Chapitre 84
Il y a des moments où les gens ont deux visages.
Cela signifie que lorsqu'il y a une façade extérieure, il se passe aussi quelque chose à l'intérieur.
Et c'était exactement ce qui arrivait au Démon Céleste.
Alors qu'il semblait avoir complètement surmonté le poison en apparence, celui-ci dévorait en réalité sa vie de l'intérieur.
Plusieurs pensées traversèrent l'esprit de Woon-seong. Il parvint rapidement à une conclusion plausible sur la raison pour laquelle le Démon Céleste n'était apparu qu'à ce moment précis.
Vous aviez l'intention d'utiliser la situation depuis le début.
Peut-être que le fait qu'il ait craché du sang pendant la cérémonie d'héritage d'A-young était également planifié.
Mais, après un certain temps, Chun Hwi a dû réaliser que le poison était plus puissant qu'il ne l'avait prévu.
Un poison auquel même un homme du royaume d'un être semi-divin ne pouvait résister. Un poison pour lequel Sang Gwan-chuk, l'homme le plus intelligent du Culte, ne trouvait aucun remède.
Un tournant inattendu des événements.
Cependant, les ennemis cachés sous la surface poursuivaient leurs plans comme à l'accoutumée.
Cette confrontation était le résultat de tout cela.
Vous aviez peut-être prédit cette situation, depuis le moment où vous avez décidé de feindre d'être un patient empoisonné.
Même si ce n'était pas prémédité, Sang Gwan-chuk aurait fait de son mieux pour orienter les choses vers cette fin.
Lorsque tous les ennemis seraient rassemblés en un seul point, Chun Hwi prévoyait de faire son apparition, en pleine santé.
Mais le poison s'est avéré être plus puissant que prévu.
Il a fallu beaucoup plus de temps pour supprimer le poison, ce qui explique probablement pourquoi il est apparu plus tard que prévu.
Bien sûr, tout cela n'était que la théorie de Woon-seong.
Woon-seong fixa les cieux un instant, espérant que sa conjecture était fausse. Il se tourna ensuite vers Chun Hwi et pria pour que, même s'il restait des résidus toxiques, ils soient bientôt éliminés.
Woon-seong regarda ensuite Joo Moon-baek avec un regard vide, se demandant si le Vice-Chef avait la moindre idée de ce qui se passait dans sa tête.
Le tremblement dans la main de Chun Hwi était pire qu'avant.
« Les jiangshi de sang… Je suis certain que tous les registres concernant leur création ont été effacés. Les avez-vous restaurés ? » songea le Démon Céleste. « Non, il doit y avoir quelqu'un d'autre qui vous a appris cela. Est-ce l'homme que le Stratège Principal a repoussé il y a quelques instants ? » Attaquer sa fille était une offense impardonnable, il était donc toujours à la recherche de cet homme en noir.
Chun Hwi regarda autour de lui.
Cependant, l'homme avait disparu.
« Il semble qu'il ait déjà décidé de quitter cet endroit. »
Quoi… ?! Il était là il y a un instant ! Joo Moon-baek était surpris. « Où est-il allé… ?! »
Était-ce au moment où Mo In-ryang est mort ? Il a dû s'enfuir après avoir jugé la situation sans espoir.
Oblivion… L'homme qui trompe même ses propres alliés jusqu'à l'oubli.
Alors c'est moi qui ai fini par être celui qu'on rejette, soupira Joo Moon-baek pour lui-même.
Sur le côté, Woon-seong secoua la tête. C'était vraiment un comportement lâche — comme on pouvait s'y attendre de la part de traîtres qui avaient recours au poison.
« Un rat s'est échappé. Stratège ! »
Chun Hwi appela son conseiller, puis lui donna des ordres stricts.
« Commandez à tous les Dix Maîtres Démoniaques immédiatement. Scellez le Mont Céleste et ne laissez pas un seul rat s'échapper. »
« Oui, monsieur. »
« Il n'est pas nécessaire de le tuer. Ramenez-le vivant. J'ai beaucoup de questions à lui poser… »
Chun Hwi fit une pause et frotta la zone autour de son cœur d'une main.
Même alors, le Stratège pouvait deviner ce qu'il voulait dire.
« À propos de l'origine de ces jiangshi de sang. »
« Considérez que c'est fait, monsieur. »
Le Stratège Principal joignit les mains en signe de révérence, puis quitta le champ de bataille. Lorsqu'il disparut, il semblait un peu réticent, comme un vieil oiseau quittant son nid pour la dernière fois.
Il semblait que la clé de tout ce désordre serait laissée au Stratège Principal et aux autres Maîtres Démoniaques.
