Chapitre 99
༺ Tournoi (3) ༻
J’allais leur demander pourquoi ils parlaient ainsi de Gu Ryunghwa dans son dos.
Mais à en juger par leurs réactions, il me sembla que j’avais nourri un malentendu depuis tout ce temps.
De plus, il semblait que Shinhyun avait plutôt quelque chose à me demander.
Il me parla de la façon dont Gu Ryunghwa s’était comportée depuis son arrivée à la secte du Mont Hua jusqu’à aujourd’hui.
Il me demanda pourquoi une si jeune fille était venue dans leur secte avec l’air de quelqu’un dont l’âme avait été arrachée.
L’aîné des disciples de deuxième génération se mit à me poser des questions tout en m’expliquant ce qui était arrivé à ma petite sœur au fil des années.
Il demanda si c’était réellement de ma faute si ma petite sœur avait fini dans cet état.
Et je n’eus qu’une seule réponse à cette question.
« Oui, c’est de ma faute. »
Il me confia une histoire plutôt profonde, compte tenu du fait qu’il m’avait abordé si soudainement.
C’était la première fois que j’entendais quoi que ce soit concernant les expériences de Gu Ryunghwa durant son séjour à la secte du Mont Hua.
Sur la façon dont elle pleurait en me cherchant.
Et sur la peur des hommes qu’elle avait développée.
Je n’avais pas vraiment réfléchi à ses problèmes auparavant.
Mais il semblait maintenant que son état était pire que ce que j’avais imaginé.
Il semblait que Gu Ryunghwa n’avait pas réussi à surmonter pleinement ses épreuves, même à ce jour.
Il était plausible qu’elle n’avait fait qu’endurer tout cela jusqu’à présent.
Le silence s’installa une fois que Shinhyun eut entendu mes mots.
Cependant, à en juger par le froncement de ses sourcils et sa respiration saccadée, je pouvais sentir les traces d’émotions négatives bouillir en lui à cet instant.
Il me sembla qu’il encaissait mes paroles de force.
J’avais nourri l’idée que Gu Ryunghwa pouvait être victime de harcèlement au sein de la secte, mais heureusement, ce ne semblait pas être le cas ici, après avoir vu cette scène.
On aurait même dit qu’ils la gâtaient.
« Si quelqu’un l’a jamais harcelée, c’est bien moi. »
Je ne pouvais nier ce fait.
Shinhyun n’avait pas encore prononcé un mot, alors je décidai de lui demander directement.
« Vous n’allez pas me demander pourquoi j’ai fait une chose pareille ? »
Il fronça visiblement les sourcils à ma question.
« …Je pensais que je n’obtiendrais pas de réponse même si je demandais. »
Comme il l’avait dit, j’étais incapable de répondre à sa question.
C’était mon affaire, après tout, et je ne ressentais pas le besoin d’en informer les autres.
« De plus, »
poursuivit Shinhyun.
« Je crois toujours en ce que j’ai vu. »
« … »
J’étais incapable de comprendre ce qu’il avait pu voir en moi pour qu’il pense ainsi à mon sujet.
Je restai silencieux tandis que Shinhyun continuait de me fixer.
Sa façon de me regarder ne suffisait pas à déchiffrer toutes ses pensées, mais s’il y avait une chose que j’avais saisie dans son regard, c’était ceci :
Le ressentiment qu’il éprouvait à mon égard, qui scintillait si légèrement dans ses yeux, semblait dû à son inquiétude pour ma petite sœur. Et donc, je ne nourrissais pas de mauvais sentiments envers cette attitude.
Je ne pensais pas que Yung Pung m’avait amené ici pour me montrer une chose pareille…
En parlant du loup, Yung Pung arriva par derrière et salua respectueusement les disciples de deuxième génération.
« Bonjour, aînés. »
« Junior Yung Pung. »
« Oui… »
« As-tu amené le Jeune Maître Gu ici ? »
« Oui, c’est le cas. »
« Cet endroit est explicitement réservé aux artistes martiaux de la secte du Mont Hua et les étrangers ne sont pas autorisés à y entrer. Tu le sais, n’est-ce pas ? »
« …Je suis désolé. Il posait des questions sur l’Aînée Gu, alors j’ai pensé qu’il serait préférable qu’il vous parle directement. »
« À propos de l’Aînée Gu ? »
Shinhyun me regarda.
