Chapitre 59
Woon-seong salua formellement en baissant la tête.
« Moi, Hyuk Woon-seong, je me présente devant le Leader. »
Le propriétaire de la force qui l'avait appelé était la seule autre personne présente dans le Jardin Intérieur.
Cet homme était le Démon Céleste, le Leader du Culte du Démon Céleste, exactement comme Woon-seong l'avait deviné.
Woon-seong n'avait jamais vu Chun Hwi ailleurs que sur son trône auparavant, ce qui rendait cette rencontre quelque peu inhabituelle.
Si le Démon Céleste assis sur son trône ressemblait à un asura, l'homme debout devant lui était un sage magnanime.
C'est étrange. Il semble plus petit que lorsque je l'ai vu sur le trône… On dirait presque qu'il a perdu trente centimètres depuis.
Woon-seong avait cru que le Leader mesurait plus de deux mètres, mais il semblait en réalité faire environ un mètre quatre-vingts.
De plus, l'atmosphère était étonnamment accueillante.
Soudain, les yeux de Woon-seong croisèrent ceux du Démon Céleste.
« Ravi de te rencontrer », salua Chun Hwi.
Woon-seong s'inclina précipitamment. Étudier le Démon Céleste pouvait être considéré comme un crime, si Chun Hwi décidait de le voir ainsi.
Mais Woon-seong avait clairement plongé son regard dans les yeux de l'autre.
On dit que les yeux sont le miroir de l'âme, permettant de lire les pensées d'autrui. Si c'est le cas, que signifie cette tempête dans les yeux du Démon Céleste ? Est-ce la preuve qu'il peut déchaîner un ouragan furieux dès qu'il le souhaite ?
Bien qu'il ne s'agisse que d'un regard, une partie de Woon-seong tremblait.
Hmm…
Je peux le sentir. Un fossé entre nous deux que je ne peux absolument pas sonder…
Woon-seong n'était pas certain que Chun Hwi lui ait montré ce fossé intentionnellement.
Chun Hwi reprit la parole : « Approche. »
« Comment oserais-je… », répondit Woon-seong, comme tout pratiquant démoniaque l'aurait fait.
Chun Hwi sourit. « Inutile d'être si poli. Tes yeux me disent que ce n'est pas ta vraie nature. Viens, j'ai besoin d'un compagnon pour boire. »
Ces mots firent lever la tête à Woon-seong.
Alors le Leader lisait aussi dans mes yeux. Si c'est le cas, qu'a-t-il vu en moi ?
Woon-seong était curieux, mais il ne posa pas la question. Au lieu de cela, il monta les marches et entra dans le pavillon. À l'intérieur, il y avait une table avec quelques coupes et un récipient en bambou.
Deux coupes à peine touchées… On dirait qu'il s'attendait à ma venue.
Alors que Woon-seong montait les marches, Chun Hwi s'assit. « Assieds-toi. »
Cela dit, Woon-seong s'assit rapidement de l'autre côté de la table. Bien qu'il s'agisse d'une phrase simple, les mots portaient une aura de souveraineté. Il n'avait aucune idée de ce que pensait l'autre, mais il n'était qu'un pratiquant démoniaque de plus en présence du Leader du Culte. Il n'avait pas vraiment le choix.
Une fois que Woon-seong se fut assis, le Démon Céleste le regarda et sourit. « Bois un verre. » Il leva la main, saisit le récipient en bambou et versa un peu d'alcool dans la coupe de Woon-seong. « Le Thé Vert de Bambou se sert mieux froid. »
Alors qu'il disait cela, le thé dans la coupe de Woon-seong gela.
Les yeux de Woon-seong s'agrandirent en observant la scène. Il y a une fine couche de glace sur la boisson… et il a fait ça juste avec son aura.
Le Démon Céleste agissait comme si rien d'extraordinaire ne s'était produit. Il remplit sa propre coupe, leva son verre et le vida d'un trait.
Suivant l'exemple de Chun Hwi, Woon-seong finit également son verre, le tenant poliment des deux mains.
Tak-
Le Démon Céleste parla après avoir posé sa coupe. « Bien… J'ai entendu dire que tu étais devenu un Roi Démoniaque. »
« Merci. J'ai simplement eu de la chance. »
« Un Roi Démoniaque n'est pas un rang que l'on peut atteindre par simple chance. »
Woon-seong ne put que rester silencieux.
