Chapitre 135
Revenons à moins d'un mois après le déclenchement de la guerre entre le Culte du Démon Céleste et l'Alliance Martiale.
En raison de ce conflit, la zone commerciale près des monts Qilian était en plein essor.
Comme le Fort du Vent et des Nuages de l'Épée de Fer allait bientôt devenir un champ de bataille, de nombreux artistes martiaux affluèrent dans la région.
Et il n'y avait pas que des artistes martiaux.
Les marchands, flairant le profit lié à la guerre, commencèrent également à se rassembler autour des monts Qilian.
Les commerçants du secteur étaient très occupés.
Ce n'était pas qu'ils ne craignaient pas la guerre, mais n'était-ce pas un conflit qui se limitait aux artistes martiaux du Murim ?
Très peu de civils étaient impliqués dans les batailles entre membres du Murim, sauf dans des cas particuliers, comme ce qui s'était passé à Qinghai. De plus, Yoon Jae-ryong, l'Épée de Fer, était réputé pour sa coopération et son intégrité.
Contrairement à Qinghai, il n'y avait pas d'exploitation des civils par la milice.
Dans ces conditions, les marchands de la région s'installèrent joyeusement.
L'Auberge du Coucher de Soleil Doré ne faisait pas exception.
Ils préparaient de la nourriture sans relâche et Kang So-san aidait sa sœur à servir les plats sans s'arrêter.
« Quand est-ce que la viande sautée arrive ici ? »
« Un peu plus de légumes aussi ! »
« Une autre bouteille ! »
Les commandes ne finissaient jamais.
Entre-temps, il était évident que la charge de travail était difficile pour un si jeune garçon.
De plus, Kang So-san était plus petit que les autres enfants, ce qui rendait le travail physique encore plus pénible.
Néanmoins, Kang So-san ne s'arrêtait jamais.
C'était parce qu'il savait qu'il n'était pas le seul à souffrir.
Noona doit avoir encore plus de mal que moi.
Tout ce qu'il avait à faire était de servir la nourriture, mais elle devait rester devant le feu et cuisiner toute la journée.
Il pouvait sentir la chaleur rien qu'en s'approchant, mais elle devait passer plus de la moitié de la journée devant les flammes.
Alors, Kang So-san ne se reposait pas.
Il continuait à travailler, s'encourageant à tenir le coup. Il était passé minuit lorsque les derniers clients partirent.
Jusque-là, Kang So-san et sa sœur avaient travaillé sans relâche.
Si j'avais un endroit où m'allonger, je m'endormirais sur place.
Mais il ne se reposa pas.
Au lieu de cela, il s'assit sur le sol et ferma les yeux. Alors qu'il commençait à répéter les mnémoniques dans sa tête, une chaleur fleurit sous son nombril.
Kang So-san continua à méditer et cette chaleur se répandit dans tout son corps.
Bientôt, il put sentir cette chaleur partout.
Alors c'est ça, l'énergie interne.
Il n'avait jamais appris les arts martiaux correctement, mais il en avait beaucoup entendu parler. C'est ainsi que Kang So-san pouvait déterminer qui était vraiment fort.
Chaque fois qu'il répétait le verset que Woon-seong lui avait enseigné, l'énergie fleurissait dans son dantian.
Depuis combien de temps pratiquait-il ?
Kang So-san se leva lentement de son siège, prenant une dernière inspiration profonde. Il alla ensuite ramasser quelque chose dans un coin, près du placard.
C'était un bâton enveloppé dans un tissu.
Non, ce n'était pas un bâton.
Lorsque le tissu fut retiré, il révéla une épée bon marché.
Elle n'était pas très coûteuse.
C'était une épée médiocre que l'on pouvait acheter à bas prix dans n'importe quelle forge.
Mais Kang So-san fixait l'épée comme si c'était un trésor.
Il commença alors lentement à la balancer tout en respirant.
Shua, shua, shua.
Le bruit des coups d'épée fendait l'air.
La direction dans laquelle l'épée se déplaçait était toujours constante.
