Ils n'ont pas l'air heureux

Eh bien, eh bien. Ça fait quelques jours que j'ai réussi à capturer cette limace grisâtre et qu'on l'a mise sous les verrous. À part m'introduire dans sa cellule pour le titiller avec mes antennes quelques heures par jour, je n'ai pas grand-chose à faire de lui. Solant s'occupe de l'interrogatoire et je suis ravi de lui laisser cette tâche. Le simple fait d'être en contact avec Goszi via un pont mental me donne l'impression d'être envahi par de la mélasse mentale. Ses pensées, que dis-je, son existence même est toxique. Juste au moment où je pensais que les Krath ne pouvaient pas être plus désagréables, j'en rencontre un, et ça devient bien pire.

Non, je passe la majeure partie de mon temps dans les tunnels, à repousser les invasions, à effrayer les limaces et à jouer les trouble-fêtes. Cependant, il est clair que quelque chose a changé ces derniers jours : les Krath sont résolument mécontents. Peut-être est-ce simplement qu'ils ont eu plus de temps pour accentuer la pression, mais je pense que tout le monde sait qu'ils veulent vraiment récupérer notre prisonnier. D'après ce que je comprends des Krath, ils ne sont pas du genre à monter une mission de sauvetage ; ils cherchent plutôt à l'éliminer définitivement.

Même avec les limaces qui tentent d'accentuer la pression, la Colonie ne se repose pas sur ses lauriers pour autant. Alors que la forteresse continue d'être assemblée, nos positions défensives ne cessent de s'améliorer, tandis que de plus en plus de fourmis affluent dans la cinquième strate.

"Hi-hi, Senior !"

"Hé, Vibrant. C'est inhabituel de te voir immobile. Les médecins t'ont forcée à te reposer ?"

"Yep-yep ! Je me suis fait un peu bobo-bobo, alors ils veulent que je guérisse un moment."

Une inactivité forcée ? Pour Vibrant ?

"Je suis assez choqué que tu aies accepté ça", j'admets. "N'était-ce pas presque impossible de te faire entrer en torpeur il n'y a pas si longtemps ? Maintenant, tu acceptes de t'asseoir pour te reposer et récupérer sans protester ?"

Vibrant fait claquer ses mandibules et rit.

D'accord. Il fallait bien Solant pour trouver un moyen de convaincre Vibrant de se reposer. Je doute qu'elle ralentissait vraiment, mais bon, si ça fonctionne, tant mieux. Vibrant est l'une des soldates les plus fortes et les plus efficaces de toute la Colonie, mais tirer le meilleur parti d'elle est difficile, non seulement à cause de la spécificité de son build, mais aussi parce qu'il est ardu de lui faire suivre la moindre directive.

Elle marche, elle marche littéralement jusqu'à l'endroit où je me repose et s'installe à mes côtés, me donnant l'occasion de comparer directement nos tailles. Elle est certainement plus grande qu'avant, mais reste nettement plus petite que moi. Vibrant ne s'intéresse pas à la masse ; en fait, elle veut l'éviter autant que possible. Je ne doute pas qu'elle ait une masse musculaire bien plus dense que la mienne, et une Puissance supérieure, même si je suis plus imposant. Au lieu de gagner en taille à chaque évolution, elle semble devenir de plus en plus svelte. Encore deux évolutions et elle ressemblera à un train à grande vitesse inspiré d'une fourmi.

"Comment les Krath ont-ils réussi à te blesser ?" je demande, sincèrement curieux.

Je veux dire, elle est si rapide, comment diable ont-ils pu l'attraper ?

"Trop de gluant-gluant sur le sol", rit-elle. "Je pensais que si je pouvais courir-courir assez vite, le poison ne m'atteindrait pas."

Elle a donc couru à travers un tas de boue sur le sol exprès, pensant pouvoir devenir immunisée en étant trop rapide pour la toxine ? C'est le genre de truc insensé qu'elle pourrait imaginer, et je suis prêt à parier qu'elle pense que ça a échoué uniquement parce qu'elle n'allait pas assez vite.

"Les guérisseuses t'ont examinée ? Tu as réussi à rester assez tranquille pour qu'elles finissent, n'est-ce pas ?"

"Yep-yep ! Ce n'était pas facile, même les micro-sommeils ne suffisaient pas à faire passer le temps, alors j'ai dû commencer à faire du battement-piétinement."

Est-ce que je veux vraiment savoir ?

"C'est quoi, le battement-piétinement ?"

"Si je bouge mes pattes vite-vite, alors personne ne remarque que je le fais."

"Attends… donc tu gardes ton corps immobile, et tu bouges juste tes pattes ?"

"Yep-yep !"

"Et c'est si rapide que personne ne peut même voir ça arriver ?"

En fait… est-ce que je détecte un mouvement en ce moment ? C'est subtil, mais je jure que je peux sentir des vibrations dans l'air.

"Tu le fais en ce moment, n'est-ce pas ?"

"Yep ! Ça me donne l'impression de bouger-bouger même quand je suis assise sans bouger !"

C'est… en fait une compétence super utile pour Vibrant. Si ça peut l'aider à enfin rester assise assez longtemps pour que les autres puissent l'aider, alors pourquoi pas.

"Que penses-tu de la cinquième strate jusqu'ici ?" je lui demande. "Tu es là depuis assez longtemps pour avoir une impression de l'endroit."

"C'est beurk", déclare-t-elle en essuyant frénétiquement ses antennes avec ses pattes antérieures. "Je ne peux pas courir autant que je veux et tout pue. Le boum-boum est super mauvais aussi."

"Boum ?" je demande, confus. "Quel boum ?"

"Pas boum. Boum-boum", clarifie-t-elle.

Ah, donc elle ne répétait pas juste le mot. C'est quoi ce boum-boum ?

"Attends, tu veux dire le battement de cœur ? Je pensais être le seul à l'avoir remarqué !"

"Nope-nope ! Je peux l'entendre ! C'est vraiment agaçant !"

Eh bien, voilà. Je me demande si quelqu'un d'autre commence à le percevoir maintenant. En y réfléchissant, il est impossible que Vibrant ait pu entendre le battement de cœur jusqu'ici ; elle ne peut pas quitter la zone de sécurité, après tout !

"Pouvais-tu entendre ce bruit quand tu es arrivée ici ?" je demande.

"Nope-nope ! Mais le mana devient plus épais !"

Ah. La Vague n'est donc pas loin.