Chapitre 1 429
Parfois, c'est agréable d'avoir autant de cerveaux. Et il est parfois utile que ces cerveaux soient capables de réfléchir dans plusieurs directions à la fois. Alors que l'onde terrifiante se précipite vers moi, ma capacité récemment renforcée à penser de manière divergente s'active. En un rien de temps, je tisse un bouclier de force et commence à m'enfoncer dans la roche, tandis qu'elle se soulève devant ma tête pour me protéger.
Puis-je me rendre invulnérable à une explosion en quelques secondes ? Bien sûr que non, mais je peux absolument rendre les choses un peu plus stables !
Seule la partie inférieure de ma carapace est encastrée dans la pierre lorsque l'onde de choc frappe. Même si je brûle d'envie de voir ce qui se passe, mes yeux sont mon point faible, alors je m'assure qu'ils soient bien enfouis dans la roche au moment de l'impact.
Avec un THWUMP audible qui résonne profondément et fait vibrer toute ma carapace, l'onde me balaie et projette mes antennes en arrière.
Attends… c'est quoi ce délire ?
[Crinis, tu as senti ça ?]
[Je l'ai senti, Maître.]
[À ton avis, c'était quoi ?]
[On aurait dit… de l'air ?]
Perplexe, je baisse mon bouclier et m'extrais de la roche, jetant un coup d'œil attentif aux alentours. Rien n'a été détruit, pour autant que je puisse en juger, mais beaucoup de choses ont été perturbées. On dirait vraiment qu'une puissante rafale de vent vient de passer. C'était si dense et concentré que cela ressemblait à une véritable onde de choc.
Qui ou quoi génère d'énormes courants d'air capables de traverser des centaines de kilomètres de tunnels gigantesques ?! Ça n'a aucun sens !
[Crinis, dis-je, pas pour la première fois, je déteste cet endroit.]
[Je comprends pourquoi, Maître.]
Les règles ici-bas ne semblent avoir aucune logique. Que se passe-t-il ?! Qu'est-ce que le Système ? Des évents crachent du mana, mais d'où ? Pourquoi ? Comment ? Et maintenant, cette stupide rafale d'air qui parcourt le tunnel me pousse à me poser ces questions encore et encore !
Est-ce que ça ne va se produire qu'une seule fois ? Est-ce régulier ?
Si seulement nous avions réussi à capturer un Krath pour le faire parler. Enfin, nous n'avons pas vraiment besoin qu'ils parlent, nous pouvons extraire les informations directement de leur esprit si nous avons assez de temps…
Ce qui explique probablement pourquoi ils refusent de se laisser capturer.
Je n'ai pas grand-chose d'autre à faire que de rester sur place et d'attendre des nouvelles, car je suis responsable de la garde de ce tunnel et je ne peux pas vraiment partir avant qu'une véritable armée ne vienne me remplacer. Je n'ai pas à attendre longtemps ; cinq minutes à peine s'écoulent avant qu'une éclaireuse ne se précipite vers moi depuis les profondeurs de la zone de sécurité.
« Bonjour, Aîné. Le Commandement veut savoir si cette onde est passée par ce tunnel également ? »
« Absolument. Attends, ça a frappé partout ? »
« Oui », confirme la petite éclaireuse en notant quelque chose sur sa petite tablette à phéromones. « Des deux directions, en plus. Ce côté de la zone de sécurité a été touché, tout comme l'autre. Quoi que ce soit, ça s'est propagé dans chaque tunnel. »
C'est… dingue, qu'est-ce qui se passe ici ?
[Maître, je sens quelque chose.]
Crinis émerge de mon ombre. Masse sombre de tentacules autour d'un noyau approximativement sphérique, elle glisse loin de moi avant de plonger certains de ses membres dans sa propre obscurité. Je peux les sentir émerger, dans le mana toxique, à près de cent mètres de là.
[Le mana s'amincit par là-bas.]
[Oh, vraiment ?]
Je ne peux pas encore le dire, mais Crinis a un sens du mana bien plus fin que le mien, puisqu'elle l'utilise littéralement pour voir.
« Crinis dit que le niveau de mana là-bas commence aussi à baisser. Tu devrais peut-être le signaler au quartier général. »
« Vraiment ? C'est une excellente nouvelle. »
C'est le moins qu'on puisse dire. Si les évents s'arrêtent, c'est une nouvelle incroyable. Bien sûr, j'adorerais savoir pourquoi ! Je jure que je vais demander à Crinis d'attaquer le prochain Krath que je croise pour lui soutirer quelques secrets. Ils doivent savoir ce qui se passe ici s'ils vivent dans ces lieux depuis si longtemps.
« Et peux-tu leur demander d'envoyer un bataillon pour me remplacer ? Si le niveau de mana diminue, je serai bientôt de retour là-bas. »
« Je les préviendrai. Bonne chance, Aîné. »
La petite éclaireuse me fait un salut rapide avant de s'éloigner, et je me réinstalle pour surveiller le tunnel un peu plus longtemps. Je m'attends à moitié à une recrudescence de monstres après l'onde de choc, mais rien ne se produit, et ils continuent d'arriver au compte-gouttes, à un rythme régulier.
Cela me laisse tout le loisir de réfléchir au tunnel rempli de boue et de vase devant moi. Après avoir ruminé un moment, je commence à me demander si je ne suis pas en train de trop réfléchir à tout ce bazar.
Plus je passe de temps ici, plus ces strates me donnent l'impression d'être une créature vivante, qui respire. Alors, je commence à envisager cette possibilité. Et si c'était le cas ?
Peut-être que tout ce complexe de tunnels est, d'une certaine manière, vivant ? Cela expliquerait certaines choses, peut-être.
Je suppose que le seul moyen d'obtenir une preuve est d'aller assez profond. Pour l'instant, nous ne faisons qu'effleurer la surface, et nous ne pourrons pas explorer les profondeurs avant un certain temps.
Après tout, le cœur du plan actuel est de construire une forteresse imprenable dans laquelle nous pourrons nous terrer pendant la prochaine vague, un point de lancement sécurisé pour la phase suivante de l'invasion. Dans l'esprit de Solant, et je suis tout à fait d'accord avec elle, il n'y a aucun espoir pour la Colonie ici-bas sans un refuge totalement imprenable.
Cependant, une fois qu'elle sera construite, et une fois la prochaine vague passée…
Prépare-toi, petite bête, je vais descendre là-bas pour t'attraper.