Du bas vers la gauche, puis vers le haut à gauche. La trajectoire de l'épée se poursuivait en diagonale.
Cela coïncidait par hasard avec une marque gravée sur les murs de l'auberge. Après un moment, il cessa de balancer son arme pour observer la marque. Puis, il recommença à s'exercer.
À quoi pensait-il ?
Kang So-san saisit son épée et sortit de l'auberge.
Le clair de lune perçait les nuages, illuminant les monts Qilian.
L'endroit où se dirigeait Kang So-san était un pont de pierre traversant la rivière voisine.
Les piliers soutenant le pont étaient larges et plats.
Kang So-san saisit son épée et fixa le pont de pierre.
Il observa simplement pendant un moment.
Le clair de lune se refléta sur sa lame et Kang So-san effectua une entaille diagonale. Kagagaga-
L'épée de Kang So-san égratigna le pilier de pierre, créant une entaille diagonale.
Ce n'était pas un motif formé par une épée tranchant la pierre, mais une marque créée en la raclant.
Il était impossible pour Kang So-san de couper la pierre moins d'un an après avoir commencé les arts martiaux.
Mais Kang So-san n'était pas déçu.
Il compara les marques de Woon-seong aux siennes.
Chaque fois qu'il regardait la marque de Woon-seong, la différence entre eux lui revenait naturellement à l'esprit.
Si c'était un arbre et non de la pierre, ma lame pourrait-elle laisser une telle trace ?
Kang So-san secoua légèrement la tête en se posant la question.
Peu importe.
Je dois essayer un peu plus fort.
Kang So-san saisit à nouveau son épée, continuant à frapper le pilier.
Et il y avait des yeux qui observaient Kang So-san à une certaine distance.
So-san.
C'était sa sœur.
Le regard de Kang Ye-ha était rempli d'un mélange d'inquiétude et de fierté.
Je m'inquiète qu'il travaille trop dur et ne se repose pas assez.
Mais elle était remplie de fierté devant sa détermination à continuer.
Elle le regarda jusqu'à ce que Kang So-san termine son entraînement.
Un vent soufflant de quelque part fit bruisser leurs vêtements.
Wheeing –
* * *
« Fantastique. »
Sa Ryong-hui, qui visitait l'Auberge du Coucher de Soleil Doré pour manger, était stupéfait.
Le Bataillon du Nouveau Dragon s'était installé dans les monts Qilian, mais ils venaient au village pour explorer la région.
« C'est vraiment incroyable. »
Alors qu'il continuait à admirer, les autres membres du Bataillon du Nouveau Dragon se rassemblèrent à ses côtés.
Malgré la nourriture servie, Sa Ryong-hui continuait d'admirer les murs de l'auberge.
« Qu'est-ce qu'il y a de si génial ? »
« Faites-nous en profiter aussi. »
Ceux qui s'étaient approchés étaient des membres du Clan Tang du Sichuan, dont Tang So-bong.
Dès qu'ils furent proches, Sa Ryong-hui sortit de ses pensées. Légèrement embarrassé, il pointa le mur du doigt. « Oh, pardonnez-moi. Cette cicatrice n'est-elle pas incroyable ? »
« Vous voulez parler de la marque de lame ? »
Leurs regards se tournèrent vers l'endroit qu'il indiquait. Peng Hak, qui était assis, bougea aussi la tête, bien qu'il ne fût pas très intéressé.
Là où il pointait, ils virent les marques sur le mur de l'auberge.
Une petite marque sur le mur.
« Oh, il y a vraiment une cicatrice. »
En la voyant, Tang Han-mae ajouta : « C'est assez grossier. »
Tang So-bong pencha la tête et demanda : « Ce n'est pas juste une marque de lame ? Qu'est-ce qu'il y a de si génial dans une marque de lame ? »
Elle n'était pas la seule à s'interroger. Tang Han-mae secoua la tête, Peng Hak renifla.
« Hmph. »
Sa Ryong-hui haussa les épaules face à leurs réactions et s'approcha lentement du mur de l'auberge.
