Chapitre 1456
Chapitre 1456
« Je déteste le cinquième », gémit Morrelia.
« Tu l'as déjà dit », nota Joshen, « plusieurs fois. »
« As-tu suivi ta formation d'officier ici, Tribune ? » demanda-t-elle en scrutant les environs avec un dégoût non dissimulé.
Elle avait espéré ne jamais revenir ici après cet infernal cursus d'officier. Quelque part en contrebas, peut-être à des milliers de kilomètres, l'installation où elle avait séjourné était toujours là, une nouvelle fournée de recrues étant poussée dans ses retranchements, souffrant tout autant qu'elle avait souffert.
« C'est le cas », répondit-il. « Je faisais partie du groupe d'entraînement juste avant toi, je crois. »
Elle se tourna pour le regarder. Comme à son habitude, Joshen avait pris soin de son apparence, ses cheveux dorés et son armure brillant même ici. Comment il parvenait à trouver le temps de s'en soucier sur Pangera restait un mystère pour elle. Morrelia était occupée du moment où elle se réveillait jusqu'à celui où elle s'endormait. Ce n'était que lorsqu'elle était de service dans le tunnel qu'elle avait le temps de réfléchir. Quand les monstres ne chargeaient pas, il n'y avait pas grand-chose à faire à part attendre, prêt à réagir dès qu'ils se montreraient.
« Que penses-tu de cette strate ? » demanda-t-elle.
« Je la déteste », répondit Joshen, le ton plat. « Quelqu'un l'aime-t-il ? Il n'y a aucune qualité rédemptrice dans cet endroit. »
« Et maintenant, tu es de nouveau ici en compagnie d'un million de fourmis monstres. Comment te sens-tu à ce sujet ? »
« C'est tout ? »
« Je pense que cela communique les informations nécessaires. »
« Ça manque un peu de détails. »
« Que veux-tu que je dise ? » soupira son collègue tribune.
Tous deux se tenaient côte à côte au centre de la ligne, des rangs disciplinés de Légionnaires alignés de chaque côté. Devant eux, la brume visqueuse et chargée de mucus de la cinquième strate s'étendait sur toute la largeur du tunnel. Pour l'instant, rien ne bougeait. La Colonie avait déjà écrasé la plupart des monstres de la zone, et ils n'avaient plus qu'à s'occuper des créatures récemment apparues.
Ils étaient dans la cinquième… mais…
Morrelia regarda autour d'eux cette bulle bleue réconfortante qui les enveloppait tous.
« Je n'aurais jamais cru que ce serait aussi ennuyeux ici », se plaignit Morrelia.
Ils étaient à l'abri de l'atmosphère toxique, et il n'y avait pas beaucoup de monstres à combattre. C'était censé être l'endroit le plus inhospitalier et le plus effroyable de tout le Donjon ! Qu'est-ce qui expliquait cet environnement paisible ?!
« Tu préférerais que ce soit plus excitant ? » demanda Joshen en haussant un sourcil.
« Non », répondit-elle catégoriquement, « j'ai juste du mal à concilier l'image que j'avais en tête avec mon expérience actuelle. Je ne ressens aucun danger. J'en viens presque à souhaiter qu'il se passe quelque chose pour retrouver mon sens de la normalité. »
Joshen détourna le regard du tunnel devant eux pour observer la ligne derrière lui. La Légion avait terminé les travaux de leur camp fortifié la veille, ce qui avait satisfait les troupes. Les mages avaient dû faire le plus gros du travail, mais même les fantassins avaient dû mettre la main à la pâte pour préparer le terrain.
Puis il fronça les sourcils, semblant remarquer quelque chose d'inattendu.
« Qu'en dis-tu ? Est-ce que ça soulage ton ennui ? »
Morrelia ne pouvait imaginer quelque chose derrière eux qui puisse soulager son ennui. Du moins… rien de bon ne lui venait à l'esprit. Elle pouvait penser à plusieurs choses qu'elle ne voulait absolument pas voir.
Presque effrayée de regarder, Morrelia tourna la tête, avant de se remettre au garde-à-vous un instant plus tard.
