Mordre à pleines dents

Ravis par la réaction positive à leur première suggestion, les trois sculpteurs golgari se lancent dans leurs propositions suivantes avec enthousiasme.

[Eh bien, j'ai demandé à Corun de travailler sur une suggestion pour tes mandibules, puisque tu ne les as pas mutées après la réinitialisation. Nous savons que tu as eu plusieurs mutations différentes par le passé, mais tu as pas mal utilisé la mutation d'infusion, n'est-ce pas ?]

C'était vrai, infuser du mana dans mes mandibules avait été l'une de mes premières mutations offensives après l'acide. En les dopant avec du mana pur, elles étaient plus efficaces pour faire ce que font de bonnes mandibules, à savoir mordre et broyer des trucs, même de la terre. Le vrai délice, c'était de les infuser avec du mana ayant acquis un attribut. Morsure de feu ? Pas de souci, on y injecte du mana de feu. Mon effet préféré était de les infuser avec du mana gravitationnel, ce qui donnait à mes mandibules la capacité d'attirer quelqu'un vers moi.

Ahhhh, le bon vieux temps.

[Yep,] je confirme joyeusement. [J'avais aussi la mutation sauvage, pour des mandibules plus mordantes.]

Une fourmi formica normale a des mandibules un peu trapues, conçues pour agripper plutôt que pour couper ou percer. Vous pourriez vous demander à quoi servent des mandibules qui ne peuvent qu'agripper au combat ? Vous oubliez que pour la guerre entre fourmis sur Terre, l'une des stratégies principales consistait à saisir les pattes de vos ennemis et à leur arracher ces fichus membres. Idem lors des combats contre d'autres types d'insectes.

Bien sûr, cela ne fonctionnerait pas aussi bien dans le Donjon, alors j'avais pris cette mutation pour donner à mes mandibules une forme plus agressive. Plus longues et plus pointues, elles faisaient des merveilles avec mes Compétences de morsure.

Corun s'avance, une expression sérieuse sur le visage pour une fois.

[Oui, eh bien. Je pense que cette fois-ci, tu conviendras qu'une approche différente de tes mutations donnera de meilleurs résultats. Bien que la mutation d'infusion soit flexible et puisse être puissante dans certaines circonstances, nous ne sommes pas sûrs que ce soit la bonne mutation pour toi.]

Corun tousse, l'air un peu embarrassé. Granin prend la parole d'un ton plat avant que le plus jeune membre de leur triade ne puisse rassembler son courage.

[Parce que tu es trop tête en l'air. Le principal avantage de l'infusion de mana réside dans les nombreux effets différents que tu peux manifester avec. Ça ne sert à rien pour quelqu'un d'aussi distrait que toi de la prendre.]

Un silence de mort s'installe pendant une seconde le temps que j'encaisse cette critique.

[Aïe.]

Le grand golgari croise les bras.

[Ai-je tort ?]

[Non, tu n'as pas tort du tout. Je n'avais juste pas réalisé qu'après tout ce temps, tu me trouvais si limité.]

[Je ne pense pas que tu sois limité, Anthony, je pense que tu as le plus grand potentiel de tous les monstres que j'aie jamais vus, et tu as réussi, je ne sais comment, à créer toute une société de fourmis, la première du genre. Tu fais clairement quelque chose de bien. Cependant, nous devons adapter nos suggestions à ce que tu es en tant que… monstre. Si tu ne tires pas pleinement parti de quelque chose, alors ça ne sert à rien.]

[Très juste !] je déclare. [Continuez !]

Corun a l'air soulagé.

[Nous voulions donc choisir un ensemble de mutations qui serait puissant et adapté à ton style personnel. Premièrement, un type de mutation de changement de forme dans la lignée de Sauvage n'est pas un mauvais choix. Bien que tes mandibules ne soient plus les mêmes que lorsque tu as éclos, elles ne sont pas idéales pour le combat.]

En effet, mes mandibules actuelles ne sont pas aussi courtes et émoussées qu'au début, mais elles ne sont pas aussi brutales et redoutables qu'elles pourraient l'être.

[Nous avons une courte liste de mutations à te proposer qui inclut Sauvage, Rasoir, Seigneur de guerre, Guillotine, Épineuse et Dentée.]

[Dentée ? J'aurais des dents ?]

[Ce n'est pas ce que tu crois. Cette mutation te donnerait une rangée de « crocs » incurvés vers l'intérieur sur la face interne des deux mandibules.]

[N'est-ce pas la même chose qu'Épineuse ?]

[Non. Épineuse te donnerait trois longues pointes de longueurs variables, les plus courtes près de ton visage, les plus longues aux extrémités, sur la face interne des mandibules. C'est destiné à aider à percer les carapaces défensives durcies.]

[Et guillotine ?]

[Cela adapterait tes mandibules pour la coupe, plutôt que pour le perçage. Vu la dureté de tes mandibules, tu pourrais trancher à peu près n'importe quoi si tu les rendais assez acérées.]

Mais… pourrais-je creuser ?

[Rejeté. Je pense que j'aime bien la mutation Sauvage.]

Fiable et éprouvée.

[Elle donne une bonne forme et nous pensions que c'est celle que tu préférerais,] acquiesce Corun. [Un peu de tout, elle n'excelle dans aucun domaine en particulier, mais elle améliore à la fois la coupe et le perçage tout en allongeant les mandibules pour une portée accrue. Nous te recommandons de la prendre deux fois et de la renforcer à +15 pour obtenir des bénéfices suffisants.]

[Ça me va. Et pour ce qui est de +20 à +30 ?]

[C'était beaucoup plus difficile et il y a littéralement des milliers d'options parmi lesquelles choisir. Au final, nous avons pensé que tu aimerais quelque chose de similaire à la mutation d'infusion que tu avais avant, mais plus restreinte dans son champ d'application et qui créerait une synergie avec tes pouvoirs gravitationnels. Au lieu de l'infusion, as-tu déjà envisagé les mutations d'injection ?]

[Injection ?]

Je ne me souviens pas en avoir déjà vu. Peut-être que mes yeux les ont simplement survolées ?

[Genre, injecter du poison ou quelque chose comme ça ?]

[En quelque sorte,] Corun agite la main. [C'est un ensemble de mutations, plutôt qu'une seule. Tu peux configurer tes mandibules pour injecter à peu près n'importe quoi, y compris du mana. Dans ce cas, plutôt qu'une mutation générique, nous te recommandons de prendre l'option qui te permet d'injecter spécifiquement du mana gravitationnel.]

Je suis confus.

[Injecter du mana gravitationnel, qu'est-ce que ça ferait ?]

Torrina prend le relais.

[Pour tirer le meilleur parti de cette mutation, tu devrais entraîner ta manipulation de mana externe. Mais tu es la meilleure personne pour répondre à cette question, puisque tu connais ce type de mana mieux que nous. Que pourrais-tu faire avec une concentration de gravité à l'intérieur du corps de ton adversaire ?]

Je veux dire… Beaucoup de choses. S'il y en avait assez, je pourrais former une bombe gravitationnelle… à l'intérieur d'eux.

[Oh, c'est méchant.]

[Nous pensions que ça te plairait,] le sourire de Torrina est diabolique.