Retour au Culte

Clac ! Clac !

Lorsque Woon-seong portait les anneaux de fer, un poids écrasant pesait à nouveau sur son corps. C'était comme si ces anneaux emprisonnaient son corps et ses sens, le ralentissant.

Bien sûr, cela ne signifiait pas que Woon-seong se plaignait de cette sensation. Il avait choisi cette voie lui-même ; il ne se plaindrait pas maintenant qu'il la parcourait.

Mais tout le monde ne ressentait pas la même chose.

« Je sais que tu adores t'entraîner, mais pourquoi ne pas prendre soin de toi pour le moment ? » Gwan Tae-ryang, revenu après avoir ordonné aux membres de récupérer les têtes, lui conseilla poliment.

À cela, Woon-seong secoua légèrement la tête. « À moins que ta vie ne soit en jeu, il vaut mieux te tremper, même dans des situations extrêmes. Ainsi, même dans les pires cas, tu ne pourras pas trouver d'excuse en disant que tu as perdu parce que ton corps n'était pas en bon état. »

Ceux qui trouvaient de telles excuses étaient inutiles, indépendamment de leur force ou de leur talent réel. Ainsi, Woon-seong essayait de s'empêcher, lui et les autres, de suivre cette voie.

Y avait-il une part de vérité dans ces paroles ? Gwan Tae-ryang murmura un « c'est vrai » et hocha la tête.

En voyant ses yeux, il semblait qu'une fois de retour au Culte, Gwan Tae-ryang pourrait lui aussi se procurer des bracelets de fer. Quoi qu'il en soit, ils étaient tous deux susceptibles d'entrer dans un état de pratique intense.

Son talent n'est pas mauvais, alors s'il fait des efforts, il pourrait obtenir d'excellents résultats.

En tant qu'ancien Numéro 1, le talent de Gwan Tae-ryang avait été classé au premier rang. C'était fondamentalement 900 fois mieux que le Numéro 900 d'origine. Même maintenant, il arborait un physique plus musclé et était même quelques centimètres plus grand que Woon-seong.

Pourtant, heureusement, Woon-seong n'était pas beaucoup plus petit que ses pairs. Grâce à l'utilisation constante de la « Technique du Corps Terrestre de l'Âme Céleste », son corps s'améliorait de jour en jour.

Je ne suis pas loin d'atteindre la perfection.

Au début, il espérait atteindre l'achèvement du corps en dix ans. Selon cette estimation, il restait moins d'un an. Le seul problème était que le changement se produisait petit à petit. Il n'existait également aucune trace d'une personne l'ayant apprise jusqu'au bout, donc les limites de cet art martial ne pouvaient être connues avec précision.

En tant qu'être humain, il ne devrait y avoir aucune limite à son cheminement. C'était lent, mais sans fin.

Néanmoins, l'objectif de Woon-seong était au moins « l'achèvement ».

Woon-seong fit circuler son énergie avec un léger sourire aux lèvres. L'énergie qu'il utilisait était celle de la « Technique du Corps Terrestre de l'Âme Céleste », qui accélérait son processus de récupération, car un corps blessé n'était pas considéré comme parfaitement complet.

À ce moment-là, Baek Woon-ji courut vers Woon-seong et son second. « Tous les préparatifs sont terminés. »

Gwan Tae-ryang fixa Woon-seong, qui hocha la tête.

« Nous retournons au Culte ! »

Le retour de la 1re Escouade des Démons Latents était accompagné de la 2e. Avec la mort de l'Ogre de la Lame et des Neuf Vices, leur retour signifiait que leur mission était techniquement accomplie.

Les deux escouades revinrent en même temps, mais leurs atmosphères étaient radicalement différentes. Non seulement la 1re Escouade avait rempli sa propre mission, mais elle avait même aidé une autre unité. D'un autre côté, la 2e Escouade non seulement avait peiné avec la sienne, mais avait nécessité une assistance.

Il était difficile d'utiliser une variable imprévue comme excuse, puisque la variable en question, l'Ogre de la Lame de la Montagne Verte, était désormais un trophée entre les mains du chef de la 1re Escouade des Démons Latents.

