Chapitre 1 230
Bonjour chers lecteurs ! Cela fait un moment, mais c'est moi, Tolly le Voyageur, à votre service pour vous conter mes tumultueuses aventures au sein des terres de la Colonie !
Comme nous le savons tous, les troisièmes strates ne sont pas les plus accueillantes pour les touristes. Le climat y est tout simplement épouvantable, l'air est saturé de cendres étouffantes et la chaleur est proprement suffocante. Naturellement, en hôtes incroyablement attentionnés que j'ai appris qu'ils étaient, les fourmis de la Colonie se sont donné beaucoup de mal pour rendre les conditions plus conviviales.
« Ils appellent ça la "climatisation" », m'a expliqué Emilia en désignant l'étrange mécanisme sur le mur. « Cela gardera votre chambre au frais, et la température peut être réglée selon le cadran sur le mur, là-bas. »
« Comme c'est merveilleux », me suis-je exclamé.
Bien sûr, une telle technologie n'était pas inconnue dans la Cité d'Argent, mais j'ai appris à ne pas me sentir supérieur face aux remarquables ingénieurs de la Colonie. Lorsque j'ai inspecté le cadran avec attention, j'ai réalisé que je ne reconnaissais pas les mesures.
« Quelles unités la Colonie utilise-t-elle pour mesurer la température ? » ai-je demandé à Emilia, et la jeune femme a souri.
« Ils utilisent des unités différentes selon la tâche. Pour la forge et l'artisanat, ils utilisent les mêmes unités universelles que tout le monde, mais pour le confort, ils mesurent cela en larves. »
« En larves ? »
Emilia m'a fait signe d'examiner le cadran de plus près. Au centre du cadran se trouve un 0, et je vois que je peux le déplacer vers la gauche ou vers la droite.
« Fascinant. »
J'étais tout à fait ravi d'apprendre cette petite pépite de la culture de la Colonie, et je l'ai avidement mise de côté pour vous, mes chers lecteurs ! Bien sûr, un travail aussi enchanteur est difficile et coûteux, alors j'ai décidé de confirmer un point avec mon guide.
« Juste pour être certain, est-ce que chaque chambre d'invité dans le nid possède cette fonctionnalité ? »
« Bien sûr », a souri Emilia. « La Colonie ne croit pas vraiment à la hiérarchie sociale. Toutes les chambres d'invités sont identiques. »
Ma « chambre » d'invité était un appartement spacieux et bien aménagé, avec une chambre séparée, un salon et une salle de bain, mais sans cuisine. La Colonie ne laisserait jamais un invité cuisiner par lui-même, du moins c'est ce qu'on m'a dit.
« Et combien y a-t-il de chambres d'invités ? »
« Il y a cinquante mille chambres dans ce nid. »
« Évidemment. »
Naturellement, puisque nous étions ici dans les troisièmes strates, j'étais impatient de voir les merveilles de la Colonie dans ce royaume de démons ! Emilia n'était que trop heureuse de répondre à mes demandes, bien que mes deux gardes soient devenus de plus en plus nerveux à mesure que ce voyage se prolongeait.
Et alors, si nous sommes actuellement entourés de millions de fourmis ? Elles sont plus susceptibles de m'apporter une tasse de thé que de me tuer ! À ce stade, je pense que même si elles venaient pour me tuer, elles apporteraient des scones et de la crème.
« Le premier endroit que nous devrions visiter est le temple », m'a dit Emilia. « Au sein de la Colonie, ce nid est simplement appelé le nid Roklu, mais il revêt une plus grande importance pour nous qui vivons à leurs côtés. Nous appelons cet endroit la "Descente du Grand", car c'est ici que l'Aîné est descendu dans les troisièmes strates, la première fourmi à poser une griffe ici. C'est considéré comme un lieu sacré. »
« Comme c'est intéressant ! Le temple se trouve-t-il ici dans le nid ? »
« Non », a-t-elle secoué la tête, « il est dans la ville elle-même. »
Je me suis tourné vers mes deux gardes.
« Vous avez entendu ça, les garçons ? Nous allons dans la cité des démons ! »
Ils n'avaient pas l'air aussi enthousiastes que je le pensais. Bien sûr, aller dans une cité de démons n'est pas si inhabituel. S'il y a une bonne chose à propos des démons, c'est qu'ils ne font pas de discrimination. N'importe qui peut entrer dans une cité de démons, mais on ne peut pas forcément en sortir. Surtout si vous attirez l'attention d'un démon kidnappeur.
Mais Emilia se contente de rire.
« Vous n'avez pas à vous inquiéter outre mesure. Vous verrez que Roklu ne ressemble pas vraiment aux autres cités de démons. »
Et elle a tellement raison.
Les six plateaux de Roklu sont tous arrivés à maturité, s'étendant sur des kilomètres depuis le pilier central pour créer une ville véritablement massive qui grouille de démons comme de fourmis. Ce qui est vraiment choquant, c'est qu'il y a même des gens qui vivent ici ! Pas beaucoup, certes, mais tout de même, pour un civil, être prêt à vivre parmi les démons obsédés est assez surprenant.
Je dois dire, chers lecteurs, que Roklu était la cité de démons la plus ordonnée que j'aie jamais vue ! De larges routes, des maisons et des structures soignées. Même les nombreuses tailles variées des démons étaient prises en compte ! Naturellement, partout où je regardais, il y avait aussi des fourmis, veillant au maintien de la paix et assurant le bon fonctionnement de la ville.
Cependant, Emilia ne nous a pas emmenés voir les divers sites touristiques de la ville, mais nous a conduits directement au centre, où nous avons trouvé le temple dont elle avait parlé.
Naturellement, nous l'avons vu bien avant d'arriver. La Colonie ne semble pas croire aux demi-mesures. Ce qui était un peu surprenant, c'étaient les deux statues gargantuesques montant la garde de chaque côté de la porte menant au temple. Les deux figures flanquent la porte qui s'ouvre sur un large escalier menant au temple lui-même.
« Qui sont ces deux-là ? » ai-je demandé à mon guide, curieux.
Sur la gauche se trouvait une jeune fille, le feu brûlant dans ses deux paumes ouvertes, et sur la droite, un jeune homme à la carrure robuste, un marteau massif reposant sur son épaule.
« Ce sont les deux premiers favoris du temple. Sur la gauche, c'est Alis, et sur la droite, Jern. Tous deux sont célébrés comme les deux premiers disciples du Grand, ayant acquis une grande renommée lors de la première croisade. »
La première ? Cela a certainement piqué ma curiosité !
« Combien y a-t-il eu de croisades ? »
« Deux douzaines. »
« Ça fait beaucoup de croisades. »
Emilia a rougi.
« Les adeptes de la Colonie ont tendance à être des gens passionnés », a-t-elle éludé.
Une autre question a fait surface, comme vous vous en doutiez, chers lecteurs !
« Jern et Alis sont-ils toujours en vie ? »
Je cherche cette interview exclusive, bien sûr !
Le sourire d'Emilia a vacillé.
« Ils le sont », a-t-elle dit, « mais ils montent la garde. Je crains qu'il ne soit pratiquement impossible pour vous de les rencontrer. »