Chapitre 52
Puissance divine.
C’était une bénédiction que Dieu accordait à ce monde et la preuve la plus irréfutable de Son existence.
Cependant, on ne pouvait pas simplement la définir comme une vague puissance sacrée divine.
Le pouvoir de [Guérison], qui soigne les blessures et surmonte la maladie.
Le pouvoir de [Bénédiction], qui écarte la malchance et attire la bonne fortune.
Le pouvoir d’[Exorcisme], qui discerne et éradique le mal.
Ceux qui possédaient la puissance divine manifestaient ces trois caractéristiques. Toutefois, le degré d’expression de chacune variait selon les individus. En général, si quelqu’un excellait dans un domaine, les deux autres étaient presque négligeables.
Par exemple, les paladins de Saint-Terbacchia, spécialisés dans l’exorcisme, mettaient principalement en avant ce pouvoir. À l’inverse, les paladins de Sainte-Gracia, dévoués au service et au sacrifice, comptaient souvent parmi leurs rangs de nombreux membres doués pour la guérison et la bénédiction.
Bien sûr, les prêtres de haut rang ou les archevêques possédaient une puissance divine si immense qu’ils excellaient souvent dans les trois aspects. Lorsqu’ils atteignaient ce niveau, ils pouvaient accomplir des prouesses frôlant le miracle, surtout dans leurs domaines de prédilection.
Mais le spectacle qui se déroulait sous leurs yeux était sans égal, ressemblant à s’y méprendre à un [Miracle].
Une lumière blanche éblouissante enveloppa le Prince Morres, et des éclats de bois furent expulsés de ses blessures en un instant, laissant place à une nouvelle peau. Sa main, dont la chair était déchirée et les muscles mis à nu, se régénéra harmonieusement, recouverte de tissus musculaires neufs et d’une peau douce et immaculée.
Toutes ces nombreuses blessures disparurent sans laisser de trace. Même son visage, légèrement brûlé par le soleil après avoir roulé toute la journée sur le terrain d’entraînement ces derniers jours, retrouva son éclat.
C’était comme si une force vitale immense avait été déversée dans un seul individu.
C’était la scène d’un [Miracle] tel que le percevaient les gens ordinaires.
Cependant, le clergé voyait quelque chose de légèrement différent.
Une aura rayonnante aux multiples couleurs entourait le Saint Empereur et le prince. Un léger parfum de sainteté se diffusait alentour. Un halo doré brillant apparaissait par intermittence autour du Saint Empereur.
Qui pourrait oser douter du représentant de Dieu après avoir été témoin d’une telle scène ?
Plus la position ecclésiastique était élevée ou plus la puissance divine possédée était forte, plus cette scène était intense et émotionnellement bouleversante.
« Oh… »
« Ô Seigneur… »
Regardez les grands prêtres, totalement submergés, agenouillés en faisant le signe de croix.
L’archevêque Diggory sanglotait sans retenue, le visage rouge d’émotion. Même l’excentrique archevêque Benitus avait les yeux humides tout en faisant le signe de croix.
Bien sûr, Seongjin, qui ne possédait aucune puissance divine et ne ressentait rien, était simplement déconcerté. Il était perplexe de voir tout le monde dans la salle de réunion se précipiter soudainement dehors, s’agenouiller et se mettre à pleurer.
Finalement, alors que les blessures se refermaient et que la douleur s’estompait complètement, Seongjin se leva du tapis et observa sa main droite parfaitement guérie avec émerveillement.
« Waouh, donc c’est ça, la puissance divine… »
Même pour l’ignorant Seongjin, la capacité du Saint Empereur dépassait l’ordinaire. C’était à un tout autre niveau comparé au pouvoir de guérison que Francis lui avait montré à quelques reprises la veille. Non seulement les blessures avaient guéri sans laisser de trace, mais même la perte de sang semblait avoir été totalement compensée, car il ne ressentait aucun signe d’anémie.
Le Saint Empereur retira sa main du front de Seongjin et parla, presque comme s’il expirait :
« Ne t’avais-je pas dit de te concentrer uniquement sur ton entraînement ? »
Mais Seongjin trouva cela injuste.
« Mais, Père, je m’entraînais comme vous me l’aviez ordonné ? J’ai même obéi à vos ordres… »
Cependant, il ne put finir sa phrase. Un léger froncement de sourcils du Saint Empereur le fit taire, et une petite tape surgit de nulle part.
Clac.
« Aïe ! »
Seongjin roula sur le tapis, se tenant le front. Pourquoi cela faisait-il plus mal que de se faire frapper par une épée en bois ?
Quoi qu’il en soit, le Saint Empereur se leva, marcha vers Masain, qui était agenouillé à côté du tapis avec une expression abattue, et dit : « Votre Majesté… »
« Pourquoi te blâmes-tu pour les frasques de ce garçon, Masain ? Je t’ai envoyé comme maître d’escrime, pas comme nounou. »
Le visage de Masain se crispa, un mélange de sourire et de grimace. Le Saint Empereur lui tapota l’épaule et tourna la tête.
