Chapitre 1 223
[Anthony,] me salue Granin d'un bref signe de tête machinal.
Corun et Torrina sont un peu plus enthousiastes, le premier m'adressant un large sourire et la seconde un signe de main plus réservé.
[Eh bien, si ce n'est pas le trio de choc. Quoi de neuf dans vos vies ?]
[On essaie d'éviter le mal de mana,] répond Granin, [et ça n'aide pas beaucoup.]
Le grand golgari est un sacré morceau, presque assez grand pour me regarder dans les yeux, même maintenant, son revêtement de granit bougeant et se pliant comme s'il s'agissait de sa véritable peau. Pour être honnête, je ne suis toujours pas habitué à être plus grand que lui. Je le dépasse en masse depuis notre rencontre, mais pouvoir voir le sommet de son crâne sans avoir à grimper sur un mur est une expérience nouvelle.
[Ça fait quoi d'être un nain ?] je le taquine en lui donnant un coup d'antenne sur l'épaule. [À côté d'un monstre aussi puissant et énorme que moi, tu es à peine visible sur l'échelle.]
Granin, à ma grande surprise, rit franchement.
[Tu te prends pour un gros monstre ? Comparé à ce que j'ai vu, tu n'es qu'une poussière. Ne prends pas la grosse tête, tu seras mort avant d'avoir pu cligner des yeux.]
[Donc… je suis immortel ?]
Et voilà, le grincheux est de retour. Ça n'aura pas traîné.
[Écoutez, je suis désolé, je ne vous ai pas fait descendre ici juste pour vous agacer. Je voulais vous consulter au sujet de mes familiers et vous demander si vous aviez des idées pour ma progression. Je suis prêt pour une nouvelle série de mutations, j'ai quelques points de compétence à dépenser, alors je me suis dit que j'allais passer vous voir.]
Granin passe une main sur son crâne pierreux.
[J'apprécie. Je ne voulais pas être aussi irritable. Nous essayons de nous adapter aux niveaux de mana plus élevés pour pouvoir descendre dans les quatrièmes strates de manière plus ou moins permanente, mais c'est une lutte. Cette Vague a produit une intensité de mana plus forte que tout ce que j'ai vu dans ma vie, et l'acclimatation a été… problématique.]
[Il veut dire que c'est extrêmement douloureux,] précise Torrina, pragmatique. [Beaucoup de vos soldats et prêtres humains tentent de faire la même chose, mais cela s'avère incroyablement difficile.]
[Nous émettions l'hypothèse que nous pourrions bientôt atteindre la limite théorique de ce qu'une personne non modifiée peut tolérer,] ajoute Corun avec entrain. [Ceux qui sont nés à cette profondeur s'en sortent mieux, mais si les Vagues continuent de gagner en intensité, nous pourrions atteindre un point, dans quelques années, où il sera impossible pour les non-monstres de vivre dans les quatrièmes strates.]
Granin agite la main pour balayer ces paroles.
[Ce ne sont que des spéculations, et de toute façon, on n'en arrivera pas là. Les gens n'abandonneront pas leurs possessions ici, ils préféreraient remonter toute la strate jusqu'à la surface avec leurs ongles.]
[Vous avez même des ongles, vous autres ?]
Granin lève les mains.
[Non, hein ? C'est bizarre. Vous en avez sous la roche ?]
Les trois ont l'air gênés.
[C'est… une question impolie. C'est comme demander à un humain ce qu'il a sous ses vêtements,] explique Torrina.
[Je n'ai ni vêtements ni couche extérieure rocheuse. Vous pouvez être indulgents. Maintenant, passons aux choses sérieuses. Vous avez dit que vous aviez de bonnes idées pour moi, et vous avez sûrement concocté quelque chose depuis.]
Granin hoche la tête et Corun fouille dans la sacoche attachée à sa hanche, en sortant ce qui ressemble à une épaisse liasse de papier. Avant que je ne puisse m'enfuir, Torrina lui donne une tape sur la main.
