Chapitre 24
Société de la Vérité Dorée.
Une société académique qui explore la vérité de ce monde sans préjugés, par pure curiosité intellectuelle.
Andrian Davis, un jeune homme qui s'est présenté comme le responsable de la branche de la capitale, était le rejeton d'un milieu assez élevé. Son physique maigre et menu était typique de l'érudit reclus, mais sa bouche serrée, aux commissures tombantes, semblait un peu obstinée.
« Son Excellence le Cardinal Kaplan est mon oncle. »
Lorsqu'il a dit cela, Seongjin n'a pas manqué l'expression passagère de léger mépris sur le visage du jeune homme.
« Notre société, qui était autrefois au bord de l'extinction, a pu connaître un tournant majeur grâce au prince. Pour le futur lointain de l'empire, nos membres sont toujours émus par la sagesse de Votre Altesse, qui nous soutient généreusement et silencieusement depuis de nombreuses années. »
« Quoi, je suis touché. »
« Non ! Il est indescriptible à quel point nous ressentons de l'indignation, de temps à autre, face aux calomnies proférées par des ignorants. »
Bien sûr, Seongjin n'avait aucun souvenir de les avoir soutenus.
Cependant, il était clair que ce n'était pas le moment d'expliquer ses pertes de mémoire, puisqu'il était malade. Il avait le sentiment que la société dont parlait ce jeune homme n'était pas un endroit qui opérait normalement au grand jour.
C'est une affaire qui concerne le Saint Empire, là où l'autorité du Dieu Principal perce les cieux. Il n'y a pas que sur Terre qu'un groupe qui prétend détenir la vérité constitue un environnement parfait pour être qualifié de secte.
Pour preuve, le visage de Sir Marthain, qui écoutait silencieusement la conversation à ses côtés, se durcissait progressivement.
« Quand j'ai appris que vous souffriez d'une forte fièvre, j'ai été terrifié à l'idée qu'il puisse vous arriver quelque chose de fâcheux. C'est un grand honneur de pouvoir vous rencontrer et vous remercier, même si c'est par hasard. »
« Hum, vraiment ? »
« Oui, pour être honnête, je craignais que vous voir en personne ainsi ne vous nuise, mais je ne sais pas quand j'aurai à nouveau l'occasion de saluer le prince, qui quitte rarement le palais impérial… »
Il semble qu'il soit passé par la loge et ait appris par hasard que Morres était là, alors il est venu lui rendre visite sur un coup de tête. On dit que c'est une loge habituelle pour les gentlemen de la capitale, après tout.
Marthain a fait un pas en avant et a tenté de dire quelque chose, mais Seongjin a rapidement levé la main pour l'arrêter. Au moment où ils affichaient une expression étrange, il était certain que le jeune homme s'enfuirait rapidement.
Il devait découvrir autant que possible ce dans quoi Morres était impliqué et jusqu'où cela allait dans la situation actuelle.
« C'est parce que je crois que votre quête sera toujours d'une grande aide pour Delcross. Je ne peux rien faire d'autre, je voulais juste apporter une petite contribution. »
« Ah, comme prévu… »
Le jeune homme semblait très ému. Les petits doutes et l'insécurité qui persistaient dans ses yeux jusqu'à présent avaient complètement disparu.
« En fait, il y avait aussi des discussions au sein de la société. Certaines personnes terribles ont mal interprété vos intentions, sous prétexte que Votre Altesse ne se montrait pas et ne faisait qu'envoyer des dons. Cependant, après avoir entendu ces mots de la bouche de Votre Altesse aujourd'hui, je sais avec certitude à quel point c'était un doute stupide. C'est tout simplement bouleversant. »
« Hum. C'est exact. »
Cela signifiait qu'il n'y avait aucun contact direct avec les membres de la société. Est-il vrai que Morres était celui qui la finançait ?
Son esprit devenait confus, mais le jeune homme a baissé la tête et a continué à parler précipitamment.