« Louis. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Quel est le programme pour cet après-midi ? »
Le fidèle chambellan en chef parut quelque peu troublé. Selon le calendrier, c’était le jour de l’audience officielle avec le Prince Morres, mais le retard accumulé sur les tâches officielles était assez conséquent.
« Votre Majesté, je pense que… »
Alors que le chambellan en chef perdait le fil, le Saint Empereur hocha la tête et demanda : « Le déjeuner est-il prêt ? »
Mais Votre Majesté. Je pensais que vous aviez sauté le petit-déjeuner…
Le Saint Empereur écarta d’un geste le chambellan en chef, qui cherchait ses mots, et regarda froidement Seongjin, qui se tenait toujours le front en grimaçant de douleur.
« Discutons un moment, mon fils. »
Gloups.
Pour une raison quelconque, une déglutition involontaire échappa à la gorge de Seongjin.
Seongjin fut conduit docilement au bureau du Saint Empereur. Bien qu’il fût couvert de sang de la tête aux pieds, aucun des deux n’y prêta attention.
Suivant le Saint Empereur, qui marchait d’un pas vif, sa robe flottant derrière lui, Seongjin jetait parfois des coups d’œil furtifs à l’arrière de sa tête. D’une certaine manière, le gentleman devant lui semblait un peu fatigué. N’était-ce que son imagination ?
Une fois arrivé au bureau et après avoir renvoyé ses assistants, le Saint Empereur s’assit à son bureau et désigna le canapé en face de lui d’un signe de tête.
« Assieds-toi. »
« Oui. »
« Explique-toi. »
« Oui ! »
Seongjin expliqua diligemment pourquoi il avait laissé l’aura circuler dans son épée en bois et pourquoi il avait tenté de faire entrer l’aura de l’épée en furie.
Il commença par le coup spectaculaire que Masain avait démontré en tuant un insecte, ce qui mena naturellement à une brève description de la bataille au manoir Diggory. Puisqu’il en parlait, il mentionna aussi avec désinvolture les progrès qu’il avait faits récemment avec la technique de manipulation de l’aura et comment sa maîtrise avait soudainement augmenté après la bataille.
Peut-être inconsciemment, il pensa même ceci : « Puisque le Saint Empereur semble occupé, autant parler le plus possible pour tuer le temps, comme ça il aura moins de temps pour me gronder. »
Étonnamment, le Saint Empereur, qui semblait prêt à le réprimander, se contenta d’écouter en silence.
« Donc, j’essayais de synchroniser la furie de l’aura quand l’épée en bois a soudainement explosé, et voilà, c’est arrivé. »
« … »
Après que Seongjin eut terminé sa longue explication et tenté discrètement de jauger l’humeur du Saint Empereur, celui-ci, après un moment de réflexion, jeta un coup d’œil à l’horloge murale et parla.
« La technique que Masain a utilisée s’appelle l’“Explosion d’Aura”. »
Oh. Il semble qu’il ait renoncé à me gronder.
« Elle porte divers noms absurdes parmi les chevaliers impériaux, comme “Tranchant de Tempête” ou “Croissant fendant le ciel”, mais tu peux ignorer tout ça. Il n’est pas déraisonnable que cela t’ait semblé être une furie d’aura, mais le principe de la technique réelle est un peu différent. »
Le Saint Empereur expliqua brièvement l’essence de la technique.
La clé n’était pas de laisser l’aura circuler continuellement dans l’arme, mais plutôt de créer une fine couche d’aura matérialisée extérieurement, façonnant ainsi la surface de la lame. Par conséquent, on ne peut tenter cette technique qu’après avoir créé de manière fiable une lame d’aura.
Ce qui apparaît comme une furie d’aura est, en fait, l’envoi de la lame d’aura pour qu’elle résonne à une fréquence spécifique ; cela signifie qu’il ne s’agit pas de faire osciller l’aura au hasard, mais d’amplifier sa puissance destructrice par des vibrations extrêmement contrôlées.
En conclusion, Seongjin n’était pas encore prêt à l’imiter, et il devrait se concentrer sur le renforcement de sa couche d’aura.
« L’idée était intéressante, mais la tester sur une arme est extrêmement risqué. Compris ? »
« Oui… »
C’était effectivement trop ambitieux pour un novice qui venait tout juste de commencer à apprendre à maîtriser les auras.
Alors que Seongjin se grattait le visage par embarras, un léger coup fut frappé à la porte du bureau. C’était le chambellan en chef.
« Votre Majesté, il est temps pour votre repas. »
Le Saint Empereur soupira doucement et se leva.
« Eh bien, même avec mes explications, si tu trouves quelque chose de nouveau, tu voudras réessayer, n’est-ce pas ? »
« Euh… »
Seongjin ne pouvait le nier, étant bien conscient de sa propre faiblesse face à la curiosité.
Se dirigeant vers l’entrée du bureau, le Saint Empereur porta la main à la garde de l’épée à sa taille. Dans un bruit métallique, une longue lame fut dégainée. Silencieusement, il la tendit vers Seongjin.