Son regard était un peu différent d’avant.
C’était probablement dû à ce que j’avais dit plus tôt.
De plus, il semblait que je n’étais pas autorisé à être ici, d’après ce que j’avais compris de son échange avec Yung Pung.
Même en le sachant, Yung Pung m’avait tout de même amené ici.
« Il est vraiment audacieux. »
Bien qu’ils ne soient pas aussi stricts que l’Alliance Murim, les artistes martiaux de la secte du Mont Hua étaient connus pour obéir aux ordres de leurs supérieurs, quoi qu’il arrive. Cependant, Yung Pung avait ignoré des ordres clairs pour m’amener à cet endroit.
Laissant échapper un soupir las, je pris la parole :
« Je voulais demander pourquoi ma sœur se bat contre les disciples de troisième génération. »
« Oh… c’est… »
Shinhyun s’apprêtait à expliquer, mais quelqu’un interrompit son discours.
« Frère ? »
Lorsque je tournai la tête vers la source de cette voix familière, je vis Gu Ryunghwa debout là.
Le choc colora son visage lorsqu’elle me vit à cet endroit.
Et lorsqu’elle remarqua la horde de disciples de deuxième génération, elle fronça instantanément les sourcils.
« …Les gars. »
« Oh, on s’est fait prendre. »
« C’est la faute du Premier Aîné… Quel genre de personne parle ouvertement à quelqu’un alors qu’il essaie de se cacher ? »
« Gu Ryunghwa… Le Premier Aîné nous a tous dit de venir ici, nous n’avons rien fait de notre propre chef ! »
« …Vous allez vraiment balancer votre Premier Aîné comme ça ? Quel genre de personnes vous êtes ! Vous êtes des tas de merde ! »
Parlant avec une gêne totale sur le visage, Shinhyun avait l’air de quelqu’un qui était déjà habitué à ce genre de choses.
Voyant cette scène, Gu Ryunghwa prit la parole.
« Je vous avais dit de ne pas venir ici… »
Il essaya rapidement de se justifier auprès d’elle.
« Je suis désolé, ces gars me suppliaient tellement… »
« Quoi… ? C’est lui qui parlait de nous nous balancer à l’instant et il nous balance tout de suite… »
« Qu’est-ce qui te surprend autant ? Ce n’est pas la première fois qu’il fait un truc pareil, si ? »
Les disciples, qui parlaient dans son dos, n’eurent d’autre choix que de s’arrêter lorsqu’ils virent Shinhyun grogner contre eux de manière menaçante.
Gu Ryunghwa continua d’observer sans dire un mot.
Apparemment, elle avait beaucoup à dire sur le sujet, mais elle se retenait.
Bientôt, elle laissa échapper un soupir en baissant la tête.
« …Merci de vous inquiéter pour moi. Mais j’espère que vous ne vous inquiéterez pas autant. »
Sa voix était froide et rigide lorsqu’elle prononça ces mots.
Son comportement envers ses aînés aurait pu être perçu comme un manque de respect.
Et à cause de cela, je jetai un coup d’œil au visage des autres disciples.
« Hein… »
Cependant, ils ne semblaient ni en colère ni mécontents.
Au contraire, comment dire… Choc ? Émotion ? Quelque chose comme ça… ?
« W… Waouh, elle nous a remerciés. »
« Elle n’a pas détourné le regard, et elle n’a pas reculé une seule fois. »
« Hein ? Qu’est-ce qui se passe ? Je vais mourir demain ou quoi… ? »
…Cela commençait à devenir effrayant à ce stade.
Qu’est-ce qui ne va pas avec leurs réactions insensées ?
Shinhyun repoussa les disciples, qui semblaient avoir perdu la tête, et se dirigea vers Gu Ryunghwa.
« …Tu iras bien ? »
Elle se contenta d’hocher la tête en guise de réponse.