Que voulait dire le Démon Céleste ?
Il n'eut pas à attendre longtemps pour le découvrir.
« Il y a beaucoup de gens dans le monde martial connus comme des "apprentis d'élite". Non seulement dans notre Culte, mais même dans le monde extérieur, la société martiale a toujours été pleine d'artistes martiaux compétents. Les apprentis d'élite ne font pas exception. » Les yeux du Démon Céleste ne quittaient pas ceux de Woon-seong, des yeux d'un gris tourbillonnant. « Cependant, le monde est vaste, mais je doute que quiconque ait atteint ton niveau à ton âge. »
Une énergie inconnue jaillit du corps de Chun Hwi, enveloppant Woon-seong. Ce n'était pas une force intangible. En y faisant face, Woon-seong eut l'impression d'être face au Démon Céleste assis sur son trône.
La présence du Leader est colossale, comme une montagne. C'est sûrement ce que l'on ressent en voyant une montagne surgir sous ses yeux. Et ce n'est même pas son aura, juste sa présence.
Même mon maître n'était pas à ce niveau…
Il est logique qu'il prétende être au sommet absolu du monde. Quelle puissance faut-il pour qu'une personne possède une telle présence écrasante ? Non, ce n'est pas une question de puissance. Cela signifie simplement que Chun Hwi est un homme d'une telle trempe.
En ressentant cette force, Woon-seong en fut certain.
Il semble différent du Démon Céleste que j'ai connu. Je ne me souviens pas qu'il ait été une personne aussi humaine…
Quel était son vrai visage ?
Ou peut-être que les deux sont ses vrais visages.
Alors que Woon-seong était perdu dans ses pensées, le Démon Céleste ouvrit à nouveau la bouche.
« Laisse-moi te faire une proposition. »
Chun Hwi marqua une pause. À cet instant, ses yeux semblaient remplis d'un désir intense.
Le regard de Woon-seong s'aiguisa. Une offre venant du Leader du Culte était quelque chose dont n'importe qui serait avide.
« Deviens le Jeune Leader du Culte. »
« … » Embarrassé, Woon-seong fut frappé d'un silence balbutiant. « Q-Que… voulez-vous dire ? »
À ces mots, Chun Hwi but une coupe en silence. Il ne prit pas à cœur les paroles potentiellement impolies de Woon-seong.
Le Démon Céleste but trois coupes de thé à la suite. À chaque fois, il remplissait aussi la coupe de Woon-seong. Chaque fois que le Démon Céleste vidait sa coupe, Woon-seong faisait de même.
« J'ai toujours dit que le Jeune Leader serait nommé parmi ceux qui en sont capables. »
Woon-seong hocha la tête.
Les critères de sélection du Leader étaient bien connus dans tout le Culte Démoniaque.
Bien sûr, Woon-seong avait cherché à devenir le Jeune Leader depuis le début. C'était pourquoi il s'était efforcé de devenir célèbre, de se démarquer et de montrer ses compétences.
Mais il n'aurait jamais pensé que ce jour arriverait si vite. Certes, c'était son objectif, mais c'était un peu embarrassant car c'était trop soudain.
J'ai cherché à devenir le Jeune Leader, mais je n'aurais jamais imaginé y parvenir aussi facilement…
« Et parmi ceux qui sont considérés comme la prochaine génération, il ne fait aucun doute que tu es le meilleur au sein du Culte. »
Dans le silence stupéfait de Woon-seong, Chun Hwi se leva de son siège.
« C'est assez étrange pour moi de parler ainsi. »
Le Démon Céleste descendit lentement les marches et traversa le pont, fixant le lac en contrebas.
Woon-seong le suivit rapidement.
À la surface, la pleine lune était illuminée. Le clair de lune se répandait sur l'étang. Chun Hwi sourit.
Soudain, un sentiment de puissance écrasant jaillit du corps du Démon Céleste.
« Sais-tu pourquoi les gens m'appellent le "Démon Céleste qui fend la Lune" ? »
Woon-seong déglutit.
