Chapitre 1 621
Peu après que les Immortels ont réussi à courir dans les airs sur une route dorée, ils ont commencé à redescendre. Pas très délicatement, d'ailleurs. Avec leurs ennemis coincés dans leurs mandibules, les fourmis cuirassées traînent littéralement leurs adversaires jusqu'au fond du cœur, s'écrasant dans le mana liquide avec une force colossale et maintenant leurs victimes immergées pendant que l'énergie purifiée les désintègre.
Honnêtement, si le liquide n'était pas monté aussi haut, je pense que la chute aurait suffi à envoyer les ennemis et les Immortels vers une fin plutôt sanglante. En fait, je soupçonne que c'était peut-être le but. Plus d'une des fourmis « victorieuses » grommelle en se relevant pour commencer à escalader les parois du cœur, ce qui n'est pas une mince affaire avec tout ce poids d'armure.
Je commence à m'inquiéter sérieusement à l'idée que l'une d'elles puisse me tomber dessus, et je ne suis pas en état de m'écarter. Avec une telle partie de mon attention focalisée sur la tentative d'enrayer la propagation de la toxine en moi, je n'ai pas de marge de manœuvre pour esquiver. Je vais juste devoir espérer qu'elles seront assez prudentes pour ne pas m'écraser en même temps qu'elles.
Cela dit… ma carapace pourrait suffire à encaisser l'impact, le diamant compressé par la gravité n'est pas une plaisanterie.
Ma colère non plus, que je déchaînerai sur la première fourmi qui atterrit sur moi !
Ou… euh… quoi ? C'était quoi ce délire ?
Un sentiment de malaise m'envahit alors que je me demande d'où, sur Pangera, cette pensée parasite a bien pu sortir. Est-ce… était-ce Anthony Sombre ? Est-il sorti de son sommeil agité ?
Je fouille en moi, mais je ne vois aucune trace d'Anthony Sombre, aucune preuve qu'il ait pris le contrôle. Ça… ce n'est pas bon signe.
« Je ne veux alarmer personne, mais une pensée étrange et hostile a traversé mon esprit il y a un instant », dis-je aux soigneuses.
« Ça ne devrait pas être possible », rétorque l'une d'elles en plaquant ses antennes sur ma tête. « La corruption n'a même pas approché ton cerveau, ni ton cœur. Comment pourrait-elle affecter tes pensées ? »
« Je ne sais pas ! Soit je suis juste très en colère et j'ai envie de croquer mes propres sœurs, ce qui n'est jamais arrivé auparavant, soit la toxine est en train de m'avoir ! »
« C'est un problème… »
« Sans blague ?! »
Je ne veux pas devenir Anthony-boue, Anthony-boue est un énorme crétin qui fait probablement couler du mucus par les yeux. Non merci !
« Nous devrions peut-être te ramener à la forteresse immédiatement », me disent les soigneuses.
« Est-ce vraiment une bonne idée ? Au moins, je nage dans du mana purifié ici, presque littéralement. »
Je sens que ça a un effet positif sur moi. Les petits morceaux de gluant Ancien qui collaient à ma carapace ont été purifiés, ce qui signifie qu'aucun mana corrompu ne pénètre plus en moi. Honnêtement, creuser un trou dans ma carapace et verser le liquide à l'intérieur pourrait faire l'affaire, mais je crains un peu que mes organes ne tiennent pas le coup s'ils sont plongés dans un mana aussi pur.
« Tu pourrais… avoir raison », soupire la soigneuse, tout en continuant à m'examiner.
Honnêtement, la situation n'est pas très prometteuse pour le moment. Nous parvenons à tenir nos positions, mais nous ne repoussons pas la toxine. En fait, si Protectrice n'avait pas absorbé une partie de l'infection, je serais probablement déjà grillé.
J'espère qu'elle va bien, elle et les autres.
Pour que je puisse les croquer moi-même !
Oh non. Pas ça. J'aime pas du tout ça.
Une masse d'obscurité bouge au-dessus de moi et, à ma grande surprise, les six Templiers sortent sur ma carapace.
« D'où sortez-vous, bon sang ? » leur demandé-je. « Et devriez-vous vraiment être ici ?! C'est dangereux ! »
Alis tape du pied, sur mon dos, je précise.
« Partout où tu vas, c'est dangereux ! Ne sommes-nous pas censés te protéger ? Tu m'as sauvée… alors tu ne peux pas te plaindre quand la situation s'inverse. »
Eh bien… c'est juste, je suppose.
« Oui, d'accord, mais je ne parlais pas de la bataille, je parlais de la concentration de mana ici. »
Je n'ai pas besoin de montrer le mana liquide qui continue littéralement de pleuvoir autour de nous. Si un humain ordinaire touchait ce truc… je ne pense pas que ça se passerait bien pour lui. Très rapidement.
« La toxine te blesse spirituellement », dit Jern, ignorant apparemment mes inquiétudes. « Elle n'affecte pas la Nef pour l'instant, mais nous pouvons le sentir. Elle te change. »
Génial. J'imagine que ça explique les pulsions tordues que j'ai commencé à avoir.
« Est-ce… est-ce que vous pouvez faire quelque chose pour m'aider avec ça ? » demandé-je, un peu à contrecœur.
C'est censé être moi qui me mets en danger pour sauver les autres, pas l'inverse !
C'est Bertram qui répond.
« Je pense que oui. Quelques-uns d'entre nous vont devoir rester en contact avec toi. Nous n'avons pas tous les mêmes compétences, donc nous ne pouvons pas tous faire le travail. Ça en libère quelques-uns pour gagner la bataille. »
« Vous allez vous battre ? »
L'homme plus âgé cligne des yeux, se grattant la joue barbue.
« Enfin, pas moi. Ni Alis. Mais les autres, oui. »
Les gamins ?! Ah, la vache.
Ils me fixent aussi, ils savent ce que je pense. Je vais devoir avancer prudemment, sinon ils vont commencer à me culpabiliser pour obtenir ce qu'ils veulent.
« Essayez juste… de ne pas vous faire blesser », soupiré-je.