« Comme vous avez un compagnon ignorant avec vous, si nous en disions plus, cela causerait sûrement des malentendus inutiles. Je vais y aller, alors prenez soin de vous. La seule personne sur qui nous pouvons vraiment compter à Delcross, c'est le Seigneur Morres. »
Il a jeté un coup d'œil au visage durci de Sir Marthain et s'est éloigné.
Wow.
Soudain, il a eu l'impression de recevoir un coup violent derrière la tête.
« … Savez-vous quelque chose à ce sujet, Sir Marthain ? »
« Je suis désolé, mais c'est la première fois. Votre Altesse. »
Le visage de Marthain était hideux. Alors qu'il s'approchait de Seongjin avec l'élan de quelqu'un sur le point de hurler, un autre coup à la porte, habile et timide, s'est fait entendre.
Les deux hommes se sont regardés avec un mauvais pressentiment.
« L'irremplaçable grand bonheur de Delcross ! Avec une sincère gratitude envers le Prince Morres, qui parraine la Société de la Peste d'Adelheit… »
Devant la porte, un homme court, à la tête en forme de gourde, s'inclinait respectueusement.
* * *
Lorsque les jumeaux sont retournés au Salon de la Miséricorde, Seongjin s'était fait des amis avec un total de trois groupes.
Société de la Vérité Dorée.
Société de la Peste d'Adelheit.
Front Révolutionnaire Républicain Bleu.
Tous sont des organisations inhabituelles qui ne seraient pas étranges si elles étaient immédiatement accusées de trahison et exécutées.
Morres, espèce de fou furieux ! Que diable fait le Prince du Saint Empire à longueur de journée !
– Pendant mon absence, entraîne-toi tranquillement. Ne cherche pas les ennuis.
Les derniers mots que le Saint-Empereur a laissés avant de se retirer pour prier résonnent de manière inhabituelle maintenant.
« Notre Salon de la Miséricorde est aussi un lieu de rassemblement social pour les jeunes maîtres très instruits. »
Madame Justine, qui l'accompagnait, a déclaré en faisant bruisser son éventail. Seongjin l'a dévisagée sans répondre.
C'est toi, espèce de crapule, qui es la plus suspecte.
Il était impossible que ces gens soient montés dans la salle privée sans la permission tacite de la loge.
Surtout, peu importe l'agitation, il ne pouvait effacer le soupçon que l'influence de la Madame avait dû jouer un grand rôle dans le fait que la visite de Morres soit connue de divers groupes en si peu de temps.
Quoi qu'il en soit, Madame Justine a simplement souri en caressant sa fourrure rose foncé.
Peu après, lorsque Seongjin est monté dans la calèche avec les jumeaux, elle a levé ses longs bras et s'est inclinée profondément vers le véhicule.
« J'ai hâte de vous revoir du fond du cœur. Prince Morres. »
Un ton grave qui ne traîne pas sur la fin du mot<sup>1</sup>.
C'était sa vraie voix, utilisée pour la première fois par Madame Justine.
Surpris, Seongjin s'est retourné pour la regarder à travers la fenêtre, mais la calèche était déjà partie. En un instant, le Salon de la Miséricorde s'éloignait.
Clac, clac.
Herna et Gades étaient assis côte à côte sur les sièges en face de Seongjin, le fixant.
« Tu as passé un bon moment, Morres ? »
« As-tu passé un bon moment, Morres ? »
« … »
Seongjin ne savait pas quoi répondre.
Que savent ces enfants ? Ont-ils deviné à l'avance qui approcherait Seongjin ?
Il était évident quelle serait la position du prince du Saint Empire s'il était su qu'il parrainait de tels groupes militants. Prévoient-ils de tirer parti de la faiblesse de Morres pour le menacer ?
Considérant la possibilité que ce soit une coïncidence, il n'avait aucune intention de parler ouvertement de ces étranges organisations devant les jumeaux. Mais au moins, il devait poser cette question.
