Chapitre 103
La femme assise en face de lui se raidit.
Bientôt, elle dissimula son malaise et demanda avec un sourire : « Quand t’en es-tu rendu compte ? »
Cette question fit sourire Woon-seong.
C’était un jeu tellement évident.
Depuis quand ? Il le savait depuis le début.
Bien sûr, ce n’était pas ce qu’il dit.
Mais la femme put deviner beaucoup de choses à son ricanement.
« Donc, tu savais depuis le début. »
« Oui. Non seulement j’ai réalisé que vous jouiez la comédie, mais je sais aussi que les soi-disant membres de la Voie Noire sont avec vous. »
« Tu as l’œil bien aiguisé », complimenta-t-elle.
Woon-seong la fixa calmement.
Il y avait trois hommes à des tables différentes, buvant seuls.
L’un était habillé en marchand, un autre en artiste martial, et le troisième en résident local.
« Et bien sûr, je sais aussi que les trois personnes derrière moi sont les mêmes hommes de la Voie Noire que tout à l’heure. »
Les trois hommes tressaillirent. Ils jetèrent ensuite des regards furtifs vers Lim Soo-yeon.
Lim Soo-yeon murmura « idiots » avant de hausser les épaules.
« Il sait tout. Venez ici. »
À ses mots, les trois hommes se levèrent et s’approchèrent maladroitement.
Celui qui était déguisé en marchand leva la main, large comme un chaudron, et se gratta la nuque.
« Haha. Tu as même percé à jour notre art de transformation du visage. Notre jeu était-il si mauvais ? »
« Il l’a réalisé si facilement… »
« Vous avez l’œil bien aiguisé, jeune monsieur. »
Tous les trois s’approchèrent de la table.
Bien entendu, ils n’oublièrent pas de se présenter correctement.
« Je suis Kwak Soo-dong. »
C’était le bel homme déguisé en marchand.
« Woo Jo-ryang. »
C’était le nom de l’épéiste à la barbe clairsemée, qui arborait désormais un gros bleu sur le front.
« Yup Pyung. »
L’homme au menton fin fut le dernier à saluer Woon-seong.
Ils ne savaient pas qui était Woon-seong, mais ils le saluèrent à tour de rôle.
La dernière à se présenter fut Lim Soo-yeon, la plus jeune et la seule femme du groupe.
« Je suis Lim Soo-yeon. »
« Mon nom… est Hyuk Woon-seong. »
Woon-seong se présenta également brièvement.
Une fois les présentations faites, il était temps de discuter.
Aucun de ceux réunis autour de la table ne savait par où commencer.
Après un moment, ce fut Lim Soo-yeon qui prit la parole en premier. Elle pencha la tête et demanda : « Au fait, comment as-tu su que nous étions de la Secte du Sang Juste ? »
Woon-seong regarda les trois hommes, puis la jeune femme.
« Au début, j’ai pensé que ce n’était qu’un remue-ménage agaçant, mais vous échangiez des regards. J’ai supposé que vous vous envoyiez des messages. C’est comme ça que j’ai compris. »
Lim Soo-yeon soupira. Ils communiquaient par messages en une fraction de seconde, et il a remarqué ça ?
« Vous auriez pu simplement venir me voir, pourquoi cette mise en scène inutile ? »
« C’était un test. »
« Un test ? »
Lim Soo-yeon hocha la tête, jetant un coup d’œil aux trois hommes.
« Oui. Si tu avais ignoré la situation et ne m’avais pas aidée là-bas, nous ne t’aurions pas contacté. »
La jeune femme se débarrassa alors de son déguisement de disciple de la Secte de l’Épée de Joyau, saisit la bouteille d’alcool et la vida d’un trait.
S’essuyant la bouche avec ses manches, elle poursuivit :
« Comme son nom l’indique, la Secte du Sang Juste est une secte qui pratique la justice et les actes vertueux. Il était donc nécessaire pour nous de tester si tu en étais digne. Si tu étais un homme droit, digne de rejoindre notre secte. »
Woon-seong rit intérieurement.
Un homme droit ?
C’est la dernière chose que je suis.
Je ne l’ai même pas aidée pour cette raison… Je n’ai bougé que parce que je savais qu’ils appartenaient à la Secte du Sang Juste.
