Chapitre 1 283
Il ne me faut que quelques minutes pour être emporté dans ce qu'on ne peut décrire que comme une tornade de chouchoutage bien intentionné.
[Nous allons vous ramener au Nid immédiatement], m'assure Eran.
[Nous avons réussi à faire débarquer tout votre peuple des navires], enchaîne Marzban. [Nous avons reçu l'autorisation dès que le Peuple a repéré la flotte de la Légion qui arrivait.]
[Ils ne sont pas passés par un portail ?]
Il me regarde comme si j'étais fou avant de se précipiter pour organiser les gardes brathians qui courent à nos côtés. Après une brève réflexion, je réalise qu'il est peu probable que la Légion des Profondeurs soit autorisée à utiliser un portail pour voyager jusqu'ici, puisqu'ils ne sont probablement pas les bienvenus.
À mes côtés, Grey gère sa propre petite tempête alors que divers membres du Peuple courent dans tous les sens, essayant de s'organiser. Je veux dire, il semble étrange qu'ils n'aient pas réussi à remarquer une flotte ennemie naviguant vers leur capitale, mais bon, le Peuple semble assez décontracté, peut-être que quelqu'un a simplement oublié de transmettre le message.
Pour ma part, je garde mes mandibules closes et mon esprit calme pendant que tout le monde autour de moi panique en essayant de ne pas montrer qu'ils paniquent.
Finalement, d'autres membres du Peuple-Loup apparaissent, vêtus de manière un peu plus importante que les autres allées et venues, à en juger par leurs robes. Grey écoute attentivement ce qu'ils ont à dire avant que le guerrier réservé ne claque de la langue avec irritation.
[Mauvaises nouvelles ?] je tente.
[En quelque sorte. Il semble que la flotte de la Légion ait obtenu l'autorisation de naviguer de la part du Clan du Vent, ce qui expliquerait pourquoi ils n'ont pas été repérés pendant si longtemps.]
….
[Et pourquoi cela ?]
[Parce que le Clan du Vent effectue la majeure partie de la reconnaissance autour de cette montagne.]
[Cela pourrait être une erreur.]
[Il semblerait que oui.]
Pourtant, cela semble étrange.
[Ce clan du vent est-il proche de la Légion ou quelque chose comme ça ? Je pensais que vous les détestiez tous.]
Le Peuple-Loup lève une main pour caresser la longue fourrure grise de son cou.
[Nous ne détestons pas exactement la Légion. Ils sont respectés parmi mon peuple en tant que guerriers forts avec un sens du devoir inébranlable. Cependant, nous avons combattu contre eux à plusieurs reprises, et nous avons fait face à… une résistance… disons, lorsque nous nous sommes établis en tant que peuple. Le mana riche nous a amenés à devenir ce que nous sommes, alors la Légion a soutenu que nous étions essentiellement des monstres, même si nous n'étions pas nés du Donjon.]
C'est intéressant.
[Eh bien, ils ont déjà essayé de nous anéantir une fois, comme vous le savez bien.]
Il grogne.
[Vous êtes bel et bien des monstres. Ils n'arrêteront jamais d'essayer de vous tuer. C'est un petit miracle qu'ils n'aient pas réessayé.]
[Nous nous sommes occupés d'eux la dernière fois.]
Il ricane.
[Vous pensez vraiment avoir vu le meilleur de la Légion ? Les Prétoriens sont les seuls guerriers que nous ayons jamais vus qui soient supérieurs à nos maîtres d'armes en un contre un. En tant qu'armée, ils sont dispersés, stationnés partout dans le Donjon, tout autour de Pangera. S'ils devaient rassembler leurs forces, ils écraseraient votre Colonie sous leurs talons blindés.]
Je ne suis pas assez naïf pour penser que nous pouvons battre toute la Légion. Nous avons gagné la dernière fois parce qu'ils n'en ont pas envoyé assez pour s'occuper de nous, et la vague nous a sortis du pétrin. J'avais supposé qu'ils continueraient à nous sous-estimer, mais peut-être que ce temps est révolu.