« Vous deux, vous étiez au courant ? Qu'est-ce que vous manigancez ? »
« Hum, tu es contrarié par ça ? Tout est pour Morres. »
« Ouais, tu es un peu triste ? Nous pensons beaucoup à Morres. »
« … »
Ils ne nient pas avoir eu des intentions particulières.
Les jumeaux ont ajouté, comme pour le réprimander, avec des visages résolus, comme s'ils étaient conscients de l'esprit confus de Seongjin.
« Maintenant, tu vas aller à des rassemblements sociaux tout seul, Morres. »
« Tu ne dois pas rester sous la protection de Sa Majesté le Père pour toujours, Morres. »
Seongjin a soupiré.
S'il prête trop attention à ces enfants, il n'obtiendra que des réponses qui tournent en rond comme avant. Même sans cela, les informations actuellement données à Seongjin sont extrêmement limitées. S'il se montre trop tranchant maintenant, il pourrait passer à côté de choses qu'il peut au moins découvrir.
Tout d'abord, ajustons un peu le rythme.
« … Où allons-nous ensuite ? N'avez-vous pas demandé à voir le spectacle de marionnettes ? »
Aux mots de Seongjin, les jumeaux ont souri brillamment en même temps. C'était un sourire d'une innocence infinie sur des visages aussi lisses que de la porcelaine.
* * *
Rue Bertrand.
Il y a des décennies, c'était une rue disgracieuse bordée d'entrepôts miteux situés à côté du marché.
Puis un jour, une troupe de théâtre de Bretagne a loué un entrepôt délabré et a commencé à jouer, transformant progressivement le quartier en district théâtral.
Nommé Avenue Bertrand d'après l'acteur le plus célèbre de la troupe, cet endroit abrite désormais trois grands opéras, trois immenses théâtres de ballet, et des dizaines de théâtres et petites salles ; c'est devenu une rue culturelle où se tiennent diverses autres représentations théâtrales.
Des spectacles étaient souvent organisés non seulement dans les théâtres mais aussi dans les rues, avec des pièces en un acte pour promouvoir les œuvres, des performances artistiques d'autres pays et de petits spectacles de marionnettes pour les enfants.
Ils étaient généralement joués sur une petite scène simple montée sur une place.
L'endroit où les jumeaux ont conduit Seongjin était également une scène simple et insignifiante où la représentation venait de commencer.
Une petite fenêtre au milieu d'une grande planche constitue toute la scène. Il n'y a pas de sièges, alors les enfants se tiennent serrés devant la scène en attendant le spectacle.
Seongjin était un peu déconcerté car la plupart des enfants rassemblés avaient environ cinq ou six ans. Je pense que c'est un âge très jeune pour les jumeaux…
Quoi qu'il en soit, le spectacle a commencé. Quelques bougies allumées, placées dans un grand tonneau de chêne à côté de la scène, sont allumées, et le rideau rouge s'ouvre pour révéler deux petites marionnettes.
« C'est quoi l'état de la poupée… »
C'était une poupée de mauvaise qualité qu'on ne pouvait même pas qualifier de peluche, encore moins de marionnette.
Alors que des poupées fragiles, aux yeux et à la bouche grossièrement rapiécés avec du tissu et cousus ensemble, apparaissaient en se balançant, un soupir de déception a échappé à la bouche de certains enfants.
Cependant, même cette déception s'est dissipée à mesure que la narration se poursuivait. C'est parce que la voix, dotée d'une étrange magie, a captivé les enfants instantanément.
[Ceci est l'histoire de deux rois démons d'un autre monde. L'histoire du Roi Démon des Rêves et du Roi Démon du Feu faisant une promesse et se trahissant mutuellement. Une histoire à propos d'un combat inachevé.]
Les boules de coton jaune et rouge qui ressemblaient à des crottes bon marché semblaient être les deux rois démons.
« … N'ont-ils pas dit que c'était l'histoire d'un héros et d'un roi démon ? »
Seongjin s'est interrogé un instant, mais a rapidement commencé à se concentrer sur le spectacle de marionnettes.
