Nouveaux et anciens amis

[Et voilà comment nous avons fini ici,] conclut le mage.

[Eh bien… vous êtes plus que les bienvenus, je suppose. Nous avons besoin de toute l'aide possible ici. Les choses sont… oh, mince !]

Je m'arrête à peine pour calculer avant de lancer une autre bombe gravitationnelle renforcée. La dense boule de mucus fend l'air en direction de la plateforme, pour être interceptée à mi-chemin par mon propre sort. Comme toujours, les deux entrent en collision dans un fracas hideux, le mana s'entrechoquant violemment jusqu'à ce qu'ils finissent par se dévorer mutuellement. Ils sont de plus en plus fréquents. Quiconque lance ces bombes là-bas pousse vraiment le bouchon. Essayer d'épuiser mes réserves, peut-être ? Si c'est le cas, ils vont être déçus. Je peux créer autant de mana gravitationnel que je veux, et ma fatigue mentale est balayée à chaque seconde ! Je suis frais comme un gardon ici !

Du moins, c'est ce que je n'arrête pas de me dire. Je ne suis peut-être pas fatigué, je suis peut-être mentalement alerte, mais mes nerfs sont de plus en plus à vif. De plus, les gamins commencent vraiment à devenir agaçants. Plus je reste sans dormir, plus ils me fixent. Ça devient flippant. Chaque fois que je tourne la tête, je les vois, qui me dévisagent. Parfois, ils sont tout près, au milieu d'un groupe de soldats, ou peut-être au loin, avec les réserves, à observer. Et parfois, ils sont juste à côté de moi, réussissant on ne sait comment à se faufiler dans mes angles morts pourtant quasi inexistants.

Seule une fourmi pourrait leur apprendre à surprendre une fourmi ! Maudits sans-noms.

[C'était quoi ça ?!] demande le mage Werilos, stupéfait. [Une Sphère de Mort en mucus ?]

[Euh… eh bien, oui. Je suppose. C'est du mana super-concentré des secondes strates, roulé en une petite boule compacte puis lancé sur la plateforme à distance. Comment vous avez appelé ça ?]

[Une Sphère de Mort,] répond-il. [C'est bien comme ça qu'on les appelle, non ? Une sphère hyper-dense, auto-entretenue, de mana uniforme.]

[Je veux dire… peut-être ? Vous êtes en train de me dire que ce genre de sort a… un nom officiel ?]

[Je suis tombé dessus par hasard quand j'étais plus jeune ! J'ai utilisé une sphère de mana neutre densément compacté pour pulvériser un monstre, puis j'ai commencé à utiliser ma… euh… propre marque d'énergie, qui semblait très bien s'accorder avec le sort.]

Je veux dire, c'est mon atout maître depuis un bon moment. Je ne serais jamais arrivé aussi loin sans ça.

[Eh bien… c'est une forme de sort connue. Elles ne sont pas exactement complexes, juste extrêmement difficiles à lancer. Très éprouvantes pour l'esprit. La plupart des mages ne considèrent pas qu'elles en valent la peine.]

Je veux dire… ouais, elles sont extrêmement difficiles à lancer. Forcer le mana à être aussi dense, c'est comme serrer les dents jusqu'à ce qu'elles fusionnent. C'est devenu plus facile, cependant, je suppose que c'est parce que mes cerveaux sont devenus si grands et puissants.

[Pourquoi n'en vaudraient-elles pas la peine ? Elles sont plutôt puissantes.]

[Eh bien… ce ne sont pas exactement des formes de magie discriminantes. Difficiles à contrôler, elles exigent une quantité énorme de mana et d'énergie mentale. Même aux niveaux de magie supérieurs, on peut toujours lancer des sorts plus faciles à manipuler et offrant un meilleur contrôle.]

[Et ayant le même effet ?]

J'en doute. Si tout le monde balançait des sorts équivalents à la bombe gravitationnelle, alors elle n'aurait pas été aussi efficace pendant si longtemps. Même ainsi, je suis curieux de savoir jusqu'où Rathwyn Werilos est prêt à aller. Il est censé être un mage respecté de l'un des lieux de magie les plus prestigieux de tout le Donjon. Si ce type n'est pas un expert, alors personne ne l'est.

