Chapitre 111
« Entrez et asseyez-vous. »
Guidé par Jegal Sung, Woon-seong pénétra dans la cabane.
L’intérieur de cette bâtisse décrépite était bien plus vaste et propre que ce que son aspect extérieur laissait supposer.
Il était difficile de croire qu’il ne s’agissait que d’une vieille cabane.
Woon-seong regarda par la fenêtre. Cette cabane… Serait-elle aussi sous le coup d’une illusion ?
Mais il comprit rapidement que ce n’était pas le cas.
L’apparence extérieure de la cabane en bois était réelle. Le bâtiment était simplement constitué de plusieurs niveaux.
Jegal Sung avait creusé le sol, permettant d’obtenir plus d’espace entre le plancher et le plafond. Mais de l’extérieur, cela ressemblait toujours à une structure délabrée.
Woon-seong hocha la tête, admirant l’ingéniosité du déguisement.
Pendant ce temps, Jegal Sung déposa une tasse de thé fumante devant lui. « C’est du thé aux Aiguilles d’Argent à Poils Blancs. J’en ai préparé de grande qualité, j’espère qu’il sera à votre goût. »
Comme il l’avait dit, le thé n’était pas mauvais.
Woon-seong finit rapidement sa tasse.
« Je souhaite en venir au fait maintenant. »
Jegal Sung sirota un peu de thé en hochant la tête. « Très bien. Procédons ainsi : vous me posez les questions qui vous préoccupent et j’y répondrai. »
Woon-seong accepta. S’il pouvait poser les questions, il lui serait plus facile d’obtenir les réponses qu’il recherchait.
D’ailleurs, la première question qu’il voulait poser était déjà toute trouvée.
« Très bien alors… Le Maître de la Lance est-il parti de son plein gré parce qu’il le souhaitait vraiment ? »
C’était une question concernant Nok Yu-on.
Woon-seong avait déjà entendu l’histoire de la bouche du Sage de la Roche Brillante, qui lui avait assuré qu’il s’agissait d’une décision personnelle du Maître de la Lance.
Mais Woon-seong voulait en avoir le cœur net une fois de plus.
Jegal Sung soupira profondément.
« Je n’ai jamais vu un homme aussi intègre que lui. Les membres de la Secte du Maître de la Lance ont toujours été connus pour leur chevalerie. Mais je doute que beaucoup d’entre eux auraient sacrifié leur vie avec autant de facilité que lui. »
Jegal Sung ne répondit pas directement à la question, mais ses paroles étaient lourdes de sens.
À travers ces mots, Woon-seong put confirmer que son maître avait choisi sa propre voie.
Maître…
C’était une décision à laquelle il avait été acculé, mais cela restait un choix que Nok Yu-on avait fait seul. De plus, même en chemin, il avait refusé de dire quoi que ce soit à Woon-seong afin de protéger son unique apprenti.
Comprenant une fois de plus l’état d’esprit de son maître, Woon-seong serra la tasse de thé dans sa main.
Ceux qui avaient conduit un si grand maître à sa perte ?
Il ne pourrait jamais leur pardonner.
Le thé dans la tasse de Woon-seong se mit à bouillir.
Ce n’est que lorsqu’une vapeur trouble s’éleva de la boisson que Woon-seong posa sa question suivante.
« Dites-moi ce que le Maître de la Lance enquêtait. »
« En tant que Cinquième Maître, vous avez le droit de savoir. Mais avant cela, il y a une chose que je dois vérifier. »
Le regard acéré de Jegal Sung perça Woon-seong, comme s’il sondait son esprit. C’était un regard perçant qui ne voyait pas en Woon-seong un artiste martial, mais simplement un être humain.
Woon-seong hocha calmement la tête, invitant l’homme à poursuivre.
« Avez-vous l’intention d’œuvrer en tant que maître du Cinquième Couteau de Jade de notre secte ? Je vous demande si vous pouvez devenir un homme de la Secte du Sang Juste. »
À cette question, Woon-seong sortit le Cinquième Couteau de Jade.
Il l’enfonça profondément dans la table, dans l’espace laissé libre par sa tasse. La lame pénétra le bois comme s’il s’agissait de tofu.
