Chapitre 1 726
Je ne suis pas particulièrement impatient de faire plus ample connaissance avec ces nuisibles qui tentent de capturer mes frères et sœurs, mais un message clair doit être envoyé, et je suis exactement la fourmi qu'il faut pour le faire.
De toute façon, je ne peux pas descendre au cinquième niveau pour servir une douce, une très douce vengeance aux Krath avant d'avoir réglé mes affaires ici-haut. Même si j'ai pris beaucoup de plaisir à écraser des aventuriers au sol en me moquant d'eux, ce ne sont pas vraiment les plus gros poissons auxquels ma famille doit faire face en ce moment. Ce titre est réservé aux tribus de limaces du cinquième strate.
Ainsi, le moment est venu de sortir et de mettre fin à cette triste affaire une bonne fois pour toutes. Enfin… c'est ce que je devrais faire.
[Pourquoi, au nom du ciel, est-ce que je vous emmènerais avec moi ?]
[Tu n'as pas le choix, à moins que tu ne veuilles rompre l'accord passé par ta sœur, Solant], me répond Chyron.
Argh. Cette fichue Solant. Toujours à passer ses fichus accords.
[Q-qu'est-ce que vous espérez accomplir là-bas, au juste ? Faire échouer mon plan ? Prévenir Green Mountain et me faire tuer ? Je vous préviens, essayer un truc pareil entraînera beaucoup de monde dans ma chute.]
Chyron me gratifie de son air renfrogné habituel, tandis que Morrelia et l'autre type dont j'ai oublié le nom observent la scène derrière elle. Dès qu'ils ont appris que je comptais repartir, ils m'ont traqué avec une rapidité déprimante.
[Nous sommes là pour t'observer], déclare Chyron.
Dans son armure de Légion complète, elle est impressionnante, ou du moins, elle le serait si je ne la dominais pas d'une tête, au point d'en devenir comique. Je lance un regard furtif à Morrelia, mais elle se contente d'un léger haussement d'épaules.
[Nous allons voyager avec des bataillons entiers de fourmis et de loyalistes de la Colonie], dit-elle, s'exprimant en sa qualité officielle d'officier de la Légion. [Il est peu probable que nous puissions te faire quoi que ce soit. Même si nous le voulions.]
C'est vrai. Pourtant, je ne peux pas m'empêcher de penser qu'ils cherchent tout autre chose.
[Ce n'est pas une perte de temps monumentale d'avoir une commandante de la Légion et ses deux officiers les plus gradés qui me suivent partout ? Je croyais qu'on était en pleine crise mondiale ou quelque chose du genre.]
Chyron croise les bras, l'air encore plus grincheux que d'habitude.
[Une partie de cette crise mondiale émergente est liée à l'existence de ta famille, et à celle d'un monstre fourmi géant qui subit l'Appel. Garder un œil sur la situation est le strict minimum.]
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[Nous ? On a toujours été d'une aide précieuse], je ricane.
Je vais commodément oublier certaines occasions où la Colonie, ou moi-même, avons été un peu moins utiles. À en juger par son visage, la commandante est tout aussi consciente de ces moments que moi. Même ainsi, elle n'est pas très juste. La Colonie a fait un tas de trucs utiles ! Pas pour la Légion, certes.
[Très bien, vous pouvez venir, essayez juste de ne pas être trop agaçants ou de ne pas comploter pour provoquer ma mort. D'accord ?]
[Aucune promesse], répond Chyron avant de lui tourner le dos pour se coordonner avec ses officiers.
Pff. Il n'y a rien à faire avec certains. Enfin, au moins c'est le seul groupe dont je dois me soucier. Il est temps de filer.
« Euh, Aîné ? C'est un bon moment ? »
Hein ? Qui diable ?! Je fais pivoter mes antennes, me demandant qui, sur Pangera, me parle. Un instant plus tard, je reconnais l'odeur et réalise que mes antennes sont totalement inutiles dans ce cas précis.
« Protecteur ? Où est-ce que tu t'es fourré ? »
Je ne vais pas mentir, mon escorte de protection ne m'a pas manqué. D'habitude, je finis juste par m'inquiéter pour eux parce qu'ils sont bien plus faibles que moi. Qu'est-ce qu'ils sont censés faire pour m'aider contre les dangers que je rencontre ? M'assurer qu'ils ne sont pas en danger est devenu une corvée de plus, mais je suppose que ça rassure le reste de la Colonie de savoir que quelqu'un me surveille.
« Tout comme toi, nous avons dû évoluer pour survivre à notre exposition à la toxine de Theorazzn. Ce fut un long processus, et il nous a fallu du temps pour nous adapter à nos nouvelles formes. »
Ah, c'est vrai. Ils m'ont sauvé la vie en absorbant une partie de la toxine. Peut-être que je ne devrais plus les prendre autant de haut.
« Donc vous êtes au niveau sept maintenant ? C'est du bon boulot. Quel genre d'évolution avez-vous choisi ? Attendez, vous avez été purifiés comme moi ? »
J'espère qu'ils ne se sont pas retrouvés avec une évolution gluante, visqueuse et toxique. Je me sentirais terriblement coupable si c'était arrivé à cause de moi.
« Nous avons été purifiés peu après toi », m'assure Protecteur. « Bien sûr, la contamination a tout de même eu un effet sur notre évolution, comme je suis sûr que ce fut le cas pour la tienne. »
« Ça s'est avéré plutôt utile, pour être honnête. Bon, pourquoi vous ne sortez pas pour que je puisse vous voir ? »
Il y a un moment d'hésitation.
« Je préférerais… éviter. Je n'ai pris contact que pour que tu saches que nous sommes de retour et prêts à remplir notre mission à nouveau. »
« Ça ne m'empêche pas de jeter un œil, si ? À moins que… attends. Vous avez pris une de ces évolutions super bizarres, n'est-ce pas ? »
« Nous avons pris une évolution qui convient à notre objectif », répond Protecteur sur la défensive. « Nous en sommes très satisfaits. »
Oh là là. Est-ce qu'ils sont devenus une entité sans forme, ou une sorte de… cerveau collectif bizarre ? On m'a proposé des évolutions vraiment étranges par le passé, Dieu sait sur quoi ils ont fini par tomber.
« Je suppose que ça vous aide à rester cachés ? »
« … En quelque sorte. »
Ces réponses sont trop cryptiques à mon goût. Je commence à croire que je ne veux même pas voir ce qu'ils sont devenus.
« Très bien, je vous laisse tranquilles pour le moment. Bon retour à toi et à la bande. »