Chapitre 1 712
[Oho ! Tu m'as presque eu !]
[Wow ! Belle tentative !]
[Tu y arriveras un jour, champion ! Je crois en toi !]
[Si tu croyais vraiment en toi, tu m'aurais eu. Voilà de quoi te motiver pour la prochaine fois !]
Il y a quelque chose dans le fait de tourmenter ces aventuriers dont je ne semble pas me lasser. Regardez-les danser ! Regardez-les hurler de désespoir alors que je les soulève dans les airs !
Gweheheheheh.
Mes efforts de sous-marin ont été récompensés une fois de plus par une nouvelle embuscade, et je dois dire qu'ils ont vraiment mis le paquet cette fois-ci. Peut-être que le nombre croissant d'aventuriers disparus les a rendus un peu nerveux, mais ils semblent prêts à aller beaucoup plus loin pour essayer de m'abattre maintenant.
Cette embuscade a débuté par le lancement de deux sphères de destruction sur moi. Faites de feu, elles ressemblaient à des mini-soleils, dégageant des températures brûlantes qui roussissaient mes antennes à des centaines de mètres de distance. Pris un peu au dépourvu, j'ai réussi à contrer avec deux bombes gravitationnelles, mais elles étaient si faibles que j'ai dû les renforcer pour m'assurer qu'elles fassent le travail.
Commencer le combat par deux guerres explosives massives entre le feu et la gravité était une façon plutôt spectaculaire de procéder. Je pense que les aventuriers espéraient un meilleur résultat pour leur salve d'ouverture, mais ils ont quand même jailli de leurs cachettes pour poursuivre l'assaut.
Les choses ont rapidement tourné en leur défaveur après ça.
[Oh non ! Ma carapace est endommagée ! Aaaah et c'est réparé. Mince, regardez ça.]
Honnêtement, avec autant d'aventuriers qui m'attaquent en même temps, le réseau de guérison s'active très, très rapidement. Tout mon corps ressemble à de la glace en ce moment, une abondance de fluide régénérateur parcourant mon organisme. Certains de ces aventuriers doivent frapper fort, car ils parviennent à m'infliger des dégâts, creusant des morceaux dans ma carapace et bosselant mes pattes, mais je guéris si vite que cela n'a aucune importance.
Me moquer d'eux m'apporte également une profonde satisfaction.
[Le prochain qui m'attaque se fait soulever dans les airs !]
Il y a un bref moment d'hésitation, puis ils surmontent leur peur et poursuivent l'assaut. Je ne peux pas dire exactement qui c'était, alors j'en choisis un qui me semble être un suspect probable.
[Allez, hop !]
Poussant un cri de peur et de surprise, ma victime est soulevée et laissée en suspension dans les airs, se débattant inutilement. Soulever les mages ne sert pas à grand-chose, puisqu'ils peuvent continuer à me lancer des sorts, mais pour les combattants au corps à corps, c'est une vraie galère quand ils ne peuvent pas poser les pieds au sol. Tant de vitesse et de puissance, mais inutilisables quand leurs petites pattes gigotent dans le vide !
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Malgré ma régénération écrasante et toujours plus rapide, je fais tout mon possible pour éviter de subir des dégâts sévères. Mes antennes bourdonnent constamment et je réagis plus vite que je ne peux réfléchir, esquivant, changeant de position, parant avec mes mandibules, traitant des centaines d'entrées sensorielles différentes chaque seconde et répondant en conséquence.
Cela demande une énorme quantité d'énergie mentale et physique. Faire sauter et bouger ce corps énorme n'est pas une mince affaire. Mes pattes et mes muscles ont été renforcés par mon Évolution, donc ils sont assez puissants, mais c'est quand même une sacrée demande.
Heureusement que mes tendons sont mutés, sinon je m'effondrerais sur le sol comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
[Très bien, la récréation est terminée.]
Après avoir rassemblé le Domaine Gravitationnel au cours du combat, je le renforce et le déchaîne, observant avec satisfaction alors qu'il déchire le tunnel, s'étendant à une vitesse absurde et écrasant tout ce qui se trouve sur son passage contre le sol.
Fait intéressant, je peux sentir quelques poches d'espace lutter contre mon mana, essayant de résister au flot écrasant d'énergie gravitationnelle. Maintenant qu'il n'y a presque plus de sorts ou de coups qui pleuvent sur moi, je suis libre de m'approcher pour jeter un œil à ce qui se passe.
Oho ? Un autre prêtre ? Deux prêtres ! Il y a de sérieuses techniques anti-magie à l'œuvre ici. Deux petits groupes d'aventuriers tiennent encore debout alors que les prêtres, avec l'aide de quelques mages, parviennent à empêcher le domaine de les envelopper totalement.
Ce qui est impressionnant, certes, mais cela leur demande clairement un effort colossal. Ils transpirent à grosses gouttes et tremblent physiquement sous l'effort, ce qui signifie qu'ils n'ont plus vraiment l'énergie nécessaire pour riposter alors que je m'approche d'eux.
[Vous feriez aussi bien de vous allonger, leur conseillé-je. La résistance... ne fera que la mettre en colère.]
Refusant de répondre, le petit groupe de prêtres et de mages tient bon, refusant de céder quoi que ce soit à un monstre tel que moi.
Eh bien, ça me va très bien.
[Très bien, Crinis. À toi de jouer.]
S'ils ne veulent pas traiter avec moi, ils peuvent traiter avec les ténèbres. Elle m'accompagne lors de mes dernières incursions dans les tunnels. Avec un peu d'aide des sans-noms, elle a pu renifler et transporter les aventuriers que je capture, fluidifiant tout le processus. En quelques instants, les ombres consument chaque membre de ce groupe, et je repars. Pattes en avant, puits de gravité activé, mode sous-marin engagé !
Je passe la majeure partie de chaque journée ici à faire cela, et pour une raison quelconque, les aventuriers continuent d'affluer. Ce dernier groupe était le cinquième que je défaisais, et les combats n'ont honnêtement pas été serrés. En vérité, ils ont été aveuglés par la cupidité.
C'est presque décevant, mais d'un autre côté, c'était bien mon plan.
En continuant ma croisière un peu plus longtemps, quelque chose attire mon attention alors que je tourne à un angle dans le tunnel. Arrivant à une intersection qui semble se diviser en trois directions différentes, je regarde vers le mur et vois des rangées ordonnées de tentes et de caisses empilées.
Le camp des aventuriers ? On a déjà poussé aussi loin ?
Ou peut-être étaient-ils simplement installés beaucoup plus près du Nid que je ne le pensais ? En vérifiant ma carte des tunnels, ils sont étonnamment proches de ce qu'on pourrait raisonnablement appeler les limites extérieures du Nid. Je suppose que le fait que la Colonie agisse de manière si timide les a enhardis au point qu'ils se sentaient en sécurité ici.
Idée stupide. À en juger par les apparences, ils ont abandonné les lieux assez récemment. Peut-être ont-ils pu sentir que je combattais ce dernier groupe et ont-ils pris la fuite. Ce qui signifie qu'il y a actuellement tout un tas d'aventuriers qui courent dans les tunnels pour essayer de retourner à la Montagne Verte...
Eh bien, maintenant...
La chasse est ouverte !