Chapitre 1 280
Alors… j'ai appris quelque chose. Il est possible de donner à la lumière de l'épée une forme de corne. Et aussi… ça fait mal. J'esquive sur le côté, rapide comme l'éclair, et je jure que la lumière se courbe, me poursuivant avant de me percuter le flanc avec la force du poing de Tiny. Heureusement, j'ai pu incliner mon corps pour dévier la majeure partie de l'impact, sinon elle aurait peut-être réussi à fissurer ma carapace.
Ne voulant pas subir une série interminable de coups similaires, je décide qu'il vaut mieux passer à l'offensive pour déstabiliser mon adversaire. Comme la barrière est en place, je me sens un peu plus en confiance pour libérer certaines de mes capacités les plus puissantes, alors je décide d'utiliser Dash, suivi d'une Morsure du Vide.
Sans renforcement, évidemment. Je n'essaie pas de transformer mon adversaire en bouillie.
L'espace entre mes mandibules se remplit d'un vide hurlant qui aspire tout sur son passage, tandis que les mâchoires sombres d'énergie pure se forment, s'étendant au-delà des miennes. De son côté, Phul ne va pas rester là à attendre. Pendant un instant, je le vois hésiter, comme s'il pesait le pour et le contre d'une riposte, mais il change d'avis à la dernière seconde.
Détournant son coup vers le sol, il utilise la force colossale générée pour se propulser sur le côté, volant au-dessus de mes mandibules pour atterrir sur mon flanc gauche. Je suppose que Phul pense avoir le temps de récupérer là après que j'aie terminé ma morsure, mais il est sur le point d'apprendre que je peux pivoter en un clin d'œil. Je virevolte, mes six pattes s'agitant pour me réaligner avant de charger, peu disposé à laisser au bretteur le temps de reprendre son souffle.
Coincé, Phul baisse sa corne et s'engage, se préparant et accumulant une quantité éblouissante de lumière d'épée sur la pointe de sa lame. Alors que je fonce sur lui, m'inclinant pour le percuter de plein fouet, il frappe de droite à gauche.
Tel un troupeau de rhinocéros en pleine charge, la lumière forme une vague de cornes qui s'abat sur mon flanc. La force est absolument phénoménale et, malgré tous mes efforts, il parvient réellement à dévier mon énorme carrure de sa trajectoire. En passant en trombe, je réussis à le frôler avec mes pattes, le déséquilibrant légèrement, et j'en profite pour planter mes griffes dans le sol, projetant une gerbe de sable qui vient s'écraser contre la barrière.
Oh là là. C'était un coup sacrément lourd, assez puissant pour me faire dévier, et je pèse bien dix tonnes ou quelque chose comme ça. Je veux dire, je ne suis pas monté sur une balance, mais un éléphant ne serait qu'une mise en bouche pour moi à ce stade. Je suis imposant.
Mes entrailles ont été littéralement secouées par l'impact, mais grâce à mon blindage interne, j'ai pu absorber le coup sans la moindre fissure sur ma carapace.
La moitié de mes esprits se consacre à la formation du puits de gravité, tandis que les autres sont chargés d'arroser le bretteur de sorts mineurs pour m'acheter le temps nécessaire.
Un mélange de traits de feu, de traits de gravité, d'éclats de glace et tout ce que mes sous-cerveaux peuvent imaginer est lancé dans un déluge constant. Pour faire face à ce barrage de frappes mineures, Phul se contente de… les ignorer. Le feu ne le brûle pas, la glace ne le transperce pas, mais malheureusement pour lui, les traits de gravité, eux, font effet.
Il ne le remarque pas au début. Balayant mon assaut, il lève son épée pour un coup vertical massif, mais à mesure que de plus en plus de sorts de gravité le touchent, et plus précisément, touchent son épée, les choses commencent à mal tourner.
Je ne peux qu'imaginer que Phul et les autres de son rang sont incroyablement sensibles aux changements d'état de leurs épées. Au moment où il entame son mouvement descendant, il réalise que quelque chose cloche, mais il est déjà engagé.
Sentant son hésitation, je décide de porter l'estocade, me précipitant tête baissée vers lui, tout en tissant un bouclier multicouche alors que le puits de gravité approche de son achèvement.
La lumière d'épée qui jaillit est différente de tout ce que j'ai pu voir jusqu'ici. Non seulement elle prend la forme d'une corne, mais elle ressemble presque à un rhinocéros en pleine charge, fonçant au ras du sol. Aussi impressionnant que cela puisse être, le coup était imprécis. Cette attaque n'est pas aussi brillante que les précédentes, la lumière n'est pas aussi dense, et lorsque je la rencontre avec mon épaule, je la réduis en pièces.
Phul est projeté au sol alors que je le percute. Le puits de gravité se complète et je l'abats sur lui, le clouant au sol.
Oh là là. Combien de fois vais-je devoir faire ça aujourd'hui ?!
Bien qu'il soit maintenu en place par la puissance du puits, Phul livre une lutte acharnée, mais finit par devoir concéder la défaite, incapable de se relever.
Heureusement, il n'est pas blessé et n'est pas trop mécontent d'avoir été vaincu, même si le coup final a pu sembler un peu déloyal.
[Qu'as-tu fait à mon épée ?] demande-t-il après que je me sois connecté à lui, en l'examinant avec inquiétude. [Ce n'est pas permanent, n'est-ce pas ?]
[Non. En gros, je l'ai rendue plus lourde. C'est seulement temporaire, ne t'inquiète pas.]
[Tu l'as rendue plus grande ? Une sorte de magie du métal ?]
[Euh… bien sûr. Disons ça. Comme je l'ai dit, c'est totalement temporaire, aucun effet sur l'arme elle-même.]
Peut-être peu convaincu, Phul donne quelques coups d'essai avec son arme, semblant satisfait à la fin du fait que je ne lui ai pas menti.
[Nos armes sont très importantes pour nous,] me dit-il, [je travaille avec cette lame depuis plus de vingt ans.]
[Eh bien, elle tire des rhinocéros de lumière sur les gens, je comprends qu'on ne veuille pas la perdre.]
Il me regarde, un peu confus.
[Ce n'est pas l'épée,] me dit-il, [c'est moi !]
[Quoi ?! J'avais supposé que c'était un enchantement ou quelque chose du genre !]
[Oh non. Façonner la lumière est le sommet de notre Compétence. Quand j'atteindrai la maîtrise, j'obtiendrai la dixième épée et deviendrai un maître-lame.]
[Sympa. À quelle distance en es-tu ?]
[J'espère atteindre mon objectif dans dix ans.]
Aussi loin que ça ? Aïe.