Chapitre 70
Même si un événement identique survient pour deux personnes différentes, les réactions de la population peuvent être très disparates. Dans un certain sens, cela n'a rien d'étonnant. Les émotions, après tout, sont grandement influencées par le tempérament, la situation et les aspirations de chacun.
Il en va de même pour le choix de la Jeune Demoiselle Divine du Culte du Démon Céleste.
« La nouvelle est-elle vraie ? La fille du Leader est devenue la Jeune Demoiselle Divine ? »
« C'est le cas ! Je suis certain que le Leader doit en être soulagé. »
« Que veux-tu dire ? »
« Tu ne comprends pas ? Je parle de préserver la lignée de la famille Chun ! Le Jeune Leader épouse la fille du Leader, et tout rentre dans l'ordre. »
« Ah ! Je vois ! La lignée du Démon Céleste se perpétue et ils forment un couple heureux ! »
Les routes bourdonnaient de rumeurs, les gens ayant aperçu l'incendie à la Maison du Singe Blanc la nuit précédente.
« Oh ? Alors Chun A-young, la fille du Leader, est celle qui a été choisie comme prochaine Demoiselle Divine. »
Joo Moon-baek, qui venait d'entendre l'histoire, esquissa un sourire.
C'est étrange… C'était une réaction différente de celle à laquelle Young [1], son subordonné, s'attendait. Vu son tempérament, j'aurais cru que le Vice-Chef réagirait plus négativement. Bien que l'on dise que la fonction de Demoiselle Divine est devenue purement symbolique, elle conserve une influence considérable auprès des croyants ordinaires. Que Chun A-young, la fille de l'actuel leader, devienne la Demoiselle Divine ne peut que jouer en défaveur du Vice-Chef. Il est évident qu'elle prendra le parti de son père… et pourtant, il affiche un sourire.
Cependant, Young n'osa pas interroger Joo Moon-baek sur ses pensées. Il termina son rapport et se retira sur le côté.
Pendant ce temps, les yeux de Joo Moon-baek brillaient d'une lueur étrange.
« Hmm. » Le Vice-Chef tapota son menton, plongé dans ses réflexions.
Je l'ai observée depuis son enfance. J'ai toujours pensé qu'elle deviendrait une grande beauté une fois adulte. Je me suis toujours demandé pourquoi elle avait disparu il y a une dizaine d'années… Être dans l'Unité du Singe Blanc signifie forcément qu'elle était dans la Grotte des Démons Latents. Elle a toujours fait de son mieux pour impressionner son père depuis son plus jeune âge, ce choix n'est donc pas si surprenant. Mais maintenant qu'elle est désignée Demoiselle Divine, ses rêves doivent avoir pris fin.
Joo Moon-baek sourit en repensant à l'apparence de Chun A-young. S'il s'agissait bien de la Capitaine de l'Unité du Singe Blanc, il l'avait croisée une fois.
Je me disais qu'elle était assez belle pour étancher la soif ardente provoquée par l'« Art du Roi de la Flamme Divisatrice d'Âme ». C'est pourquoi j'attendais avec impatience le jour où je pourrais traîner la Capitaine de l'Unité du Singe Blanc dans ma chambre… Alors c'était la fille du Leader depuis le début ? Il semble que dix ans suffisent pour transformer une enfant en une femme accomplie. Je veux la posséder immédiatement.
Peu importaient les convictions personnelles de Joo Moon-baek, il restait le Vice-Chef du Culte. En réalité, sa position était éprouvante. S'il devait maintenir les apparences, cela ne faisait qu'exacerber sa luxure en quête de libération. Il cultivait un art qui séparait fortement le Yin et le Yang, mais se concentrait sur l'aspect Yang. Ainsi, il ressentait une soif intolérable envers les sources de Yin.
Non, ce n'est pas le moment. Une précipitation gâche toujours le plan.