« … ? »
Saisissant l’arme par instinct, Seongjin sentit le poids de la véritable épée dans ses mains.
« À partir de maintenant, tu joueras avec ça au lieu d’une épée en bois. Peu importe la farce que tu essaieras, elle ne se cassera pas facilement. »
« Euh… Merci ? »
Il s’était préparé à une réprimande en règle, et pourtant, il recevait une épée.
Les lèvres du Saint Empereur se courbèrent légèrement dans ce qui pouvait presque être qualifié de semblant de sourire, une première pour Seongjin. Puis, le Saint Empereur tapota doucement la tête de Seongjin à quelques reprises et se détourna.
En sortant du bureau, le Saint Empereur lui donna un dernier conseil.
« Morres. »
« Oui ? »
« Ne dis pas à Masain que tu as essayé de l’imiter et que tu as causé un accident. »
Il faisait référence au Commandant de la Garde, qui se sentait particulièrement coupable depuis la veille.
Le visage raide, Seongjin hocha la tête.
« Casse-Noisette ? »
À l’extérieur du palais, Masain, qui attendait la sortie de Seongjin, vit l’épée attachée à sa taille et s’exclama, les yeux écarquillés.
Casse-Noisette ? Qu’est-ce que c’est que ça ?
En entendant ses mots, les chevaliers résidents du Palais de la Perle, dont Haven, accoururent.
« Hein ? Casse-Noisette ? »
« L’arme bien-aimée du Saint Empereur ? Est-ce vraiment ce Casse-Noisette ? »
Elle a l’air ordinaire, mais on dirait que c’est une épée célèbre.
Le favori du Saint Empereur, est-ce une sorte d’arme légendaire ? C’est quoi ce nom ?
Seongjin examina l’épée de plus près.
L’épée semblait ordinaire, comme n’importe quelle autre longue épée sans décoration particulière. Cependant, sa lame était fine et un peu plus courte, mais la poignée était longue, ce qui la rendait facile à manier à deux mains. Elle semblait plus adaptée à un garçon de l’âge de Morres qu’à un adulte.
La lame était faite d’un métal gris unique qui avait perdu son éclat. Elle n’était pas non plus particulièrement tranchante. On ne pouvait pas la considérer comme une arme bien entretenue.
N’est-ce pas trop simple pour un Saint Empereur ?
Cependant, les chevaliers résidents pensaient le contraire.
« Alors c’est la fameuse épée qui est si dure qu’on ne peut pas l’aiguiser avec une pierre à aiguiser ! »
« Même quand le forgeron a essayé de la forger, elle ne chauffait pas correctement ! »
« Cette épée légendaire, soi-disant fabriquée par un dragon pour casser des noix dans un passé lointain… »
Attendez une minute. Y a-t-il des dragons dans ce monde ?
Mais pourquoi un dragon fabriquerait-il une épée pour casser des noix ?
De plus, pour une épée légendaire, son nom… Casse-Noisette ? Ça n’évoque rien d’intimidant.
Et…
On dirait qu’elle serait plus efficace pour fracasser des crânes humains que des noix…
Effectivement, Haven regarda autour de lui et murmura, comme s’il partageait un secret.
« J’ai entendu dire que lorsque Sa Majesté était active sur le champ de bataille dans sa jeunesse, des milliers et des milliers de personnes ont eu le crâne fendu par cette épée. »
Sérieusement ?
Alors que Seongjin paraissait stupéfait, d’autres chevaliers commencèrent à ajouter leurs propres histoires.
« Oui. C’est vrai. Il y avait tellement de crânes écrasés qu’ils pouvaient former une montagne. »
« Et le sang de cette montagne a formé une rivière massive… »
« Même maintenant, on dit qu’à cet endroit, des esprits sans tête gémissent et errent chaque nuit. »
« …… »
Qu’est-ce que cet homme m’a donné, bon sang ?
Même Francis, qui était d’ordinaire imperturbable, semblait assez choqué cette fois. Il fronça les sourcils et regarda Seongjin.
« Il ne s’est jamais séparé de cette épée jusqu’à présent. Qu’est-ce que Sa Majesté a dit pour donner cette épée à Votre Altesse ? »
Seongjin pencha la tête.
« Il a juste dit que, pendant l’entraînement, mon épée en bois s’était cassée, alors je devrais jouer avec celle-ci à la place. Il a dit que celle-ci ne se casserait pas facilement. »
Les pupilles de Masain tremblaient, comme s’il était profondément choqué.
« … En remplacement d’une épée en bois… pour jouer avec ? »
Tsk. Francis fit claquer sa langue.
« Masain. N’est-il pas temps que tu abandonnes ce fantasme irréaliste ? Cela signifie que ce n’est pas l’arme légendaire à laquelle tu penses. »
Sir Masain semblait avoir une admiration particulière pour Casse-Noisette.
« Mais quand même, cette épée… »
« J’aurais dû m’en douter depuis l’époque où le Saint Empereur l’utilisait pour casser des noix de la montagne dans sa jeunesse. »
Ah, donc elle sert vraiment à casser des noix après tout.