Une fois le couteau planté jusqu’à la moitié de sa garde, Woon-seong retira sa main.
Le regard glacial, il déclara : « Bien que je n’aie pas l’intention de m’écarter de la voie de l’humanité, je n’ai aucune envie d’être un héros. Par conséquent, je ne peux pas être le maître de ce Cinquième Couteau de Jade. »
Woon-seong avait fait ses preuves auprès des membres de la Secte du Sang Juste simplement parce qu’il souhaitait rencontrer le Premier Maître.
Rester le maître du Cinquième Couteau de Jade, devenir le Cinquième Maître de la Secte du Sang Juste… Woon-seong ne savait pas à quel point il devait encore se comporter en héros.
Et surtout, Woon-seong n’avait aucune intention de vivre comme un homme juste. Il ne savait pas quand sa vengeance prendrait fin, mais jusqu’à ce jour, des concepts comme la justice lui échappaient.
« Ainsi, vous refusez d’être le maître du Cinquième Couteau de Jade, l’un des Sept Maîtres de notre secte ? »
La voix de Jegal Sung se fit dure.
Une menace se cachait derrière ces mots : si vous ne devenez pas le maître du Cinquième Couteau de Jade, vous n’obtiendrez aucune information.
« Que diriez-vous si j’acceptais ce poste temporairement, et non officiellement ? »
Le regard de Jegal Sung changea. « Oh-ho ? »
Habituellement, face à deux options, les gens choisissaient entre celles proposées.
Woon-seong avait fait un choix totalement différent. N’aimant pas celles qui lui étaient offertes, il en avait créé une troisième.
Il semblait que Jegal Sung et Woon-seong avaient quelque chose en commun : ils étaient directs.
Cette honnêteté obstinée ne me déplaît pas. Jegal Sung se cala dans son siège, attendant l’explication de Woon-seong.
« Ce que je veux, c’est me venger de ceux qui ont réduit la Secte du Maître de la Lance à cet état. Et pour ma vengeance, je peux être un homme de la Secte du Sang Juste, l’un des Sept Maîtres ou le maître du Cinquième Couteau de Jade. »
« Mais ? »
« Cependant, je ne suis pas un homme qui correspond à la Secte du Sang Juste. Alors passons un marché. J’occuperai le poste de propriétaire du Cinquième Couteau de Jade pendant un certain temps. Et quand tout cela sera terminé, je le transmettrai à quelqu’un de plus approprié. Cela ne devrait pas être une mauvaise affaire pour vous non plus. »
Tout en parlant, Woon-seong laissa transparaître davantage son aura.
À cet instant, Jegal Sung sentit quelque chose se manifester devant lui.
Un sentiment de pression qui a germé au bord d’un précipice sans fin.
Ce n’est pas simplement un précipice.
C’est une vaste étendue de terre.
Une terre réservée uniquement à ceux qui ont ouvert un nouveau paradigme dans les arts martiaux.
Le jeune homme devant moi est autorisé à arpenter ces lieux.
Il y a donc une raison à son assurance.
Intérieurement, Jegal Sung était stupéfait.
Woon-seong avait décidé de révéler sa force tout en proposant un marché.
Woon-seong n’avait évidemment pas l’intention de se laisser avoir. Il n’avait aucune envie de se donner du mal pour quelque chose qu’il ne désirait pas. De plus, le jeune homme avait manifestement le pouvoir de faire ce qu’il voulait.
Jegal Sung croisa le regard de Woon-seong et rit. Quel individu intéressant.
Les yeux sont le miroir de l’âme.
En tant qu’artiste martial, on peut cacher une grande partie de son cœur, mais Jegal Sung avait rencontré beaucoup de gens au cours de sa vie.
Parmi eux, certains possédaient une aura et une disposition uniques.
Tout comme Woon-seong.
Par expérience, Jegal Sung le savait. Ces gens-là ne me poignarderont jamais dans le dos tant que nous coopérons.
Jegal Sung vida sa tasse de thé.
« Bien. Alors je vous considérerai comme le maître temporaire du Cinquième Couteau de Jade. J’espère que le poste du prochain maître ne reviendra pas à un scélérat, mais à un héros qui s’efforcera de suivre la voie de la justice. »
Woon-seong ne prendrait même pas la peine d’y penser avant d’avoir vengé ses maîtres. Il hocha donc la tête. « C’est toujours une possibilité. »
Un accord fut conclu.
