Chapitre 1 504
Alors que les heures s'égrènent, le champ de mana bleu commence à se rétracter, reculant lentement vers la forteresse à mesure que l'énergie est mieux contenue et dirigée. Avec la proximité croissante de l'environnement naturel de la cinquième strate vient l'inévitable marée de monstres. Je me tiens en première ligne, aux côtés des milliers de fourmis, de la milice et de mes quelques Templiers, observant ces créatures se jeter dans le champ bleu, utilisant leur corps et toute la substance visqueuse qu'ils peuvent ingurgiter pour dévorer l'énergie purifiée aussi vite qu'ils le peuvent.
Il ne faut pas longtemps pour que des amas de slime bouillonnants et sifflants commencent à se répandre sur le sol, s'évaporant en un smog nauséabond qui stagne comme un nuage jusqu'à ce qu'il soit finalement consumé. Avec toute cette agitation et l'absence de contre-attaque active de la part de la Colonie, les monstres ne tardent pas à atteindre les bords de la plateforme, moment où nous pouvons enfin passer à l'action.
Les fourmis se mettent en position bien avant que les monstres ne soient à portée, la milice et les prêtres se déplaçant à leurs côtés comme une machine bien huilée. Ce qui est normal ! Après des centaines d'heures d'exercices et encore plus de combats réels, rien de tout cela n'est nouveau pour personne. La seule chose qui diffère ici, c'est l'échelle.
La plateforme est immense par nécessité, offrant une surface suffisante pour davantage d'admissions vers les canaux de mana, mais par conception, cela signifie que nous serons pratiquement encerclés en combattant ici. Les monstres peuvent venir de notre gauche, de notre droite ou de face ; seul notre quartier des affaires est défendu par l'imposant mur de la forteresse derrière nous.
Les choses vont devenir corsées.
Dès que les monstres entrent dans la zone de portée, les bataillons entrent en action. Ils tirent des projectiles sur les cibles hors de la zone de sécurité, utilisent des compétences qui étendent leur portée pour trancher les cibles dangereuses, emploient des crochets, des cordes et des canons pour agripper les monstres et les traîner plus près ; tout ce qu'ils peuvent faire pour limiter les dégâts sur la structure et les maximiser sur leurs ennemis.
Je regarde le combat s'engager. Je ne suis pas vraiment nécessaire, pas encore du moins, ce qui me permet d'assister à une étape importante. Tout autour de nous, le mana toxique de la cinquième strate fait pression jusqu'à ce que, finalement, la première des énormes admissions s'anime dans un frémissement.
Dépourvues de composants mécaniques, ce n'est pas comme si de grandes roues ou des ventilateurs se mettaient à tourner, ou que des machines commençaient à vrombir. Les admissions sont des pièces d'enchantement sophistiquées qui aspirent le mana, spécifiquement le mana toxique, pour l'injecter dans les canaux. Je les vois comme des aspirateurs à énergie.
Lorsque l'énergie toxique arrive enfin assez près, la première admission s'active pour la première fois, les enchantements s'allumant et émettant une lumière vive à mesure que les panneaux prennent vie. Lentement d'abord, puis avec une vitesse croissante, le mana est aspiré et acheminé vers les canaux sous nos pieds. Je regarde avec satisfaction les conduits massifs recevoir de l'énergie pour la première fois, l'éloignant et l'injectant dans la forteresse, où elle sera distribuée aux diverses stations de récupération disséminées dans les lieux.
Mais bien sûr, au moment où cela arrivera, nous serons complètement encerclés par les monstres et engagés dans une bataille sans fin. Que du bonheur.
[Très bien, Templiers. Évidemment, je ne veux pas que quelqu'un soit blessé, mais si vous en avez l'occasion, je veux voir ce que vous savez faire. Je ne sais pas vraiment ce que vous êtes censés faire, ou contre quoi vous êtes censés me protéger, mais j'espère que nous pourrons trouver ça ensemble. Alis et Jern, vous commencez.]
Alis ne semble pas du tout ravie de cette annonce, observant le Donjon environnant avec appréhension. Jern, en revanche, est aussi imperturbable qu'un drap d'hôpital. Il se contente de hisser sa hache sur son épaule et avance comme s'il faisait une promenade dominicale, Alis courant pour rattraper ses grandes enjambées.
J'observe avec intérêt, tout en m'assurant d'être en position d'intervenir si les choses tournent mal. Je ne sais pas quel est le topo avec ces types, mais je ne veux certainement pas que l'un d'eux y passe en essayant de m'aider ! Avec ma nouvelle compétence Dash, je peux couvrir des distances absurdes en la renforçant, donc je peux arriver jusqu'à eux en un clin d'œil si le besoin s'en fait sentir.
Les rangs organisés des bataillons s'écartent pour les laisser passer avec étonnamment peu de résistance. Peut-être que les gens savent déjà qui ils sont et ce qu'ils sont ? Cela ne me surprendrait pas ; je suis sûr que Beyn et ses disciples ont passé leur temps à divaguer à leur sujet, et la Colonie s'intéresse à ce genre de choses.
Alis est plutôt du genre magicienne, mais elle se lance aussi dans cette bataille avec une lame dégainée, une sorte d'épée courte à en juger par son apparence. Je me demande à quel point ils savent s'en servir ? Ce n'est pas comme si la Police de la Torpeur était composée de combattants experts, mais je suis sûr qu'ils ont pu trouver un moyen de se défendre au minimum.
S'ils sont utiles, ce serait... BON SANG !
Sous mes yeux aux mille facettes, les deux vacillent et disparaissent, puis réapparaissent de chaque côté d'un monstre que les fourmis avaient réussi à traîner dans la zone de sécurité. Un autre vacillement, et je n'arrive même pas à comprendre... oh purée ! Ils ont changé de place, comme s'ils avaient dashé droit à travers... c'est ce qu'ils ont fait ! La tête vient de tomber ?! Qu'est-ce que je suis en train de regarder, bon sang !
Pendant les dix minutes qui suivent, je les regarde bondir sur le champ de bataille, distribuant une justice douce et inévitable aux monstres de la cinquième strate. Jern est comme un derviche, sa hache toujours en mouvement, hachant, tranchant, déviant tout ce qui se présente à lui. Alis déploie un style plus varié. Parfois, elle déchaîne des flammes puissantes, d'autres fois elle frappe avec sa lame. Tous deux glissent d'une ombre à l'autre, devenant presque impossibles à suivre. Ou alors, ils chargent droit devant, utilisant la ligne la plus directe pour passer d'un ennemi à l'autre.
Alors que je regarde tout cela se dérouler, je commence à réaliser toutes les implications de ce que j'ai pu faire. Si les Sans-Noms peuvent entraîner quelqu'un à devenir un super-ninja-combattant... alors ne peuvent-ils pas faire la même chose pour eux-mêmes ?
Mon cœur va vers la Colonie. Je suis désolé, mes frères et sœurs. Je n'avais pas réalisé ce que je faisais.