Chapitre 1 654
Malgré ses tentatives pour calmer son apprentie et lui faire expliquer ce qu'elle pensait faire, il ne récolta que des regards irrités. Lorsqu'il essaya, poliment, de lui tapoter le bras pour attirer son attention, elle le repoussa simplement.
Son apprentie ! Le repousser !
Il y aurait une réprimande pour ce comportement, c'est certain. Seulement… plus tard. Il semblait qu'elle était… très investie dans ce qui se passait en bas et ne voulait pas être dérangée.
Lorsque les deux équipes furent entrées, la Pierre Fluide montrant autant de détermination et d'esprit combatif que les Fleurs, elles sautèrent dans la fosse en contrebas. Pendant les minutes qui suivirent, les équipes s'étirèrent, se concertèrent et semblèrent répéter divers exercices tandis que les deux voix résonnaient au-dessus, discutant du match à venir.
« Nous avons une confrontation intéressante ici, entre deux styles divergents. Je suis curieux de voir si l'un d'eux sera adopté par la communauté naissante du Tunnel Ball ici à Freehill et deviendra la méthode dominante, ou si nous verrons quelque chose d'entièrement nouveau se développer. »
« Oui, Peter, les Fleurs sont vraiment une équipe de contrôle de l'espace, utilisant une stratégie familière aux fans de longue date du Tunnel Ball, mais d'une manière assez unique au Peuple. La Pierre Fluide, menée par son trio de première ligne dominant composé de Griffes, Peau-Épaisse et Taches, est ce que nous, les initiés, appellerions une équipe de charge. Utilisant leur force supérieure, ils veulent briser la ligne centrale et forcer l'adversaire à reculer, créant une faiblesse dans l'offensive de leur ennemi et ouvrant des lignes de passe lorsqu'ils attaquent eux-mêmes. »
« En effet. Maintenant, pour tous ceux dans le public qui découvrent le Tunnel Ball, nous allons prendre un bref moment pour expliquer les règles et le but du jeu. »
Grey fut assez soulagé d'entendre cela, car tout ce que les deux individus disaient lui passait complètement au-dessus de la tête. Donc, ce « jeu » consistait à transporter une « balle » vulnérable depuis sa propre ligne défensive jusqu'à l'autre côté de la fosse sans qu'elle ne soit brisée. Le jeu ne s'arrêtait que lorsque la balle était brisée ou que l'équipe attaquante marquait. Apparemment, il y avait des occasions limitées où « l'arbitre » pouvait intervenir, la plupart impliquant des situations où l'équipe attaquante ne pouvait pas faire avancer la balle mais où l'équipe défensive ne pouvait pas la briser, comme si elle était enterrée profondément dans le sol et qu'aucune des deux équipes ne pouvait obtenir le contrôle du mana nécessaire pour l'en extraire.
Chaque camp avait dix tours pour attaquer, et celui qui marquait le total le plus élevé gagnait.
S'irritant à nouveau, il s'affaissa sur sa chaise et croisa les bras sur sa poitrine. S'il partait maintenant, il n'entendrait jamais la fin de l'histoire de la part de White, alors autant s'installer et se préparer à endurer le reste de cette mascarade.
« On dirait que les Fleurs ont gagné le tirage au sort et ont choisi d'attaquer en premier. »
« Attaquer en premier est le choix par défaut des équipes confiantes. J'aime cette démonstration de force de la part des Fleurs. »
« C'est exact, Commentant. Eh bien, après toute cette attente, il est temps de jouer, les amis. Alors que les deux équipes prennent leurs formations sur la ligne médiane, nous sommes sur le point de voir de l'action. La balle est portée par Spring, capitaine de l'équipe des Fleurs, et elle fait face au trio vraiment terrifiant prêt à foncer pour chasser cette balle. »
« C'est parti ! L'arbitre signale le début du match et… boum ! »
La fosse explosa dans un éclat éblouissant de lumière d'épée, et la foule rugit tandis que Grey se penchait en avant, ses yeux de maître d'armes voyant parfaitement à travers le chaos. À la seconde où la manche avait commencé, les deux équipes avaient dégainé leurs lames, libérant leurs techniques aussi vite qu'elles le pouvaient.
La ligne arrière des Fleurs, un duo de l'école de l'éclosion de vie, avait créé un grand arbre d'énergie pure qui couvrait leur porteuse de balle, la protégeant du danger tandis que trois autres libéraient des serpents rusés qui se faufilaient dans les airs, à la recherche d'une proie.
D'un autre côté, le vanté trio de front avait exécuté des techniques de tirage rapide compétentes, écrasant leurs adversaires avec une lumière d'épée brute et informe, les mettant sur la défensive. Exploitant leur avantage, ils poussèrent vers l'avant, libérant d'autres rafales rapides, ne laissant pas leurs adversaires se mettre en place.
« Comme prévu, la Pierre Fluide presse au-delà de la ligne médiane ! Gardant leurs adversaires sous pression, Griffes, Peau-Épaisse et Taches avancent ! »
« Les flancs sont une autre histoire. Les Fleurs exécutent leur stratégie caractéristique, harcelant et traquant. Regardez ces serpents qui balayent de gauche à droite. Ils peuvent faire équipe en un instant et frapper. La question est : quand Spring fera-t-elle son mouvement ? Elle n'a pas encore fait un seul pas — protégée par la formation défensive, elle attend son moment pour frapper. »
Un affrontement éblouissant de lumière d'épée se poursuivit alors que les combattants les plus habiles contrôlaient leur énergie, l'arquant au-dessus de la fosse avant de la faire pleuvoir sur l'équipe adverse. L'avancée du trio dominant fut stoppée un instant, car le reste de leur équipe était mis sous pression.
« Nous voyons les deux formations commencer à se briser ici, Commentant ! Le chaos pourrait éclater à tout moment ! »
« Je suis tout à fait d'accord. Une escrime brillante de la part des deux équipes alors que nous… mon Dieu ! Spring fait une passe ! »
« J'ai failli la manquer ! Prise dans la gueule d'un serpent, la balle avance et les Fleurs foncent sur les flancs ! Rappelez-vous, elles doivent physiquement contrôler la balle pour marquer ! »
« Faisant passer la balle entre les serpents, une démonstration éblouissante de contrôle et de stratégie. La Pierre se regroupe, mais peuvent-ils suivre la balle ?! »
« Une autre passe, et celle-ci est PROFONDE. Spring charge sur la droite sans opposition ! Va-t-elle y arriver ? »
ROAAR !
« Une interception de Peau-Épaisse fracasse la balle en mille morceaux et met fin à l'action ! *Comment* a-t-il pu arriver là ?! »
« Une lecture brillante, il a observé et attendu, sachant que la passe viendrait à la capitaine. Excellente patience, excellente présence d'esprit. Calme sous la pression, c'est le véritable esprit d'un joueur de Tunnel Ball ! »
« WHOOOOOOO !!!! » hurla White, levant le poing avec excitation. « ALLEZ LA PIERRE ! »
Grey cligna des yeux.
Qu'était-il en train de regarder, au juste ?