« Et je crois que nous avons encore des choses à discuter, Vice-Chef. »
Joo Moon-baek sourit faiblement. « Par cela, je suppose que vous voulez dire que vous cherchez un moment pour me couper la tête. Mais cela ne se passera pas comme vous le voulez, Leader. »
Le Vice-Chef parla avec audace, mais il mesurait actuellement sa propre force avec un regard calculateur.
Et si je tuais le Leader ici ?
Non…, peu importe la façon dont Joo Moon-baek y réfléchissait, c'était impossible. Il est dans le royaume d'un être semi-divin et peut utiliser l'Épée de l'Esprit à volonté. Cinq simples jiangshi de sang ne font pas le poids face à lui.
Même si je réussis à le tuer, il reste le Jeune Leader et le Maître Démoniaque. Il est impossible de fuir cet endroit sans l'aide des autres.
Alors, je n'ai qu'une seule option.
Joo Moon-baek fit rouler ses épaules, parvenant à une conclusion. Il fit claquer ses doigts.
Les jiangshi de sang, qui avaient reçu de nouveaux ordres, commencèrent à bouger. Cette fois, ils montrèrent les crocs, semblant plus féroces qu'auparavant.
« Hmph », renifla Chun Hwi.
D'un geste de la main, il invoqua un panache de Flamme Divine et frappa Joo Moon-baek.
« ! »
Utilisant sa propre Flamme Divine incomplète, Joo Moon-baek fut capable de se protéger juste assez pour dévier le panache de flammes, le faisant ricocher sur un jiangshi de sang.
« Essayez-vous de fuir ? »
Chun Hwi ne put s'empêcher de remarquer que Joo Moon-baek essayait de s'enfuir.
« C'est exact. Vous êtes peut-être le leader tout-puissant, mais je suis sûr que quatre jiangshi de sang suffiront au moins à m'acheter du temps. Assez de temps pour que je m'échappe de cette scène. »
Joo Moon-baek savait que c'était évident, alors il ne prit pas la peine de le cacher et parla de ses plans.
Tout le monde l'avait probablement remarqué aussi.
Chun Hwi gloussa en secouant légèrement la tête. « Ce ne sera pas facile. »
« J'en suis bien conscient. Même si je m'échappe d'ici, m'échapper de la Montagne Céleste ne sera pas facile. Mais j'oserais dire que c'est bien mieux que de mourir maintenant. »
À cela, Chun Hwi eut un nouveau sourire en coin. Avec dédain, il répéta ce qu'il venait de dire.
« Ce ne sera pas facile. »
« Je vous ai déjà répondu. J'ai dit… Hup ! »
Joo Moon-baek se tut soudainement.
Une sensation aiguë, comme si des lames étaient pointées vers l'arrière de mon cou… Par « ce ne sera pas facile », il parlait de moi échappant à son Épée de l'Esprit !
Comme s'il savait ce que pensait le Vice-Chef, Chun Hwi parla.
« Pensez-vous vraiment que quatre de vos jiangshi de sang peuvent arrêter mon Épée de l'Esprit ? »
Ne tombe pas dans le panneau, se rappela Joo Moon-baek. L'Épée de l'Esprit est une épée qui divise les idées. Tant que je ne me plie pas à la volonté de Chun Hwi, je peux bloquer l'Épée de l'Esprit ! Bien sûr, je devrai risquer quelques dommages internes.
Mais j'ai les jiangshi de sang. L'Épée de l'Esprit ne peut pas m'atteindre sans passer par les jiangshi de sang. Si cette attaque d'il y a un instant montre la puissance de l'Épée de l'Esprit, les jiangshi de sang peuvent au moins servir de boucliers de chair !
« Vice-Chef. Pensez-vous que l'attaque d'il y a un instant était l'Épée de l'Esprit ? » continua le Démon Céleste. « L'Épée de l'Esprit est une épée manifestée au sein de mon esprit. Le temps et l'espace sont des concepts dénués de sens pour elle. »
À chaque mot, l'aura du Démon Céleste devenait de plus en plus lourde.
« Je divise tout ce que je décide de diviser. »
La volonté de Joo Moon-baek vacilla soudainement.
Il y avait une certaine puissance dans les mots du Démon Céleste, une conviction qu'il avait un contrôle absolu sur ce qui se passait.
Joo Moon-baek lutta pour contrôler son esprit, mais c'était comme essayer de réparer un barrage qui avait déjà commencé à s'effondrer et à inonder ses environs.
La peur influençait déjà ses décisions.
