Sauvegarde

Je sais que je ne peux pas vraiment être fatigué, en raison de ma situation plutôt unique, mais je suis en train de devenir fatigué. Les Krath se sont démenés comme des beaux diables, jouant les nuisibles de toutes les manières possibles. La Colonie tient toujours la ligne, mais le nombre de monstres atteignant la zone de sécurité augmente chaque jour un peu plus.

Alors que les équipes de construction travaillent encore à l'intérieur de la forteresse, acheminant des milliers de tonnes de matériaux préparés depuis la surface et bâtissant chaque chose juste comme il faut, les couches extérieures de défense restent assez minimales, laissant tout le travail aux bataillons rigoureusement entraînés de Solant.

Jusqu'ici, cela a suffi, mais Tiny, Crinis, Invidia, moi-même et même Vibrant avons été sur le pont en permanence pour combler les brèches et soulager les fourmis autant que possible. Enfin, Invidia et Crinis n'ont pas de pieds, mais… vous voyez l'idée.

Les soigneurs m'ont forcé à prendre des pauses obligatoires de repos et de détoxification, mais même quand je reste assis à ne rien faire, le flot de Volonté qui se déverse à travers le Vestibule remplit ma tête du vacarme d'une centaine de champs de bataille différents. Ce que je veux dire, c'est qu'il n'est pas facile de décompresser. J'ai besoin d'une vraie sieste, une vraie de vraie, mais le temps manque cruellement. Si je ne suis pas là-bas pour soulager mes sœurs, le nombre de fourmis envoyées à l'infirmerie pour être purifiées du mana toxique commence à monter en flèche.

En ce moment, je suis assis sur mon derrière et j'essaie d'atteindre un état de calme universel tandis qu'une meute de soigneurs irrités rampe sur ma carapace, me piquant et me sondant. Ça ne fonctionne pas, mais j'essaie. Selon les dernières estimations, il nous reste encore près de deux semaines avant de pouvoir sceller la forteresse et tenir les limaces à l'écart pour de bon, mais avec la pression des Krath qui s'intensifie et les niveaux de mana qui grimpent dans les tunnels, ça va être tendu jusqu'au bout.

C'est pourquoi je suis si heureux de voir un visage à moitié familier se dandiner vers moi.

[Sarah !] je m'exclame joyeusement. [Je suis tellement content que tu sois descendue pour souffrir à mes côtés !]

[Ne dis pas ça comme ça,] répond-elle avec un rire d'ours, [je pourrais très bien faire demi-tour et retourner au quatrième !]

La grande ourse a changé depuis la dernière fois que je l'ai vue ; elle a évolué en un puissant monstre mythique de rang sept, tout comme moi. Alors qu'elle était auparavant une ourse de la taille d'un camion avec un visage terrifiant, elle est maintenant… encore plus que ça.

Sa fourrure est devenue entièrement noire, à l'exception de nombreuses traînées rouge vif qui balaient son corps et semblent pulser doucement d'une lumière colérique, semblable à du magma. C'est comme si elle pompait de la rage liquide à travers son corps et que cela brillait à travers ces zones de fourrure en particulier. J'ai la forte impression qu'elle a aussi réinitialisé ses yeux et ses dents, car ils ont l'air… déplaisants. Je n'ai aucune idée de ce dont sont faites ces griffes, mais je ne veux absolument pas en faire l'expérience. J'imagine que le plus proche serait du verre volcanique, mais avec ce jus de rage incandescent qui coule à l'intérieur. Ses yeux flamboyent d'une fureur déchaînée, comme des rubis faits de colère cristallisée.

Dans l'ensemble, elle a l'air dangereuse à souhait.

[Ravi de voir que tu as adopté un look beaucoup plus doux,] je la félicite.

Elle me donne un coup de griffe pour plaisanter. J'esquive, comme toujours.

[Hé ! Pas besoin de bouger, je n'allais pas vraiment te toucher,] proteste-t-elle.

[Sarah, ma carapace est formée de diamant compressé au cœur d'un trou noir et tes griffes me donnent quand même la chair de poule. S'il te plaît, dis-moi que tu ne t'es pas transformée en un autre Tiny et que tu as dépensé une partie de ton énergie évolutive pour rester en vie.]

[Bien sûr que je l'ai fait,] dit-elle, un peu sur la défensive. [Mon évolution était certes plus… axée sur l'offensive, mais je me suis assurée de combler les failles de ma défense en utilisant certaines des suggestions que Monsieur Granin m'a données.]

[Monsieur Granin ? Ne le laisse pas t'entendre dire ça.]

Elle rit.

[Je n'y manquerai pas.]

Dans l'ensemble, malgré son apparence sauvage, je ressens une onde positive émanant de Sarah. Il semble qu'elle soit dans un bon état d'esprit, ce qui rend d'autant plus dommage qu'elle soit descendue ici pour souffrir et combattre les Krath.

[Je suppose que la Colonie est en train de te bricoler une sorte d'armure ou quelque chose du genre ?] je demande.

Si on lui donne le même genre d'équipement que les Immortels, elle deviendra une terreur absolue en dehors de la zone de sécurité – pour de courtes périodes, bien sûr.

[Ouais. Je suis censée aller là-bas pour faire les essayages, mais je me suis dit que je passerais d'abord te dire bonjour.]

[Très gentil de ta part,] je dis en inclinant mes antennes en signe de reconnaissance. Puis je regarde autour de moi. [Ce bizarre ne t'a pas rejointe ici ? Je suis surpris. Il a été très désireux de traîner dans tes pattes, pour une raison ou une autre.]

[Tu veux parler d'Odin ? Il a juste besoin de compagnie. C'est difficile de s'adapter à la vie ici à Pangera, en étant un monstre et tout le reste.]

[Euh… pas vraiment ? J'imagine que tu n'as pas été réincarnée en fourmi, donc je vois en quoi ça a pu être plus difficile.]

À ce moment-là, je vois une forme à l'air létal ramper derrière Sarah. Pas vraiment un démon, cette chose ressemble plus à une lame attachée à d'autres lames, le tout mélangé à une ombre. Flippant !

[Hé, Odin… je suppose que c'est toi.]

[Sarah m'a transmis une partie de votre conversation,] dit-il en s'avançant jusqu'à ce qu'il soit juste devant moi, me fixant droit dans les yeux.

Enfin, un œil, je suis trop grand pour qu'il puisse atteindre les deux.

[Elle est parfaite !] insiste-t-il, les yeux exorbités alors qu'il soutient mon regard. [Une machine de mort et de destruction sans faille !]

Ce type…