Chapitre 1345
Chapitre 1345
Beyn ne savait pas quoi penser, ni quoi dire. Le Grand s'était élevé haut dans le ciel, avait engagé le combat contre le Phénix de Lumière, bien que pour des raisons que Beyn ne pouvait comprendre.
Lorsque le Grand avait lancé son sortilège puissant et englouti la lumière, Beyn avait eu l'impression que ses yeux allaient sortir de leurs orbites. Était-ce vraiment la déclaration de guerre, l'engagement du Nouveau Chemin contre l'ancien ?! Le célèbre défenseur d'Atreum était-il sur le point de tomber, permettant l'ascension d'une nouvelle puissance ?
Des visions avaient défilé devant ses yeux, des images de triomphe, de désespoir, de misère et de joie. Son cœur s'était soulevé alors qu'il imaginait la gloire de la croisade à venir, même s'il pleurait pour la douleur et la souffrance qui allaient sûrement se répandre, les ténèbres qui étoufferaient la terre avant que l'aube ne se lève.
Pourtant, il n'en fut rien. Le Phénix était renaît dans une cascade aveuglante de lumière, le Grand avait été enveloppé par les flammes. Le reste appartient, comme on dit, à l'histoire.
Comment décrire les émotions qui l'avaient submergé en regardant le Grand tomber ? C'était la manifestation physique de sa foi, une divinité vivante, une créature qui avait été touchée par la providence divine. Il avait fait trembler une montagne entière jusqu'à ses fondations pour défendre son peuple, accompli miracle après miracle, mais maintenant, il avait été vaincu ? Le Nouveau Chemin pouvait-il échouer ?
Alors que les heures s'étiraient, il restait assis sur le pont, à une distance respectueuse de la fourmi qui récupérait lentement, à observer. Après un moment, Jern et Alis vinrent s'asseoir à ses côtés.
Avec la fin du voyage, il aurait dû régner une atmosphère joyeuse et festive au sein de la flotte. Au lieu de cela, on aurait dit un enterrement. Il y avait peu de conversations, les fourmis ne bougeaient guère, les Brathians restaient entre eux.
Les marins et les mages vaquaient à leurs occupations en n'échangeant que quelques mots étouffés. Des vents étaient invoqués et dirigés vers les voiles, les eaux étaient propulsées le long des flancs des navires. La flotte avançait à une vitesse incroyable, chaque navire soulevant un panache d'écume blanche dans son sillage.
« Je ne… je ne comprends pas ce qui s'est passé », finit par confesser Beyn. Sa seule main restante était crispée sur sa poitrine, comme pour tenter de contenir la peur qui y avait éclos. « Que le Grand… puisse perdre… Je ne sais pas ce que cela signifie. »
« Il est triste », dit-il simplement.
Beyn était confus.
« Qui ça ? »
Jern fit un signe de tête vers l'endroit où Anthony, toujours horriblement blessé, restait immobile, guérissant lentement.
« Le Grand. Je peux percevoir une vague sensation, une faible impression de ce qu'il ressent. Il est triste. »
Alis hésitait à parler, mais elle fronça les sourcils aux mots de Jern et ne put se contenir.
« Je ne suis pas sûre que "triste"… soit suffisant », dit-elle doucement, en regardant la fourmi immobile avec des émotions complexes dans les yeux. « Il est… il est en deuil. Profondément. »
Ce fut une révélation encore plus choquante pour Beyn. En deuil ? En deuil de quoi ? De la défaite ? Jern sembla anticiper sa question suivante. L'homme massif fit rouler ses épaules et parla.
« Je n'étais pas sûr non plus au début, alors je suis allé demander aux fourmis. »
« Tu ne m'avais pas dit ça », objecta Alis.
« Eh bien… je te le dis maintenant… je suppose. L'une des fourmis a disparu dans la ville. Personne ne semble savoir exactement comment c'est arrivé, ou qui a été enlevé, mais la Colonie est d'avis que l'une d'entre elles a été… kidnappée… et le Grand est parti pour la récupérer. »
Le prêtre manchot écoutait attentivement chaque mot de Jern, mais lorsque le jeune homme eut fini de parler, il ne semblait toujours pas capable de traiter ce qui venait d'être dit.
Une fourmi… kidnappée ? Qui ferait une chose pareille ? Et pourquoi ? Quel sacrilège ! Une profanation ! Une insulte indicible jetée directement au visage du Nouveau Chemin ! La rage brûlait dans sa poitrine, des flammes ardentes qui menaçaient d'enflammer tout son être d'un feu sacré.
Et le Grand ! Ils s'étaient jetés sans broncher dans la gueule du danger, avaient osé s'élever contre tout l'empire d'Atreum pour le bien d'un seul membre de la famille bénie. Un tel altruisme ! Une telle dévotion ! Et maintenant, ils souffraient d'un chagrin aussi profond que les océans eux-mêmes, incapables de sauver leur précieux membre de la famille ! Une grande tristesse monta en lui, assez pour noyer les flammes de la colère et le plonger dans une mélancolie insondable.
Puis une pensée lui vint. Une pensée sombre et terrible. Une pensée qui fit geler le souffle dans ses poumons et transforma le sang dans ses veines en glace.
« Parlez-moi davantage de cette Colonie », avait souri le Grand Prêtre, « je suis fasciné d'en apprendre plus sur eux. »
Lui ? Était-ce LUI ?! L'Église du Chemin considérait tous les monstres comme des ressources, des offrandes destinées à élever les mortels de Pangera. Pourquoi aurait-il été intéressé par la Colonie pour une autre raison ? Beyn avait été trop heureux de répondre à ses questions, de partager le miracle, ne serait-ce qu'un peu. Et pourtant… ET POURTANT !
Avec un cri étranglé de rage et de désespoir, le prêtre se leva d'un bond et arracha sa robe. Avec un seul bras, ce fut une lutte, mais telle était sa frénésie qu'il y parvint rapidement, puis il se tourna et hurla vers la Cité d'Argent qui s'éloignait au loin. Un tel cri attira tous les regards, car il contenait une telle colère, une telle tristesse, une telle profondeur de trahison, qu'il arracha une larme à tous ceux qui l'entendirent.
Puis il courut vers la rambarde et se jeta dans l'eau.
Après que les Brathians l'eurent repêché et ramené sur le pont, il resta haletant sur les planches de bois, les larmes coulant sur son visage tandis que Jern et Alis se penchaient sur lui.
L'Ancien Chemin doit être détruit, jura-t-il dans son cœur. Je ne me reposerai jamais tant qu'il n'aura pas été totalement abattu, jusqu'à ce qu'il ne reste pas une seule brique de cette institution sur une autre.
Le Grand serait reconnu comme le véritable sauveur de ce monde. Beyn ne pouvait accepter rien de moins.