Chapitre 976
Des cheveux noirs, roussis par le feu. Un masque blanc qui lui couvrait le visage.
Des vêtements d’un noir d’encre, assortis à sa chevelure.
Une silhouette imposante, aux muscles prêts à exploser.
Et, avec tout cela, une sensation de danger insidieuse qui émanait de lui.
« … »
Black resta sans voix, les yeux fixés sur l’homme qui se tenait dans sa chambre.
Qu’est-ce que…
Plus il le regardait, plus il lui semblait étrange.
Ses yeux violets, posés sur lui, paraissaient prêts à l’engloutir tout entier.
… On dirait qu’il absorbe la lumière…
Comme s’il dévorait la clarté alentour pour ne rejeter que des ténèbres.
Autour de lui, tout semblait plongé dans une pénombre anormale.
Comment décrire cette sensation ?
Dissonance. Étrangeté. Aucun mot ne lui venait clairement.
Et tandis que Black s’efforçait de percer le brouillard et de s’accrocher à quelque chose de tangible…
Ah.
Une seule pensée finit par s’imposer à son esprit.
Répulsion.
Dégoût.
Rien que de se tenir devant cet être lui était insupportable. Et, plus encore…
Un mauvais pressentiment.
De l’effroi.
Il lui suffisait de le regarder pour que ces émotions déferlent en lui.
Les réprimant avec peine, Black prit enfin la parole.
« … Depuis combien de temps êtes-vous là ? »
[Pas longtemps. Inutile de vous inquiéter.]
En parlant, l’homme tira nonchalamment une chaise et s’assit.
C’était le siège réservé au chef, mais il s’y installa sans la moindre hésitation.
Black ne fit aucun commentaire.
En partie parce que l’homme semblait agir avec une telle naturel,
mais surtout parce que sa langue refusait tout simplement de bouger.
Puis, alors qu’il demeurait assis en silence…
[Alors.]
Il se tourna soudain vers Black et lui parla.
[Comment ça s’est passé ?]
« … »
Sa voix traînait, languissante.
Black fronça les sourcils en l’entendant.
Cet homme ne se rendait-il même pas compte de l’endroit où il se trouvait ?
Ce n’était pas un lieu ordinaire : c’était son domaine.
Même les autres chefs hésitaient à y mettre les pieds.
S’ils quittaient si rarement leurs propres domaines, ce n’était pas sans raison.
Quelle audace.
Il n’en manquait vraiment pas.
Est-il à ce point sûr de lui ?
Même au cœur du territoire d’un autre,
croyait-il pouvoir l’emporter quoi qu’il arrive ?
Black plissa les yeux et l’examina.
Des yeux aussi inexpressifs que ceux d’un cadavre, qui ne trahissaient aucune émotion.
Et pourtant, une lueur y brillait, étrangement.
Comme si les ténèbres engloutissaient la lumière avant de la relâcher.
Son regard était troublant.
D’où lui venait cette assurance inébranlable ?
Black se creusa la tête, en quête d’une réponse.
Après tout, même le clan Bleu avait été vaincu sur son propre territoire.
L’endroit où le clan Bleu avait succombé…
c’était son propre bastion.
Et si tel était le cas, même si ce territoire était désormais le sien…
Ça ne fait que prouver à quel point il est sûr de lui.
Cet homme pouvait le tuer à tout moment, s’il le décidait.
Une telle confiance était dangereuse.
Et, plus encore…
Même le Général ne m’a jamais fait cet effet.
Pas même Yusa, l’un des quatre dirigeants de Mangye,
un guerrier d’une puissance inégalée, ne lui avait inspiré une telle sensation.
Était-ce de l’immensité ? Ou plutôt du vide ?
Il n’arrivait même pas à le décrire.
Avec Yusa, il y avait toujours eu une férocité palpable,
une terreur latente, la menace d’être dévoré à la moindre baisse de vigilance.
Mais chez cet homme, il n’y avait rien.
Même debout juste devant lui, il lui faisait l’effet d’un vide.
Une absence sinistre.
Et cette absence lui comprimait la gorge sans relâche, resserrant son emprise.
… Qu’est-ce que…
Qu’était-il ?