Cependant, sa patience ne signifiait pas qu'il pouvait tolérer cette attente. Joo Moon-baek saisit son verre d'eau. Il apaiserait son désir brûlant en tenant une autre femme entre ses bras aujourd'hui.
Ce ne serait pas mal de la capturer à ce moment précis, quand le temps sera venu et que je ferai tomber le Démon Céleste. Une femme prise par l'homme même qui a abattu son père.
Joo Moon-baek en bavait presque, mais il garda son sourire.
Pas mal. Et si les choses tournent mal, je peux toujours utiliser cette méthode !
Joo Moon-baek sourit, dévoilant ses crocs blancs.
Ce sourire, que dire de plus ?
« Hahahaha ! Un malheur peut aussi devenir une bénédiction, dit-on ! Il semble que ces mots soient vrais. Haha ! »
Ce ne fut qu'une question de temps avant que l'homme ne cesse de rire.
Comme s'il était devenu une autre personne, il demanda à son subordonné avec des yeux perçants :
« Hmm. Au fait, que fait-il en ce moment ? »
« C'est un artiste martial d'un niveau bien supérieur à notre précédent partenaire… Nous avons donc du mal à le surveiller. Mais une chose est sûre… »
« Une chose est sûre ? »
« Il se confine dans ses appartements. »
Joo Moon-baek murmura le nom comme s'il n'appréciait guère l'individu. « Le "Démon Impérial de l'Oubli", hein… »
.
Un homme était accroupi sur le corps d'une femme, tous deux haletant lourdement.
« Uagh ! »
La femme gémit, comme si elle souffrait. On ignorait si cela provenait de l'acte sexuel ou d'autre chose.
Cependant, l'apparence de la femme changea progressivement, prouvant que cet échange n'avait rien à voir avec la passion.
Des taches sombres fleurirent lentement sur sa peau. Puis, des rides apparurent et le corps de la femme commença à se flétrir.
La femme tendit la main et tenta de repousser l'homme allongé sur elle.
Cependant, c'était impossible. Son corps avait vieilli et sa force dégradée ne suffisait pas à repousser un homme vigoureux.
« Uagh… »
À mesure que son corps vieillissait, les gémissements de la femme s'affaiblirent. Tandis que sa voix s'éteignait, les yeux de l'homme devenaient de plus en plus brillants. La vie s'échappait ! Il se lécha les lèvres, excité par l'acte de prendre la vie d'autrui.
Et finalement, lorsque la femme rendit son dernier souffle, l'homme se leva lentement. La femme tomba au sol, devenant un cadavre desséché.
« Hmm. » L'homme fixa le corps avec dégoût. « Je sais que c'est mon œuvre, mais c'est toujours hideux à voir. »
Il donna un coup de pied dans le corps, le faisant basculer du lit au milieu de la pièce. Des restes de sang et de fluides corporels souillèrent le tapis. D'un geste de la main, l'homme réduisit le cadavre en cendres par le feu. Puis, une rafale de vent dispersa les cendres.
« Sois reconnaissante, femme. Je nettoie même après toi, hé-hé. Appelez l'Unité Impériale. »
Le garde en faction cria immédiatement : « L'Empereur appelle l'Unité Impériale. Allez faire votre rapport immédiatement ! »
« Oui, monsieur. »
Bientôt, sur l'ordre de l'Empereur, un homme se tint devant lui, la tête inclinée.
L'Empereur sourit avec satisfaction.
« Rapport. »
L'autre homme n'eut même pas besoin de réfléchir.