« Laissez-moi demander à nouveau. Pouvez-vous vraiment bloquer mon Épée de l'Esprit ? »
Elle arrive… Je vais utiliser les jiangshi de sang comme boucliers de chair pour amortir le coup, et utiliser les jiangshi de sang restants pour foncer et gagner du temps…
« Je vous l'ai dit. Je divise tout ce que je décide de diviser… »
Chun Hwi fit un pas en avant, puis fit un mouvement de balayage avec sa main.
Je ne pense pas pouvoir arrêter ça.
Dès que cette pensée apparut dans l'esprit de Joo Moon-baek, toute sa volonté s'effondra.
L'Épée de l'Esprit sembla trancher Joo Moon-baek en deux.
Thud— !
« Est-ce fini ? »
Woon-seong fixa le cadavre de Joo Moon-baek avec une expression lourde.
Le Vice-Chef du Culte du Démon Céleste était mort, probablement sans même réaliser qu'il était mort à cause d'un seul coup. Il était clair que son esprit s'était effondré bien avant que l'Épée de l'Esprit ne l'atteigne.
Bien sûr, peut-être était-ce mieux ainsi. Le hautain Joo Moon-baek n'aurait pas voulu connaître une fin aussi humble.
Dans l'ensemble, cependant, Woon-seong comprit — tout comme Joo Moon-baek probablement — que c'était le seul résultat de la « survie du plus apte ».
Peut-être cela avait-il prouvé que l'interprétation de Woon-seong était correcte.
Seuls les forts survivent, mais c'est la survie qui les rend forts.
Joo Moon-baek était sans aucun doute plus fort que Woon-seong, mais il avait été tué d'un seul coup par Chun Hwi.
Woon-seong regarda le cadavre de Joo Moon-baek pendant un long moment en se rappelant ce fait.
Qui sait. Je pourrais être dans la même position si je finis par échouer dans ma vengeance.
Pendant que Woon-seong pensait à son propre avenir incertain, Chun Hwi fixait les jiangshi de sang, qui se dandinaient comme des canetons perdus.
Ils vont commencer à attaquer sans discernement puisqu'ils ont perdu leur maître. Je dois me débarrasser d'eux avant que cela n'arrive. Un jiangshi de sang qui agit par pur instinct est simplement une bête dangereuse.
Invoquant son épée, Chun Hwi utilisa un coup pour désintégrer chaque jiangshi de sang qui tentait de l'attaquer.
« Screech ! »
Un jiangshi de sang poussa un cri strident, comme s'il essayait de tester la force de son adversaire.
« Hmm… »
Leurs instincts prennent lentement le dessus.
Pourtant, le jiangshi de sang se jeta vers le Démon Céleste et fut facilement neutralisé d'un coup d'épée.
Le premier jiangshi de sang fut tranché en deux. Tout comme le second.
Les choses furent un peu différentes avec le troisième jiangshi de sang.
Plus leurs instincts prennent le dessus, plus ils fuiront devant les forts. Ce qui devient un problème fastidieux pour moi…
Lentement, les jiangshi de sang tentaient de garder leurs distances avec Chun Hwi au lieu de l'attaquer. Réalisant qu'ils ne pouvaient pas survivre face à lui, ils voulaient s'enfuir.
Bien sûr, la fuite était futile.
Les instincts ne permettraient pas aux jiangshi de sang de survivre face à une différence de puissance absolue.
Les instincts ne pouvaient pas empêcher le Démon Céleste de trancher à travers le reflet de la lune.
Le quatrième et le cinquième jiangshi de sang furent tranchés en deux.
Ce n'était qu'une question de temps avant que Chun Hwi n'ait tué presque tous les jiangshi de sang, s'en sortant bien mieux que Woon-seong et son équipe face à eux.
Au moment où le sixième jiangshi de sang fut tranché en deux, leurs instincts animaliers ne s'étaient même pas encore pleinement éveillés. S'ils l'avaient été, le jiangshi se serait enfui au lieu d'essayer d'affronter Chun Hwi.
Il n'en reste plus qu'un.
On dirait que mon corps a tenu le coup après tout.
C'est le dernier de ces monstres maudits. Je devrais me reposer après ça…
« Screech ! »
Le jiangshi de sang restant se trouvait aux abords du champ de bataille. Maintenant que tous ses frères n'étaient plus que des tas de cendres, il était comme un rat acculé. Réalisant qu'il ne pouvait plus battre en retraite, il joua sa vie de mort-vivant sur une offensive totale.
Bien sûr, ses instincts animaliers ne s'étaient pas non plus pleinement éveillés. Sinon, il aurait résolument fui la scène au lieu d'hésiter sur les bords.
