Chapitre 1 729
Invoquer une armée pour tenter de vaincre un monstre n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Les monstres puissants sont peut-être imposants, mais ils sont aussi, la plupart du temps, très rusés. Tenter d'en affronter un avec une force de plusieurs dizaines de milliers d'individus sur le terrain imprévisible du Donjon est loin d'être une mince affaire.
Si la bête sent votre approche, elle pourrait tout simplement quitter la zone, se déplaçant ailleurs pour un temps avant de revenir à son ancien repaire. Si le monstre est particulièrement attaché à son foyer, alors peut-être choisira-t-il de rester pour combattre, mais il existe une limite au nombre d'hommes et de femmes capables d'engager le combat contre un monstre simultanément.
C'est pourquoi, lorsque le besoin s'en fait sentir, la plupart des monstres sont chassés par des armées de dix mille individus au maximum. Un entraînement spécial et une discipline unique sont requis pour affronter un monstre d'une telle taille et d'une telle force, car nous sommes loin d'un engagement ordinaire.
Extrait de « La Chasse aux Grandes Bêtes » par Xinci
Non, vraiment. L'Église du Chemin, ceux-là mêmes contre qui je nourris la plus profonde rancœur, ont décidé d'envoyer une armée punitive de plusieurs milliers d'hommes ici pour s'occuper de moi ?!
C'est… c'est… tellement délicieux !
Non. Non ! Du calme, Sombre Entité ! Retourne dans les profondeurs interdites qui t'ont engendrée !
Aha ! Tu penses que je vais m'éclipser dans l'obscurité si facilement alors que ma proie s'est livrée sur un plateau d'argent ? Non ! Non, je le répète ! C'est mon territoire, et c'est ici que je resterai !
[Combien penses-tu qu'ils sont ?] demandé-je à Crinis.
[Au moins quatre mille, Maître. Je ne me suis pas attardée à compter, j'avais peur qu'ils me découvrent.]
[Bien joué, Crinis. Mieux vaut qu'ils ignorent ta présence.]
Sans compter qu'ils pourraient posséder d'étranges techniques de capture de monstres qui l'empêcheraient de s'échapper. C'est moi qui veux les piéger, pas l'inverse.
Des milliers de sbires du Chemin, juste devant moi. C'est presque trop beau pour être vrai. Devrais-je simplement réduire tout ce petit monde en bouillie avec une bombe gravitationnelle ? Si je crache une bombe aussi grosse que possible, en renforçant le sort avec l'Autel, seraient-ils capables de gérer une chose pareille ?
Attends une seconde, je ne peux pas faire ça ! Déclencher une bombe de cette taille directement sous la Montagne Verte pourrait déstabiliser toute la ville ! Dieu sait quels dégâts cela causerait, et cela détruirait complètement mon plan de paix par la même occasion !
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Au diable, Sombre Anthony ! Retourne dans tes fosses !
Pff. Garder rancune contre l'Église du Chemin est tout à fait justifié, mais laisser cela faire dérailler tout ce que j'essaie d'accomplir ici ? Sûrement pas.
Même si j'aimerais devenir complètement fou et déchaîner ma colère sur cette armée, cela ne m'apportera pas la paix que je recherche.
« Aîné… tu ne penses pas à faire quelque chose de… radical… n'est-ce pas ? » demande Sloan avec prudence.
« Quoi… Moi ? Bien sûr que non ! »
« À quel point ? »
« J'ai pensé à faire s'effondrer toute la montagne sur eux en utilisant une bombe gravitationnelle si grosse qu'elle nous tuerait probablement tous. »
« C'est assez grave. »
« Mais je me suis repris ! Pff ! Parfois, tu as si peu confiance en moi. »
« J'étais juste un peu inquiète, Aîné. Tu peux être impulsif par moments. »
« ... J'aimerais pouvoir dire que je suis choqué et offensé par cette description. »
Je ne peux pas, cependant. Je ne peux vraiment, vraiment pas.
« Écoute, cela complique les choses, mais pas de manière dramatique », dis-je à la générale. « Nous avons plus d'adversaires à affronter que prévu, mais ce n'est pas grave. En fin de compte, notre objectif reste le même. En fait, cela pourrait même jouer en notre faveur. »
« Comment cela pourrait-il jouer en notre faveur ? Il y a des milliers de spécialistes de l'extermination de monstres là-dehors, qui espèrent te détruire, spécifiquement. À mon avis, tu devrais probablement quitter cette zone et retourner au nid. »
« Nous sommes d'accord », murmure Protectrice depuis un endroit invisible.
Laisse-moi vérifier… elle est sur ma tête. Sérieusement ?! Ce n'est pas un terrain vague là-haut ! Je commence à agiter mes antennes dans des mouvements dissimulés, essayant de la faire tomber sans que personne ne réalise ce que je fais, mais elle est bien trop agile, ce qui ne fait que m'irriter davantage. Arrête de sautiller là-haut, bon sang !
« Je ne vais nulle part ! Notre récompense finale vient juste de grossir, c'est tout ce qui se passe ici. Nous pouvons donner un coup de poing sanglant à la Montagne Verte et à l'Église en même temps. Qu'est-ce qu'il y a à ne pas aimer ? S'ils ne sont pas stupides, ils apprendront à ne pas s'en prendre à notre famille et nous laisseront l'espace dont nous avons besoin pour terminer notre travail dans les cinquièmes strates. »
Une fois que nous aurons réussi là-bas, en étant les premiers à Pangera à remporter une quelconque victoire sur les Krath, nous serons des héros inattaquables dans le monde entier. Personne n'oserait dire que nous étions des monstres dangereux et inutiles après un exploit historique comme celui-là.
« Aîné », dit Sloan, « j'ai juste peur que ce soit plus que ce que tu ne peux supporter. Tu es puissant, mais tu as évolué récemment. Ce plan était déjà dangereux avec la seule Montagne Verte impliquée. Maintenant, il y a toute une nouvelle armée à gérer. N'est-ce pas plus que ce que tu peux gérer ? »
« Bien sûr que non », je ricane. « Tu n'as aucune idée de ce dont je suis capable maintenant. »
En vérité, je ne suis moi-même pas tout à fait sûr de ce dont je suis capable, mais ce sera un excellent moyen de le découvrir !
« Tu t'inquiètes trop, Sloan. Euh… Sloan ? »
Rien que les ombres fuyantes ne m'accueillent alors que je me tourne pour regarder là où la générale se tenait. Même maintenant ? Même ici ?!
Ils ne plaisantent vraiment pas.