Je vais les laisser croire ce qu’ils veulent.
Mais avant cela…
Il y avait quelque chose qui avait attiré son attention.
« Un test de droiture pour devenir membre de la Secte du Sang Juste ? Je ne vois pas pourquoi je devrais devenir membre de votre secte. »
Les quatre autres échangèrent des regards.
« N’es-tu pas le maître du Cinquième Couteau de Jade ? »
« Le Cinquième Couteau de Jade ? »
À ce nom étrange, Woon-seong pencha la tête. Comme si quelque chose lui revenait soudainement à l’esprit, il saisit le couteau attaché à sa taille.
Seule la cinquième pièce de jade était colorée en noir.
« Vous parlez de ce couteau ? »
« Oui ! C’est le Cinquième Couteau de Jade. »
Ainsi, le couteau était le « Cinquième Couteau de Jade » parce que la cinquième pièce de jade était noire.
Quelle simplicité.
« Ce couteau est-il lié au fait de devenir membre de la Secte du Sang Juste ? »
Lim Soo-yeon le fixa, incrédule. « Quoi… Tu es venu chercher la Secte du Sang Juste sans rien savoir ? Même avec le Cinquième Couteau de Jade ? »
« On m’a simplement dit de prendre ce couteau et de trouver le leader de la Secte du Sang Juste à Yichang. »
Lim Soo-yeon soupira profondément, s’affaissant sur la table.
Ce fut Kwak Soo-dong qui expliqua davantage.
« Le maître du Cinquième Couteau de Jade est l’un des sept leaders de la Secte du Sang Juste depuis des générations. Il y a un total de sept couteaux gravés de jades courbes. Les maîtres de chaque couteau agissent comme les leaders de la Secte du Sang Juste. Officiellement, le maître du Premier Couteau de Jade est le leader de la Secte du Sang Juste, mais nous appelons les sept d’entre eux les Sept Maîtres. »
Maître du Cinquième Couteau de Jade et les Sept Maîtres.
Woon-seong grava ces mots dans son esprit.
Cela signifie-t-il que mon maître était l’un des leaders de la Secte du Sang Juste ?
Mais Maître était le maître de la Secte du Maître de la Lance. Comment aurait-il pu faire partie d’une secte différente ?
Woon-seong devint un peu confus.
Cependant…
« Est-il possible que la Secte du Sang Juste soit appelée secte, mais qu’elle ressemble davantage à une alliance ? »
Lim Soo-yeon s’anima soudainement, souriant. « Quoi ? Tu savais donc tout ! »
Woon-seong hocha la tête pour lui-même.
Je vois. C’était donc ça.
Si la Secte du Sang Juste est plutôt une alliance, il est logique que Maître en ait fait partie.
Mais alors, pourquoi a-t-il rejoint une telle secte, qui est essentiellement une organisation secrète ?
Et même en gardant cela secret vis-à-vis de son propre apprenti…
Quel est le but de cette Secte du Sang Juste ?
« Peu importe. Ça ne m’intéresse pas. Quoi qu’il en soit, puisque j’ai réussi le test, suis-je autorisé à rencontrer le leader de la Secte du Sang Juste ? »
Lim Soo-yeon secoua la tête. « Non. Tu ne peux pas. »
“…?”
Les sourcils de Woon-seong se contractèrent.
Il avait fait des efforts fastidieux pour contacter la Secte du Sang Juste, allant jusqu’à les amuser en buvant ici.
Il ne pouvait pas croire qu’il n’était pas autorisé à rencontrer leur leader.
Tout son travail acharné était vain.
Woon-seong tapota la table du bout des doigts.
Tak—tak—tak.
La table trembla alors que son qi se déployait, frappant la zone.
À cet instant, les quatre personnes assises sentirent comme si un mur d’acier s’était abattu sur leurs corps, rendant la respiration difficile.
Contrairement à avant, ils faisaient face à une pression insurmontable.
Le jeune homme devant eux était plus fort qu’ils ne le pensaient !
Comme on pouvait l’attendre du nouveau maître du Cinquième Couteau de Jade !
D’un ton irrité, Woon-seong demanda : « Et pourquoi ne puis-je pas rencontrer le Leader alors que j’ai réussi votre petit test ? »
Lim Soo-yeon trembla face à son ton froid et dur.
