Une manière de faire la guerre sans nom

Il n'est ni le but ni la mission des Sans-Nom d'utiliser leurs capacités pour combattre au nom de la Colonie.

Formés par un groupe de fourmis dévouées, certains diraient fanatiques, issues de toutes les castes, et guidés par l'Ombre, leur objectif déclaré a toujours été de faire respecter la volonté de l'Aîné à ceux qui ne lui témoignent pas assez de respect. Au sein de la Colonie, il n'est pas d'infraction plus courante que le non-respect des règlements concernant le repos.

Pour s'assurer que les directives des plus anciens parmi les fourmis soient suivies, ils ont développé un réseau d'infrastructures, d'espions et de capacités franchement stupéfiant. Des membres de la Colonie sont régulièrement enlevés, en pleine phrase, disparaissant dans les ombres si rapidement qu'ils semblent s'être volatilisés, pour réapparaître le lendemain, bien reposés, propres, nourris d'aliments nutritifs et méticuleusement soignés.

Il y a eu peu d'occasions où ces capacités remarquables ont été mises à profit dans la guerre. Bien qu'il faille noter que, lorsqu'elles le sont, c'est avec un effet dévastateur.

Extrait de « Secrets de la Colonie » par Rathwyn Werilos

La Sans-Nom observait le déroulement des combats depuis les ombres. Elle ne pouvait pas « voir », pas exactement, mais être connectée aux bassins de ténèbres emplis de mana offrait une fenêtre à son esprit, et elle voyait tout.

Les Krath étaient des combattants rusés, prudents et calculateurs en défense, mais sauvages et décisifs en attaque. Pourtant, voir leurs propres ombres se retourner contre eux avait déstabilisé les limaces. Pas assez pour qu'elles commettent des erreurs majeures… pour l'instant… mais la Sans-Nom pouvait sentir leur peur, pouvait la humer dans l'air, une odeur douce qui ne faisait que s'intensifier à chaque limace traînée dans les ténèbres.

L'humain apparut à ses côtés, accroupi dans le monde des ombres, sa hache à ses côtés.

Sans-Nom, signa-t-il, on dirait qu'ils cherchent à détruire la racine. Les monstres-escargots sont en train d'être préparés pour tirer.

Elle le signa à l'humain, qui fronça les sourcils, perplexe.

Ne devrions-nous pas les arrêter ? signa-t-il.

Nous n'avons pas besoin de gagner chaque combat pour remporter la bataille, répondit-elle. Ils se concentrent sur la racine, mais ce n'est pas cela qui apportera la victoire.

L'humain réfléchit à ces mots, étendant ses propres sens à travers les ombres, essayant de tâter l'état du terrain.

Les évents, signa-t-il finalement.

La Sans-Nom hocha la tête, satisfaite.

Tant que les évents continueront de déverser le mana purifié, nous gagnerons. Quand le cœur en sera rempli, comment les Krath pourront-ils riposter ? Ils ne le pourront pas.

Tous deux observèrent les limaces lutter désespérément pour protéger leurs escargots tandis que les ombres s'assombrissaient autour d'elles. À chaque instant, la zone de sécurité à l'intérieur du cœur s'étendait, rapprochant un peu plus les gardiens et les fourmis. Bientôt, il ne leur resterait plus nulle part où aller dans la chambre inférieure.

Les escargots aspiraient toute la boue qu'ils pouvaient atteindre, leurs coquilles brillant d'une couleur orange vif alors qu'ils la condensaient en mana pur de cinquième strate. Observant depuis les ombres, la Sans-Nom et l'humain regardèrent les escargots coordonner leur assaut, lançant une série de décharges mortelles qui s'écrasèrent sur la racine avec une force colossale.

Même au sein de l'ombre, la Sans-Nom fut capable d'entendre le cliquetis furieux de l'Arbre-Mère alors que sa racine brûlait et fondait sous l'acide concentré. Malgré les efforts des fourmis, elles furent incapables d'empêcher la racine creuse de s'effondrer. Afin d'empêcher la propagation de la corruption, l'Arbre-Mère fut contrainte de la couper du reste de son réseau.

Plus aucune fourmi ne pourrait entrer dans le cœur par cette méthode, une petite victoire pour les Krath, sans aucun doute.

En effet, tandis que la Sans-Nom regardait, les limaces semblèrent célébrer, révélant leurs crocs dans des sourires sauvages alors qu'elles se préparaient à reprendre leur assaut. L'odeur de la peur s'était atténuée face à la confiance grandissante des Krath. Peut-être croyaient-ils pouvoir vaincre le nombre de fourmis actuellement dans le cœur, ou peut-être que le fait d'avoir enfin quelque chose qui tournait en leur faveur leur était monté à la tête.

Alors que les limaces se dispersaient et prenaient position autour des parties supérieures de la chambre, la Sans-Nom fit claquer ses mandibules avec satisfaction.

Ils ont trouvé la sécurité dans le nombre, mais l'ont si facilement jetée aux orties, signa la Sans-Nom. Il semble que certaines leçons doivent être apprises plusieurs fois avant d'être correctement assimilées.

L'humain hocha la tête.

Je retourne au travail, répondit-il, avant de se faufiler dans les ténèbres.

Il y aurait beaucoup de travail pour les Sans-Nom avant que cette bataille ne soit terminée. Étendant ses sens, elle vérifia la force du mana d'ombre autour d'elle.

Les ombres étaient vulnérables au mana de la cinquième strate, et elles ne pourraient pas maintenir ce niveau d'activité beaucoup plus longtemps. Cependant, il y en aurait assez en réserve pour faire ce qui devait être fait.

Regardant vers le bas, la Sans-Nom observa l'Aîné, fut témoin de la lutte titanesque qui se déroulait à l'intérieur.

Il était temps pour elle de s'impliquer plus directement. On ne pouvait pas laisser les Krath s'éparpiller ainsi. Ce n'est que lorsqu'ils seraient terrifiés et regroupés que Solant pourrait exécuter son plan.

Silencieusement, la Sans-Nom s'enfonça dans les ténèbres et disparut.