Enlèvement

Lorsque mon frère est revenu vers nous, j'aurais dû me méfier plutôt que de me réjouir. En réalité, cela m'a plongé dans un chagrin plus profond encore. Mon frère n'était plus des nôtres ; la chose qui traînait les pieds jusqu'au camp n'était pas lui. Il n'aurait jamais dit ces choses, jamais fait de telles choses.

La créature qui nous est revenue était un portrait déformé de l'homme que j'avais connu toute ma vie. L'honneur s'était mué en traîtrise, l'intégrité en duplicité, la pureté en quelque chose de répugnant et de dépravé.

J'ai tué la créature de mes propres mains alors qu'elle me maudissait, crachant les mots les plus vils et les plus douloureux que je puisse imaginer. Elle n'a pas réussi à répandre sa souillure. Pour cela, au moins, je suis reconnaissant.

Je ferai payer les Krath pour ce qu'ils ont fait. Justice sera rendue.

- Dernier message d'Altharion, chef de la vingt-deuxième force expéditionnaire, à son officier commandant.

Je bondis en avant, mes mandibules claquant dans le vide, mais elles ne sont pas assez tranchantes pour sectionner les fils visqueux et souples reliés à ces filets vivants. Je ne peux pas non plus utiliser Brise-Étoile, cela détruirait la moitié de la plateforme !

Je génère davantage de Souffle du Dragon, concentrant la flamme aussi intensément que possible avant de la diriger vers les fils. Bien qu'ils soient résistants au feu, comme toutes les saletés couvertes de mucus par ici, à cette courte distance, ils ne peuvent empêcher mes flammes de les consumer, mais cela prend trop de temps !

Des fourmis et des humains désespérés tentent de tirer les victimes aussi loin que possible dans la zone de sécurité, laissant le mana purifié ronger les filets, mais ils doivent lâcher prise avant que les slimes ne puissent les toucher. L'effet paralysant de ces choses n'est pas une plaisanterie, et il ne serait pas utile d'avoir des centaines de défenseurs supplémentaires gisant au sol, inconscients. Tout le monde se jette dans la bataille, essayant de sectionner les lignes, d'immobiliser les cibles capturées qui commencent déjà à disparaître sous le filet de slime qui se déploie pour les enfermer.

Je peux voir les Krath maintenant, qui ne cherchent plus à se cacher, tirant sur leurs cordes, ricanant en nous observant. Ils sont si nombreux que je n'arrive pas à croire que je ne les ai pas remarqués plus tôt : des dizaines, peut-être une centaine, et tous n'ont pas de filets.

Pas une seconde trop tôt. Des jets d'acide puissant sont lancés par les bouches de dizaines de Krath utilisant leur étrange variété de magie. Grésillant de puissance, l'acide fend l'air comme s'il était propulsé par une lance à incendie, prêt à s'abattre sur la plateforme. Des boucliers se mettent en place, pour être rongés en quelques instants, puis une nouvelle série de boucliers se forme en dessous.

La Colonie n'est presque jamais prise par surprise, pas sous le commandement de Solant, et ils savaient que cela pouvait arriver. Des filets en acier sortent d'on ne sait où et sont jetés sur les captifs, initiant un tir à la corde entre les Krath et mes frères et sœurs, chacun tirant dans des directions opposées.

Je sais qui va gagner cette guerre.

Plus fortes, et avec des effectifs littéralement des milliers de fois supérieurs, les fourmis réussissent à ramener les leurs, plus profondément sur la plateforme. Cela ne durera pas éternellement, les slimes finiront par ronger le maillage d'acier, mais pour l'instant, nous pouvons considérer cela comme une victoire.

Je cours autour de la plateforme aussi vite que je peux, utilisant mon Souffle du Dragon comme un chalumeau, tranchant les lignes aussi rapidement que possible.

Lorsque je remarque que les Krath s'apprêtent à lancer une nouvelle vague d'acide, je jure et commence à pousser mes sous-cerveaux plus fort. Le dernier barrage menace encore de s'abattre sur nos têtes ; une autre salve serait trop pour les boucliers.

Sans perdre une seconde, je tourne mon feu vers les Krath eux-mêmes, et les limaces se dispersent.

Juste à temps, une énorme bombe de mucus est lancée sur la plateforme.

Bon sang !

Vraiment ? Maintenant ? Vous savez vraiment comment me mettre les mandibules en compote, sales limaces ! Je déverse plus de puissance dans la Bombe gravitationnelle que je faisais mijoter, la chargeant aussi vite que possible avant de la lancer, imprégnée de la bénédiction de l'Autel. Hurlant dans le vide, le mini-trou noir percute sa cible et les deux sorts se consument dans un choc immense. La distraction a suffi à laisser les Krath échapper à ma fureur, glissant dans les fissures de la pierre et disparaissant, laissant tomber leurs filets de slime.

Je cours le long de la ligne, m'assurant que personne n'a été emporté. Ce n'est que lorsque je suis absolument certain que chaque individu est présent que je m'autorise à me détendre. Je devrai vérifier bientôt si les autres plateformes ont été touchées. Si quelqu'un est capturé… je n'ai aucune idée de ce que je ferai, mais je ferai quelque chose. Ce qui est arrivé à la Cité d'Argent ne sera jamais autorisé à se reproduire. Mes frères et sœurs ne seront pas sacrifiés.

"Tu es contrarié", note quelqu'un à mes côtés.

Bien sûr, c'est Jern. Il y a toujours un ou deux Templiers qui traînent autour de moi ces jours-ci, et il est le seul à ressentir le besoin de s'approcher pour me parler de ce que je ressens.

"Oui, je suis contrarié", dis-je, souhaitant pouvoir lever les yeux au ciel. "Je ne veux pas qu'un seul de mes frères et sœurs soit capturé par les Krath. Est-ce étrange ?"

Il y a un peu de sarcasme dans cette question, je peux l'admettre.

"Non, ce n'est pas étrange", répond Jern honnêtement, sans remarquer le ton. Il tend la main et me tapote la patte. "Ne t'inquiète pas. Si quelqu'un est capturé, nous le récupérerons."

Il y a quelque chose d'étrangement réconfortant dans sa manière directe. Je n'ai aucune idée de ce qu'il pense que nous pourrions faire pour sauver quiconque aurait été capturé, mais je suis suprêmement confiant dans le fait que Jern pense pouvoir trouver une solution.