Que préparait-il ?
Tout en lui était une énigme.
En se débattant avec ces pensées, Black fronça les sourcils.
[Tu es sourd ?]
« … ! »
La voix de l’homme retentit.
[Je t’ai demandé comment ça s’était passé.]
À ces mots, le corps de Black se raidit légèrement.
Sa voix recelait une hostilité contenue.
Dès qu’il la sentit, son corps réagit par instinct.
Danger.
L’être qui se tenait devant lui était dangereux.
Ses instincts le hurlaient, encore et encore.
[Humph.]
Comme Black ne répondait pas, l’homme inclina légèrement la tête.
Puis, au moment où il commençait lentement à se lever…
« … J’ai fait comme vous me l’aviez demandé. »
Black prit enfin la parole.
En l’entendant, l’homme se rassit.
[Tu as suivi mes instructions ?]
« Oui. Comme vous me l’aviez dit… »
Black se tut un instant, choisissant soigneusement ses mots avant de poursuivre.
« … J’ai ❖ Novelight ❖ (Exclusivement sur Novelight) informé le Général pendant le banquet. Je lui ai dit que vous aviez un objectif,
et que vous comptiez approcher les autres chefs pour l’atteindre. »
[Et tu lui as dit de se servir de ça contre moi ?]
« Oui. »
À ces mots, l’homme laissa échapper un petit rire grave.
Qu’y avait-il de si drôle ?
Black fronça légèrement les sourcils devant sa réaction, mais…
[Je vois.]
Son rire fut de courte durée.
Il tapota légèrement la table du bout des doigts.
Un instant, le regard de Black fut attiré par ce geste.
[Tu as donc suivi mes paroles. N’est-ce pas ?]
« … »
À ces mots, Black se contenta de se mordre la lèvre.
[Ce qui veut dire qu’on peut dire que tu es monté dans mon bateau, maintenant. Pas vrai ?]
Sa voix était teintée d’amusement.
Black fronça davantage les sourcils.
« … C’est… »
[Il est trop tard pour le nier. Tu le sais aussi bien que moi, pas vrai ?]
Crac.
Ses paroles tranchèrent court, ne laissant aucune place à la discussion.
La chose le rendait furieux, mais il n’avait rien à répondre.
[Alors ? Tu y vois plus clair, maintenant ?]
« … Quel est exactement votre objectif ? »
[Hum ?]
Black finit par poser la question.
« Qui êtes-vous ? Et qu’essayez-vous exactement d’accomplir ? »
Il se rappela la première fois que cet homme l’avait abordé, avant le banquet.
En silence.
Sans que personne ne s’en aperçoive.
Quand il s’en était rendu compte, l’homme se trouvait déjà dans sa chambre.
Il n’avait même pas eu le temps de réagir.
Avant de comprendre, il lui avait déjà tourné le dos…
Et ce qui était encore plus choquant…
[Eh bien, si nous devons en parler…]
Les yeux violets de l’homme se fixèrent sur lui.
[Tu devrais d’abord t’asseoir.]
« … ! »
Boum !
Le corps de Black bougea de lui-même et s’affaissa sur la chaise.
Il sentit ce qui venait de se passer et sursauta de stupeur.
C’était comme tout à l’heure.
… Un ordre… ?!
Un pouvoir absolu que seuls ceux du rang de Général ou supérieur, à Mangye, pouvaient exercer.
Une force qui tenait de l’autorité même, capable de saisir directement l’âme et d’imposer l’obéissance.
Cet homme… !
Comme tout à l’heure, l’homme en face de lui avait lancé un ordre sans la moindre difficulté.
Le simple fait qu’il puisse l’utiliser était stupéfiant, mais le vrai problème, c’était…
Ça signifie… qu’il est au moins du rang de Général.
Au minimum, il était Général. Mais, au-delà…
… Et s’il était encore plus puissant ?
Était-il possible que cet être dépasse même un Général ?
Cette pensée était absurde. À tel point que Black ne pouvait se résoudre à la prononcer à voix haute.
Après tout, au-dessus d’un Général, il n’y en avait qu’un…
le souverain suprême et noble des cieux.
Rien d’autre n’existait au-delà.
