Chapitre 166
Boum !
Peng Ah-hu, le visage rouge de fureur et de frustration, abattit son poing sur la table.
L'épaisse table en bois se fendit. La colère de Peng Ah-hu était à ce point intense.
Pourquoi était-il si furieux au point de briser la table ?
Peng Ah-hu rugit : « Pourquoi ?! »
Tous ceux qui étaient rassemblés dans la pièce se turent. Peng Ah-hu balaya l'assistance de ses yeux perçants.
« Pourquoi ne pouvez-vous pas gagner ? »
Personne ne répondit. Certains, cependant, fermèrent doucement les yeux.
Tout comme Peng Ah-hu, ils faisaient partie des 72 Maîtres Suprêmes.
« Répondez ! »
L'un d'eux finit par répondre à Peng Ah-hu : « Nous manquons de maîtres. »
« Nous manquons de maîtres ? » répéta Peng Ah-hu.
L'homme qui parlait se caressa le menton. « Je suis l'un des 72, j'ai donc ma part de responsabilité, mais je ne pense pas que nous puissions faire grand-chose face à un Maître Démoniaque. Et deux de ces Maîtres Démoniaques sèment le chaos en ce moment même. »
Peng Ah-hu ne répondit pas, prenant une longue gorgée de thé pour apaiser la brûlure dans sa gorge.
« Cela ne suffit pas comme excuse, même s'ils ont couru jusqu'aux confins du monde. Grâce à vous tous, je ne peux même plus compter le nombre de bases que nous avons perdues aujourd'hui. »
« Hnng. »
Peng Ah-hu laissa échapper un grognement d'assentiment. Il n'y avait absolument aucun moyen d'empêcher les Maîtres Démoniaques de faire des ravages.
Tant qu'ils restaient humains, les Maîtres Démoniaques finiraient par souffrir face à des forces combinées. Et s'ils continuaient à combattre, ils finiraient par s'épuiser.
Il y avait cependant un problème.
Plus précisément, les forces militaires de l'Alliance Martiale à Anshun étaient actuellement dispersées.
C'était parce qu'ils avaient divisé leurs forces afin de prendre préventivement les hauteurs.
À cause de cette division des troupes, chaque base n'avait pratiquement aucun soldat assigné.
Alors que le groupe réfléchissait à ce problème, quelqu'un murmura : « Le Culte du Démon Céleste aurait-il pu prédire cela ? »
La question les fit tous taire.
Prédit ou non, il était vrai que l'Alliance tombait droit dans le piège du Culte.
« Il n'est pas trop tard, pourquoi ne rassemblerions-nous pas nos forces ? »
« En un seul endroit ? »
Les autres hochèrent la tête.
« Il y a un bassin au milieu d'Anshun où une bataille pourrait valoir le coup. Le Culte du Démon Céleste n'aura d'autre choix que de descendre des montagnes vers le bassin si nous devons nous battre… »
C'était un point valide. Si l'Alliance pouvait unir toutes ses forces dans une seule zone, elle serait capable de riposter, avec, espérons-le, un minimum de dégâts.
« Ce n'est pas une mauvaise idée », convint Peng Ah-hu. Un instant plus tard, cependant, il secoua la tête. « Mais pas dans l'état actuel des choses. »
À ce moment-là, certains écarquillèrent les yeux. Ils se tournèrent vers Peng Ah-hu et demandèrent : « Avez-vous l'intention d'utiliser *ça* ? »
Peng Ah-hu hocha lentement la tête. « Pour ceux qui viennent de l'extérieur, ne devrions-nous pas au moins leur offrir un cadeau ? »
Les mots de Peng Ah-hu étaient à peine terminés qu'un grand cri retentit depuis le sommet de leur montagne.
Waaaahhhh !
C'était le son des soldats démoniaques arrivant pour occuper la base.
En entendant cela, Peng Ah-hu rit cruellement. *Même si vous essayez de battre en retraite, je vous montrerai le bon chemin vers le bas, sales démons.*
Boum-boum-boum-
Le feu éclata.
Au même moment, on aurait dit que la foudre frappait. Un éclair sphérique s'abattit entre les pratiquants démoniaques.
