Chapitre 133
Après le bassin de Qaidam, l'Alliance de Qinghai fut vaincue par le Culte du Démon Céleste ; des rumeurs selon lesquelles Qinghai avait été entièrement conquis se répandirent à travers le monde.
Il était naturel que le Murim sombre dans la tristesse à l'annonce de cette défaite.
Mais contrairement aux autres provinces, Qinghai elle-même était assez paisible.
Le Culte du Démon Céleste n'était pas composé de ces bâtards hétérodoxes notoires, comme on le leur avait raconté.
Il y avait un certain degré de ferveur dû à ses fondements religieux, mais c'était tout.
Ils n'imposaient pas leurs doctrines aux autres, mais s'imprégnaient lentement dans le cœur des gens.
Il n'y eut aucune persécution des artistes martiaux ayant fait reddition. Tant qu'un sceau était apposé, le Culte reconnaissait leurs sectes existantes.
Il n'y avait nul besoin de brûler ou d'abandonner les sectes.
« Je n'arrive pas à croire que le Culte du Démon Céleste soit plus paisible que le Murim. »
Ces mots sortirent de la bouche d'un chef de secte affaibli qui s'était rendu au Culte, ce n'était donc pas un mensonge.
Mais curieusement, ces rumeurs ne sortaient pas de Qinghai.
C'était comme si quelqu'un contrôlait étroitement la diffusion de l'information…
* * *
Le Nouveau Bataillon du Dragon fut tout aussi déçu lorsqu'il apprit que Qinghai était tombée.
Le capitaine du Nouveau Bataillon du Dragon, Sa Ryong-hui, secoua la tête.
« Cela ne fait que quelques jours et nous avons déjà perdu Qinghai… Je n'arrive pas à croire à la vitesse du Culte Démoniaque. »
Les autres membres du Nouveau Bataillon du Dragon hochèrent également la tête. Clairement, ce Culte Démoniaque était différent de celui de la Première Guerre Ortho-Démoniaque. Il était évident qu'ils avaient des stratégies claires pour traiter avec le Murim.
S'ils ne restaient pas vigilants, de gros ennuis pourraient survenir.
La plupart d'entre eux ressentaient cela, mais pas tous.
« Eh bien, ça reste le Culte Démoniaque. À part leur grand nombre, ils n'ont rien pour eux. »
Celui qui parla était le second fils du Clan Peng de Hebei.
Sa Ryong-hui siffla légèrement. « Tu ne devrais pas penser ainsi. Ne sais-tu pas que perdre sa vigilance revient à risquer la moitié de sa vie au combat ? De plus, tu dois avoir entendu dire que le Démon Céleste a le même âge que nous, mais que sa puissance dépasse notre imagination. »
« Hmph, c'est certainement une exagération. » Peng Hak secoua la tête, puis poursuivit : « D'ailleurs, j'ai entendu dire que ce Démon Céleste vient d'une famille obscure, donc ses origines ne sont pas claires. Le niveau du Culte Démoniaque est évident si quelqu'un comme lui a été fait Démon Céleste. »
Ses remarques signifiaient que l'origine et la lignée étaient les conditions les plus importantes pour la force d'un artiste martial.
En fait, ses mots méprisaient totalement ceux issus de familles mineures.
Ses points de vue entraient souvent en conflit avec ceux de Sa Ryong-hui.
C'était parce que Sa Ryong-hui était issu d'une famille mineure.
C'était aussi à cause de sa forte estime de soi que Peng Hak avait perdu contre Sa Ryong-hui à plusieurs reprises en tant que stagiaire pour le Nouveau Bataillon du Dragon.
Sa Ryong-hui soupira intérieurement. J'aimerais lui donner une bonne leçon.
Mais il ne le fit pas. Si le chef du Nouveau Bataillon du Dragon se disputait avec l'un des membres, le groupe perdrait le moral avant même de combattre.
Peng Hak continua de grommeler, qu'il connaisse ou non les pensées de Sa Ryong-hui.
Mais Sa Ryong-hui ne le savait pas.
Certaines personnes sympathisaient avec Sa Ryong-hui, mais plus de la moitié des membres du Nouveau Bataillon du Dragon le méprisaient.
Dans cette atmosphère, Sa Ryong-hui prit la parole.
