Chapitre 74
L'atmosphère devint instantanément incroyablement tendue.
Ce furent les sept Faucheurs de la Division de l'Âme qui prirent la parole en premier.
Celui qui semblait être leur chef bloqua légèrement le passage à Woon-seong. « Nous avons reçu l'ordre de ne laisser entrer personne. »
Woon-seong laissa échapper un rire sec : « Un ordre de ne laisser entrer personne… »
Woon-seong fit monter son aura tout en parlant, la faisant se répandre comme un brouillard et un vent à travers tout le couloir. Afin d'éviter toute victime inutile, il fit signe au serviteur de s'éloigner. Au même moment, il tendit la main et abaissa sa Lance de la Nuit Blanche.
« Alors, je vous le demande au nom du Jeune Leader. Cet ordre est-il au-dessus de la loi du Culte ? »
Les autres personnes présentes dans le couloir tremblèrent à l'écoute de sa voix. En plus du qi écrasant imprégné dans les mots de Woon-seong, son aura était étouffante. Leurs membres tremblaient, et l'air autour des Faucheurs de la Division de l'Âme semblait lourd, comme de la laine mouillée.
Plus effrayant encore était le coupable, avec ses yeux dorés étincelants au milieu d'un nuage sombre. Regardez-le… c'est comme faire face à un tigre déguisé en homme.
De plus, ce que Woon-seong avait dit continuait de résonner à leurs oreilles.
Cet ordre était-il plus important que la loi du Culte ?
Selon les lois du Culte, le Vice-Chef et le Jeune Leader avaient un rang égal.
Des positions égales.
C'est pourquoi un ordre du Vice-Chef ne pouvait être utilisé pour arrêter le Jeune Leader.
De plus, ceux qui devaient exécuter l'ordre étaient les Faucheurs eux-mêmes. En tant que subordonnés du Vice-Chef, il était logique qu'ils ouvrent le passage.
Cependant, les membres des Faucheurs de la Division de l'Âme agirent différemment.
Ces sept hommes avaient juré une loyauté absolue à Joo Moon-baek, et uniquement à Joo Moon-baek.
Woon-seong fit un léger mouvement avec sa lance, ajustant simplement sa prise, et sept épées furent immédiatement pointées dans sa direction.
En voyant cela, Woon-seong serra fermement sa lance.
« C'est donc le choix que vous avez fait. »
Il était venu aujourd'hui pour persuader le Maître Démoniaque du Soleil et de la Lune. Ces gens pouvaient être considérés comme des ennemis, mais il n'avait pas prévu de verser le sang aujourd'hui.
« On dirait que je vais devoir présenter mes excuses au Maître Démoniaque pour avoir sali son couloir en premier. »
Par conséquent, même si ce couloir devait se transformer en mare de sang, une décision prise ne pouvait être facilement annulée.
Au moment où les Faucheurs de la Division de l'Âme étaient prêts à mourir et à se jeter sur Woon-seong, une voix les arrêta.
« Assez. »
Les regards de Woon-seong et des Faucheurs de la Division de l'Âme se tournèrent naturellement vers la direction de la voix, là où une porte s'était ouverte et d'où un homme sortait lentement.
Vêtu de rouge et de noir, tout comme les sept Faucheurs, mais avec plus de style et de luxe.
Woon-seong reconnut l'homme et dit calmement : « Roi de la Flamme Divisatrice d'Âme. »
« Cela fait un moment, Jeune Leader. » L'homme fit également semblant de rien.
Si ce n'était pas évident, Joo Moon-baek venait tout juste de rencontrer le Maître Démoniaque. Il était peut-être vieux, mais il ne pouvait cacher le léger ressort dans sa démarche. Ou peut-être n'avait-il tout simplement pas pris la peine de le cacher.
Les yeux et les pensées de Woon-seong s'agitaient rapidement.
Le Maître Démoniaque du Soleil et de la Lune n'est pas avec lui. On dirait qu'ils ne se sont pas encore alliés.
Intérieurement, il poussa un soupir de soulagement.
Si Joo Moon-baek avait réussi à convaincre le Maître Démoniaque, cela aurait été un énorme problème.