Boum !
L'éclair explosa et l'onde de choc se propagea vers l'extérieur.
« Ahhh ! »
« Rrrrgh ! »
« Mon bras ! »
« Mes jambes ! »
Des cris éclatèrent après ce premier impact, mais plusieurs autres éclairs tombèrent.
Rrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr !
Boum, boum !
Un coup de tonnerre retentit à travers la montagne.
En entendant le bruit assourdissant, plusieurs personnes se tournèrent vers la source, pour ne voir que des flammes déchirant l'air.
Alors qu'ils suivaient les flammes dans le ciel, la foudre frappa une fois de plus.
Non, ce n'était pas de la foudre.
Un pratiquant démoniaque cria de surprise et de reconnaissance : « Un canon ! Les Orthodoxes utilisent de la poudre à canon ! »
***
« De la poudre à canon ? »
Les sourcils de Woon-seong se haussèrent à l'annonce de Sang Gwan-chuk.
Le simple fait qu'ils l'utilisent suffisait à surprendre Woon-seong.
« Heureusement, il n'y avait pas trop d'obus, car ils se sont arrêtés après quinze salves. Mais il est clair qu'ils avaient accès à de la poudre à canon et à de l'artillerie. »
« Hmnn », fit Woon-seong, pensif.
Les munitions et l'artillerie étaient assez puissantes pour changer le cours de la guerre.
C'est pourquoi l'utilisation de munitions et d'artillerie était strictement interdite par la loi nationale.
À quel point ces règlements étaient-ils stricts ? Même le Clan Tang de Sichuan, autorisé à utiliser du poison par la Cour Impériale, n'était pas autorisé à avoir accès à de la poudre à canon.
Ce n'était absolument pas un outil autorisé dans les guerres du Murim.
Néanmoins, ils l'avaient utilisée.
Il était donc naturel que des questions surgissent.
Cela n'avait aucun sens que la poudre à canon, interdite par la loi nationale, apparaisse au sein de l'Alliance Martiale.
Et qu'elle ait été utilisée de manière aussi flagrante, qui plus est.
Mais la raison pour laquelle l'Alliance pouvait utiliser la poudre à canon aussi ouvertement était simple.
*La Cour Impériale vous a autorisés à l'utiliser.*
La Cour Impériale était tombée depuis longtemps entre les mains du Culte du Ciel Inversé. Puisque le Ciel Inversé avait également infiltré l'Alliance Martiale, il n'y avait rien d'étrange à ce que les deux se soutiennent mutuellement.
De plus, Jwa Do-gyul était le seigneur de l'Alliance Martiale.
Woon-seong se mordit les lèvres. « Les dégâts sont inattendus. »
Sang Gwan-chuk baissa la tête.
Woon-seong secoua la tête. « Je trouve cela inattendu moi aussi, ce n'est donc pas une faute militaire. »
Peu importe ce que disait Woon-seong, Sang Gwan-chuk ne releva pas la tête.
Woon-seong soupira. « Qu'est-il arrivé aux soldats blessés ? »
« Nous avons pu tous les récupérer car l'Alliance s'est repliée vers le bassin après avoir épuisé ses boulets de canon. »
Woon-seong leva la main en signe de bénédiction. « Que tous leurs corps soient déposés au sein du temple. »
Dans le Culte du Démon Céleste, le temple était une terre sanctifiée par le Démon Céleste.
Une terre soumise à la volonté divine.
En d'autres termes, c'était la terre la plus proche de Dieu.
Être enterré dans le temple était le plus grand honneur posthume qui puisse être accordé.
*C'est regrettable.* Woon-seong ferma les yeux pendant quelques instants. S'il avait été là, il aurait pu arrêter les canons.
Si cela avait été le cas, les dégâts auraient pu être réduits.
En tant qu'homme à la tête du Culte, Woon-seong se sentait responsable.
Il ouvrit la bouche et dit : « Je dois organiser un service commémoratif. »
Sang Gwan-chuk hocha la tête. Un service commémoratif dans le Murim — surtout pour les Démoniaques — était différent d'un service commémoratif ordinaire.
