Chapitre 90
༺ Traitement (2) ༻
Peu de temps après que j'aie décidé de m'asseoir pour attendre, le Phénix de l'Épée se réveilla et ouvrit les yeux.
« J'ai entendu dire que tu étais blessé… mais heureusement, il semble que tu sois guéri. »
Le Phénix de l'Épée parla d'un ton sec.
Et tout ce que je pus faire fut d'hocher la tête face à ses paroles empreintes d'inquiétude.
Je ne savais pas quoi lui répondre.
Mes pensées étaient devenues très confuses après avoir aperçu le Qi démoniaque circulant à l'intérieur de son corps, et je faisais de mon mieux pour les dissimuler.
« Si tu avais été gravement blessé, j'en aurais été très triste. Dieu merci… »
« …Merci de vous inquiéter pour moi. »
« Non… Je te présente mes excuses de t'avoir fait venir jusqu'ici alors que tu dois être occupé et que tu n'es pas encore totalement rétabli. »
« Ce n'est rien. Le Guérisseur Immortel m'a dit que je pouvais désormais me déplacer librement. »
Tout en parlant, je fis de mon mieux pour éviter de croiser son regard.
« Ce Qi démoniaque est trop dense. »
L'énergie semblait si dense et profonde qu'elle était incomparable au Qi démoniaque que possédait Ya Hyeoljeok.
C'était beaucoup trop similaire au Qi que possédait le Démon Céleste…
Si similaire… qu'honnêtement, il n'aurait pas été exagéré de dire qu'il s'agissait du même.
Il était impossible que je me trompe.
« Est-ce cela qui est responsable de la santé déclinante du Phénix de l'Épée ? »
Mais… Même si le Qi démoniaque était ce qui la tuait, pourquoi le Phénix de l'Épée en aurait-elle à l'intérieur d'elle, à la base ?
Je découvrais trop de choses nouvelles, des choses que je n'avais jamais vues ni entendues dans ma vie précédente.
Le Phénix de l'Épée avait-elle déjà rencontré le Démon Céleste à cette époque ?
Tout le monde ne se transformait pas en humain démoniaque à l'instant où du Qi démoniaque était introduit en lui.
Ya Hyeoljeok et les individus du Palais Noir en étaient des exemples.
Et le Phénix de l'Épée devant moi en était la preuve la plus récente.
Cependant, la différence clé entre Ya Hyeoljeok et le Phénix de l'Épée était que Ya Hyeoljeok acceptait lentement le Qi démoniaque et se transformait en humain démoniaque,
Tandis que le Phénix de l'Épée refusait d'accepter le Qi démoniaque qui se déchaînait dans son corps.
« Qu'elle paraisse si normale à l'extérieur alors que cette chose fait des ravages à l'intérieur… »
Puisque le Phénix de l'Épée provenait d'une secte taoïste, le Qi qu'elle possédait en elle était très probablement pur,
Mais même ce Qi serait probablement dévoré par le Qi démoniaque.
Rien qu'en la regardant, je pouvais le dire.
Le fait que le Phénix de l'Épée soit devenue si faible à cause du Qi démoniaque déchaîné permettait à quelqu'un de mon niveau de l'observer.
Il ne restait plus beaucoup de Qi au Phénix de l'Épée.
Et même lorsqu'elle était presque à court de Qi, je pouvais voir que le Phénix de l'Épée continuait de se battre, luttant contre le Qi démoniaque qui se déchaînait.
Et même en traversant un processus aussi douloureux, le Phénix de l'Épée ne fronça jamais les sourcils.
Bien qu'elle souffrît énormément.
Le Phénix de l'Épée, qui m'observait pendant que je l'observais, prit soudain la parole, une pointe de déception dans la voix.
« Cela aurait été vraiment agréable si je t'avais rencontré un peu plus tôt dans ma vie, je suis désolée de ne même pas pouvoir t'offrir un repas… »
« …Ce n'est absolument pas un problème. »
Le Phénix de l'Épée ne cessait de s'excuser.