Quoi qu'il en soit, Woon-seong, soulagé, grogna tout de même : « Je ne sais pas comment vous élevez vos chiens, mais ils ont été inutilement violents pour des créatures qui sortent de leur domaine. »
L'expression des sept Faucheurs, qui venaient d'être traités de chiens, se crispa.
« Vous êtes peut-être le Jeune Leader, mais vous ne pouvez pas nous insulter ainsi ! »
« Nous préférerions mourir au combat plutôt que d'écouter une telle insulte ! »
Joo Moon-baek cria pour les arrêter : « Assez ! » Sa voix grave résonna dans le hall. « Il n'est pas nécessaire de réagir à une telle provocation. Pointer vos lames contre lui ne fera que compliquer les choses. Ne pensez-vous pas, Jeune Leader ? »
En l'écoutant, le regard de Woon-seong s'assombrit. Ce n'est pas un homme facile. Il semblait que Joo Moon-baek possédait la patience et la prudence nécessaires pour réfléchir, bien qu'il soit peut-être à bout.
Comme pour confirmer les pensées de Woon-seong, Joo Moon-baek continua de provoquer : « Je suis désolé. Les chiens restent des chiens, après tout… On dirait qu'ils ont mal interprété mes paroles quand j'ai dit de ne laisser entrer *personne de normal*. »
« *Personne de normal*, hein… » Woon-seong savait que ce n'était pas une coïncidence si le mot « personne » avait été accentué, mais il savait aussi ne pas perdre son sang-froid. Ainsi, il répondit habilement : « Ne vous inquiétez pas. Comment cela pourrait-il être la faute des chiens ? C'est juste celle de leur maître pour ne pas les avoir correctement dressés. »
Cette fois, le sourcil de Joo Moon-baek tressaillit et l'atmosphère devint glaciale.
Je n'avais pas prévu de me battre réellement… Mais en voyant le cours des choses…
Une voix brisa l'ambiance : « Combien de temps allez-vous bloquer mon invité comme ça, petit morveux ? »
À ces mots, Joo Moon-baek reprit toute son aura. « Hah hah. Mes excuses, Aîné. »
Bien qu'il ait été traité de morveux, le Vice-Chef ne semblait pas en colère. De toute façon, le Maître Démoniaque était plus âgé que presque n'importe qui dans le Culte — il avait probablement été un Roi Démoniaque avant même que Joo Moon-baek ne soit sevré — il était donc qualifié pour traiter Joo Moon-baek de morveux.
De plus, comme Woon-seong l'avait conclu, le Maître Démoniaque était toujours neutre. Joo Moon-baek devait lui témoigner un minimum de respect.
« Assez de bavardages stupides et laissez-le entrer ! »
Joo Moon-baek ne put que hausser les épaules. « Entrez, Jeune Leader. »
Le visage de Woon-seong était absolument froid. Il fixa le Vice-Chef, puis se tourna et se dirigea vers la pièce.
Alors que Joo Moon-baek s'écartait, ses subordonnés firent de même. Cependant, les sept Faucheurs lancèrent des regards furieux au jeune homme.
Alors qu'ils se croisaient, Joo Moon-baek ajouta : « J'espère vous rencontrer dans un cadre plus approprié la prochaine fois. »
Ce que le Vice-Chef voulait dire, c'était un endroit où les deux pourraient se battre jusqu'à la mort.
Cela correspondait parfaitement au désir de Woon-seong de régler son compte à Joo Moon-baek.
Woon-seong lui fit face, souriant pour montrer ses crocs.
« Je suis d'accord. »
« Hmph ! »
Au son des mots de Woon-seong, un bref reniflement s'échappa de la pièce en face du hall.
Cela dit, Woon-seong entra immédiatement dans ce qui servait de bureau au Maître Démoniaque.
« Alors, qu'est-ce qui amène le Jeune Leader dans la demeure de ce vieil homme ? »
Celui qui parlait était évidemment le « Maître Démoniaque du Soleil et de la Lune », Lee Shin-jung.
