Chapitre 977
Un air glacial s’abattit sur les lieux.
L’homme regarda Black et prit la parole.
« Maintenant, choisis. »
Il n’obtint aucune réponse.
Comment aurait-il pu faire un choix dans une situation pareille ?
Des questions se bousculèrent dans son esprit, mais Black comprit vite la réponse.
Woooooooong— !!!
Qu’est-ce que… ?
Quelque chose s’insinuait en lui.
Une force s’infiltrait dans son corps depuis la main qui lui serrait la gorge.
« Si tu choisis de me suivre, ne résiste pas. Accepte-le. »
Woooooong— !!!
« Kh… !? »
Quelle était cette énergie ? Il n’en avait aucune idée.
Lentement, elle s’enfonçait depuis l’extérieur jusqu’au cœur de son être.
Comme des insectes qui rongeaient sa chair, la dévorant peu à peu…
Comme une plaie qui suppurait, sans jamais cesser de pourrir.
La douleur était insoutenable.
Il avait envie de vomir, mais même cela lui était impossible.
« Si tu refuses, dis-le. Je t’accorderai cette faveur. »
« Kgggghh— !! »
On lui demandait de parler, mais ses lèvres ne parvenaient pas à former un mot.
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était suffoquer dans un souffle étranglé par la douleur.
Comment aurait-il pu refuser dans ces conditions ?
Il se débattit, incapable d’articuler le moindre mot…
« Pas de réponse ? J’en conclus que tu acceptes, alors. »
L’homme sourit, comme s’il s’y était attendu depuis le début.
Ce ne fut qu’alors que Black comprit…
Ce salaud… depuis le début…
Il n’avait jamais eu le choix.
Il ne s’agissait pas d’une négociation.
La voie était déjà tracée…
il ne lui restait qu’à la suivre.
À cette amère révélation, Black serra les dents.
Kwoooooooosh— !!!!!
« AAAAAH— !! »
L’énergie déferla et sa conscience finit par se briser.
***
CRAAAAC— !!!
Dans un fracas assourdissant, un arbre s’effondra.
Il avait l’allure d’un géant antique, mais il céda bien trop facilement.
BOUM— ! BOUM-BOUM !!
Et il n’y avait pas que les arbres.
Les rochers, le sol plat lui-même…
Tout autour se fissurait, s’effritait et tombait en ruine.
Au milieu de cette tempête chaotique…
KRRRROOOOOOOH— !!!
Pour une raison inconnue, le rugissement d’une bête retentit au milieu des décombres.
Le vent cingla les environs, soulevant le sable dans les airs.
Les débris se dispersèrent, suspendus un bref instant…
BANG ! BANG-BANG-BANG— !!
Puis, comme écrasés par leur poids, ils retombèrent tous au sol.
BOUM— !!
BOUM-BOUM-BOUM— !!!
Une pluie de débris transforma la terre en paysage désolé.
« Haa… haa… »
Au centre ➤ NоvеⅠight ➤ (Lisez la suite sur notre site) de ce carnage, son instigateur haletait.
Pas d’épuisement.
Un simple jeune homme ne se serait pas fatigué pour si peu.
Ce n’était rien d’autre qu’un accès de rage.
Son souffle laborieux, son visage déformé, ses muscles gonflés…
Rien de tout cela ne trahissait la fatigue.
Il ne faisait que se défouler.
Bon sang.
Qu’est-ce qu’il avait fait ? Le souvenir du banquet lui fit grincer des dents.
Bon sang… !
Les dents serrées de rage, le jeune homme se retourna.
Montrant les crocs, il gronda :
« Arrête de me regarder. Si tu as quelque chose à dire, montre-toi et dis-le en face— ! »
Il cria, saisit un arbre tombé et le lança devant lui.
Au moment où il le projeta, ses épaules s’élargirent et son corps prit de l’ampleur.
FWOOSH— !!!!
Le tronc massif fendit l’air comme un projectile.
Et alors…
Fssht.
Un bruit sec retentit.
L’arbre se fendit net en deux et vola en éclats.
BOUM— !!
Les deux moitiés s’écrasèrent au sol.
Une silhouette apparut dans l’ouverture et s’avança vers le jeune homme : Yusa.
« Tss. Toujours aussi irascible.
Ça t’a fait du bien, ta petite crise ? »
« … Kggghhh— !! »
Le visage de Yusa se déforma comme celui d’un démon.
Sa rage tordit ses traits et ses pupilles se fendirent.
En voyant cela, le vieil homme eut un petit rire et déplaça légèrement ses pieds.