« Comme toujours, je respecterai tout choix que ma famille fera. »
« Oui… Merci. »
« Je crois que c’est la première fois que je reçois un merci de ta part, quel sentiment étrange. »
« …Je suis désolée. »
« Pas besoin d’excuses. Que tu nous remercies ou que tu t’excuses, nous n’avons rien fait pour mériter quoi que ce soit de ta part. »
Un sourire léger et discret effleura ses lèvres alors qu’il regardait Gu Ryunghwa.
Elle dut détourner le regard, incapable de supporter son regard plus longtemps.
« Je vais emmener ces idiots maintenant, car il semble qu’il ne reste plus beaucoup de temps. J’espère que tu obtiendras un résultat satisfaisant. »
Les autres disciples recommencèrent à parler dans le dos de Shinhyun après avoir entendu leur conversation. Cependant, au moment où Shinhyun fit une tête féroce, presque semblable à celle d’un tigre enragé, ils fermèrent immédiatement la bouche et cessèrent toute discussion.
Je ne savais pas qu’il était capable de faire une telle tête…
Même moi, j’eus un peu peur après l’avoir vu faire cette expression.
« Que fais-tu ici, frère ? »
Immédiatement, je regardai Gu Ryunghwa quand j’entendis sa question.
Il semblait qu’elle s’était habituée à m’appeler frère maintenant.
Et ce fait… était problématique pour moi.
« Est-ce que je mérite vraiment d’être appelé ainsi ? »
C’était la seule pensée qui me traversait l’esprit.
Effaçant immédiatement ces pensées, je parlai à Gu Ryunghwa.
« J’ai entendu dire que tu te battais contre les disciples de troisième génération. »
« Oh. »
« Je me demandais pourquoi, mais j’ai fini par arriver jusqu’ici. »
Shinhyun avait déjà quitté les lieux avec les autres.
Et voyant que Yung Pung était introuvable, il semblait qu’il était parti avec eux.
Gu Ryunghwa répondit après un moment.
« Tu sais, j’ai juste pensé que je devais me battre là où est ma place. »
Je comprenais la raison derrière ces mots.
La Gu Ryunghwa actuelle était loin du niveau de compétence des autres disciples de deuxième génération.
La majeure partie de la force de combat de la secte du Mont Hua était constituée de disciples de deuxième génération, et Gu Ryunghwa n’appartenait clairement pas à cette catégorie.
« Bien que même les disciples de troisième génération pourraient lui donner du fil à retordre. »
Gu Ryunghwa avait peut-être constamment et durement travaillé, mais cela ne changeait pas le fait que les autres disciples de troisième génération avaient pu faire de même.
Bien que je n’aie aucune idée s’ils l’avaient vraiment fait, puisque je n’avais vu que Yung Pung parmi les disciples de troisième génération…
Quoi qu’il en soit, si elle avait vraiment décidé de se battre contre les disciples de troisième génération pour une telle raison,
Il ne me restait plus rien à demander.
De plus, Gu Ryunghwa avait déjà reçu l’approbation des supérieurs de la secte, ce qui était la raison pour laquelle elle était capable de participer avec les disciples de troisième génération en premier lieu.
« Yung Pung contre les disciples de deuxième génération et Gu Ryunghwa contre les disciples de troisième génération, hein… »
On aurait dit qu’ils avaient échangé leurs places.
De la même manière que Yung Pung utilisait la force pour surmonter ses circonstances, Gu Ryunghwa était quelqu’un qui comptait sur sa détermination pour faire de même.
« …Bonne chance. »
Immédiatement, sa tête se leva en entendant mes mots.
Une pointe de surprise sembla marquer son visage.
« Pourquoi fais-tu cette tête ? »
« Je… ne m’attendais pas à entendre ces mots de ta part, frère. »
« Et je m’attends à ce que tu entendes ces mots souvent, n’est-ce pas ? On dirait que tu es un peu gâtée. »
Je faisais référence aux aînés de deuxième génération qui encourageaient Gu Ryunghwa presque constamment.
« …Ce sont juste des bizarres. »
Il semblait qu’elle se sentait un peu sous pression à cause de ces hommes musclés.
En y réfléchissant, même moi, je me sentirais de la même façon si une horde de types musclés commençait soudainement à dire « Notre Yangcheon est le meilleur ! » quotidiennement. Je suis sûr que je serais tellement mal à l’aise que je me cacherais constamment d’eux.