Bien sûr, je suis sûr qu'il y a des limites à ce qu'il peut dire à des monstres intelligents.

[Le même effet ? Non, bien sûr que non. Elles ne sont pas appelées Sphères de Mort parce qu'elles sont faibles ou facilement contrables. Je n'ai pas un seul sort dans mon arsenal qui pourrait détruire un sort comme celui qui a été lancé vers nous il y a un instant. Le mana des secondes strates est… difficile à contrer. Qu'est-ce que vous disiez que ce mana violet était ?]

[Je n'ai rien dit. Si je pouvais lever les yeux au ciel, je le ferais.]

[On ne peut pas blâmer un érudit d'essayer. De tous les mystères dont j'ai été témoin ici, c'est peut-être le plus intrigant. J'adorerais savoir ce que c'est et comment ça fonctionne.]

[Échange d'informations ? Je vous dirai tout à ce sujet si vous pouvez m'en apprendre plus sur la magie.]

Il glousse dans mon esprit.

[Je crains d'avoir besoin d'une autorisation pour partager ce genre d'informations, et je suis certain que je ne l'obtiendrais pas. La quête du savoir est encore une fois vaincue par la bureaucratie. Quel dommage. Eh bien, je suppose que nous avons assez traîné. Mes amis et moi allons fournir un travail honnête.]

D'aussi loin qu'ils sont, il est facile de voir que Solant a l'intention de ne pas les laisser se faire tuer. Elle les a placés derrière les soigneurs ! S'ils ont des ennuis, les soigneurs devront faire demi-tour et retourner vers la forteresse ! Enfin, s'ils ne pouvaient pas être utiles là-bas, je suis sûr qu'elle les aurait avancés. Je vais juste attendre et voir ce qu'ils peuvent faire.

Pendant que j'attends, mes cerveaux continuent de turbiner et je continue de me battre, brûlant, déchiquetant et dynamitant tout en restant prêt à riposter avec des bombes gravitationnelles au moindre signe. La tension met mes cerveaux en feu, mais ils ne se fatiguent pas. Sans le Vestibule, je doute que je pourrais faire ça pendant plus d'une heure. Ça fait des jours que je le fais !

Après quelques minutes, il y a enfin un peu d'action. C'est difficile à voir, car tout se passe juste derrière moi, alors j'incline un peu mon corps pour garder un œil sur les choses.

Au début, je ne vois rien. Les mages sont rassemblés en cercle, sans vraiment bouger. Cependant, quand j'utilise mon sens du mana, les choses deviennent claires. Ils sont en train de faire du travail. Une quantité énorme d'énergie est en train d'être tissée, et avec une telle expertise ! À cette distance, je ne peux pas distinguer les détails, mais il y a des couches sur des couches, tant de fils, tant de constructions mentales, travaillant tous en harmonie pour créer quelque chose de vraiment unique.

Et puis, ils l'activent.

Une vaste somme de mana est poussée dans une extrémité de la construction qu'ils ont créée, et à l'autre extrémité sort quelque chose que je peux voir avec mes yeux profanes.

De minuscules grains de feu.

Et je veux dire minuscules. S'ils n'étaient pas aussi brillants, j'aurais presque pu les prendre pour de petites lucioles. De plus en plus s'élèvent, se regroupant, et j'attends qu'il se passe quelque chose, mais rien ne se produit, rien si ce n'est plus de grains. Les minutes s'égrènent, et ils continuent d'apparaître, tandis que ceux déjà créés semblent dériver dans les airs.

Après dix minutes, il y en a des milliers, un nuage, presque comme une galaxie, flottant paresseusement au-dessus de la plateforme. Finalement, les mages reculent, respirant difficilement, la sueur coulant sur leurs visages alors qu'ils se tournent pour admirer leur travail.

Je veux dire… ça a l'air… joli ? Très agréable à regarder, ça remonte vraiment le moral général de la plateforme.

Je ne suis pas très impressionné, et je suis sur le point de l'exprimer à Rathwyn quand le premier des petits points atteint enfin l'avant de la plateforme, juste au-dessus de ma tête.

Un rayon dense de feu surchauffé en jaillit et transperce un monstre en plein élan. La créature s'enflamme instantanément et s'effondre sur la plateforme, hurlant de rage.

Je lève les yeux.

Il y en a des milliers.