Du bout des doigts, il effleura la marque. C'était lisse, comme si tout avait été fait d'un seul trait net.
« C'est une entaille droite. Je n'arrive pas à croire que quelqu'un puisse balancer une épée aussi parfaitement… »
« C'est si difficile ? Même un gamin de dix ans pris au hasard peut balancer une épée en ligne droite », dit Tang So-bong.
Sa Ryong-hui secoua la tête. « C'est simple, bien sûr. Mais il est difficile de faire une coupe aussi droite. Parmi ceux qui sont convaincus de pouvoir faire une telle coupe, ceux qui peuvent le faire parfaitement se comptent sur les doigts d'une main. »
« Est-ce si impressionnant ? »
Sa Ryong-hui hocha la tête. Il continua à regarder la marque avec admiration. « C'est incroyable parce que c'est juste une entaille droite, il n'y a aucune perte de puissance. »
Son regard se tourna vers le bord de la marque. Il se tourna ensuite pour regarder les autres murs de l'auberge, car celui-ci avait été entaillé à la profondeur d'une phalange. Je le savais.
Il n'y avait pas une seule fissure dans les murs de l'auberge. Apparemment, bien que la marque semblât assez ancienne, elle paraissait exactement la même que le jour où elle avait été faite.
Une épée mortelle.
Une épée de mort utilisée pour entailler les murs par un épéiste qualifié.
Je peux sentir la puanteur de la mort ici.
Cependant, Sa Ryong-hui n'était pas terriblement dégoûté. L'épée avait peut-être été utilisée pour tuer ceux de la Voie Noire.
Sauver les gens ne dépend pas de l'épée de vie, mais du cœur chevaleresque.
Soudain, Sa Ryong-hui fut curieux de connaître la personne qui avait laissé cette marque d'épée.
« Laissez-moi vous poser une question. »
« Oui, monsieur. Quel est le problème ? »
Celui à qui il s'adressait était Kang So-san.
Kang So-san trouvait étrange de voir ces artistes martiaux inconnus fixer sans cesse les traces sur le mur de l'auberge.
« Sais-tu qui a laissé cette marque d'épée ? » demanda Sa Ryong-hui.
Kang So-san pencha la tête : « Ce n'est pas une marque d'épée. »
À ses mots, Tang Han-mae et Tang So-bong levèrent les yeux, confuses. Même Peng Hak se leva.
« Tout le monde peut voir que c'est une marque d'épée, mais tu dis que ce n'en est pas une ? Ce petit morveux essaie-t-il de nous tromper ? »
Alors que Peng Hak s'approchait, Kang So-san recula inconsciemment.
« Ce n'est vraiment pas une marque d'épée. »
« Hé, petit morveux ! »
Alors que Peng Hak devenait plus colérique et que sa voix montait, une autre voix se fit entendre.
« Ce n'est vraiment pas une marque d'épée. »
« N-Noona ! »
Le regard du groupe se tourna vers Kang Ye-ha.
Kang Ye-ha ramassa une paire de baguettes dans les tasses sur la table et dit : « Elle a été faite par une baguette, pas par une épée. »
« Avec des baguettes ? »
Parmi les épées bien conçues, certaines avaient des surfaces lissées pour aider à la circulation du qi.
L'habileté de l'épéiste était si excellente que je pensais que c'était grâce à son arme, mais des baguettes ?
Sa Ryong-hui sortit une paire de baguettes. « Je vais vous reposer la question. Vous dites que c'est ce qui a fait cette marque d'épée ? »
« Oui, il a juste sorti une paire de baguettes et a fait cette marque. »
Les yeux de Sa Ryong-hui tremblèrent à ses mots. Le Kangho est vaste et il y a beaucoup de gens forts.
Sa Ryong-hui suivit la marque du doigt. Immédiatement après, il regarda Kang So-san et demanda : « A-t-il dit qu'il t'emmènerait avec lui si tu pouvais reproduire cette marque ? »
Kang So-san hocha la tête précipitamment.
Sa Ryong-hui demanda : « Si cela ne te dérange pas, peux-tu me montrer ce que tu as pratiqué ? »