Pourtant, il ne semblait pas qu’elle détestait un tel comportement.
Elle se sentait juste un peu oppressée par leur gentillesse.
« Quoi qu’il en soit, j’ai fini ici. Je m’en vais maintenant. »
« Attends. »
Je dus stopper mes pas, alors que j’allais partir, aux mots de Gu Ryunghwa.
Quand je la regardai, me demandant pourquoi elle avait dit ça, elle s’approcha de moi et attrapa même mes vêtements.
Je ne pus m’empêcher de ressentir une pointe de choc en voyant son geste.
Puisqu’elle avait du mal à regarder dans ma direction auparavant.
« Tu… »
« Le tournoi, tu viens le regarder ? »
« C’est pour ça que je suis là, après tout. »
« Est-ce que Sœur… est aussi là ? »
J’ai supposé qu’elle parlait de Namgung Bi-ah quand elle disait Sœur.
Namgung Bi-ah était probablement assise dans les tribunes avec Wi Seol-Ah à présent.
Je répondis rapidement à la question de Gu Ryunghwa.
« Ouais, elle est là, je pense qu’elles sont dans les sièges des spectateurs en ce moment. »
« Et toi, frère ? »
« Je… »
En effet, j’étais venu ici pour regarder le combat de Gu Ryunghwa. Cependant, je ressentais une certaine gêne à dire directement que j’étais juste venu ici pour la voir se battre. Finalement, je me contentai de laisser échapper une fausse toux et parlai d’un ton doux.
« …Je regarderai. »
Elle lâcha immédiatement mes vêtements en entendant ces mots.
Il semblait qu’elle avait toujours du mal à être près de moi, car je pouvais remarquer ses mains trembler légèrement alors même qu’elle les éloignait de moi.
Pourquoi est-elle allée jusqu’à attraper mes vêtements alors qu’elle a tant de mal à être près de moi ?
Elle tint ses mains tremblantes et esquissa un sourire amer.
« On dirait que j’ai toujours du mal, hein. »
Je suis désolé. Ne le fais pas si tu as du mal avec ça. Tu n’as pas besoin d’aller aussi loin.
C’étaient les mots que je devais désespérément m’empêcher de laisser échapper.
La jeune Gu Ryunghwa essayait de surmonter ses traumatismes par elle-même.
Son histoire était déjà devenue très différente de celle que je connaissais dans ma vie passée.
« …C’est vrai. Je regarderai. »
Chaque fois que je la voyais agir ainsi, je ne ressentais que culpabilité et regret.
Le genre de regret qui me faisait penser que je n’aurais pas dû lui faire subir ces choses et que je devrais la traiter différemment à partir de maintenant.
Elle partit bientôt après m’avoir informé qu’elle devait commencer à se préparer pour son combat.
Moi aussi, je m’éloignai après avoir regardé son dos, alors qu’elle s’éloignait vers le bâtiment, pendant un moment.
Je retournai dans les rues bondées, une pléthore de pensées compliquées m’accompagnant, et je rejoignis mon groupe.
C’était assez facile de les trouver puisque je n’avais qu’à chercher Namgung Bi-ah.
Comme prévu, elle était dans un endroit où de nombreux yeux étaient braqués sur elle.
Elle portait toujours le voile sur son visage, mais beaucoup de gens la regardaient encore en raison de sa présence unique et de son aura générale.
Namgung Bi-ah s’appuyait sur Wi Seol-Ah avec un visage quelque peu épuisé, cependant, elle leva immédiatement son visage fatigué et commença à bouger.
Il me sembla qu’elle cherchait quelque chose.
Ses yeux qui erraient sur les environs étaient maintenant braqués sur moi.
Une fois qu’elle eut confirmé ma présence, elle fit un signe de la main.
Assise à côté d’elle, Wi Seol-Ah me fit également signe de la main.
« Comment m’a-t-elle trouvé alors que je suis si loin ? »
Peut-être a-t-elle utilisé son Qi ?
Je ne pense pas qu’elle ferait ça, alors est-ce juste une coïncidence ?