Les missions d'entraînement étaient importantes pour déterminer leur position lors du retour au Culte. Purement basés sur les résultats, on pouvait dire que la 2e Escouade était derrière la 1re sur la ligne de départ.

Dans une telle atmosphère, la 1re Escouade mena la marche.

Nous sommes à environ un jour de route.

Fixant le mont Tian Shan au loin, Woon-seong ferma lentement les yeux. Au cours de cet entraînement en conditions réelles, il avait accompli beaucoup de choses. En y réfléchissant, il était probable qu'il obtienne un bon rang au sein du Culte.

Si c'est le cas, je dois me fixer un objectif clair.

Pratiquement, la société orthodoxe dans son ensemble était sa cible pour la vengeance. Les familles nobles, les maisons et les sectes d'élite. Peut-être pas chacune d'entre elles, mais cela n'avait pas vraiment d'importance. Woon-seong ne pouvait pas le faire seul ; il avait besoin de la puissance du Culte du Démon Céleste.

Pour utiliser correctement la puissance du Culte du Démon Céleste, un simple rang ne suffira pas.

S'il était plus intelligent, le poste de Stratège Principal ne serait pas mauvais. Cependant, Woon-seong était bien conscient qu'il n'était pas ce genre de personne.

Dans ce cas, qu'en est-il d'un Roi Démoniaque ?

Non, ce n'était pas suffisant.

Le Culte ne comptait que trente Rois Démoniaques, mais ce rang n'était toujours pas suffisant pour utiliser toute la puissance du Culte. Il en allait de même pour les Dix Maîtres Démoniaques.

Alors je n'ai qu'un seul choix.

Chef du Culte.

Le sommet du Culte du Démon Céleste, le Démon Céleste. En même temps, il deviendrait le dieu d'un culte religieux. Ce n'est qu'ainsi qu'il pourrait commander tout le monde. Et pour être le Chef du Culte, Woon-seong devait d'abord devenir le Jeune Chef.

Quelle coïncidence que le père de Chun A-young, l'actuel Chef du Culte, ait publiquement déclaré qu'il privilégierait la force et le talent dans sa recherche du Jeune Chef, et non la lignée.

Woon-seong ouvrit lentement les yeux. Soudain, sous son regard, A-young se sentit un peu mal à l'aise.

Les yeux de Woon-seong, qui avait pris une décision, se plissèrent.

Si tu interfères, je n'aurai qu'à me débarrasser de toi.

Il ne fut pas si difficile de retourner au Culte. Dès leur entrée, des visages familiers les accueillirent.

Woon-seong les reconnut immédiatement malgré la distance.

Les instructeurs, l'Instructeur principal... et est-ce bien l'Aîné Sang In-hyo ?

Les instructeurs coururent se placer devant les stagiaires de retour.

« Bon travail. Bien que je voie quelques dégâts... » Sang In-hyo, qui était au premier rang, entama son discours et regarda la 2e Escouade, dont les effectifs étaient considérablement réduits.

Inutile de dire que l'expression d'A-young se crispa.

La 1re Escouade ne changea pas vraiment d'expression. Ce n'était pas parce qu'ils n'avaient subi aucun dommage — beaucoup d'entre eux étaient blessés et l'un était gravement touché — mais parce que la 2e Escouade avait dépassé le stade de ce qu'on pouvait simplement appeler des « dégâts ».

Bien sûr, Sang In-hyo n'hésita pas, même après avoir vu Chun A-young dans cet état. Elle était peut-être la fille du Chef, mais elle restait d'un rang inférieur. N'était-elle pas actuellement une simple stagiaire de la Grotte, le programme qu'il gérait directement ?

« Quoi qu'il en soit, il semble que vous ayez tous accompli vos missions. »

Une fois qu'il eut terminé, les yeux de Sang In-hyo se posèrent sur Woon-seong.

Il n'était pas le seul. Parmi les instructeurs, tous les instructeurs principaux se tournèrent également vers Woon-seong, observant lentement le garçon. En tant que vainqueur, il avait déjà attiré l'attention après la Lutte de la Vie et de la Mort. Il était naturel qu'ils veuillent jauger à quel point il s'était amélioré depuis.