Seul Kwak Soo-dong fut à peine capable de répondre.
« Le test que tu as réussi est pour entrer dans notre secte. Tu n’as pas encore été reconnu comme le nouveau maître du Cinquième Couteau de Jade, ce qui signifie que tu n’es pas autorisé à rencontrer le Leader et le maître du Premier Couteau de Jade. »
Woon-seong prit une profonde inspiration.
La situation commençait vraiment à l’agacer.
Il n’était pas patient parce qu’il appréciait ces gens.
Si seulement ces personnes n’étaient pas liées à la volonté de mon maître…
Je dois être patient. Ce n’est pas seulement pour me venger de Jwa Do-gyul et de l’Alliance Martiale, mais aussi des rats qui se cachent dans l’ombre !
Woon-seong réprima son intention meurtrière, mais ne relâcha pas la pression.
« Très bien. Alors dites-moi comment je peux rencontrer le leader de la Secte du Sang Juste. »
Tremblante, Lim Soo-yeon lui répondit : « J-je vais le contacter. S’il l’autorise, tu pourras le rencontrer. »
Woon-seong hocha la tête, rassemblant toute l’énergie qui étouffait la pièce.
« Bien. Contactez-le maintenant. »
***
Peu après, Woon-seong se sépara du groupe et retourna dans sa chambre à l’auberge.
Il ne pouvait pas partir avant d’avoir reçu la réponse du propriétaire du Premier Couteau de Jade de toute façon.
Allongé sur son lit, il soupira et secoua la tête.
Tout était si compliqué.
La Secte du Sang Juste.
Un groupe dont mon maître faisait partie.
Quel est le but de cette organisation ?
Et le Culte du Ciel Inversé est-il vraiment derrière Jwa Do-gyul ?
Et alors que le monde s’est égaré, que faisaient les artistes martiaux orthodoxes…
Il avait tant de questions et aucune réponse.
Et si le Culte du Ciel Inversé était derrière Jwa Do-gyul ?
Si ce poison qui a tué Maître provenait du Palais Impérial par l’intermédiaire du Culte du Ciel Inversé…
Cela signifie que ce monde sera bientôt englouti par le chaos et le bain de sang.
Il est logique que ceux qui ont créé un poison aussi mortel, pris le contrôle du Palais Impérial et se sont implantés dans l’ombre de la société orthodoxe ne soient pas des gens décents…
En fin de compte, tout cela revient à découvrir ce qu’est le Ciel Inversé.
Woon-seong ferma les yeux.
Si je contacte une branche proche du Culte Démoniaque, je peux dire à Sang Gwan-chuk de faire des recherches sur ces sujets.
Peu importe s’il n’y a personne derrière Jwa Do-gyul.
J’ai juste besoin de planter ma lance dans leurs cœurs, tout comme dans celui de Jwa Do-gyul.
Mais s’ils sont vraiment liés à la Cour Impériale…
Alors je n’aurai pas d’autre choix que de coopérer avec le Roi Jinseong.
Dès que j’en aurai fini avec la Secte du Sang Juste, je devrais aller rencontrer le Roi Jinseong.
Alors que les pensées de Woon-seong s’organisaient lentement, la nuit s’approfondit.
***
Mont Longzhong. [1]
Un faucon volait dans l’air nocturne sans repos.
Une fois arrivé au-dessus de la montagne, il fit un écart dans le ciel, accélérant comme s’il avait trouvé quelque chose.
Un homme dans la forêt leva le bras, accueillant l’oiseau pour qu’il se pose sur lui.
L’homme était âgé et habillé davantage comme un érudit.
« Bon travail. »
Le vieil homme caressa la tête du faucon, sortant un morceau de viande séchée pour le nourrir.
Alors que le faucon se calmait, le vieil homme défit le parchemin attaché à sa patte.
Il lut le message lentement.
Après un moment, un regard complexe apparut dans ses yeux.
« Le maître du Cinquième Couteau de Jade, qui avait disparu depuis longtemps, est réapparu une fois de plus… »
[1] Le mont Longzhong fait partie de la zone panoramique de l’ancien Longzhong, située dans le Hubei. C’était la résidence de Zhuge Liang.