[Ne sors pas les documents !] siffle-t-elle mentalement, pour mon bénéfice.
[Oh. Désolé. J'ai travaillé dur dessus,] gémit Corun.
[Il était sur le point de s'enfuir ! Ne lui montre pas les recherches.]
Granin tousse.
[Désolé pour ça, Anthony, tu n'as pas besoin de regarder tout ça, c'était pour notre usage personnel. Alors, laisse-moi commencer par parler de l'approche que nous avons adoptée.]
[Ce n'est pas… une présentation répétée, n'est-ce pas ?]
Je sens déjà mes pattes ramper vers la sortie.
[Non,] répondent-ils tous les trois avec un air de décontraction étrangement répété.
Je décide de leur faire confiance… pour l'instant.
[Tes réinitialisations se sont concentrées sur l'amélioration et le développement des avantages de ton mana gravitationnel unique, ce qui nous semble être la bonne idée. C'est une capacité puissante que le Système est clairement prêt à exploiter, compte tenu de certaines options dont tu as parlé. Nous voulons donc créer un ensemble de mutations et d'organes qui tireront parti des forces de ton mana gravitationnel, tout en restant globalement puissants. La surspécialisation a toujours été une stratégie défaillante dans le Donjon.]
Je hoche la tête. J'ai toujours évité les options qui ajoutaient un élément particulier aux dégâts ou à la résistance. Il est logique qu'il existe des monstres capables de contrer la gravité dans le Donjon, même si je ne sais pas à quoi ils peuvent ressembler. Des fantômes ou quelque chose du genre.
[Torrina a eu une idée pour ton acide qui pourrait te plaire. Torrina ?]
[Oui,] dit-elle en faisant un pas en avant. [D'après ce que tu nous as dit, ta glande à acide n'a pas été à la hauteur de manière satisfaisante. C'est bien ça ?]
Malheureusement, c'est vrai. Sans investir massivement dans des mutations qui augmentent la puissance de l'acide, le potentiel de dégâts n'est pas tout à fait là. Malgré le petit réseau d'organes que j'ai là-dedans, j'ai utilisé mon empire commercial renommé de moins en moins ici, dans les quatrièmes strates, car l'acide ne suffit tout simplement pas contre la plupart des monstres.
[Tu as déjà intégré une bonne dose d'utilité dans ton acide,] poursuit Torrina. [Il s'accroche à la cible, dissout le mana et se propage. Tout cela est utile en soi, mais avec une mutation supplémentaire, nous pourrions l'aider à synergiser avec tes sorts de gravité. Est-il possible d'augmenter la masse de l'acide ?]
[La masse ?] je demande, un peu déconcerté. [Je… je ne suis pas sûr. Je ne pense pas avoir jamais vérifié.]
[Comme tu l'as expliqué, plus la masse de ta cible est élevée, plus elle devient vulnérable à la magie gravitationnelle, c'est bien ça ?]
[À peu près….]
Même moi, je sais que c'est un peu plus compliqué que ça. Plus de masse signifie plus de prise pour la gravité, mais dirait-on qu'une montagne est vulnérable à la gravité, ou une planète ? Pas vraiment.
[Si nous nous concentrons sur la capacité d'adhérence de ton acide et sa capacité à se propager, alors si nous pouvons l'utiliser pour ajouter de la masse à la cible, tu pourras les rendre plus lourds beaucoup plus facilement. Une fois que tu appliques l'acide, il va coller à eux, les alourdir, puis commencer à se multiplier, ce qui à son tour…]
[Colle à eux et les alourdit davantage…] je complète.
Si je commence à les bombarder de projectiles gravitationnels, ou si je les place sous le domaine de gravité, ils souffriront d'autant plus de l'attraction. C'est…
[Je pense que c'est une idée réalisable ! Qu'avez-vous d'autre ?]