« Il est trop tard pour se diriger vers la province de Qinghai maintenant. »
Il y avait environ 700 hommes dans le Nouveau Bataillon du Dragon.
S'ils combattaient l'Armée Démoniaque, ce serait comme utiliser un œuf pour frapper un rocher.
Un combat sans aucune chance de victoire.
Aux mots de Sa Ryong-hui, la fille aînée du Clan Tang de Sichuan secoua la tête. « Alors nous retournons vers l'Alliance ? »
« Retourner ? Nous devrions charger et combattre le Culte Démoniaque dès maintenant ! » cria Peng Hak bruyamment en faisant tournoyer sa lame.
Sa Ryong-hui soupira.
Les paroles de Tang étaient plausibles, mais celles de Peng n'étaient que des conneries.
Bien sûr, il ne le dit pas à voix haute, pour les mêmes raisons qu'il n'avait pas élevé la voix un instant plus tôt.
Je ne veux faire ni l'un ni l'autre.
Sa Ryong-hui baissa la tête un instant. Il s'adressa ensuite aux membres du Nouveau Bataillon du Dragon qui le regardaient.
« J'ai demandé les ordres du Seigneur au cas où quelque chose comme cela arriverait. »
« Quels sont-ils ? »
« Si la marche du Culte Démoniaque est trop rapide pour être arrêtée, on m'a dit de me diriger vers la province de Gansu. »
« Tu en es sûr ? »
Sa Ryong-hui hocha la tête. Maintenant qu'ils régnaient sur Qinghai, il était clair que le Culte du Démon Céleste marcherait vers Gansu depuis l'est et l'ouest.
Il y avait de fortes chances que la province doive combattre un ennemi venant des deux côtés.
« Ce ne sera probablement pas un combat facile. »
« Hmph, peu importe tant que je brise quelques os de démons », s'exclama Peng Hak.
Sa Ryong-hui sourit amèrement aux autres.
À l'exception de ceux qui suivaient Peng Hak, les autres hochèrent la tête, comme s'ils allaient suivre les paroles de Sa Ryong-hui.
Le Nouveau Bataillon du Dragon fit demi-tour dès que le soleil se leva.
C'était en direction de Gansu.
* * *
L'épée dans sa main bougeait avec légèreté.
Parfois, on aurait dit qu'elle dansait. D'autres fois, elle se balançait lourdement, comme pour briser des rochers. D'autres encore, elle filait aussi vite que l'éclair.
Et parfois, elle était majestueuse comme le battement d'ailes d'un papillon.
Chun A-young, qui maniait l'épée, était comme une danseuse.
Tout son corps était trempé de sueur. C'était parce qu'elle travaillait dur pour jouer son rôle d'avant-garde.
Elle ne décevrait pas Woon-seong, qui l'avait nommée générale de l'Armée de l'Ouest.
Elle voulait aussi venger son père, Chun Hwi. Pour cela, la force était essentielle.
Shh. Shh.
Chun A-young fit un salto dans les airs. Les bracelets de fer qui entravaient ses bras et ses jambes n'étaient plus un problème.
Je devrais les rendre plus lourds.
Chun A-young sourit aux bracelets de fer qu'elle sentait à peine.
Au même moment, sa main gauche bougea, comme pour dessiner dans les airs. Un sceau complexe apparut.
C'était une technique.
Une que seule la Demoiselle Divine pouvait utiliser !
« Hap ! »
Des feuilles qui jonchaient le sol s'envolèrent dans les airs.
Au même moment, elle tendit la main.
Fababat-
Les feuilles volèrent comme des étoiles de lancer et se plantèrent dans le sol.
Si des artistes martiaux l'avaient vue, ils auraient été stupéfaits par son utilisation de l'Illusion de la Feuille Pourpre.
Cependant, il s'agissait d'une technique transmise à la Demoiselle Divine, et non d'un art martial comme l'Illusion de la Feuille Pourpre.
Bien que puissante, elle manquait de beaucoup par rapport à la véritable Illusion de la Feuille Pourpre.
Mais c'était suffisant pour tromper les yeux d'un adversaire.
Il était évident que ceux qui ne comprenaient pas seraient surpris.