« Alors je vais vous le dire. Mais avant cela, pouvez-vous me dire ce que vous savez déjà ? »
« Le fait que le Maître de la Lance enquêtait sur un certain groupe et qu’il s’est sacrifié pour les attirer. Et le fait que ledit groupe pourrait être le Culte du Ciel Inversé, qui aurait pu prendre le contrôle de la Cour Impériale. »
« Ha ! » Jegal Sung manqua de recracher son thé. « Si vous en savez déjà autant, vous connaissez l’essentiel. Je ne suis pas sûr de ce que vous voulez savoir de plus. Voulez-vous simplement reconfirmer la vérité ? »
Choqué, la voix de Woon-seong monta d’un ton. « Alors il est vrai que le Culte du Ciel Inversé a pris le contrôle de la Cour Impériale ? »
Jegal Sung hocha la tête solennellement. « Ils ne se sont pas contentés de la prendre. Ils sont déjà devenus à la fois la Cour Impériale elle-même et la force qui la dirige. »
Woon-seong devint grave. Il repensa à ce que Do Jin-myung avait dit et murmura : « Maintenant, l’empereur n’est plus l’Empereur, mais quelqu’un qui porte son enveloppe… »
Les murmures de Woon-seong firent se raidir Jegal Sung. Serrant le poing, il brisa sa tasse de thé.
C’était aussi parce qu’il était si surpris que ses mots furent plus durs qu’auparavant.
« Comment savez-vous cela ? »
« … »
Woon-seong garda le silence au lieu de répondre.
Jegal Sung commença à regarder Woon-seong avec plus de méfiance.
« Un niveau d’arts martiaux trop élevé pour votre âge. Un homme qui connaît trop de secrets inconnus du monde. Est-il logique que je décrive une seule et même personne ? Qui êtes-vous, bon sang ? »
Le regard de Jegal Sung était acéré.
Une immense vague d’énergie jaillit du dos de l’homme et se dirigea vers Woon-seong.
Il est donc prêt à m’attaquer à tout moment… Que faire ? Woon-seong soupira.
Il avait beaucoup d’options.
Alors il en choisit simplement une.
C’était peut-être une approche plus… radicale…
Mais parfois, il vaut mieux arracher le pansement plutôt que de laisser un mensonge pourrir sous la surface.
« L’ennemi est la Cour Impériale et l’Empereur lui-même. Il semble que la Secte du Sang Juste ait déjà du mal à gérer le côté orthodoxe du Murim. Avez-vous vraiment la force de faire face à la Cour Impériale ? »
« Vous ne m’avez pas encore répondu. »
« Je vous demande de répondre à cette question. »
Woon-seong libéra également une partie de sa propre énergie, ne se laissant nullement distancer par Jegal Sung.
Invisible à l’œil nu, les forces s’entrechoquèrent, faisant trembler l’air.
Au même moment, Jegal Sung commença à ressentir une pression.
L’énergie colossale émanant du corps de Woon-seong commença à l’écraser.
Pourtant, il commença à percevoir un filet d’énergie étrangement familier.
« Ceci est… »
Du Qi Démoniaque !
C’était un Qi Démoniaque si pur que Jegal Sung aurait pu penser que Woon-seong l’avait cultivé par une méthode orthodoxe.
Le bout des doigts de Jegal Sung trembla.
Il n’y avait qu’un seul artiste martial capable de posséder un Qi Démoniaque aussi pur.
De plus…
J’ai reçu un rapport récent indiquant que le nouveau leader du Culte Divin semblait très jeune.
« Alors, êtes-vous… ? »
Pour la première fois depuis sa rencontre avec Woon-seong, la voix de Jegal Sung trembla.
« Je suis le zénith des 100 000 pratiquants démoniaques, le Leader du Culte Démoniaque. »
Alors qu’il parlait d’une voix calme, le corps de Woon-seong fut recouvert d’une flamme silencieuse, gris-violet.
Deux yeux dorés percèrent les flammes, clouant Jegal Sung sur place.
« Je suis le Démon Céleste. »