Il y avait une résonance hypnotique dans la voix rauque qui résonnait comme s'il psalmodiait doucement. C'est une voix avec un charme étrange qui rend impossible de distinguer s'il s'agit d'une femme ou d'un homme, d'une personne âgée ou jeune.
[Le Roi Démon des Rêves avait une mission importante. Ils ont juré de protéger les rêves précieux d'une terrible catastrophe qui menace le monde. Alors, le Roi Démon des Rêves a décidé de devenir un puissant Roi Démon des Histoires un jour.]
Un tas de crotte rouge a quitté la scène.
Au milieu de la petite scène, seule une masse jaune est restée, prenant une décision spleenétique. L'expression de la poupée, qui semblait tirer la langue, n'était pas si importante.
[Ils savaient qu'ils devaient combattre un héros pour devenir plus forts. Ils ont bientôt trouvé un guerrier approprié et ont livré bataille. Mais malheureusement, l'adversaire était une personne très cruelle.]
Un tas gris sale est apparu à côté du tas jaune. Et les tas jaune et gris ont échangé quelques coups de tête.
Ce tas débraillé est-il un guerrier ?
Vous faites ça comme si c'était une bataille ?
Embarrassé, Seongjin a regardé les jumeaux qui lui tenaient les bras, mais tous deux gardaient les yeux fixés sur le spectacle avec des visages sérieux. Il a haussé les épaules une fois et a regardé droit devant lui à nouveau.
[Le Roi Démon des Rêves a réalisé qu'ils ne pourraient jamais le vaincre avec leur propre force. Alors ils l'ont enfermé dans un rêve et se sont enfuis. Leur rêve de devenir le Roi Démon des Histoires a été contrecarré par le héros ainsi.]
Des soupirs d'enfants s'élèvent. Il semblait qu'ils étaient sincèrement désolés pour la fuite du roi démon.
Les gars ? N'êtes-vous pas censés encourager le héros ?
[À ce moment-là, le Roi Démon du Feu est apparu. Il a dit qu'il aiderait le Roi Démon des Rêves en crise.]
La crotte rouge est réapparue.
Après cela, l'histoire a progressé rapidement. C'est embarrassant de même appeler cela un spectacle de marionnettes, et la plupart des pièces ne sont que des histoires qui ne mènent qu'à la narration.
Le Roi Démon du Feu a promis d'entrer dans le rêve et de se débarrasser du héros à sa place, mais en réalité, il avait l'intention de dévorer le Roi Démon des Rêves lui-même.
D'un autre côté, le Roi Démon des Rêves prévoyait de les enterrer tous les deux dans un rêve et de les tuer si le Roi Démon du Feu se débarrassait du héros.
Sous la lueur des bougies vacillant dans le vent, les ombres des poupées cachées dansent tristement.
Pour les jeunes enfants, c'était une histoire trop sombre, pleine de petites trahisons. Et le point culminant de la morosité a commencé quand le héros est réapparu.
Le héros cruel a réussi à vaincre le Roi Démon du Feu, et il a battu le roi démon pendant trois jours, trois nuits et une demi-journée. Même pendant la dernière demi-journée, seul le visage était giflé.
Un par un, les enfants ont commencé à pleurnicher, disant qu'ils avaient pitié du roi démon. Même pour Seongjin, c'était un type terrible.
« Wow… Quel salaud. Ce type cruel… »
C'est pour ça qu'on l'appelle le héros cruel. À ce stade, même si c'était lui, ne prendrait-il pas le parti du roi démon ?
Seongjin, qui avait fait claquer sa langue, a soudainement senti un regard étrange et a baissé les yeux. Herna et Gades fixaient son visage depuis un certain temps.
Quoi ? Pourquoi ? Quoi ?
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N/T :
Un héros battant un roi démon pendant trois jours complets plus une autre demi-journée d'affilée… Ça semble très familier, n'est-ce pas ?
<sup>1</sup>Habituellement, Madame Justine parle de manière « enjouée » en allongeant les mots dans une phrase (comme « ouuui » ou « bienvenuuue »), mais dans cette phrase, elle ne l'a pas fait.
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