Il a encore changé. Un ton tyrannique qui ne peut pas venir du même homme aimable qui souriait il y a un instant.
Woon-seong fut facilement influencé par les changements d'atmosphère et comprit.
Je vois. Ce sont tous deux le même homme. Aucun n'est une façade. Le Leader est un homme aux deux visages.
La voix de Woon-seong trembla légèrement alors qu'il parlait : « C'est à cause de l'histoire selon laquelle vous auriez fendu la lune reflétée dans une coupe de vin. »
Il ne précisa pas que ce n'était que pour le divertissement, mais cela était sous-entendu.
Chun Hwi hocha légèrement la tête à ces mots. Son regard était toujours dirigé vers le lac. Pour être précis, il était dirigé vers le reflet de la pleine lune.
« Cela devrait être une histoire incroyable. Ce n'est peut-être qu'un reflet, mais comment un simple homme pourrait-il fendre la lune ? »
Woon-seong eut l'impression que des parties de lui étaient aspirées vers le Démon Céleste. Quelque chose d'autre que l'énergie et l'air était attiré et s'agglutinait. Il n'avait aucune idée de ce que c'était ou de ce à quoi cela ressemblait, mais son dos était couvert de sueur froide.
« Cependant, le potentiel des arts martiaux est infini et l' "impossibilité" devient un simple mot à mesure que l'on s'approche et que l'on avance sur cette voie. »
Roar !
La voix du Démon Céleste résonna dans la zone alors qu'il pointait le reflet, effectuant un seul trait vertical.
Sous les yeux de Woon-seong, quelque chose d'incroyable se produisit.
Suivant le doigt de Chun Hwi, la lune sur le lac se fendit lentement en deux.
Il n'y avait aucune ondulation due au vent, seulement les demi-lunes.
Un dieu martial !
La mâchoire de Woon-seong s'était décrochée devant cette démonstration de puissance à couper le souffle.
Le Démon Céleste fit un geste de saisie et la lune reflétée dans les yeux de Woon-seong retrouva son état initial.
« Le reflet de la lune sur un lac n'est pas différent de celui dans une coupe de vin. »
Chun Hwi était toujours debout près de l'eau, regardant la lune qu'il venait de fendre.
« Cependant ! Ce que je veux vraiment fendre, ce n'est pas un simple reflet de la lune ! »
Chun Hwi leva la tête.
Woon-seong leva les yeux aussi, se sentant contraint de le faire sous l'atmosphère créée par le Démon Céleste. Dans le ciel, il vit la pleine lune flotter haut comme si elle était les Cieux. Le plus haut sommet du ciel ! Pour une raison quelconque, la lune semblait plus grande que jamais.
Dès qu'il vit la lune, Woon-seong se tourna pour regarder le Démon Céleste.
Pas possible…
Il se souvint soudain de ce que l'homme venait de dire. « Ce que je veux vraiment fendre, ce n'est pas un simple reflet de la lune ! »
Veut-il dire… que ce qu'il veut vraiment fendre, c'est… !
Avant qu'il ne puisse terminer cette pensée, Chun Hwi parla à nouveau.
« Deviens le Jeune Leader du Culte et deviens mon apprenti. »
Quelque chose se rassembla à nouveau devant Chun Hwi.
« Alors je te donnerai tout. Les 100 000 fidèles du Culte, les artistes martiaux en leur sein. »
C'est comme si ma conscience était aspirée.
Je comprends… Le Leader ne présente pas d'aura ou de qi. C'est une manifestation de la conscience humaine. Une force absolue qui fend même l'image dans l'esprit !
« Même ce pouvoir ! »
Avec le bruit de quelque chose qui se brise, l'image même de la lune reflétée dans l'esprit de Woon-seong se fendit en deux.
L' « Épée de l'Esprit » ! [1]
La voix du Démon Céleste résonna à nouveau dans les oreilles de Woon-seong.
« Laisse-moi le dire encore une fois. Deviens mon apprenti. Deviens le Jeune Leader du Culte. »
C'était une offre qu'il ne pouvait refuser.
[1] Également traduit par « Épée du Cœur », signifiant qu'elle coupe l'image reflétée dans le cœur. En somme, Chun Hwi peut modifier la perception de ceux qui l'entourent.