Woon-seong l'observa, notant ses vêtements simples et sa longue barbe blanche. « C'est un honneur de vous rencontrer, Maître Démoniaque. Mais je viens de réaliser… vous semblez ressembler davantage à un esprit divin qu'à un maître démoniaque. »
« Hah hah hah. C'est étrange de voir le Jeune Leader flatter un vieil homme comme moi. Oh, pardonnez-moi. J'aurais dû commencer par vous offrir un siège. S'il vous plaît, asseyez-vous. Je vais apporter du thé. »
Alors cet homme est le « Maître Démoniaque du Soleil et de la Lune », Lee Shin-jung. Il ressemble à un vieil homme ordinaire. Mais c'est pour cela que je dois être plus prudent. Il est l'un des Dix Maîtres Démoniaques — je ne dois pas baisser ma garde à cause de son apparence.
Woon-seong remarqua quelque chose de noir et blanc sur le bras de l'autre. La coloration était unique, mais cela semblait ordinaire par ailleurs.
Ce doit être les « Anneaux Célestes Noir et Blanc ». Un bracelet qui prend la forme d'anneaux grâce à l'injection de qi. On m'a dit que c'était l'arme unique du Maître Démoniaque. Apparemment, c'est un objet céleste conçu pour correspondre au qi yin-yang qu'il a cultivé.
Un peu gêné, Woon-seong répondit : « Merci. »
Après que Woon-seong se fut assis, le Maître Démoniaque en fit autant. Avec un sourire, il poussa une tasse de thé vers le jeune homme. « Buvez. J'ai récolté les feuilles de thé moi-même. »
Woon-seong prit la tasse de thé et en but une gorgée, laissant l'arôme se répandre dans sa bouche. Un goût simple, mais sincère…
« Comment le trouvez-vous ? »
« Ce n'est pas mauvais. »
« Alors si ce n'est pas mauvais, cela veut-il dire que ce n'est pas bon non plus ? » Pour une raison quelconque, le Maître Démoniaque trouva cela terriblement drôle et éclata de rire. « Hahahahaha ! » Après avoir ri jusqu'aux larmes, Lee Shin-jung arrêta soudainement de sourire. Son regard perçant se posa sur le corps du Jeune Leader. « Vous êtes un homme assez honnête, Jeune Leader. »
« J'ai simplement dit ce que je pensais. »
« Hmm. La franchise est une bonne qualité. J'aime les gens honnêtes. »
« … »
« Maintenant, dites-moi. Qu'est-ce qui vous amène ici pour rencontrer un vieil homme comme moi ? »
Tout ce discours sur l'honnêteté servait à introduire cette question.
Le Maître Démoniaque voulait savoir pourquoi Woon-seong était là, sans que ce dernier n'essaye de cacher ses intentions ou d'omettre des détails.
Très bien. Woon-seong sourit. Je n'avais pas l'intention de le cacher de toute façon.
Tant que le Maître Démoniaque n'était pas un idiot, il était évident pourquoi Woon-seong était là. De plus, Joo Moon-baek venait juste d'être là pour la même raison.
Woon-seong leva les yeux et répondit : « Je suis ici pour la même raison que le Vice-Chef. »
« Pour la même raison que le gamin Joo, hein… »
Le regard du Maître Démoniaque se détourna de Woon-seong, comme si l'autre homme était en pleine réflexion. Au lieu de cela, son regard se posa sur la Lance de la Nuit Blanche que Woon-seong avait posée sur le côté.
Ses yeux se courbèrent comme des croissants de lune.
« Vous avez une lance assez intéressante avec vous. »
Woon-seong sentit que la conversation prenait une mauvaise direction, mais accepta le changement de sujet pour le moment.
« Je l'ai trouvée dans l'armurerie du Culte. »
« Ho ho. Je suis sûr que vous l'avez trouvée parce que vous aviez un lien avec elle. La question est juste de savoir à quel point ce lien est profond… »
Woon-seong sembla remarquer une lueur particulière dans les yeux du Maître Démoniaque. En sait-il quelque chose sur cette lance ? Si c'est la raison pour laquelle il a changé de sujet…
« Connaissez-vous cette lance ? »
À cela, Lee Shin-jung sourit innocemment. « C'est votre lance. Je suis sûr que vous en savez beaucoup plus à son sujet que moi. »
Woon-seong eut l'impression que c'était un sourire qui cachait bien des significations. Je suis sûr que le Maître Démoniaque sait quelque chose sur la Lance du Croc de Dragon de la Nuit Blanche. Alors, sait-il aussi quelque chose sur le Groupe Inenregistré ? Qu'en est-il de la force que le Groupe Inenregistré a laissée derrière lui dans la lance ?
