Chapitre 2
Morres Klein, troisième prince du Saint-Empire de Delcross.
Le sceau sous l'amulette.
Une honte qui ne se reproduira plus jamais.
Contrairement à son père, considéré comme l'homme le plus puissant de tous les temps, ce prince, véritable porc, était un fils indigne qui n'avait hérité ni du moindre talent pour l'épée, ni du moindre pouvoir divin.
Surtout, son tempérament colérique ainsi que ses paroles et ses actes vulgaires, qui ne ressemblaient en rien au calme du Saint-Empereur, ne pouvaient être simplement mis sur le compte des caprices d'un jeune prince immature.
Il n'était pas déraisonnable que certains cardinaux ou prêtres de haut rang murmurent que le prince Morres n'était peut-être pas le fils du Saint-Empereur.
Pourtant, une opportunité de changement se présenta au prince Morres, qui semblait condamné à être un idiot pour toujours.
Un jour, il s'effondra soudainement, victime d'une forte fièvre. Après quatre jours de délire, il reprit ses esprits et devint une personne totalement différente.
« Une expérience de mort imminente peut vraiment changer quelqu'un à ce point. »
Tout le monde le pensa et n'y prêta pas plus attention, mais en réalité, si le prince avait soudainement changé de comportement, c'était parce qu'il dissimulait quelque chose qu'il ne pouvait confier à personne.
La raison pour laquelle Morres, agonisant sous la fièvre, avait ouvert les yeux, était qu'il était en réalité un Terrien nommé Lee Seongjin.
* * *
Lee Seongjin était un enfant doté d'une étrange persévérance depuis son plus jeune âge.
À cause de son entêtement à vouloir terminer tout ce qu'il entreprenait, ses parents avaient vécu un enfer éducatif, bien qu'il fût enfant unique.
« De qui tient-il ? Comment peut-on être aussi têtu ? »
En voyant son fils continuer obstinément à sucer son pouce après l'âge de quatre ans, sa mère en pleurait. Elle craignait que cela n'abîme ses dents.
Heureusement, ses dents de lait poussèrent droites et régulières.
Une fois à la maternelle, ses parents crurent qu'il avait perdu cet intérêt, mais il se mit alors à refuser de rentrer à la maison après les activités.
« Je te donnerai des gâteaux à la maison, on regardera Dororo », tentait-elle de le persuader, en vain.
La mère ne pouvait s'empêcher de sourire maladroitement aux institutrices, qui se demandaient s'il n'était pas maltraité chez lui, tant il détestait rentrer.
Finalement, ses parents se relayaient pour porter l'enfant jusqu'à l'aire de jeux, attendant qu'il s'endorme pour rentrer tard le soir.
En voyant leur fils devenir un peu plus mature à l'école primaire, ses parents poussèrent enfin un soupir de soulagement. Ils pensaient qu'il était enfin en âge de communiquer.
C'était sans compter le jour où il vola les crayons de son camarade de classe et rentra chez lui, provoquant l'appel du professeur le lendemain.
Ce ne fut qu'un bref moment de paix.
« Il a retourné mes crayons et les a tous cassés. J'ai pris les siens en échange. »
« Seongjin. Hyeongcheol s'est excusé, et c'est mal de prendre les affaires d'un ami par la force. »
Les yeux de l'enfant se plissèrent.
« Est-ce que ça suffit qu'il s'excuse ? Et mes crayons, alors ? »
« Maman peut t'en racheter d'autres. »
« C'est Hyeongcheol qui a fait une bêtise, pourquoi c'est maman qui paie ? Celui qui a causé le problème doit en assumer les conséquences. »
La mère resta sans voix face à la répartie de son fils. De son point de vue d'enfant, il n'avait pas tort.
Après avoir hésité un instant, elle n'eut d'autre choix que de dire ceci :
« … Seongjin. L'amitié ne se compare pas au prix d'une boîte de crayons. À l'avenir, si un ami s'excuse, accepte-le d'abord. Si tu penses toujours que c'est injuste, discute d'abord avec moi de ce qu'il faut faire. D'accord ? »
L'enfant afficha une mine insatisfaite, mais finit par hocher la tête à contrecœur.
« Mais les crayons cassés étaient des 24 couleurs, pourquoi as-tu volé les 56 couleurs de Hyeongcheol ? »
« C'était pour compenser mon préjudice moral. Évidemment que je dois obtenir quelque chose de mieux, non ? »
Elle ne savait pas si son fils était rancunier ou brillant.
Seongjin, qui avait eu une enfance si inhabituelle, devint un adolescent étrangement calme, comme par miracle.
Ses parents surveillaient attentivement si leur fils, un peu différent des autres, s'adaptait bien à la vie scolaire.