Chun Hwi esquiva facilement sur le côté et se déplaça pour lui trancher la tête.
Puis il se figea.
Puchi— !
Une énergie froide et étrangère pénétra son flanc et continua pour ressortir par sa poitrine.
« Ugh ! »
Cette sensation fit grimacer Chun Hwi et il tourna la tête pour regarder le propriétaire de l'épée désormais plantée dans son abdomen.
Il n'y eut pas que Chun Hwi à suivre la main pour déterminer le coupable. Lee Shin-jung, qui reconnut immédiatement la personne tenant l'épée, devint furieux.
« Toi ! Que fais-tu ! »
« Ombre ! »
Le Démon Céleste gémit et fixa les yeux d'Ombre.
Ils brillaient d'un rouge ardent, comme des charbons ardents.
Par la suite, Ombre commença à parler.
« Je le savais. Ton corps n'est pas en parfait état. N'est-ce pas ? »
La voix sortait de la bouche d'Ombre, mais ce n'était pas sa voix. C'était la voix de l'homme que le Stratège Principal était parti chercher, l'Empereur Démoniaque de l'Oubli.
Tout le monde trembla à cette voix.
Malgré cela, Hwan Dok, qui empruntait la bouche d'Ombre, continua de parler.
« Bien sûr que tu n'es pas en pleine forme. Ce n'était pas un poison ordinaire. Cela n'aurait aucun sens si tu allais bien. »
Le corps d'Ombre fut forcé de sourire, un sourire déformé et grotesque.
Au lieu de gémir de douleur, le Démon Céleste tendit audacieusement la main et saisit l'Ombre contrôlée par le poignet.
En un mouvement fluide, il retira l'épée de son corps.
Puchi— !
Le sang jaillit de la plaie.
Bien sûr, Chun Hwi arrêta l'hémorragie en tapotant rapidement quelques points d'acupuncture et en scellant la plaie.
Mais ce n'était pas là le problème.
« C'est exact », gloussa Hwan Dok. « Sang pourri et bouillonnant… J'avais raison. »
Le sang sur le sol sentait mauvais. Il semblait bouillonner et corroder la terre autour de lui.
Du poison.
Le sang humain ne ferait pas cela à moins de contenir une toxine mortelle.
« P-Père ! » Chun A-young ne put s'empêcher de trembler, son esprit s'effondrant d'horreur.
Au lieu de s'occuper du jiangshi de sang, le Démon Céleste tendit la main et saisit « Ombre » par le cou.
D'une voix froide, il demanda : « As-tu pris le contrôle du corps de cet homme ? »
« Tromper jusqu'à l'oubli. Cela a toujours été ma spécialité. Hee-hee-hee… »
« Et comment puis-je t'extraire de ce corps ? »
« C'est impossible », renifla Hwan Dok. « Tu devras tuer cet homme. De toute façon, ce n'est pas mon subordonné. »
Hwan Dok avait fait ce qu'il s'était fixé comme objectif, à savoir vérifier si le Démon Céleste était vraiment en bonne santé.
Cet objectif atteint, il n'avait aucun besoin ni aucun souci pour l'Ombre jetable.
« Je vois », hocha Chun Hwi avec gravité. « C'est dommage, mais tu ne me laisses pas le choix. »
Crack—
Sans la moindre hésitation, Chun Hwi brisa le cou d'Ombre.
Thud.
Alors que le corps d'Ombre tombait au sol, le jiangshi de sang restant avait enfin éveillé ses instincts primaires. Effrayé, il s'enfuit de la scène.
Étant donné que les Dix Maîtres Démoniaques avaient essentiellement scellé la montagne, il lui était impossible de survivre.
Secouant la tête, Chun Hwi regarda le corps d'Ombre. « Cet homme a-t-il une famille ? »
Lee Shin-jung répondit immédiatement. « Ombre est un orphelin. Il n'a pas de famille, bien qu'il ait eu des amis proches parmi ses camarades du Groupe Démoniaque Inenregistré. »
En réponse, Chun Hwi ferma les yeux un instant.
« Récupérez son corps et faites-lui un tumulus avec le plus grand respect de la part du Culte. Permettez à ses amis d'assister à ses funérailles. »
La mort de cet homme était une fatalité malheureuse, mais ses bonnes actions ne seraient pas oubliées.
Une sépulture honorable était la récompense choisie par Chun Hwi.
« Oui, monsieur. »
Bien sûr, Lee Shin-jung inclina la tête.
Avec cela, tout était fini.
Pourtant, pour Woon-seong, il semblait que la poussière n'était pas encore retombée.