Mais Woon-seong hésitait à révéler l'un de ses secrets, alors il finit par chasser ces pensées. « Vous avez raison. C'est ma lance. »
« Ho ho ho. »
À cette réponse, le Maître Démoniaque se contenta de rire.
Woon-seong n'avait aucune idée de ce que signifiait ce rire. Je n'ai aucune idée de ce que cet homme pense…
« Alors, je vais aller droit au but. Je souhaite que vous m'aidiez plutôt que le Vice-Chef. »
« Vous voulez que je vous aide ? »
« Je sais que vous n'avez pas quitté votre tour depuis un moment, mais je suppose que vous êtes au courant de la situation au sein du Culte. Ai-je tort ? »
Le Maître Démoniaque continua de sourire en riant du ton sérieux de Woon-seong. « Ho ho ho. »
En réalité, Woon-seong n'avait pas tort. Bien qu'il s'agite comme s'il vivait dans un village agricole, le Maître Démoniaque avait des yeux partout dans le Culte. Bien que tout le monde ne le sache pas, Lee Shin-jung contrôlait la plus grande organisation du Culte.
Bien sûr, Woon-seong n'en avait aucune idée. Il avait juste supposé que c'était quelque chose d'assez important pour arriver aux oreilles du Maître Démoniaque.
« Je sais seulement que le conflit entre le gamin Joo et le Jeune Leader est à son comble… et vous voulez que je vous aide avec ça ? »
Woon-seong hocha la tête.
Lee Shin-jung vida la tasse de thé devant lui.
« De l'aide, dites-vous… Ce n'est pas trop difficile. Pour être honnête, ce gamin Joo est venu demander la même chose. »
Les yeux de Woon-seong semblèrent pétiller.
C'est assez évident. Considérant que Joo Moon-baek est, à proprement parler, légèrement en train de perdre contre moi, il est facile de prédire qu'il allait faire un mouvement.
« Il m'a demandé de l'aider, et si ce n'est pas possible, de ne prendre le parti de personne. Souhaitez-vous la même chose, Jeune Leader ? »
M'aider serait le meilleur scénario, mais ce serait tout de même une bonne chose s'il décidait au moins de ne pas aider le Vice-Chef. Et Joo Moon-baek aurait pensé la même chose.
Woon-seong hocha la tête une fois de plus tout en ajustant sa prise sur la Lance de la Nuit Blanche.
« Si c'est le cas, je n'ai pas d'autre choix que de vous poser la même question que celle que j'ai posée au gamin Joo. »
La même question qu'il avait posée à Joo Moon-baek.
Peut-être que le Vice-Chef avait été incapable de répondre à la question. Ou, du moins, il n'avait pas donné la réponse que Lee Shin-jung voulait.
Considérant que le Maître Démoniaque n'a pas encore fait de mouvement…
Alors que Woon-seong était encore en pleine réflexion sur la situation actuelle, une question vint de Lee Shin-jung.
« Jeune Leader. Ce que vous cherchez, est-ce simplement mon aide ou mon aide sincère ? »
Techniquement, Woon-seong avait seulement besoin de l'aide du Maître Démoniaque. Mais ce serait encore mieux si quelqu'un comme Lee Shin-jung était sincère, donc la réponse était déjà toute trouvée.
« C'est votre aide sincère. »
Woon-seong pensait que Joo Moon-baek aurait donné la même réponse, donc l'important était la réaction du Maître Démoniaque.
« Hmm. Donc c'est mon aide sincère. Cela a du sens. »
« … »
« Mais savez-vous ? Pour obtenir mon aide sincère, vous devez remplir une condition. »
Woon-seong se pencha en avant en écoutant.
« Si vous ne pouvez pas la remplir… même le Leader lui-même ne peut obtenir ma sincérité. »
« Et quelle est cette condition ? »
La question fit sourire le Maître Démoniaque. Il ne donna pas la réponse à Woon-seong. Cependant…
« Vous avez peut-être déjà la réponse, Jeune Leader. Vous ne le savez peut-être tout simplement pas. »
En d'autres termes, tout dépendait de Woon-seong.