Chun A-young pratiqua plusieurs techniques, l'une après l'autre.
La divinité de la Demoiselle circulait autour d'elle.
Les mouvements de Chun A-young étaient fluides, même lorsqu'elle exécutait à la fois le maniement de l'épée et des techniques divines.
Alors qu'elle se demandait comment être plus forte que quiconque, elle avait reconnu les techniques qu'elle seule était capable d'exécuter — elle avait essayé d'utiliser la sorcellerie divine et les arts martiaux en même temps. Bien sûr, il a fallu beaucoup d'efforts pour l'utiliser naturellement comme maintenant.
À ce niveau, elle pouvait dire que ses efforts n'avaient pas été vains.
Le Numéro 900, ou le Leader, serait surpris.
Chun A-young essuya sa sueur alors qu'elle terminait son dernier mouvement d'épée.
Elle pensa soudain à Woon-seong, mais secoua la tête.
« Phew. Phew. »
Sa respiration se stabilisa aussi rapidement.
À ce moment, une femme s'approcha de Chun A-young.
« Unni, non, milady. »
Chun A-young se tourna vers la voix et reconnut la femme.
Elle s'appelle Moon Young, je crois.
Elle avait obtenu son diplôme de la Grotte des Démons Latents avec Chun A-young, travaillant ensemble dans l'Unité du Singe Blanc. Lorsque Chun A-young était capitaine de l'Unité du Singe Blanc, cette femme l'appelait « unni ».
C'est pourquoi Chun A-young répondit de manière amicale.
« Quand nous sommes seules, tu peux m'appeler unni. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr. »
Aux mots de Chun A-young, Moon Young sourit.
En fait, elle se sentait seule au sein de l'Unité du Singe Blanc après que Chun A-young soit devenue la nouvelle Demoiselle Divine.
L'une des rares officiers féminines dont elle était proche avait soudainement disparu, c'était donc compréhensible.
Chun A-young ne connaissait pas non plus beaucoup d'autres membres féminins de l'unité, mais elle entretenait une relation étroite avec Moon Young.
Cependant, elle était devenue la Demoiselle Divine et maintenant la générale de l'Armée de l'Ouest.
Mais cela rendait Moon Young heureuse d'apprendre qu'elle était toujours autorisée à appeler Chun A-young « unni ».
C'était parce qu'elle réalisait qu'elle n'était pas la seule à penser qu'elles étaient proches.
« Merci, unni. »
« Pas besoin de me remercier entre nous. »
Chun A-young sourit timidement. Elle était retournée à l'Unité du Singe Blanc pour voir Moon Young plus souvent.
Elle pensa donc qu'elle devrait prendre davantage soin de cette sœur.
Moon Young s'approcha et lui tendit une serviette sèche.
Chun A-young essuya sa sueur et demanda : « Que se passe-t-il ? »
Peu importe leur proximité, Moon Young ne lui rendait jamais visite pendant son entraînement.
C'était parce que cela interférerait avec sa pratique.
Cependant, puisque Moon Young était là maintenant, elle avait clairement quelque chose à dire.
Quelque chose d'important devait s'être produit.
S'il s'agissait d'une affaire personnelle, aussi urgente soit-elle, Moon Young aurait attendu qu'A-young ait terminé.
À sa question, Moon Young sortit une lettre de ses poches.
« C'est une lettre du Leader du Culte. »
« Une lettre du champ de bataille. »
Chun A-young prit la lettre de Moon Young et la déplia.
La lettre n'était pas très longue, mais le contenu était clair.
C'était une lettre disant qu'il était enfin temps pour Chun A-young de tirer son épée et de vaincre ses ennemis.
Le visage de Chun A-young se durcit lentement à la lecture de la lettre.
Après avoir terminé, elle murmura d'une voix calme et contenue.
« Enfin, vers Gansu… »
Quelques jours plus tard, l'Armée de l'Ouest du Culte du Démon Céleste commença à avancer au-delà de la Porte de Jade en direction de Gansu.
Comme pour répondre, leurs camarades de l'est occupant la province de Qinghai commencèrent également à marcher vers Gansu.
Le Nouveau Bataillon du Dragon commença aussi à se déplacer vers Gansu.
Il semblait que la bataille pour Gansu serait extrêmement intense.