Une vie pour une vie.
Les âmes des morts dans le Kangho ne pouvaient être apaisées que par la vie de leurs ennemis.
Sang Gwan-chuk leva la tête et dit : « Je préparerai un grand service commémoratif. »
***
À première vue, le bassin d'Anshun ressemblait à une zone ouverte.
C'était parce qu'il était facile de voir devant soi, et donc facile de voir quand d'autres approchaient.
Les forces de l'Alliance Martiale s'étaient rassemblées au centre.
L'épuisement se lisait sur leurs visages. C'était parce qu'ils avaient été poursuivis par l'Armée Démoniaque ces derniers jours.
« Mais maintenant que nous sommes descendus dans le bassin, il n'y a plus rien à poursuivre », murmura quelqu'un, et les autres hochèrent la tête.
« Peut-être pouvons-nous mener un bon combat ici. »
« Oui, nous ne pouvons pas fuir éternellement. Nous avons mangé de la merde pendant quelques années, alors nous devrons juste nous battre pour de meilleures choses. »
Certains des jeunes soldats serraient leurs épées même en se reposant.
À leurs mots, un soldat plus âgé soupira. « Hah… »
Certains des jeunes se tournèrent vers lui, brûlant de détermination.
« Hé, vieil homme, pourquoi es-tu si inquiet au point de soupirer ? Il n'y a nulle part où être poursuivi ici, donc la seule chose à faire est de se battre. »
Le vieil homme, Jang Han-su, soupira. « Hé, jeune homme. Je suis sur le champ de bataille depuis très longtemps, depuis que j'étais jeune comme toi. »
« Vieil homme, étais-tu un fantassin ? » fronça les sourcils le soldat.
Il était un soldat consommable, considéré comme un simple fantassin. Le vieil homme fronça les sourcils, mais hocha la tête.
Généralement, les gens étaient quelque peu irrespectueux face aux fantassins.
Pendant ce temps, le soldat jeta un coup d'œil au corps de Jang Han-su.
« Mais tu as survécu si longtemps. »
« Oui, j'ai eu une chose meilleure que les autres depuis que je suis jeune, ce qui m'a permis de survivre si longtemps. »
La profession des fantassins au front était d'être des têtes de flèche. Il était donc difficile de survivre longtemps.
Mais le vieil homme devant lui disait qu'il avait un talent qui lui permettait de survivre.
Bien qu'il ne s'agisse que d'un humble fantassin, il était naturel d'être curieux à propos des compétences de survie.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda le jeune homme.
Le vieil homme répondit brièvement : « Mes sens. »
« Tes sens ? » Le jeune homme pencha la tête. Puis, après un éclair de compréhension, il conclut que le vieil homme parlait de son sixième sens ou de son intuition. Il rit : « Puhahahaha ! »
Le jeune homme dit avec mépris : « Alors c'était possible pour toi, vieil homme, de survivre juste grâce à tes intuitions ? »
Le vieil homme murmura : « Oui, c'est vrai. Mais d'une certaine manière, cette bataille est très inquiétante. Je n'ai jamais été aussi anxieux. »
L'expression du jeune homme s'assombrit face aux paroles sinistres de l'homme. C'était parce qu'il se sentait mal à l'aise de parler d'anxiété avant la bataille.
Le jeune homme cria : « Hmph, vérifie tes lames encore une fois si tu as le temps pour des absurdités. Cette épée en fer bon marché ne sauvera pas ta vie. »
« J'ai toujours un pressentiment… »
Le vieil homme ouvrit à nouveau la bouche et le jeune homme l'interrompit.
« Oh, allez, ne crois pas à ce pressentiment— ! »
Puchi-
Immédiatement, la tête du jeune homme tomba en avant, transpercée par quelque chose qui avait volé dans les airs.
L'avant était la direction où le vieil homme était assis.
Du sang et de la cervelle s'accumulaient maintenant aux pieds du vieil homme.
En le voyant, le vieil homme trembla.
« Il semble que mon anxiété était justifiée. »
Des flèches commencèrent à pleuvoir sur les soldats de l'Alliance Martiale.
Weng—