Chapitre 1 298
[Moi ? Te faire tuer ? Bien sûr que non !]
[Anthony… Je devrais te demander ce qui m'arriverait si l'on me surprenait à discuter secrètement avec des monstres, mais tu n'y as probablement même pas pensé, n'est-ce pas ?]
Coupable.
[Je coupe la liaison.]
[Attends ! Donne-moi quelques minutes pour discuter et j'empêcherai Isaac de courir à ta rencontre.]
Le silence règne à l'autre bout pendant quelques longues secondes.
[Il ne sait pas que je suis là, n'est-ce pas ?]
[Il est déjà en route.]
À en juger par sa vitesse, il est à pied plutôt que sur sa monture. Je doute qu'elle soit disposée à le porter juste pour qu'il puisse parler à une vieille amie. Pour une raison ou une autre, j'ai l'impression que Morrelia ne veut pas lui parler, alors je peux utiliser cela à mon avantage.
[Euh, non. Comment pourrais-je le savoir ? C'étaient de belles fleurs ?]
[Ce n'est pas la question !]
Quel est l'intérêt d'envoyer des fleurs ? Je veux dire, j'imagine qu'elles sont jolies à regarder et qu'elles sentent bon ? Je suppose ? Peu importe, je n'ai pas beaucoup de temps et je ne veux pas le passer à parler d'Isaac et de son comportement étrange.
[Écoute, je voulais juste en savoir plus sur la raison de ta présence ici.]
Elle devient immédiatement plus sérieuse.
[La Légion est là pour toi, Anthony,] soupire-t-elle. [Ils ne resteront pas les bras croisés à te laisser descendre plus bas. Ils ne veulent pas laisser les Anciens obtenir ce qu'ils veulent.]
[Ça, je le sais. Même si personne ne semble savoir exactement pourquoi les Anciens ont besoin d'un membre supplémentaire. Tu n'aurais pas une petite idée ?]
[Non. Je ne suis même pas sûre que la Légion le sache. C'est possible, mais il est tout aussi plausible qu'ils aient découvert ce que veulent les Anciens et qu'ils s'y opposent par principe.]
Je peux presque entendre le sourire ironique dans sa voix.
[Nous ne sommes pas de grands fans des Anciens, à la Légion.]
[Quoi, tu crois que j'en suis un ? Les monstres qui reçoivent l'Appel sont des menaces ? Et le pauvre monstre dans tout ça ? Garralosh n'a-t-elle pas été rendue folle par ça ?!]
[Tu es mieux placé que moi pour en juger. Je soupçonne que Garralosh était déjà plus qu'un peu folle avant même de recevoir l'Appel. Pas toi ?]
Malheureusement, je suis d'accord. Je n'ai pas eu une vision complète de son esprit, mais c'était une sacrée croca-beast cinglée, ça ne fait aucun doute.
[Eh bien, c'est nul. Incontestablement. Complètement. Je ne suis pas fan. Et c'est super irritant de ne même pas savoir pourquoi.]
Si la Légion ne sait rien, il ne me reste qu'une option. On dirait que Rassan'tep va avoir droit à son entrevue après tout. J'ai des questions, bon sang !
[Je voulais quand même te dire ceci pendant que je t'ai au bout du fil. J'ai parlé aux brathians des inquiétudes de la Légion, et ils ne semblent pas plus préoccupés que ça. Ils ont dit avoir testé la Colonie face à une influence extérieure et nous avons réussi haut la main. Il semble aussi qu'ils ne prennent pas très au sérieux tes craintes concernant le retour du cataclysme.]
[L'opinion de tes alliés brathians n'est pas partagée par les dirigeants de la Légion. Je suis désolée, Anthony, je ne pense pas que quoi que ce soit puisse changer leur point de vue là-dessus. La traque des monstres subissant l'Appel dure depuis plus d'un millénaire, et les menaces comme la Colonie sont toujours prises très au sérieux.]
Mince. Eh bien, ça valait le coup d'essayer. J'imagine qu'il n'a jamais été question que ce soit aussi facile de désamorcer la menace de la Légion, mais une fourmi a le droit d'espérer.
[Très bien. Merci pour la discussion, en tout cas. Prends soin de toi, Morrelia, et viens rendre visite à Enid si tu en as l'occasion, elle sera ravie de te voir.]
Un moment d'hésitation.
[J'adorerais.]
Le contact se coupe alors que son casque se remet parfaitement en place et je me tourne pour entrer dans le nid.
"Hé là, Isaac. Où tu vas ?"
"À la rencontre de mon destin."
L'homme avance à grands pas, un immense sourire aux lèvres, et si je ne m'abuse, il a pris le temps de cirer sa moustache. Il est clairement de bonne humeur. Je déteste lui faire ça.
"Ton contrôle du langage par phéromones est une catastrophe, mec. Depuis combien de temps peux-tu parler par les odeurs ? C'est l'heure d'une leçon intensive. On y va."
"Attends. C'est quoi ce délire ? Pourquoi tu me soulèves ? Grande Fourmi ? HÉ ! ANTHONY !?"
~~~
Le lendemain, nous sommes de nouveau en mouvement, cette fois en direction de la direction totalement opposée. Loin de l'eau, loin des quais animés, nous avançons en une longue colonne parfaite vers la montagne.
Aujourd'hui, nous avons rendez-vous pour notre deuxième présentation. Cette fois, les arkesh qui souhaitaient effectuer un achat et éventuellement conclure un contrat de distribution au nom de leur ka'armodo seront autorisés à le faire. Ou, plus probablement, les ka'armodo les dirigeront via la magie mentale.
Une fois de plus, je me retrouve en tête de colonne, faisant de longs pas lents pour que tout le monde puisse me suivre. Ce voyage me confirme que je ne suis vraiment pas fan du sable. Quelque chose de mon poids, avec des « pieds » relativement petits, n'est pas conçu pour marcher sur du sable ! Mes pattes s'enfoncent de plus d'un mètre avant de trouver enfin un appui, et c'est épuisant d'essayer de trouver assez de force pour me propulser vers l'avant.
Finalement, je surmonte le problème en créant un puits de gravité personnel et en me soulevant juste assez pour faciliter le déplacement. C'est probablement pour cela que les ka'armodo ont des pieds si larges et plats.
Nous voyons beaucoup plus de lézards-sorciers à mesure que nous gravissons la montagne. D'immenses tours de grès s'élèvent sur la pente à mesure qu'elle grimpe, et il y a des ka'armodo partout. Cependant, nous ne sommes pas là pour ces tours. Oh non. Nous allons à l'intérieur de la montagne, et je suis super impatient de voir à quoi ça ressemble là-dedans.
Quel genre de tunnels ont-ils formés ? J'imagine plein de bassins de magma et de roches brûlantes pour que les lézards puissent se prélasser, ce genre de choses. Finalement, le sable laisse place à une large route plate et j'y pose le pied avec gratitude. Le chemin commence à couper directement dans la montagne, et bientôt, je suis enveloppé par la pierre. Ah, ça fait du bien d'être vraiment sous terre à nouveau.
Une roche confortable et chauffée de tous côtés, on se croirait dans la montagne de la Colonie.
Mais soudain, et de manière choquante, je ne suis plus entouré. En fait, c'est incroyablement ouvert ici !
Les yeux écarquillés, je ne peux m'empêcher de faire claquer mes mandibules d'admiration. Ces fous de lézards-sorciers l'ont vraiment fait.
Le Bassin du Désert. Ce n'est pas parce qu'ils ont ensablé toute l'île. C'est parce qu'ils ont évidé l'intérieur de la montagne ! C'est quoi ce délire !?