Service de garde

Crinis et moi tenons le tunnel, avec une certaine difficulté, je l'admets. De mon côté, je lance un puits gravitationnel renforcé pour écraser tout ce qui se trouve devant moi. Tout monstre qui tente de charger vers notre position finit par s'écraser face contre terre, terrassé par l'incroyable puissance répressive de la gravité. À partir de là, c'est un jeu d'enfant pour Crinis de les achever, ou bien nous les laissons simplement là. Je veux dire, que vont-ils faire ?

Cependant, créer un puits assez large pour couvrir toute la largeur du tunnel, et assez puissant pour être efficace, consommerait une quantité absurde de mana et de… jus d'Autel. De plus, je devrais le relancer constamment car l'énergie du puits s'épuiserait très rapidement. Alors, je me contente de couvrir la section centrale, ce qui piège environ quatre-vingt-dix pour cent des monstres, puisqu'ils foncent droit sur moi la plupart du temps, et je laisse les côtés à Crinis, qui peut les gérer grâce à ses tours de passe-passe avec ses portails d'ombre.

Et c'est ainsi que nous tuons le temps. Je ne prends même pas la peine de bouger, je me laisse tomber et je regarde la cinquième strate pousser progressivement contre le mana bleu, écrasant les monstres dès qu'ils se présentent.

[J'ai une question, Maître, ] dit Crinis après un moment.

[Vas-y.]

[Que signifie cette expression ?]

[Pose ta question.]

[Oh. Je me demandais à quel point vous souffriez de l'Appel depuis que nous sommes arrivés ici.]

Ah, je n'y avais pas vraiment pensé depuis un moment, ce qui doit signifier que ça va. Distraitement, j'essaie de me concentrer sur cet endroit spécial, au plus profond de mon âme, là où je sens que ce crochet maudit est logé. Étonnamment, ça fait toujours un mal de chien ! N'est-ce pas incroyable ce à quoi une personne peut s'habituer ?

En fait… est-il possible que j'aie ressenti bien plus de douleur que la plupart des gens quand j'étais humain ? Je veux dire, la vie semble plus dure ici sur Pangera qu'elle ne l'était sur Terre, objectivement parlant. Il y a des monstres, un Donjon, des Anciens et tout le reste ! Pourtant, il y a des gens qui n'ont jamais eu les os brisés par quelqu'un venu réclamer les dettes de leurs parents.

Comment cela peut-il avoir du sens ?

Eh, je suis sûr qu'il y a plein de gens qui se sont fait soigner les jambes par magie. Ils ne se souviendraient probablement même pas de l'incident, leurs jambes étaient cassées pendant quoi, quelques minutes ? Hah. Si seulement.

L'Appel tire toujours, comme d'habitude, mais ce n'est rien comparé à ce que c'était à la surface. La douleur s'est réduite au point que je ne la remarque même plus vraiment. Cependant, elle grandira avec le temps, et je serai de retour dans la panade si je ne continue pas à descendre plus profondément.

[Tout va bien, ] dis-je à Crinis sans entrer dans les détails. Aucune raison de lui dire que je souffre réellement, elle va juste s'inquiéter pour rien.

Pas qu'elle ait vraiment une forme….

[C'est bon à entendre, Maître. Au moins, quelque chose de positif est ressorti de notre venue dans cet endroit horrible.]

[Tu n'as pas tort. La cinquième strate est vraiment terrible, n'est-ce pas ? Je ne suis pas sûr qu'elle ait beaucoup de points positifs.]

[C'est dégoûtant ! ] déclare-t-elle, agitant ses tentacules pour souligner la profondeur de ses émotions à ce sujet. [Les monstres sont juste… épouvantables ! J'ai jeté un œil à leurs pensées.]

[Oh ? Mauvaises ?]

[Pires que leur apparence, Maître.]

Aïe. Ça, c'est… c'est un autre niveau. Si leurs pensées sont plus dégoûtantes que leur physique… à quoi diable pensent-ils ?!

Non, n'y pense pas, Anthony, cela ne mène qu'aux ténèbres.

Oho, c'est intéressant, et une diversion parfaite. Un monstre à l'aspect très visqueux s'est fait prendre dans mon puits gravitationnel et s'est immédiatement compressé en une flaque. Mais cela ne semble pas le déranger plus que ça, et maintenant cette flaque rampe lentement mais résolument sur le sol du tunnel pour m'atteindre.

Honnêtement, je n'avais jamais pensé à ce que je ferais si je trouvais un monstre qui ne pouvait pas être aplati par un puits gravitationnel. Je suppose qu'une bombe gravitationnelle suffirait à écraser son noyau, mais ça s'avérera coûteux si je dois bombarder chacun de ces monstres que je croise.

Curieux, je regarde la vase se frayer un chemin vers moi, luttant contre l'immense pression descendante de la gravité accrue. D'une manière étrange, je me surprends à l'encourager.

Tu peux le faire, étrange truc visqueux ! Je crois en la haine brûlante et irréfléchie qui vit en toi ! Creuse au plus profond de toi et embrasse ta rage !

Cela prend un bon moment, mais finalement, le petit gluant parvient à traverser la zone couverte par le puits jusqu'à ce qu'il ne soit plus qu'à quelques dizaines de mètres. À ce moment-là, il se rassemble, se comprime encore plus, puis bondit soudainement en avant !

MORSURE DU VIDE !

[Vous avez tué….]

Je laisse le refrain familier du Système me passer au-dessus. Parlons d'une attaque télégraphiée. Peu importe à quel point le monstre peut être mou et malléable, appliquez assez de force pour briser le noyau et c'est fini. Fait intéressant, cette créature en particulier n'avait même pas de parasites, ce qui semble être assez unique ici. Presque tout est infesté par autre chose.

Juste avant que je ne passe à autre chose et que je cherche une nouvelle occupation, je sens quelque chose au loin. Ce n'est pas exactement un monstre, et ce n'est pas exactement du mana.

Qu'est-ce que c'est que ce truc ?!

Avant que je puisse trop m'interroger, ça déferle déjà dans le tunnel vers moi comme une onde de choc. Les traînées de vase tremblent comme des feuilles, les rochers se fissurent, la moisissure vole en éclats alors que cette chose ondule dans l'air vers moi.

[Crinis ! Prépare-toi à l'impact !]

[Qu'est-ce que c'est, Maître ?!]

[C'est… quelque chose ! Saute dans mon ombre, maintenant !]

Et maintenant, qu'est-ce qui se passe ?