Cependant, ses uniformes et ses manuels étaient toujours impeccables, et il n'y avait aucun signe de harcèlement.
Il était enfin devenu mature.
Les parents de Seongjin étaient aux anges.
En réalité, ce calme n'était que superficiel ; la vie scolaire de Seongjin était en fait rythmée par des manigances, mais ses parents n'y virent que du feu.
Le fils n'avait pas acquis les compétences sociales normales que ses parents espéraient, mais il avait au moins appris à étouffer les incidents et les accidents sans que ses professeurs ou ses parents ne s'en doutent.
Par exemple, lorsqu'il eut la malchance d'être filmé par un harceleur, il passa trois mois à fantasmer sur la mort de cet individu, jusqu'à ce que le groupe de harceleurs, terrifié, déclare une trêve.
Après avoir traqué l'un des meneurs pendant une semaine, il le poussa à éviter tout le monde et à devenir paranoïaque, provoquant son absence prolongée.
C'était une vie scolaire turbulente, à la frontière entre la justice et le crime.
Bien qu'il ne fût pas un élève brillant, au terme d'une scolarité sincère, Seongjin intégra une université correcte à Séoul.
Après avoir fréquenté quelques personnes, il fit son service militaire en deuxième année, puis, après l'obtention de son diplôme, décrocha un emploi dans une petite entreprise.
- Ce chef adjoint, il a un côté bagarreur, tu ne trouves pas ?
- Ah bon ? Il n'est pas plutôt diligent et efficace au travail ?
Bien qu'il reçût parfois des regards suspicieux de la part de ses anciens supérieurs, Seongjin jouait son rôle d'employé modèle à la perfection.
Peu à peu, les gens autour de lui furent séduits, et il commença à flirter avec une collègue de la même entreprise.
Peut-être, si rien d'autre n'était arrivé, aurait-il vécu une vie normale après s'être marié, sans incident.
Août 2035.
L'incident de la Porte de la Géhenne.
Alors que des portails stellaires reliés au Pandémonium de la Géhenne apparurent simultanément dans le monde entier sans avertissement, une armée de milliers, voire de dizaines de milliers de monstres, commença à déferler.
En un instant, les villes et les infrastructures furent détruites, et le monde sombra dans une anarchie temporaire pendant plusieurs jours.
L'humanité, qui réorganisa son système autour de quelques armées ayant établi une ligne de défense, lança une contre-attaque, mais le nombre de victimes humaines en quelques jours atteignit un chiffre astronomique.
La civilisation humaine, ayant perdu la plupart de ses grandes villes, subit une régression majeure.
Seongjin, qui était en voyage d'affaires à la campagne à ce moment-là et avait pu se réfugier dans un abri anti-aérien derrière la ligne de défense, eut la chance de survivre. Cependant, il perdit tout ce qui faisait sa vie, y compris sa famille.
Lee Seongjin ne pleura pas devant cette immense tragédie. En regardant les monstres déferler sans fin depuis le portail, il réfléchit calmement à qui il devrait faire payer cette dette.
Les monstres étaient inépuisables, même en les tuant, mais cet homme tenace ne renonçait jamais à une cible une fois qu'il l'avait choisie.
Lee Seongjin devint un Chasseur. Un chasseur spécialisé dans l'extermination des monstres.
Lorsqu'une personne touche le cadavre d'un monstre juste après l'avoir tué, une étrange énergie est absorbée par le corps ; les chasseurs appellent cela l'esprit du monstre.
Ceux qui l'absorbaient devenaient capables d'exercer des capacités surhumaines, comme s'ils s'appropriaient une partie de la puissance de la créature.
Parfois, il s'agissait d'une simple force physique, parfois d'un système de renforcement créant une carapace dure, ou encore de pouvoirs surnaturels comme la télékinésie.
Les Chasseurs devenaient plus forts en absorbant l'énergie de nombreux monstres, et bientôt, des surhommes capables de tuer des milliers de monstres à eux seuls commencèrent à apparaître.
L'humanité, acculée au bord du précipice, commença à repousser la ligne de front petit à petit, et s'ensuivirent des décennies d'une épuisante guerre d'usure.
Le Monde Démoniaque, qui avait ambitieusement envahi la Terre, finit par être détruit en même temps que la Terre, des décennies plus tard.
À mesure que les Chasseurs gagnaient en puissance, les monstres devenaient eux aussi plus forts. La ligne de front, maintenant un équilibre précaire, contraignit les deux camps à consommer une quantité irréversible de force vitale.
Lorsque la dernière unité surhumaine de l'humanité arriva enfin devant le Roi Démon, caché au plus profond du Monde Démoniaque, celui-ci les accueillit avec une expression morose et soupira.
