Accords

[Où est-il ?] exigea Chyron.

Solant leva les yeux vers elle, faisant claquer doucement ses mandibules.

[Il ? Vous pourriez faire référence à n'importe lequel des millions d'objets différents, Commandante. Comment pourrais-je savoir de quel objet vous parlez ?]

L'Officier de la Légion était certaine que la fourmi savait parfaitement ce qu'elle voulait dire.

[Le monstre,] lâcha-t-elle. [Je sais qu'il a quitté la chambre d'évolution et vous ne nous avez pas alertés. Ce n'était pas ce sur quoi nous nous étions mises d'accord.]

La petite fourmi passa ses antennes entre les articulations de ses coudes.

[Ne me dites pas que je pourrais faire référence à n'importe lequel des millions de monstres,] dit Chyron, [vous savez de qui je parle.]

[Je sais de qui vous parlez,] rétorqua Solant. [L'Aîné n'est pas un objet, c'est un être, une personne. Vous devriez le désigner comme tel.]

[La Légion ne reconnaît pas et ne reconnaîtra jamais les monstres comme des personnes,] répondit Chyron.

Ce n'était ni la première, ni la cinquième fois qu'elles avaient cette dispute. Chyron refusait de céder, et Solant ne cessait de remettre le sujet sur le tapis, si bien qu'elles étaient condamnées à se répéter encore et encore.

[L'Aîné s'est réveillé il y a plusieurs jours et il récupère en compagnie de sa famille.]

[Nous devions être informées dès qu'il quittait la chambre, vous ne vous souvenez pas de votre propre accord ?] exigea Chyron.

[J'étais justement en chemin pour vous en informer, en fait. Pourquoi pensez-vous que je suis ici, si près de vos casernes ?]

Des jeux. Toujours plus de jeux. Chyron fixa la fourmi devant elle avec colère, mais Solant se contenta de la regarder en retour, calme et placide comme toujours. La générale était parfaitement consciente qu'envoyer un messager aurait été plus rapide. Pour une raison quelconque, Solant les faisait patienter. Où cette maudite fourmi allait-elle, au juste ?

[Vous frôlez dangereusement la violation des termes de l'accord.]

[Mais sans les violer pour autant,] fit remarquer Solant. [L'Aîné a récemment quitté sa chambre, et je suis ici pour vous informer de ce fait. Avez-vous choisi votre agent de liaison désigné ? Je m'assurerai qu'il soit conduit auprès de l'Aîné dès que possible.]

Les mains sur les hanches, Chyron réfléchit à la marche à suivre. Ce n'était pas la première fois qu'elle regrettait de ne pas avoir quelque chose à portée de main sur quoi frapper. Pendant six mois, sa Légion avait reçu l'ordre de rester les bras croisés, un gaspillage monumental de ressources alors que le monde commençait à se fissurer sous la pression des vagues répétées. Pour un soldat, l'inactivité faisait simplement partie du travail. Quatre-vingt-quinze pour cent d'ennui, cinq pour cent de terreur pure faisant monter l'adrénaline. Elle y était habituée. Mais l'ennui devenait bien moins tolérable quand il n'y avait aucune action pour le rompre !

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Traquer un monstre aussi puissant que la fourmi était nécessaire, l'abattre était encore mieux, elle le savait, elle n'avait simplement jamais imaginé qu'elle serait forcée à une telle période d'inactivité prolongée.

Quand la maudite créature s'était enfin réveillée, elle avait été heureuse. Au moins, quelque chose allait enfin se passer ! Sauf que la générale sournoise avait immédiatement laissé la créature glisser à travers les mailles du filet et s'enfuir quelque part, sans la supervision de la Légion.

[Où est-il ?] exigea Chyron, tout en réfléchissant à sa prochaine action.

[L'Aîné ? Dans les quatrièmes strates,] répondit calmement Solant.

[Les quatrièmes !?]

[Oui.]

Un mythique de rang huit dans les quatrièmes ? Ce serait inconfortable pour lui. Sans parler de l'Appel qui pesait sur son âme. Pourquoi diable cette chose irait-elle dans les quatrièmes strates ?

Évoluer dans les cinquièmes avait été un coup de maître secret pour la maudite fourmi. À part les Krath et les légionnaires dans le nid, personne n'avait pu sentir l'évolution se produire, et aucun de ces deux groupes n'était en mesure d'y faire quoi que ce soit.

Chyron avait informé ses supérieurs, bien sûr, mais même si la Légion avait diffusé l'information, les chasseurs de monstres n'allaient pas s'aventurer dans les cinquièmes strates pour tenter de réclamer le prix.

Cachée aux yeux des Voyants du Donjon du monde, la fourmi avait réussi à atteindre le rang huit dans un secret presque total. Maintenant, ils couraient à nouveau dans les quatrièmes.

Pourquoi ?

Il y avait eu quelque chose dans ses rapports récemment… qu'était-ce déjà ?

[Commandante ? Votre agent de liaison ?] demanda Solant.

[Taisez-vous un instant. Je réfléchis.]

[Vous êtes bien impolie.]

Garder un œil sur ce qui se passait au sein de la Colonie était presque impossible. Ils étaient dispersés sur une zone si vaste, et ils étaient si nombreux maintenant, qu'il y avait des dizaines de développements chaque jour. En tant que monstre industrieux, il ne semblait y avoir aucun ralentissement dans leur élan non plus. Pourtant, la forteresse ici, dans les cinquièmes, restait le centre de presque tous leurs efforts, et les nouvelles voyageaient par le biais des non-fourmis qui travaillaient aux côtés des insectes.

Des nouvelles qui étaient discrètement collectées par les Légionnaires et rapportées jusqu'à elle.

Les rapports en provenance des quatrièmes strates étaient bizarres la plupart du temps. Quelque chose à propos de jeux de balle ? D'étranges pratiques commerciales et des frais… non, rien de tel. Des tensions… des aventuriers.

Cela lui revint en un claquement de doigts.

Montagne Verte !

[J'ai choisi mon agent de liaison,] lâcha Chyron.

[Qui est-ce ?]

[Moi. Où est le monstre ?]

[À quel…]

[Je vais le trouver moi-même !] rugit la Commandante, en faisant volte-face et en sprintant au loin.

Elle avait besoin de son armure et elle en avait besoin immédiatement.

Solant regarda la Commandante courir, impressionnée par la vitesse à laquelle la femme humaine pouvait se déplacer. Son accord avec la Légion signifiait qu'ils étaient en mesure de garder un agent de liaison auprès de l'Aîné à tout moment, bien que le poste ait été inutile pendant qu'il dormait. Elle ne s'attendait pas à ce que la Commandante se choisisse elle-même, et elle insisterait probablement pour emmener certains de ses officiers avec elle, ce qui frôlerait les limites de l'accord qu'elles avaient conclu sans pour autant le rompre.

Pourtant, une poignée de Légionnaires serait-elle encore capable de gérer l'Aîné ? Solant en doutait.

Elle en doutait très fortement.

Eh bien, retour à la gestion de la plus grande guerre de l'histoire des cinquièmes strates. Ces gens pensaient-ils vraiment qu'elle n'avait rien de mieux à faire ?