Je connais cette chanson

Les œufs n'ont pas été détruits ! Youpi ! Peu importe ce que je peux penser des Krath (ce n'est pas glorieux), je ne voulais pas voir une ribambelle d'œufs finir rôtis par le processus de purification.

Ils ont cependant été clairement altérés. Fini le noir, ils sont… plus clairs. Pas tout à fait blancs, plutôt d'un gris… assez sombre. En tendant mes sens, je peux sentir que la vie qui les habite est toujours là, bien qu'un peu plus atténuée qu'auparavant.

Quand le reste de la Colonie descend me rejoindre, je m'empresse de montrer à Solant, Tungstant et aux autres ce que j'ai trouvé.

« C'est… inattendu », songe Solant, qui pour une fois n'avait pas anticipé le problème. « Je n'aurais jamais imaginé que des Krath, même non éclos, puissent survivre au processus de purification. »

« Plus que ça, ils ne sont peut-être même pas des monstres », je fais remarquer. « Ils cultivaient clairement de la nourriture ici. De la moisissure et de la viande, semble-t-il. »

Tungstant semble assez perturbé par cette révélation.

« S'ils ne sont pas des monstres, comment diable ont-ils pu survivre ici, sur Pangera ? Le cinquième est… un biome si unique, je ne peux imaginer quelque chose capable d'y vivre sans y être spécifiquement né. »

Solant a une réponse à cela.

« Il existe des légendes selon lesquelles le cinquième n'a pas toujours été ainsi. Qu'il a été corrompu par l'un des Anciens. Aucune histoire ne s'accorde sur lequel. Morribolg, peut-être, ou Theorazzn. Voire Yolesh. Seuls les sophos possèdent une histoire du Donjon remontant aussi loin, et même eux n'en sont pas sûrs. »

Solant agite une antenne avec dédain.

« J'ai cherché toutes les informations disponibles sur le cinquième, auprès de chaque source prête à nous parler. J'ai lu des milliers de pages, des centaines de textes, transcrits en phéromones, à propos de cet endroit. La préparation n'est pas seulement la clé de la victoire, elle est la victoire elle-même. »

Ouais, ouais. Mademoiselle je-sais-tout.

« Comme je le disais », poursuit-elle, « il est possible que les Krath n'aient pas toujours été tels qu'ils sont aujourd'hui. Peut-être ont-ils eux aussi, comme le cinquième, été transformés en leur forme actuelle… corrompus par l'énergie toxique qui imprègne ce lieu. »

« S'ils n'ont pas toujours été les bestioles glissantes et visqueuses qu'ils sont maintenant… qu'étaient-ils par le passé ? » je m'interroge.

Solant baisse les yeux vers les œufs, qui scintillent légèrement dans le fluide clair qui les entoure.

« Nous pourrions être les premiers depuis des milliers d'années à le découvrir… »

Même si j'aurais adoré continuer à spéculer et à discuter avec mes sœurs, ce n'est malheureusement pas mon travail ici, dans le cinquième. Mon rôle est de projeter mon corps dans ces terres désolées et toxiques, de combattre les monstres dégoûtants et putrides qui peuplent cet endroit terrible, et de jouer les canaris dans la mine.

Un canari brillant, incroyable, recouvert de diamant.

Alors, une fois le village Krath sécurisé, je reprends la route, pour ainsi dire, explorant les tunnels immenses et ouverts, courant juste devant la zone purifiée à mesure qu'elle continue de s'étendre vers le bas. Il ne faudra pas longtemps avant d'atteindre la profondeur cible fixée par Solant, et une fois sur place, la construction pourra vraiment commencer. D'ici là, c'est mon boulot d'éliminer les grosses menaces et de soulager la pression sur les équipes de tête.

Alors que j'utilise une énième Déchirure du Vide pour trancher une masse grouillante de mélasse gluante et filandreuse, celle-ci frissonne puis explose, envoyant des petits acariens parasites envahir les environs. Je m'incinère rapidement, ce qui n'est pas une partie de plaisir, mais vous seriez surpris de ce à quoi on peut s'habituer. J'ai déjà dû mettre le feu à mon propre corps plus d'une douzaine de fois. Tout comme ce monstre-œuf, il semble que les monstres qui tentent de vous envahir et de vous décomposer même après avoir été vaincus ne sont pas si rares par ici.

Alors que le feu purificateur incinère tous les acariens, qui bondissent sur ma carapace avec tout l'enthousiasme de démons juvéniles, je ne peux m'empêcher de soupirer. Bon sang, je m'inflige vraiment beaucoup de punitions ici. Ce n'est pas la première fois que je remercie Gandalf pour mon précieux Vestibule. Sans ce flot d'énergie qui s'y déverse, je ne pourrais jamais survivre ici.

Quoique… cela signifierait que je devrais rester dans le mana bleu, et la Colonie ne pourrait pas m'envoyer ici comme ça. Je tapote une patte contre ma carapace avec méfiance.

Étais-tu vraiment une malédiction depuis le début, Vestibule ? Maintenant, à cet instant, tu choisis de me trahir ?

Je suis tiré de ma réflexion par un léger picotement dans mes antennes. C'est si ténu que je manque de le rater, mais je suis tellement hypersensible ici que je refuse de laisser passer la moindre bribe d'information sensorielle.

Au moment où j'essaie de traquer cet indice, je suis immédiatement perplexe. C'est quoi, ce binz ? Pendant un moment, je ne sais même pas quel sens me parle, mais je finis par comprendre qu'il s'agit de ma mutation d'antennes gravitationnelles. Quelque chose produit des vibrations très fines, très délicates. Je suis presque tenté de balayer l'idée, mais plus j'y réfléchis en agitant mes antennes, plus je ne peux m'empêcher de sentir que j'ai déjà ressenti cette sensation auparavant.

Comme… souvent, mais je n'y avais jamais vraiment prêté attention, étant donné à quel point c'était silencieux par rapport au reste.

Plus je reste assis tranquillement, ignorant la fumée qui s'échappe de mes yeux, plus je deviens confiant. J'ai déjà ressenti ça, c'est certain, et je sais exactement ce que c'est.

Rusé, très rusé. Tu pensais pouvoir te cacher de moi ? Impossible ! Déterminé, je commence à me diriger vers cette étrange sensation, puis j'hésite. J'ai une mission, je suis limité par le temps. Ai-je vraiment le temps de courir après ça ?

Après un instant, je balaie mes doutes. J'ai le temps, je suis en avance sur le planning, et cela pourrait s'avérer important. Je veux dire, ça pourrait ne rien être du tout, mais ça ne coûte rien d'essayer, non ?

Ma décision prise, je change de cap et commence à me diriger vers ces vibrations troublantes mais familières.

Tu vas devoir me parler, cette fois.