« Est-ce donc ainsi que cela finit ? Qu'avez-vous fait ces dernières décennies ? Je me sens étrange. »
Bien sûr, l'effondrement du Roi Démon n'était pas son problème. Désormais, il ne restait presque plus rien des deux côtés pour arrêter cette guerre d'usure et reprendre son souffle.
L'anéantissement total de l'un ou de l'autre.
Il était la seule chose qui restait entre le royaume démoniaque et l'humanité.
Malgré son attitude désespérée, la résistance du Roi Démon fut tenace jusqu'au bout.
L'unité surhumaine et le Roi Démon combattirent sans relâche pendant trois jours et trois nuits. Au moment où la troisième nuit tomba, seul le sommet du cou du Roi Démon maintenait encore sa forme, et il ne restait qu'un seul humain vivant parmi les troupes surhumaines.
Un homme qui n'abandonne jamais jusqu'au bout : Lee Seongjin.
Il leva de force son poing, qui bougeait à peine, et visa la tête du Roi Démon. Le Roi Démon, dont seule la tête subsistait, dit avec une expression fatiguée :
« Ce bâtard tenace. Je pensais que tu étais le plus insignifiant de tous, mais je n'aurais jamais cru mourir de tes mains. »
Et alors, qu'est-ce que ça change ?
Seongjin renifla et abattit son poing.
Boum !
La corne rouge sombre du Roi Démon, la seule qui restait, se fendit.
« … Hein ? »
Boum !
Au coup suivant, l'arête du nez du démon s'effondra, mais là encore, la force ne fut pas suffisante pour écraser sa tête en un seul coup.
Seongjin soupira et serra à nouveau ses poings tremblants.
« Hé ! Attends une seconde ! Attends un peu ! »
Le Roi Démon, le nez en sang, était effrayé, mais il se contenta de garder la bouche fermée et frappa à nouveau.
Boum !
« Argh ! Hé, ça, c'est un peu… »
Boum !
« … Attends une minute, espèce de fils de pute ! »
Le poing ne vola plus.
Bien sûr, plutôt que d'écouter le Roi Démon, il prenait juste un moment pour reprendre son souffle et redresser ses poings.
Étonnamment, le nez du Roi Démon, qui avait été aplati entre-temps, commença à se reformer doucement. La vitesse était nettement plus lente qu'au début, mais quand on est un roi démon dans un autre monde, on possède la capacité de régénérer son corps même s'il ne reste qu'un morceau.
Un sentiment inquiétant, celui que le coup final prendrait plus de temps que prévu, traversa à la fois le Roi Démon et Lee Seongjin.
« Arrête ces coups inutiles. Il n'y a plus aucune force là-dedans ! Hé, l'humain. Tu ne pourras pas me tuer de toute façon. Ne serait-il pas préférable de faire une trêve, de récupérer et de se battre à nouveau ? »
C'était des conneries.
Si les deux se battaient, il était évident qui serait désavantagé.
Quand Lee Seongjin trembla et leva à nouveau son bras, le Roi Démon continua d'une voix urgente :
« Non, arrêtons de nous battre ! Je quitterai la Terre et la Géhenne pour toujours. Je ne me montrerai plus, promis ? »
« … »
« Je sauverai ma vie, et tu auras à la fois la Terre et le Pandémonium. Pense au potentiel des deux mondes fusionnés ! Tu pourrais même avoir une puissance comparable à celle d'un roi démon ! »
« … »
« Si tu me tues comme ça, la Géhenne, sans propriétaire, disparaîtra, et la Terre, ayant perdu son axe de soutien, sera lentement aspirée dans le portail. Les deux mondes touchent à leur fin ! Qu'est-ce que ça signifie pour toi ? »
Seongjin répondit enfin au Roi Démon.
« Ce qui m'importe, ce n'est pas ce monde. C'est de savoir si tu es fini ou non, c'est tout. »
Le résultat ne changerait pas de toute façon, alors il n'était pas question de faire des compromis.
Le Roi Démon le regarda avec un visage pâle alors qu'il levait lentement son poing.
Combien de fois faut-il se faire frapper par ce poing pour que ça s'arrête ?
« Hé, hé ! Ou alors, tu ne peux pas au moins attendre que je meure de moi-même ? Parce que je manque d'énergie à cause de la régénération automatique. Donne-moi un instant, et je peux mettre le feu à ma propre âme avec les flammes de la Géhenne. Je disparaîtrai tout seul sans que tu aies à faire le moindre effort ! »
« … »
« Ça… je fermerai le portail aussi. Même si le Pandémonium est détruit, la Terre ne sera pas impliquée ! »
L'offre était assez tentante. Lee Seongjin hocha la tête.