Je ne savais pas pourquoi elle se sentait si coupable envers moi.
Je comprenais qu'elle était amie avec ma mère, mais elle et moi étions essentiellement des étrangers l'un pour l'autre.
Mais malgré cela, elle avait accepté la responsabilité de Gu Ryunghwa et l'avait prise sous son aile.
J'en étais satisfait.
Parce que cela signifiait que je n'avais qu'à endurer les choses par moi-même.
« …Bien que je n'aie pas vraiment été capable de l'endurer. »
Le Phénix de l'Épée me regarda, hésita légèrement, puis parla.
« …Puis-je tenir ta main ? »
« Ma main ? »
C'était soudain, mais je tendis la main vers elle car ce n'était pas une demande difficile.
Alors que je tendais la main, je vis la main ridée du Phénix de l'Épée.
« Je suis désolée que ma main soit ridée. »
« …Elle n'a vraiment pas besoin de s'excuser pour des choses aussi insignifiantes. »
À ce stade, on dirait que le Phénix de l'Épée cherche simplement des raisons de s'excuser auprès de moi.
Tout en pensant cela, je tins délicatement la main du Phénix de l'Épée.
Le Phénix de l'Épée parla alors en souriant amèrement.
« Si j'étais… un peu plus en bonne santé, cela aurait été agréable. »
On aurait dit qu'elle laissait lentement échapper ses émotions une par une parce qu'elle approchait de la fin de sa vie…
Et je ne savais pas quoi dire dans la situation qui se présentait à moi.
Devrais-je simplement rester silencieux ?
Ou pourrais-je essayer de la flatter en disant que tout allait bien, peu importe son apparence ?
Après avoir réfléchi un court instant, je conclus que je ne pouvais pas simplement rester silencieux, alors je décidai de dire quelque chose.
Et à ce moment-là, juste au moment où j'avais décidé de parler…
– Sssss- !
« … ! »
« Ugh… ! »
Je fus forcé de retirer la main du Phénix de l'Épée que je tenais.
Et à la suite de cela, le Phénix de l'Épée regarda à plusieurs reprises la main qui avait tenu la mienne et ma propre main, la surprise visible sur son visage.
Bien sûr, c'était le cas, puisque le même Qi démoniaque qui était en elle circulait dans mon corps.
« …C'est… »
J'étais arrivé à cette réalisation après avoir senti le Qi démoniaque à l'intérieur de mon corps.
Le Qi démoniaque que j'avais eu dans mon corps à l'époque était similaire à celui de Ya Hyeoljeok,
Mais le Qi circulant dans mon corps en ce moment n'était pas seulement similaire au sien… c'était le sien.
« …L'ai-je vraiment absorbé ? »
Pouvais-je réellement absorber le Qi démoniaque des gens et pas seulement des pierres démoniaques ?
« Est-ce aussi le pouvoir de la capacité d'absorption démoniaque ? »
Était-ce vraiment cela ?
Considérant que je n'avais jamais fait l'expérience d'une telle chose dans ma vie précédente, quelque chose avait dû changer.
La très petite quantité de Qi démoniaque que je venais d'absorber du Phénix de l'Épée était rapidement purifiée par mes arts de la flamme destructrice.
Et il semblait que le Qi démoniaque que j'avais absorbé de Ya Hyeoljeok avait également été complètement purifié.
« Ceci… »
Le choc de ce qu'elle venait de voir laissa le Phénix de l'Épée sans voix.
Il semblait qu'elle ne pouvait pas comprendre ce qui s'était passé.
Puis je me dis que s'il était effectivement possible d'absorber le Qi démoniaque du Phénix de l'Épée,
« Alors je pourrais peut-être… »
Sauver le Phénix de l'Épée.
C'était ce que je pensais.
Et alors que j'avais cette pensée, la porte de la maison s'ouvrit brusquement.
« Que faites-vous tous ? »
C'était le Guérisseur Immortel.