« Le coffre secret de l'« Empereur de l'Épée de Glace et de Lumière » s'est récemment effondré et 1 248 membres des Sectes Orthodoxes ont perdu la vie. Les victimes incluent des aînés des Dix Grandes Sectes et des membres de nombreuses autres plus petites. Si l'on inclut les victimes de tous les événements connexes, le total des pertes avoisine les 2 000. Environ 30 personnes se sont retirées de la société martiale après avoir été gravement blessées. Et bien sûr, ceux qui se sont retirés sont tous au moins des artistes martiaux de premier rang. »
Le soi-disant coffre secret de l'« Empereur de l'Épée de Glace et de Lumière » faisait grand bruit depuis sa découverte. Lorsqu'il avait été trouvé, les Sectes Orthodoxes l'avaient qualifié de « bénédiction majeure »…
Non seulement les artistes martiaux se lancèrent dans une bataille de boue pour les droits sur le coffre, mais tout fut vain. Finalement, le coffre s'effondra et tua tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur. De plus, le contenu récupéré s'est avéré être des faux.
C'était loin d'être une bénédiction, devenant plutôt une calamité.
« Les résultats ont été bien supérieurs à ce que nous avions prévu. On peut dire que vous pouvez être satisfait. »
« Hmm. Bien… Je veux dire, pas mal. Puisque la Cour Impériale s'est immiscée dans cette affaire, il est logique que nous obtenions un tel résultat. »
Le gouvernement et la société martiale ne s'immiscent pas dans les affaires de l'autre. C'était une règle fondamentale que même les plus jeunes membres des plus petites sectes connaissaient.
Mais tout comme la société martiale surveillait le gouvernement, le gouvernement faisait de même. Parce que les artistes martiaux étaient capables de détruire l'élégant système de gouvernance par une force écrasante, le gouvernement et la Cour Impériale étaient intervenus dans un certain nombre d'événements.
Cependant, il s'agissait de la plus grande implication depuis le « Plan d'Annihilation de la Société Martiale », un plan mené sur plusieurs siècles mais qui n'avait abouti qu'à un échec.
Si le Murim prenait conscience de cette implication actuelle, il y aurait un tollé sur la façon dont la Cour Impériale planifiait une nouvelle annihilation.
Cependant, la cible de l'Empereur et de sa Cour Impériale ne se limitait pas au Zhongyuan…
« Qu'en est-il du Culte Démoniaque ? »
Le culte auquel il faisait référence était évidemment le Culte du Démon Céleste.
Le subordonné secoua la tête. « Il semble que ce dossier prendra encore un peu de temps. »
« Hmm ? » L'Empereur baissa les yeux et fronça légèrement les sourcils, visiblement agacé. Cela fait déjà plusieurs années que nous menons notre plan contre le Culte Démoniaque. Et pourtant…
« Le Culte Démoniaque est pratiquement un groupe religieux, ce qui en fait un groupe à la fois ouvert et fermé. »
Le subordonné donna une raison plausible. Il sembla que l'Empereur était d'accord, car il hocha la tête, indiquant à l'autre de continuer.
« Cette nature particulière entrave nos plans. Cependant, nous avons des rapports indiquant que le « Démon Céleste de la Lune Fendue » a été empoisonné avec succès. Il ne nous faudra pas longtemps pour voir les résultats. »
« « Pas longtemps », dites-vous. Et combien de temps pensez-vous que cela prendra ? »
Le subordonné resta silencieux quelques instants, réfléchissant.
« Nous avons reçu les rapports de l'empoisonnement il y a 6 mois. Il est temps que le Démon Céleste lui-même réalise qu'il a été empoisonné. En fait, il est plus probable qu'il l'ait réalisé depuis longtemps. Maintenant, il devrait être proche du point où résister devient impossible. »
« Ce qui signifie… ? »
« Un événement majeur se produira au sein du Culte du Démon Céleste d'ici un mois. »
L'Empereur se détendit et sourit à son subordonné. Après un moment, il jeta un coup d'œil sur le côté et tapota son menton.
« Au fait, qui était l'homme que nous avons envoyé au Culte cette fois-ci ? »
« Voulez-vous dire le « Démon Impérial de l'Oubli » ? »
« Oh, c'est vrai. » L'Empereur pensa à l'homme en question et rit. « « Oubli » dans le sens où il trompe et dupe ses ennemis jusqu'à l'oubli. C'est un surnom tout à fait parfait pour lui. »