« Probablement une coïncidence. »
Avec ces pensées inutiles, je me dirigeai vers elles et remarquai qu’il y avait un siège vide juste à côté du leur. Il semblait qu’elles m’avaient gardé une place.
Wi Seol-Ah me regarda bientôt et demanda :
« Jeune Maître, où étiez-vous ? »
« Je suis allé voir ma sœur, j’ai entendu dire qu’elle se battait aujourd’hui. »
Namgung Bi-ah réagit immédiatement après avoir entendu mes mots.
« Elle… se bat aujourd’hui ? »
« C’est ce que j’ai entendu. »
Ses lèvres tressaillirent immédiatement à mes mots, semblant essayer de me dire quelque chose. Finalement, cependant, elle détourna simplement la tête sans parler.
Son regard était dirigé vers l’arène de combat.
Je n’avais pas besoin de demander pourquoi elle regardait là-bas.
La foule bruyante commença aussi à se calmer assez rapidement.
Tous les yeux étaient braqués sur l’arène.
Dans l’arène calme et désolée, une traînée de feuilles rose clair commença à se manifester dans l’air, pas trop haut au-dessus du sol.
La feuille, brillant d’une lumière étrange, tomba bientôt au sol comme si elle était emportée par une brise inconnue.
Et dès que la feuille toucha le sol,
– Swooosh- !
Une aura rose clair balaya instantanément et couvrit toute l’arène.
D’un coup d’œil, je fus immédiatement capable de dire qu’une immense quantité de Qi bouillonnait dans l’arène.
L’aura qui fit irruption dans l’arène comme une tempête déchaînée explosa en un instant et disparut, ne laissant derrière elle que de légères traces de ses ravages.
Lorsque l’aura disparut, le chef de la secte du Mont Hua, la Fleur de Prunier Céleste, fut vu debout sur la ligne de front de l’arène,
Et derrière lui se tenaient les disciples de troisième génération qui allaient participer aujourd’hui.
Au moment où la foule fut témoin de leur apparition, elle commença à acclamer bruyamment.
« …Bon sang. »
La Fleur de Prunier Céleste a probablement fait une apparition pour tous les gens qui ont fait le trek jusqu’au grand Mont Hua pour voir ce tournoi,
Cependant, il était toujours choquant qu’il ne semble pas le moins du monde fatigué même après avoir utilisé cette quantité stupéfiante de Qi juste pour une apparition.
Lorsque la Fleur de Prunier Céleste leva la main, tout le monde devint silencieux comme si leur silence avait été planifié à l’avance.
« Chaque année, vous venez jusqu’au sommet de cette haute montagne pour ce petit événement… Je vous remercie tous immensément pour votre participation. »
À chaque pas que faisait la Fleur de Prunier Céleste, il semblait qu’un vent inconnu soufflait de je ne sais où.
Est-ce qu’il utilise aussi son Qi ?
« Il n’y a rien de plus ennuyeux qu’un vieil homme qui parle sans raison, alors je vais prendre congé maintenant. S’il vous plaît, regardez comment nos enfants donnent tout dans ce modeste festival des épées. »
La Fleur de Prunier Céleste sortit alors de l’arène et alla quelque part après avoir prononcé ces mots courts et concis.
Le Dragon de l’Épée, Yung Pung, était peut-être un jeune prodige. Cependant, puisque la Fleur de Prunier Céleste était un maître célèbre dans le monde entier,
Beaucoup semblaient déçus de ne pas avoir pu entendre davantage de ses paroles.
Mais c’était mieux pour moi, car cela signifiait que le tournoi se déroulerait plus rapidement.
Lorsque la Fleur de Prunier Céleste s’assit dans la zone des aînés, les disciples de troisième génération sur scène commencèrent leurs préparatifs.
Deux disciples sortirent de leur formation et se tinrent bientôt face à face avec des épées en bois.
« Des épées en bois, hein. »
J’ai entendu dire que les disciples de deuxième génération utiliseraient de vraies épées.
L’homme, semblant être l’arbitre de ce match, regarda les deux disciples, vérifiant s’ils étaient pleinement préparés à ce qui allait arriver.
« …Commencez ! »
Avec ce cri, renforcé par le Qi, les deux se chargèrent l’un l’autre, épées tirées.