Et, l’instant d’après…
Le vieil homme se tenait déjà juste devant Yusa, sans que l’on sache comment.
« Regarde-moi ces yeux. »
Le vieil homme — Shin Noya — fixa Yusa de son regard perçant et inflexible.
« Quoi ? Tu veux m’en coller une ? »
« Espèce de… !! »
« Hé. »
Yusa leva aussitôt le bras, prêt à frapper.
Et pourtant…
Shin Noya ne bougea pas.
Il se contenta de le regarder.
Ses yeux rouge vif restaient rivés à ceux de Yusa, sans ciller.
Yusa hésita.
« Alors ? »
Shin Noya le provoqua.
« Pourquoi tu t’arrêtes ? Continue. Qu’est-ce qui te fait hésiter ? »
« … Tch. »
Son ton moqueur fit grincer les dents de Yusa.
Et pourtant…
Malgré lui, il ne poursuivit pas son attaque.
Ce n’était pas pour une raison particulière.
C’était seulement que…
*Si je tends le bras maintenant…*
S’il l’avançait ne serait-ce qu’un peu…
*On me le tranchera.*
Son bras serait sectionné net.
Yusa se fiait à son instinct.
Il était certain que, parmi tous ceux de Mangye, le sien était le plus aiguisé.
Il lui avait permis de remporter d’innombrables batailles.
Il l’avait gardé en vie.
Ce n’était pas une simple intuition.
C’était une certitude.
Ce vieux salaud… !
Yusa plissa les yeux en fixant Shin Noya.
Le vieil homme avait les mains derrière le dos.
Il ne portait aucune épée à la taille.
Alors, d’où… ?
D’où venait cette aura meurtrière écrasante ?
Il n’y avait pas la moindre arme en vue.
Et pourtant, Shin Noya dégageait…
la présence d’une lame.
Si tranchante qu’elle entaillerait la chair au moindre contact.
Si affûtée qu’elle portait le poids d’innombrables morts.
Et cette lame…
Shin Noya la portait en lui.
« Hmm. »
Pour une raison quelconque, Shin Noya, qui observait Yusa en silence, claqua la langue.
« Tss ! Quel ennui. Toujours aussi lâche. »
« … La ferme. »
Kwooooosh— !!
Yusa balaya l’air de sa main tendue.
L’énergie comprimée qu’il avait accumulée jaillit et explosa dans le vide.
La force destructrice était immense, mais Shin Noya n’en eut pas le moindre souci. Il continua simplement de parler en regardant Yusa.
« Alors ? Je t’ai laissé largement le temps d’y réfléchir. »
« …… »
« Tu peux continuer à cogiter si tu veux, mais tu ne crois pas qu’il est temps de me donner une vraie réponse ? »
« … Une réponse à quoi, exactement ? »
« À quoi d’autre ? »
Shin Noya sourit.
Sans s’en rendre compte, Yusa tressaillit.
Son apparence n’avait rien d’anormal et, pourtant…
ce sourire avait quelque chose d’étrangement menaçant.
« Arrête tes conneries et accepte enfin notre main tendue. »
« … Ha. »
À ces mots, Yusa laissa échapper un rire sans joie.
« Accepter ta main… Moi ? Avec toi ? »
« Non, Yusa. Ce n’est pas ça. »
« Quoi ? »
« Pas seulement moi. Nous. »
« …… »
Pendant un instant, Yusa resta interdit.
Pas moi, nous ?
Il retourna ces mots dans son esprit, puis comprit.
« … Tu veux que je m’allie à ta soi-disant Secte Hwasan ? »
L’absurdité de cette idée lui donnait envie de rire.
« Comme si s’allier à des gens pareils pouvait changer quoi que ce soit… »
« Tu ne veux pas devenir le maître ? »
« … ! »
Aux paroles de Shin Noya, Yusa se tut.
Au même moment, ses pupilles, déjà dilatées, se fendirent.
« Tu as perdu la tête… ! Tu te rends compte d’où nous sommes ? »
Sa voix rauque, il jeta un regard précipité autour de lui.
Une seule raison expliquait la réaction de Yusa.
En ce moment même, la Maîtresse se trouvait quelque part à Yahwol.
Si elle entendait ne serait-ce qu’un fragment de ce qui venait d’être dit…
« Ce serait la fin de Yahwol. »
Si elle le souhaitait, elle pourrait réduire cet endroit à néant d’un simple geste de la main.
Juste pour s’amuser.
Elle possédait un tel pouvoir.
Elle était de cette trempe.
