Chapitre 1 400
Eh bien, je dois dire que Solant sait vraiment comment organiser une réception. J'ai la meilleure vue, car, comme d'habitude, je suis le veinard qui doit s'engouffrer dans le tunnel en premier. Ce qui signifie que je me trouve en plein milieu de la zone de déploiement alors que toute la force d'invasion prend forme autour de moi. Comme Solant l'avait prédit, il faut des heures pour que tout le monde soit en place, pas seulement rangée après rangée de fourmis, mais aussi les alliés qui descendent avec elles, les wuffers, les sculpteurs et tout le matériel nécessaire pour construire les nœuds au fur et à mesure.
Je n'ai jeté qu'un coup d'œil rapide à l'étendue des plans établis par Solant, mais cela a suffi à me donner mal à la tête. En observant tous ces individus, je sais que Solant a donné à chacun d'entre eux des ordres extrêmement détaillés, à la minute près.
Tout ceci a été planifié à la seconde près. Heureusement que j'ai donné le planning à Invidia et Crinis, sinon je n'aurais aucune chance de suivre le rythme.
Il y a beaucoup plus de wuffers ici que ce à quoi je m'attendais. Je ne sais pas comment les sculpteurs de noyaux réussissent à en produire autant, mais quoi qu'ils fassent, ça fonctionne. Ceux qui ont déjà acquis de l'expérience dans les cinquièmes strates ont également évolué d'un cran, ce qui les place au rang six.
Chacun d'entre eux représente un investissement massif de ressources de la part de la Colonie, et nous ne pouvons absolument pas nous permettre de les laisser se faire capturer par l'ennemi. De tous les points sur lesquels ce plan d'invasion se concentre, la sécurité des wuffers est de la plus haute importance.
Une fois tout le monde rassemblé, c'est un spectacle impressionnant. Un million de fourmis, chacune en formation parfaite aux côtés de nos alliés, unies par un même objectif. Leur Volonté coule en moi, m'inondant de leurs pensées et de leurs attentes. Chacune d'entre elles croit en la victoire absolue de la Colonie, et cette pensée se déverse en moi encore et encore, jusqu'à ce que notre succès devienne inévitable dans mon esprit.
Il n'y a pas de moment où je crains davantage le Vestibule que lorsque de si grands nombres de fourmis sont en parfaite synchronisation. Leur Volonté forme un torrent si déchaîné qu'il manque d'emporter mes propres pensées.
« Tu es prête, Solant ? On y va ! » m'exclamé-je.
Mon noyau palpite d'énergie, et cette énergie martèle toute ma carapace.
« Ce n'est pas encore l'heure, Senior », me dit-elle.
« Quand sera-ce l'heure ? » demandé-je.
Elle se concerte avec une fourmi à ses côtés.
« Dans une minute et dix-neuf secondes », m'informe-t-elle.
« Bon sang ! »
Je commence à me sentir un peu mal à l'aise, planté ici avec plus d'un million d'individus qui me regardent. On ne peut vraiment pas y aller ? L'attente de cette dernière minute est presque insupportable, mais je prends sur moi, et les secondes s'égrènent.
« Cinq. Quatre. Trois. Deux. Un. Commencez l'invasion », annonce Solant calmement.
« Whoo ! »
Je plonge pratiquement par-dessus le bord dans le tunnel menant aux cinquièmes strates, en chute libre sur une douzaine de mètres avant de claquer mes pattes contre la paroi rocheuse, m'agrippant fermement pour ralentir ma descente.
« Tu n'es pas très portée sur les discours inspirants, n'est-ce pas ? » lancé-je à Solant.
« Inutile », balaie-t-elle. « Bonne chance, Senior, à bientôt. »
Comme toute bonne générale, Solant va s'assurer que tout se déroule sans accroc dans la zone de déploiement, en faisant confiance à ceux d'entre nous qui mènent la charge pour savoir ce qu'ils font. Je veux dire, elle devrait avoir confiance ; elle a fait répéter et s'entraîner tout le monde un millier de fois.
Tel l'écume à la crête d'une vague, je me jette dans le tunnel, une pression impossible dans mon sillage. La boue toxique des cinquièmes strates grandit dans mon champ de vision, mais la puissance écrasante qui inonde mon Vestibule est telle que je m'en moque éperdument.
Sans ralentir, je me précipite dans la crasse, tombant dans les cinquièmes strates comme un missile en forme de fourmi.
Et bien sûr, le comité d'accueil est là, en force.
La crasse dans le tunnel a été épaissie, au point d'être presque inondée de mucus. Dès que j'atterris, je peux à peine bouger alors que la mélasse toxique commence à gommer mes articulations et à injecter du mana corrompu dans mon corps. Je peux déjà sentir des monstres nager dans la mélasse, s'approchant de cette proie apparemment vulnérable avec des intentions malveillantes.
C'est vous, les limaces ? Eh bien, j'apprécie tellement cet accueil, laissez-moi vous offrir un cadeau !
HUUUUUUUUUUUURLENT !!!!
Mais je suis si généreux qu'un seul ne suffit pas !
HUUUUUUUUUUUURLENT !!!!!
Les wuffers et la première vague de fourmis descendent déjà dans le tunnel et je prévois de les accueillir avec une zone d'atterrissage parfaitement propre. On ne plaisante pas ici !
Les bombes déchirent le mucus et explosent à quelques centaines de mètres, la puissante force de vide arrachant la boue loin de moi. Cette substance est si dense et chargée de mana que ces deux bombes faibles ne suffiront pas à tout nettoyer d'un coup, mais c'est un sacré début.
Des lignes d'assaut fantomatiques apparaissent devant mes yeux, et peu après, mes antennes commencent à picoter alors que des ennemis invisibles tentent encore de me frapper.
Bonne chance !
L'Autel flamboie de puissance en moi, et toute cette énergie inonde ma carapace. Le Diamant à Compression Gravitationnelle pulse une fois, puis explose de lumière, repoussant chaque attaque. Après l'éclat initial, il continue de pulser tandis que la Volonté s'imprègne dans le diamant.
Vous pensez pouvoir poser vos sales griffes sur cette magnifique bête ?! Absurde !
Au loin, les deux bombes gravitationnelles s'éteignent, le mana gravitationnel qu'elles contenaient ayant été consommé. Mais ce n'est absolument pas grave.
HUUUUUUUUUUUURLENT !!!!
HUUUUUUUUUUUURLENT !!!!
Il y en a plein d'autres en réserve ! Gweheheheheh !
J'espère que les limaces, si elles sont dans le coin, apprécient cette première partie. Parce que la Colonie arrive bientôt, et ça va devenir très sale quand ils débarqueront !