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– Swish ! Slash !
Le son de l'épée en bois tranchant l'air était aigu.
Le son qui avait été autrefois sourd et doux s'était progressivement transformé en un son tranchant.
Gu Ryunghwa pouvait sentir sa progression, mais elle pensait que tout cela était inutile.
« Un demi-pas en avant, garde la pointe de l'épée dans la zone du haut du corps… »
– Swoosh !
Une petite quantité de Qi fut déversée dans son épée.
Même sans essayer activement de le faire, ses mouvements restaient extrêmement précis.
Mais, même après avoir vu son bon résultat, l'expression de Gu Ryunghwa ne changea pas pour le mieux.
« …Et alors, si je peux faire ça ? »
Après ce jour, elle s'était entraînée à plusieurs reprises, mais son esprit n'était jamais en paix.
L'image d'elle-même tremblant devant cet ennemi était un souvenir qu'elle n'avait pas réussi à chasser de son esprit.
Elle savait instinctivement qu'elle ne pouvait pas gagner contre lui.
Mais ce n'était même pas la partie importante.
Qu'elle puisse gagner ou non, son maître lui avait dit de ne jamais abandonner sa fierté et sa responsabilité en tant qu'artiste martial, mais elle avait honte d'elle-même car elle avait fait exactement cela.
Namgung Bi-ah, pendant ce temps, s'était tenue devant elle, tenant son épée pour la protéger.
Elle avait su qu'elle ne pouvait pas gagner contre lui, elle avait aussi ressenti la peur de la mort.
Mais même ainsi, elle n'avait pas hésité.
« …Mais moi, je… »
Tout en pensant à la personne qui s'était tenue devant elle, tenant une épée pour la protéger,
Gu Ryunghwa ferma les yeux, sentant sa culpabilité monter jusqu'à sa gorge.
« Je ne sais que m'enfuir, mais j'ose faire fleurir mon épée ? »
Gu Ryunghwa sentait qu'elle n'était pas digne de devenir une artiste martiale, et encore moins de faire fleurir son épée.
Puis ses pensées se tournèrent vers Gu Yangcheon.
Elle avait entendu dire que Gu Yangcheon était celui qui s'était occupé du monstre contre lequel même Namgung Bi-ah n'avait pas pu gagner.
Elle se demandait comment une telle chose était possible de la part d'une personne qui était autrefois si faible et égoïste.
La dernière fois qu'elle l'avait vu, c'était vers cette même période l'année dernière.
Le Gu Yangcheon qu'elle avait vu à l'époque était le même que toujours.
Gu Ryunghwa se souvenait clairement qu'il ne faisait rien tout en traitant tout le monde horriblement.
C'était vers cette époque qu'elle avait décidé de laisser tomber complètement Gu Yangcheon.
« …Alors comment une telle personne… ? »
Elle se demandait… si c'était du doute ou de la jalousie qu'elle ressentait.
Gu Ryunghwa commença à balancer son épée une fois de plus.
Elle mit plus de force dans ses balancements qu'auparavant.
Si elle ne voulait pas devenir une personne inutile, elle devait se concentrer.
Elle s'entraîna jusqu'au point où elle était sur le point de s'effondrer d'épuisement.
Pour être plus précise, elle balança son épée jusqu'à ce qu'elle soit forcée de s'arrêter.
Elle arrêta son entraînement seulement après que ses bras eurent commencé à trembler, la sueur coulant le long de son menton.
Gu Ryunghwa s'était consacrée avec dévouement à se renforcer au cours des derniers jours tout en dormant moins.
« Je devrais… aller voir mon maître maintenant. »
Elle se souvint que son maître était revenu au Mont Hua pour sa sécurité.
Son maître avait eu les larmes aux yeux après avoir appris qu'elle avait pu échapper à un danger mortel.
Disant qu'elle était une mauvaise enseignante.
Même si Gu Ryunghwa n'avait jamais pensé une seule fois qu'elle était une mauvaise enseignante.