[Alors, que se passe-t-il maintenant ?] je demande.
[Comme il s'avère qu'ils ont la permission d'être ici, nous devrons simplement les surveiller pour qu'ils ne tentent rien d'inapproprié pendant qu'ils sont sur nos terres.]
Cela dit, il se tait et je le laisse à ses affaires. La délégation brathiane semble plus inquiète que le Peuple, si je suis honnête. Malgré la présence de Marzban et de ses gardes, ils ne sont pas vraiment équipés pour affronter la Légion. La grande majorité de nos collègues brathians dans ce voyage sont des marchands, des commerçants et des artisans. En termes de puissance de combat pure, ils ont apporté beaucoup moins que la Colonie, même si la plupart des fourmis de la flotte sont des sculpteurs.
Lorsque nous arrivons au nid, comme prévu, ça bourdonne d'activité. Tout d'abord, les sculpteurs s'activent comme des fous pour effectuer des travaux de construction d'urgence. Avec dix mille fourmis à loger dans un nid défendable, ils ont certainement du pain sur la planche. Ne pas être autorisé à creuser sous terre rend tout beaucoup plus difficile pour eux.
Deuxièmement, les soldats, les éclaireurs et les mages sont très en alerte. La zone autour du nid grouille de patrouilles alors que la Colonie tente d'imposer un certain niveau de sécurité autour du nid.
"Aîné ! Dieu merci, vous êtes de retour. Sommes-nous attaqués ?"
Sloan est agitée, ce qui est normal dans les circonstances. Elle court vers moi avec une foule d'autres généraux et éclaireurs, un poste de commandement improvisé, je suppose.
"Non, nous ne sommes pas attaqués", j'essaie de l'apaiser. "La Légion débarque sur la montagne avec une flotte, c'est tout."
"La Légion ?! C'est terrible !"
L'apaisement d'urgence a échoué.
"Écoute, nous ne savons même pas s'ils sont ici à cause de nous. Ça pourrait juste être une visite amicale."
"Est-ce vrai ?"
"Non."
"Alors nous sommes attaqués !"
"Calme-toi une seconde. Le Peuple ne va pas permettre à la Légion de commencer à nous attaquer au milieu de la ville. Nous sommes des invités, tout comme la Légion. D'après ce que j'ai compris, le Peuple prévoit de les surveiller très attentivement pour s'assurer qu'ils ne commencent rien d'inapproprié. En attendant, nous nous barricadons, nous nous assurons que chaque fourmi est comptabilisée, et nous attendons. D'accord ?"
"Nous ferons comme vous suggérez, Aîné. Je veux demander que vous considériez qu'ils sont peut-être venus pour vous, plutôt que pour nous tous."
"Pour moi ? Pourquoi ?"
"S'ils vous identifient comme une menace comme ils l'ont fait pour Garralosh, cela ne signifiera-t-il pas qu'ils vous feront subir le même traitement ?"
Oh mince. J'espère certainement que ce n'est pas le cas. D'après ce que je sais, la Légion fait de son mieux pour traquer les monstres qui pourraient être candidats pour devenir un Ancien. Même si je ne veux pas l'être, je suis un candidat, et j'ai même l'Appel qui me tire les tripes en permanence pour le prouver. La douleur n'a pas été si terrible sur le quatrième, mais elle empire de jour en jour. De minuscules petits incréments de douleur, à peine perceptibles, mais ils s'accumulent, et j'ai fini par réaliser ce qui se passait. Si je devais traîner sur le quatrième pendant quelques années, cela deviendrait finalement totalement insupportable, et je serais forcé de descendre plus profondément juste pour trouver un soulagement.
Stupides Anciens.
"Écoute, j'espère que non, mais s'ils le sont, alors cela réduit le danger pour le reste de la famille, ce qui n'est pas une mauvaise chose. Si nous n'avons besoin que de me garder en sécurité, alors c'est beaucoup plus facile que de protéger dix mille individus, et je peux m'occuper de moi-même pour la plupart."
Les antennes de Sloan tressaillent, mais elle laisse cette déclaration passer.