Que cet homme soit supérieur à un Général était impossible.
La seule conclusion possible était qu’il se trouvait au même rang que l’un d’eux.
… En effet.
Une question surgit dans l’esprit de Black.
Si c’était le cas, qu’en était-il de la réaction de Yusa au banquet ?
Pourquoi ?
Pourquoi avait-il réagi ainsi ?
Black ne comprenait pas la réaction de Yusa.
Si cet homme n’était qu’un autre Général, Yusa aurait dû se contenter d’être surpris.
Mais son regard avait été… différent.
Tandis qu’il ruminait cette pensée, l’esprit embrouillé…
[Je sais déjà ce que tu veux.]
L’homme prit la parole.
[Comme je te l’ai dit tout à l’heure, la raison pour laquelle je t’ai cherché n’a pas changé. Je t’accorderai ton souhait.]
« … Qu’est-ce que vous racontez ? »
Réprimant ses tremblements, Black posa la question.
« Je ne désire rien. »
[Balivernes. Si tu ne désires rien, pourquoi as-tu suivi mes paroles ?]
« C’est… »
[Tu l’as déjà reconnu, n’est-ce pas ?]
Grincement.
L’homme se pencha vers lui, réduisant la distance entre eux.
[Que celui qui se tient devant toi… pourrait bien être en mesure d’exaucer ton souhait.]
« … »
Black serra les poings.
[Dois-je le dire franchement, puisque tu ne cesses de le nier ?]
L’homme eut un petit rire en parlant.
[Tu veux devenir Général. N’est-ce pas ?]
« … ! »
Les yeux de Black s’écarquillèrent à ces mots.
[Tu le désirais tant que, dès qu’une corde s’est présentée, tu n’as pas pu t’empêcher de t’y accrocher.]
Il devait le nier.
Il devait mettre un terme à cette conversation avant qu’elle n’aille plus loin.
Même en le sachant, les mots ne franchissaient pas ses lèvres.
[Tu n’aimes pas Yusa, pas vrai ?]
À présent, il rabaissait ouvertement un Général.
Il fallait l’arrêter, ça aussi.
[Évidemment que non. Ce salaud se montre rarement, même après des décennies, et dès qu’il réapparaît, il joue au souverain avant de disparaître de nouveau. Ça doit être rageant, pas vrai ?]
« … Je… »
[Tu n’aimes pas non plus les autres chefs. Ce sont tous des imbéciles, et tu refuses qu’on te considère comme leur égal. Tu ne veux pas être traité comme eux. Je me trompe ?]
« … »
Mot après mot…
Tout ce qu’il disait…
Black était incapable d’en réfuter un seul.
Ce n’était pas seulement parce que ses paroles étaient vraies.
C’était l’assurance dans la voix de l’homme. Sa façon de parler comme s’il savait…
son regard perçant…
Tout cela le réduisait au silence.
[J’ai raison.]
Les yeux de l’homme brillèrent.
[J’ai raison.]
Black ne pouvait détourner le regard.
[Tu es différent. Tu n’es pas comme eux.]
L’homme tendit un doigt et le pointa droit sur lui.
[C’est pour ça que je t’ai choisi.]
Grincement…
L’homme se leva tout à fait.
Sous cet angle, ses yeux violets dominaient complètement Black.
Quand il s’en rendit compte, Black tenta instinctivement de bouger les jambes, mais…
[Ne bouge pas.]
— !!!
Une fois encore, son corps se pétrifia.
[Je suis encore en train de parler, non ?]
Une main se tendit vers lui, ses doigts se refermant légèrement autour de sa gorge.
Comme s’ils étaient prêts à l’écraser d’un instant à l’autre.
[Alors, qu’est-ce que tu m’as demandé tout à l’heure ? Ah, oui.]
Malgré tout, son regard demeurait imperturbable.
Black voulait détourner les yeux.
Il le devait.
Mais son corps paralysé refusait de lui obéir.
[Tu m’as demandé quel était mon but.]
Un rire.
[Mon but…]
La voix de l’homme résonna doucement dans l’air.
[… est de faire de ce Mangye un véritable paradis.]
À ces mots, les pupilles de Black tremblèrent.