« Hoh. »

Les instructeurs laissèrent échapper un petit son. Ils ne pouvaient pas lire du tout le qi du Numéro 900 ! Il n'y avait aucun moyen de gagner. Cela rappelait un mur de fer inébranlable. Non, pas seulement un mur de fer. Son qi était comme une forteresse de fer, minutieusement préparée pour contre-attaquer — quelque chose que l'on ne pouvait, n'osait pas, franchir.

Six mois ont passé, tu es devenu beaucoup plus fort.

C'était un peu différent pour Sang In-hyo, qui était quelqu'un du niveau d'un Grand Démon, mais il avait aussi remarqué que Woon-seong était plus fort.

J'ai entendu dire qu'il avait battu l'Ogre de la Lame de la Montagne Verte.

Ce qui s'était passé n'avait pas encore été correctement rapporté, mais peu importe la manière dont c'était écrit, le fait que Woon-seong ait battu l'Ogre de la Lame ne changeait pas. L'Ogre de la Lame était assurément un artiste martial du niveau d'un Grand Démon.

Sang In-hyo sourit. Nous avons produit un monstre incroyable dans la Grotte des Démons Latents cette fois-ci. J'attends l'avenir avec impatience.

« Quoi qu'il en soit, félicitations pour votre retour. Lorsque vous retournerez au Culte, nous vous assignerons un nouveau lieu de résidence. Reposez-vous là-bas. Vous n'avez plus besoin de retourner à la Grotte des Démons Latents. »

La voix du Directeur Général Sang résonna, perçant les oreilles et les cœurs des ex-stagiaires. Ces mots suffirent à faire battre leur cœur. Le changement de logement ne pouvait signifier qu'une chose...

« À partir de ce moment, vous n'êtes plus des stagiaires de la Grotte des Démons Latents. Vous êtes désormais des membres démoniaques qui dirigeront la prochaine génération du Culte. Soyez fiers de vous ! »

Leurs visages étaient remplis d'une joie impossible à cacher. Même la 2e Escouade, qui avait été sombre à cause de ses mauvais résultats, était maintenant excitée. Malgré les résultats de la mission, les mots du Directeur Général Sang signifiaient qu'ils faisaient toujours partie du 1/100. En tant que survivants, ils avaient enfin obtenu leur diplôme !

« La 3e Escouade n'est pas encore revenue. Quand ce sera le cas, je vous appellerai, alors reposez-vous bien dans vos nouveaux quartiers. »

Luxueusement, les membres se virent tous attribuer un logement dans des chambres individuelles. Pourtant, les membres de la 1re Escouade avaient profité de conditions similaires à la succursale de Kashgar, ils étaient donc quelque peu habitués.

Cependant, certains ne se reposèrent pas confortablement.

L'une de ces personnes était Woon-seong.

Il regarda la lance brisée entre ses mains, la tenant sous le clair de lune fragmenté. C'est dommage pour celle-ci. Il pensait qu'elle serait puissante grâce au fer noir, mais la pointe s'était brisée car elle n'avait pas pu résister à l'épée de l'Ogre de la Lame.

Bien sûr, il n'était pas contrarié par la pointe de la lance en soi. Elle était toujours utilisable, il devait juste demander au Culte de l'aider à la reforger.

C'était sa propre capacité qu'il regrettait. Son manque de compétence avait causé sa casse. Je devrais réfléchir à cela.

Woon-seong revit le combat en regardant sa lance. Il imagina combattre l'Ogre de la Lame plusieurs fois, mais il était incapable de le vaincre.

Sept fois sur dix, je perds.

Les trois victoires étaient survenues après que le corps de Woon-seong eut subi de terribles pertes. C'était difficile à moins qu'il ne sacrifie un bras ou une jambe. De cette façon, il réalisa qu'il avait eu extrêmement de chance dans la réalité.

Il avait tout de même obtenu quelques gains. Lentement, il commençait à se souvenir de certaines des formes qu'il avait utilisées ce jour-là.

Mais il n'était pas satisfait. Il ferma les yeux et continua.

Trois jours plus tard, la 3e Escouade revint.