« Bon sang. »
À cette pensée, Yusa crispa son visage de frustration.
Shin Noya, lui, demeura parfaitement calme.
« De toute façon, elle est trop occupée à maintenir le sceau sur les souterrains. Son véritable corps ne peut pas bouger pour l’instant. Tu as vraiment peur d’une coquille vide ? »
Son véritable corps était prisonnier.
Au moindre mouvement, elle déclencherait une catastrophe sans précédent.
C’était pourquoi elle n’avait d’autre choix que de rester parfaitement immobile.
Dans une situation pareille…
« N’est-ce pas l’occasion rêvée ? »
À tous points de vue, Yusa avait là une occasion en or.
« Réfléchis. Non seulement tu consoliderais ta place de Général, mais… »
Shin Noya marqua une pause avant d’ajouter :
« Tu pourrais même parvenir à réaliser ce que tu voulais au départ. »
« Ha… Et qu’est-ce que tu crois que je voulais ? »
« Tu voulais devenir la Maîtresse. »
« … ! »
À ces mots, les lèvres de Yusa se refermèrent d’un coup.
« Parmi les Généraux actuels, tu es le seul à avoir vécu une vie comparable à la sienne. Le seul pur-sang de la tribu de la Nuit au clair de lune. »
Crac.
Shin Noya fit un pas en avant.
Quelque part, une fleur de prunier dériva dans les airs.
« J’ai entendu dire que tu avais autrefois rêvé de devenir la Maîtresse, mais que tu avais échoué. Tu n’éprouves donc aucun regret ? »
« … Je me satisfais de la place qu’elle m’a accordée. Arrête tes sottises. »
« Ah bon ? C’est étrange. »
Un sourire en coin étira les lèvres de Shin Noya.
« Parce que, de là où je suis, ça n’en a pas du tout l’air. »
« … Qu’est-ce que tu insinues ? »
« Quoi d’autre ? Tu t’es donné tout ce mal pour organiser un banquet, et tu as fini par perdre ton temps en politesses creuses avec ces soi-disant chefs. »
Tout en parlant, Shin Noya continua d’avancer, jusqu’à se retrouver juste devant Yusa.
Leurs regards se croisèrent.
« Et pourtant, même si tu savais ce qui se passait à Yahwol, même si tu savais quel était le lien avec Hwasan… tu n’en as soufflé mot, pas vrai ? »
« … !! »
Les yeux de Yusa s’écarquillèrent de stupeur.
Comment l’avait-il appris ?
Il n’y avait pas eu la moindre trace de lui au banquet.
L’avait-il observé ?
Yusa hésita, sans savoir comment réagir, et…
« J’avais donc raison. »
Shin Noya parla comme si la chose était déjà avérée.
Ce ne fut qu’alors que Yusa comprit : il était tombé dans le piège.
« Espèce de salaud… ! »
« Pourquoi tu as gardé le silence ? Tu sais ce qui se passe à Yahwol. Tu sais que ça a un lien avec Hwasan. Et pourtant, tu n’as rien dit. Pourquoi ? »
« …… »
« Parce que, même si tu prétends t’en satisfaire, tu espères encore. Tu espères que les choses peuvent changer. »
Il espérait encore avoir une chance de tout changer.
Ces mots le touchèrent au plus profond.
Yusa resta silencieux un long moment, puis finit par lâcher entre ses dents :
« … Qu’est-ce que tu me veux, au juste ? »
Le regard de Shin Noya se fit alors légèrement plus perçant.
C’étaient les mots qu’il attendait.
Le moment était venu.
« Crois-tu vraiment que Mangye est telle qu’elle devrait être ? »
Sur ces mots, Shin Noya formula la proposition qu’il avait préparée.
Yusa ne répondit pas.
Telle qu’elle devrait être ?
Bien sûr que non.
En tout cas, pas à ses yeux.
« Non. C’est pourquoi… »
La voix de Shin Noya resta ferme.
« Ensemble, avec elle, nous redresserons Mangye et mettrons fin à cette injustice. »
« Elle… ? »
« Oui. »
Shin Noya ravala l’irritation qui lui griffait la gorge.
Puis, d’un mouvement de sa robe…
Fwoosh— !
Son uniforme martial blanc flotta tandis qu’il se retournait.
« Le sang légitime de Mangye. Celle qui devrait vraiment régner sur Yahwol. »
« Yarang. »
« Yarang. C’est elle, et non la dirigeante actuelle, qui est la véritable héritière de Mangye. »
« … Quoi ? »
Les yeux de Yusa s’écarquillèrent de stupeur.