Ascension

« J'y vais, mes sœurs ! » déclara Leeroy alors qu'elle s'élançait, prenant de l'élan pour préparer son grand saut vers le destin.

Les Immortelles se tournèrent pour regarder, la gorge nouée et les yeux embués de larmes métaphoriques en voyant la première et la plus dévouée des Immortelles entamer son ultime combat. Quel spectacle glorieux. Quel noble sacrifice. C'est ainsi que les choses devaient se passer, ici dans les profondeurs du Donjon, alors que la Colonie risquait d'être submergée ; C'EST ainsi qu'une Immortelle était censée vivre, C'EST ainsi qu'elle était censée finir !

À l'unisson, les sœurs en armure s'inclinèrent profondément, touchant la plateforme de diamant de leurs mandibules.

« Ne cherche plus, sœur », clamèrent-elles, la joie au cœur.

Le reste de la milice observait la scène, confus et quelque peu déconcerté, car la plateforme n'était, en réalité, nullement en danger d'être submergée, mais ils auraient bien eu besoin de l'aide des Immortelles si elles avaient daigné se lever pour combattre.

Au lieu de cela, ils regardèrent Leeroy rassembler ses forces et se lancer dans la bataille, traversant les airs pour s'écraser directement sur le torse du monstre. Immédiatement, elle fut submergée par une vague de toxines si dense qu'elle ne pouvait plus rien voir, avant d'être aspergée d'un mucus acide et épais dès le contact établi.

Malgré tout, grâce à la force de sa charge, l'impact fut dévastateur, faisant chanceler le monstre alors qu'elle s'agrippait avec ses mandibules, mordant profondément dans sa chair de limace.

Le monstre poussa un cri strident et leva ses bras, tentant de frapper Leeroy, de la déloger et de l'envoyer valser dans l'abîme sans fond entourant la plateforme. Un effort futile. Leeroy endura les coups avec joie, observant ses PV diminuer à mesure que le gaz et l'acide rongeaient ses défenses.

Elle s'accrocha au monstre avec ses pattes, mordant furieusement alors que la limace commençait à basculer vers l'avant, entraînée par son poids massif.

Ses PV ne descendaient pas assez vite. À ce rythme, les autres risquaient d'abattre le monstre avant qu'elle ne puisse se sacrifier glorieusement ! Elle recula la tête, arrachant un énorme morceau de chair de limace et faisant hurler la créature de rage.

Saisissant sa chance, elle bondit une fois de plus, se jetant dans sa gueule.

« Mords-moi, bon sang ! » rugit-elle, utilisant ses mandibules pour massacrer la bête de l'intérieur.

Il y eut un instant où le temps sembla ralentir pour Leeroy, alors qu'elle sentait le péril se refermer sur elle, l'ombre de la mort planant juste au-dessus de son épaule.

Elle n'avait jamais été aussi heureuse.

Les mâchoires se refermèrent, enfonçant des dents acérées comme des aiguilles profondément dans son corps. L'armure se froissa, la carapace se fendit et ses organes furent perforés ; Leeroy se réjouit.

Ses PV chutèrent immédiatement et elle célébra en s'enfonçant davantage dans le monstre, le déchiquetant de l'intérieur avec le reste de ses forces déclinantes.

Finalement, le monstre s'effondra tout entier, tombant face contre la plateforme sous l'accumulation des dégâts. Leeroy sentit qu'il cessait de lutter, une notification du Système résonnant quelque part dans les recoins de son esprit. Le mana purifié continuait d'agir sur la bête, mais Leeroy l'ignorait totalement. Tout ce qu'elle pouvait ressentir, c'était sa force qui s'éteignait, tout ce qu'elle connaissait, c'était une joie profonde et durable.

Sa mission était accomplie. Enfin, baignée dans l'acide, le corps rempli de toxines et de poison, elle était enfin en paix.

« ...Pour… pour la Colonie », souffla-t-elle, et le monde plongea dans les ténèbres.

~~~

Les Immortelles observaient, nerveuses et tendues, Leeroy se battre jusqu'à son dernier souffle. Lorsque le monstre s'effondra enfin, rendant l'âme, elles résistèrent à l'envie d'acclamer. Il était trop tôt pour dire que leur chef avait connu une fin glorieuse ; après tout, elles avaient été bernées tant de fois auparavant.

La milice envahit la zone tandis que les soigneurs juraient et murmuraient entre eux, inquiets d'avoir perdu l'un des piliers de la Colonie. Dans le chaos du combat sans fin, tout était mis en œuvre pour récupérer l'Immortelle tombée au combat.

Le reste des fourmis en armure aidait comme elles le pouvaient, mais leur attention restait rivée sur la silhouette immobile qui émergeait encore de sous la créature limace.

Leeroy ne bougeait pas. Ses pattes ne tressautaient pas, sa carapace ne bougeait pas, et lorsque sa tête fut enfin révélée, ses antennes restaient immobiles, plaquées au sol.

Elles osèrent, juste un instant, y croire.

Et pourtant, quelque chose clochait, alors que le corps massif de la soldate de rang sept était dégagé.

Des fissures de sa carapace, quelque chose commençait à émerger. De fins filaments s'élevèrent droit vers le haut, grimpant de plus en plus haut jusqu'à atteindre plusieurs mètres.

Les soigneurs exigèrent que tout le monde recule, craignant qu'une infestation des cinquièmes strates n'ait pris racine au sein de la soldate.

Pourtant, Leeroy ne bougeait toujours pas.

Au bout des longues tiges, un bourgeon fructifère s'épanouit, une boule de croissance fongique qui commença à luire.

À cet instant, l'air autour de la plateforme s'imprégna d'une douce lumière, révélant que tout l'espace avait été rempli de spores, et d'autres fleurissaient chaque seconde à partir des monstres que Leeroy avait vaincus. Les points de lumière flottants se dirigèrent vers elle, se rassemblant dans les extrémités des tiges et les remplissant d'une lueur qui commença à descendre le long de la tige pour imprégner le corps de l'Immortelle déchue.

Ses pattes commencèrent à tressaillir. Ses antennes commencèrent à se redresser. Les Immortelles commencèrent à perdre espoir.

Sans sentiment, comme dans un rêve, Leeroy se releva du sol, son corps brisé se recousant lentement, et elle se força à retourner dans la bataille.

Elle ne ressentait rien. Elle ne pensait à rien. Elle avait l'impression que tout son être s'était détaché de son corps pour remplir désormais toute la plateforme.

Elle était tombée, et pourtant, elle devait encore se battre.

Vraiment, elle était maudite.