« D'accord. D'abord, j'y réfléchirai après t'avoir tué. »
« Comment je peux parler si je suis mort… Plutôt que ça, tu ne peux pas me tuer ! Non, quel genre de personne ne peut pas communiquer sur ce genre de chose ! »
Le Roi Démon hurla.
Peu importait la durée de ce dernier échange de coups, Seongjin reprenait son souffle un instant quand il entendit des reniflements.
« Toi, espèce de fils de pute… Je ne voulais vraiment pas faire quelque chose comme ça… »
Feu.
Soudain, une flamme rouge apparut dans l'air, et la tête du Roi Démon fut engloutie par les flammes.
Entre-temps, la peau du Roi Démon, qui se régénérait régulièrement, commença à se distordre dans les flammes rouge sombre.
« Ça… »
La Flamme de la Géhenne.
La flamme profonde du royaume démoniaque qui consume l'existence même des choses.
Il semblait vrai que le corps du roi démon, qui se régénérait sans fin, ainsi que son âme, pouvaient être détruits.
Et c'est ce que cela signifiait.
« Je ne peux pas me suicider parce que je n'ai pas assez de force. C'est tout à cause de toi. »
Quand Lee Seongjin sourit et leva à nouveau son poing, le Roi Démon tressaillit et hurla encore.
« … Quoi ! Pourquoi ! Quoi ! Qu'est-ce qui change ! Quand même, j'ai essayé de disparaître dans une autre dimension proprement comme si j'étais mort, quoi ! »
Même Lee Seongjin resta sans voix un instant face à l'attitude étrangement confiante de celui qui pleurait à chaudes larmes.
« Mais maintenant tout est fichu. Tousse ! D'accord. Je mourrai comme tu le veux. Mais je ne partirai pas seul. »
La flamme qui brûlait le Roi Démon grandit progressivement, puis se propagea au corps de Seongjin.
En un instant, avec la chaleur brûlante, son corps fut également englouti par des flammes rouge sombre.
« C'est une malédiction née de l'âme de ce noble Roi Démon ! Je vais certainement me débarrasser de toi, bâtard ! Je vais te brûler jusqu'à ton âme même ! »
À la vue de sa chair se distordant et de ses os exposés dans les flammes, le Roi Démon sourit, ce qui le rendit si heureux. Il devait être si injuste d'avoir été battu pendant si longtemps.
« Quoi, ça… »
« Hahahahahaha ! Comment est-ce ! La douleur qui brûle jusqu'à l'âme ! Puhahahahahahaha ! »
Alors que sa propre âme était en feu.
Entendant le rire du Roi Démon presque en sanglots, Lee Seongjin observa son propre corps en train de brûler.
En effet, après avoir absorbé l'esprit des monstres pendant des décennies et être devenu dur, le corps qui n'avait pas subi une seule blessure par une force physique modérée fondait en vain.
Le processus de brûler le derme et de révéler les fibres musculaires était extrêmement douloureux, même si le corps était devenu insensible à la douleur après le renforcement.
Jusqu'à présent, il avait combattu d'innombrables fois à travers la ligne de feu, mais cette fois, Lee Seongjin pouvait sentir qu'il était définitivement en train de mourir.
Mais peu importe.
Enfin, le coupable de l'invasion du royaume démoniaque, que Lee Seongjin avait ciblé toute sa vie, touchait à sa fin.
« Hahaha ! Puhahahaha… »
Le Roi Démon, qui riait comme un fou, fut surpris un instant et ferma la bouche. C'était parce qu'il avait eu la chair de poule à la vue de Lee Seongjin, le coin de la bouche relevé alors qu'il était englouti par les flammes.
« Ouais, quoi. À la fin, je suis fini. »
Maintenant, les muscles qui ne font pas partie du squelette bougent lentement et lèvent les poings qui sont engloutis par les flammes.
« Alors prenons un dernier coup. »
« Quoi !? Espèce de bâtard ! On en est arrivé là… »
« Considère ça comme une compensation pour le préjudice moral. »
Boum !
« Kuaaaaghhh ! »
Les cris déchirants s'apaisèrent bientôt.
Seongjin ferma les yeux après avoir confirmé que le visage du Roi Démon était complètement détruit et réduit en cendres.
Alors que sa conscience s'évanouissait, il eut l'impression d'entendre un tintement dans sa tête.
C'était le dernier souvenir du Chasseur Lee Seongjin.
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N/T :
Honnêtement, Seongjin est complètement cinglé, il n'a pas une seule cellule cérébrale saine dans cette tête.Publicité