Ascension

Apparemment, les Anciens ont beaucoup de temps libre en ce moment. Ceux qui ont des mains, en tout cas. En fait, je n'ai aucune idée si Theorazzn ou Perrianon en ont seulement. Un Ancien décide de tendre la main pour proférer des menaces, expliquant qu'il allait me transformer en flaque de glu, mais deux autres Anciens sont intervenus pour le faire reculer. Puis un autre s'est manifesté, dans la foulée, juste pour dire bonjour.

Enfin, Perrianon avait plus à dire que ça ; la raison principale de son appel était de me remercier d'avoir rendu à sa strate d'origine son état initial. Enfin, d'avoir lancé le processus, du moins. Très poli, très gentil de sa part, ce qui ne ressemble pas vraiment à mes précédentes conversations avec les Anciens. Après avoir discuté avec Granin, je sais que Perrianon est une sorte d'horrible créature de sang, ce qui ne m'a pas laissé la meilleure impression, mais après lui avoir parlé, c'est de loin mon Ancien préféré.

Notre conversation a été extrêmement brève, je ne pense pas qu'il puisse atteindre cette strate avec la facilité de Theorazzn, mais peut-être que cela changera à l'avenir. Certes, plus d'influence de la part du monstre de sang et moins de la part de ce truc de corruption maladive, mi-crabe mi-étoile de mer, serait une amélioration, pour le dire gentiment.

Je suis de retour au milieu de cette corruption, remontant les tunnels. Après avoir été libéré de cette énergie maudite pendant un court instant, le fait d'être de nouveau plongé dedans me rend encore plus hostile envers l'Ancien responsable de cet état de fait. Je suis content de lui avoir dit le fond de ma pensée pendant que j'en avais l'occasion. Pfiou, ces tunnels sont encore pires qu'avant. C'est presque comme s'ils réagissaient à la colère de Theorazzn. Enfin, je réussis à passer et à rejoindre les équipes de tunnelage.

« Tu as réussi à trouver la sixième, Aîné ? » demande le chef de la première équipe que je croise alors que je pénètre à nouveau sur le site d'excavation.

En levant les yeux, bon sang, ils ont accompli un travail colossal en très peu de temps. Les équipes de construction des fourmis deviennent vraiment incontrôlables avec leurs évolutions spéciales, leurs mutations et l'amélioration de leurs Compétences. Outre leur haut niveau de spécialisation, il y en a une tonne, plus de deux mille travaillant rien que dans ce puits. Heureusement, l'ensemble est toujours rempli de mana purifié béni, ce qui les garde tous en sécurité et me débarrasse une bonne fois pour toutes de cette irritation acide.

« Bien sûr que je l'ai fait ! » je déclare, indigné. « Tu pensais que je ne le ferais pas ? Je n'ai pas glandé comme ces frères et sœurs paresseux là-haut dans le Nid. J'ai travaillé dur. »

« Ils ont glandé là-haut », convient le sculpteur avec un reniflement. « Fais-leur savoir ce qu'on en pense quand tu remonteras. »

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« Je le ferai. Laissez-moi vous parler de la disposition des tunnels en dessous, ensuite je m'en irai. Vous pouvez faire passer le mot aux autres tunnels ? »

« Viens par ici une seconde. Tu décris la chose et je manipule ce modèle. Chaque site d'excavation en possède un et ils sont identiques, donc tous les changements que j'apporte ici seront répliqués sur les autres. »

Il me faut dix minutes pour expliquer la forme générale du Donjon sous nos pieds et m'assurer que ce qu'ils ont correspond à ma carte des tunnels. Une fois terminé, les chefs d'équipe se rassemblent pour comploter et planifier, cherchant le meilleur moyen d'atteindre leur cible. Il ne reste plus beaucoup de temps avant que tout ce puits ne soit rempli d'un volume incroyable de mucus, ils doivent donc terminer l'excavation aussi vite que possible. Cette hâte ne doit cependant pas compromettre la sécurité, et ils prennent grand soin de s'assurer que le chemin choisi présente le moins de risques possible. Chaque fois qu'ils croisent un tunnel existant, la Colonie doit dépenser une énorme quantité de mana purifié pour évacuer la contagion et sécuriser le site pour le travail, ils préfèrent donc éviter cela quand ils le peuvent.

Je les laisse à leur travail, n'ayant pas grand-chose à apporter, et j'utilise un Puits gravitationnel pour me propulser dans le puits vers la forteresse. Ce n'est pas un chemin direct, il y a eu des virages et des angles inévitables sur le chemin de la descente, mais ils ont réussi à les réduire au minimum. S'assurer que le travail soit aussi simple que possible pour qu'il avance rapidement était le mot d'ordre. Fait intéressant, une quantité absurde de travail est effectuée sur presque toute la longueur du tunnel par encore plus d'équipes de fourmis, renforçant les murs, s'assurant qu'ils ne seront pas compromis par le mucus incroyablement puissant qui sera déversé. Enfin, ils finiront par céder, les rendre invulnérables à l'effet acide est impossible, mais ils n'ont pas besoin de durer éternellement, juste assez longtemps pour nous libérer de l'espace pour attaquer les derniers bastions des Krath.

Sécuriser ce territoire pour la Colonie est notre priorité, après tout. Peu importe si nous pouvons atteindre la sixième, tant que nous devons traverser les terres des Krath pour y arriver, notre victoire est incomplète.

En dehors de cela, il y a des tunnels secondaires et des systèmes de pompage déjà reliés aux sources de mucus et prêts à fonctionner, les réservoirs de stockage se remplissant sous mes yeux. Au moment où j'atteins le sommet, je compte pas moins de deux douzaines de systèmes de tuyaux ramifiés conçus pour aspirer le mucus et le transférer dans ce puits principal. C'est difficile à croire qu'ils aient pu bricoler tout ça en si peu de temps. Comme toujours, je reste sans voix devant le potentiel incroyable de mes frères et sœurs. Très bientôt, ils n'auront plus besoin de moi pour quoi que ce soit, ce qui est une bonne chose !

Quand j'arrive en haut, je trouve Solant qui m'attend.

« Je pense que nous sommes presque prêts à y aller », lui dis-je.

Elle fait claquer ses mandibules avec satisfaction.

« Alors il est temps de mettre fin au règne des Krath dans la cinquième », dit-elle froidement. « Cette campagne a assez duré. Je suis prête à en finir. »