« Je dois quitter mon poste un instant. »
Joshen fronça les sourcils en la regardant.
« Tu ne peux pas quitter ton poste. Qu'est-ce que tu racontes ? La Commandante piquerait une crise. »
« Elle n'a pas besoin de savoir ! » siffla Morrelia.
« Mais elle le saurait », fit remarquer Joshen. « Je le lui dirais. Qu'est-ce qui te prend, est-ce vraiment quelque chose dont nous devons nous inquiéter ? Sommes-nous attaqués ? »
« Pas toi », marmonna-t-elle.
Pendant un instant, elle envisagea sérieusement de prendre la fuite. Si elle allait se cacher parmi les soldats du rang, elle passerait sûrement inaperçue. Joshen la dénoncerait, et Chyron la passerait au savon, peut-être même ajouterait-elle une note à son dossier, mais cela en valait peut-être la peine !
Finalement, elle ne voulait pas laisser son collègue tribune prendre le dessus si facilement, surtout pas à cause de cet idiot. Quoi qu'il arrive, elle ferait face. À quel point cela pouvait-il être grave ?
Une minute plus tard, un Légionnaire s'approcha des deux officiers avec le message qu'elle redoutait.
« Tribunes. Des messagers sont arrivés de la Colonie. Ils souhaitent s'entretenir directement avec vous. Ont-ils la permission d'approcher ? »
« C'est le cas », affirma Joshen, prompt à endosser son rôle d'autorité avant que Morrelia n'en ait l'occasion. « Nous les recevrons ici. »
« Très bien. »
Morrelia ne prit pas la peine de se retourner et garda les yeux fixés sur le tunnel, désespérée de voir arriver un tsunami de slime, une avalanche de mucus, une invasion de Krath, n'importe quoi.
Les soldats autour d'elle se tendirent, et elle put entendre le bruit des pattes de fourmi sur la pierre à mesure qu'ils approchaient. Si seulement il ne s'agissait que de fourmis, alors elle ne serait pas inquiète.
« Ravi de vous rencontrer, tribunes », dit une voix familière, « je m'appelle Isaac Bird et je sers en tant que capitaine de la cavalerie fourmi. Voici mon partenaire, Cavalant. »
Morrelia se tourna juste au moment où la fourmi en question terminait de leur faire un signe amical, s'attendant à voir Isaac la fixer, comme il le faisait d'habitude, pour finalement être surprise. Il ne la regardait pas, il fixait Joshen. Et il n'avait pas l'air content.
Oh Donjon. S'il te plaît, prends-moi maintenant.
« Et qui pourriez-vous être ? » demanda Isaac, assis fièrement sur sa selle tout en tortillant sa moustache.
« Tribune Joshen Aurelis. Vous pouvez m'adresser la parole en tant que Tribune, ou Tribune Aurelis. »
« On ne s'embarrasse pas trop de cérémonies dans la Colonie. Un vrai homme est plus qu'un simple titre », lança Isaac.
« Dans la Légion, si. Adressez-vous à moi correctement et je vous montrerai la même courtoisie, Capitaine Bird. »
« Si vous y tenez, Tribune. »
Les deux hommes continuèrent d'échanger des regards intenses, et Morrelia souhaita désespérément pouvoir s'éclipser. De son côté, Joshen semblait légèrement confus et un peu vexé, tandis qu'Isaac était à la limite de l'hostilité ouverte.
« Pourquoi es-tu ici, Isaac ? » demanda-t-elle, en partie pour mettre fin à cette conversation le plus vite possible, et en partie pour l'empêcher de fixer un Légionnaire comme s'il voulait le frapper.
Isaac se tourna vers elle, et son regard sévère fondit pour laisser place à une expression béate et écarquillée qu'elle trouva particulièrement dérangeante.
« La Colonie voulait quelqu'un pour servir d'agent de liaison auprès de votre Légion et, bien sûr, je me suis porté volontaire. »
« Je parie que oui. »
« Je serai posté ici avec quelques-uns des miens pour quelque temps. Je suis sûr que nous pourrons établir un partenariat efficace. »
« Veuillez adresser toute correspondance et demande au Tribune Joshen. »