Même si elle pensait qu'elle-même était la mauvaise.
Alors qu'elle se préparait à partir pour pouvoir se laver et changer de vêtements, elle vit quelqu'un.
« Oh. »
« … »
C'était Yung Pung.
Et c'était quelqu'un avec qui Gu Ryunghwa se sentait mal à l'aise pour de nombreuses raisons.
Yung Pung, pendant ce temps, baissa la tête en signe de salutation lorsqu'il vit Gu Ryunghwa.
Parce que Gu Ryunghwa était toujours une étudiante de deuxième génération.
« Aînée, vous entraîniez-vous jusqu'à maintenant ? »
Gu Ryunghwa ne répondit pas à la question de Yung Pung.
Elle hocha juste légèrement la tête et passa devant lui.
« Trop d'entraînement n'est pas… »
« Occupez-vous de vos affaires. »
Gu Ryunghwa, qui avait pensé à simplement passer, parla grossièrement à la fin.
Même elle-même savait qu'elle était d'humeur sensible.
« Je suis désolé. Ce n'est pas à moi de demander… ! »
Yung Pung s'excusa immédiatement auprès de Gu Ryunghwa.
Gu Ryunghwa, après l'avoir entendu, continua à marcher à nouveau.
Elle ne voulait pas regarder Yung Pung dans les yeux.
Elle était toujours une gamine qui n'avait jamais reçu de compliments malgré le fait qu'elle soit une étudiante de deuxième génération,
Tandis que Yung Pung était le plus jeune épéiste du Mont Hua, contrairement à elle.
« …Si j'avais été lui, alors les choses se seraient-elles passées différemment à l'époque ? »
Elle se demandait, pensant que lui – à tout le moins – n'aurait pas fui par peur.
À cause de sa fierté blessée et de sa culpabilité, Gu Ryunghwa accéléra rapidement le pas.
Après avoir atteint sa destination et s'être assurée que personne n'était dans les parages, elle se lava et se changea pour des vêtements propres.
Elle se sentit mieux lorsqu'elle pensa à rendre visite à son maître.
À cause de cela, ses pas semblaient légers malgré son corps épuisé.
Après avoir gravi la montagne, elle arriva à la cabane où séjournait son maître.
Gu Ryunghwa calma sa respiration pour que son maître ne remarque pas qu'elle était fatiguée, puis se dirigea vers la cabane.
– …Qu'est-ce que tu viens de dire ?
Mais lorsqu'elle s'approcha, elle entendit la voix du Guérisseur Immortel.
À en juger par le volume de sa voix, il semblait que son maître était réveillé.
Alors qu'elle était sur le point de frapper à la porte,
– Je… pourrais avoir une solution.
Elle arrêta sa main après avoir entendu la voix de Gu Yangcheon.
Elle ne voulait pas le voir car elle se sentait embarrassée après avoir dit ces mots le matin même.
« De tous les moments… »
Gu Ryunghwa fit une grimace compliquée et hésita devant la porte, ne sachant pas quoi faire.
« Je vais juste entrer et faire comme si je ne savais pas qu'il était là. »
Juste au moment où elle était sur le point d'ouvrir la porte après avoir pris cette décision…
– Tu devrais savoir que tu ne devrais même pas oser plaisanter avec ça !
Elle entendit le Guérisseur Immortel crier à l'intérieur de la cabane et se demanda ce qui se passait.
– Je ne plaisante pas.
– Tu ne plaisantes pas ? Est-ce que tu comprends seulement ce que tu viens de dire ?
– Oui.
Et, même pendant que le Guérisseur Immortel lui criait dessus, Gu Yangcheon ne lui répondit que calmement.
Cependant,
Lorsqu'elle entendit Gu Yangcheon prononcer ces mots sans hésitation,
– Je pourrais peut-être guérir le Phénix de l'Épée.
Gu Ryunghwa ne put s'empêcher de faire irruption dans la cabane.