Chapitre 89
༺ Soin (1) ༻
Après être resté deux heures dans ma chambre, je finis par sortir.
J’étais fatigué et j’avais aussi quelques sujets sur lesquels je devais réfléchir.
Une fois mes pensées organisées, je quittai ma chambre et trouvai Wi Seol-Ah à l’extérieur.
Pour une raison inconnue, elle était assise par terre, alors je m’installai à ses côtés.
« Qu’est-ce que tu… Qu’est-ce qui ne va pas ? »
En essayant de lui parler, je remarquai que son expression n’était pas des meilleures.
Ses yeux étaient gonflés, comme si elle avait pleuré, et son visage semblait empreint d’une tristesse générale.
« Il s’est passé quelque chose ? »
« Ce n’est rien… »
« Tu ne penses pas que ce serait plus convaincant si tu me parlais avec un visage normal ? »
« … »
Elle avait déjà des yeux qui lui donnaient l’air triste même lorsqu’elle gardait un visage impassible,
Alors, avec cette expression de tristesse visible sur son visage, on aurait dit qu’elle venait de perdre le monde entier.
Wi Seol-Ah finit par me répondre, sur un ton aussi triste que prévu.
« …Je me suis disputée avec grand-père. »
« …Avec l’Aîné Wi ? »
Wi Seol-Ah s’était disputée avec l’Empereur de l’Épée ? C’était inattendu.
D’habitude, quoi qu’elle fasse, l’Empereur de l’Épée la gâtait sans jamais vraiment la gronder. Le voir la réprimander au point de la faire pleurer était surprenant.
« Je ne crois pas avoir déjà vu Wi Seol-Ah se faire gronder, à part cette fois où elle m’avait suivi en secret jusqu’au Sichuan. »
Pour que Wi Seol-Ah pleure après s’être fait gronder…
Je me demandais ce qui avait bien pu se passer.
Je demandai aussi calmement que possible :
« Ça va ? »
« …Oui. »
Tu n’as vraiment pas l’air d’aller bien.
Wi Seol-Ah me jeta un coup d’œil avec ses yeux rougis par les larmes.
On aurait dit qu’elle voulait me dire quelque chose,
Mais elle ne dit rien finalement.
Au lieu de cela, elle se leva doucement, disant qu’elle devait aller faire un travail que Hongwa lui avait confié.
« Jeune Maître. »
« Hmm… ? »
« Je vais travailler très dur. »
« Hein ? Oh, oui… travaille bien. »
Je ne savais pas de quoi elle parlait, mais je l’encourageai tout de même.
Après avoir dit cela, Wi Seol-Ah s’enfuit.
Je me demandais ce qu’elle avait voulu dire par travailler dur.
Puisqu’elle allait retrouver Hongwa, s’agissait-il de son travail ?
Enfin, peu importe, je décidai que je lui achèterais du yakgwa plus tard pour changer cette mine renfrognée.
****
Je sortis du pavillon.
Je ressentais encore un peu de douleur, mais j’étais capable de me déplacer.
C’est ainsi que je finis par errer sur les sentiers du Mont Hua, auxquels je m’étais récemment habitué, à la recherche de quelqu’un.
Je me dirigeai vers la zone d’entraînement, mais je ne parvins pas à trouver la personne que je cherchais.
Finalement…
« Je l’ai trouvé. »
Peu après avoir arpenté la montagne, je repérai la personne ; je la vis escalader une falaise au loin.
« Maître Yung Pung ! »
Yung Pung se tourna vers moi quand je l’appelai, puis sauta de la falaise sans hésiter avant de se diriger vers moi.
« Jeune Maître Gu. »
« Lui aussi a l’air abattu. »
En observant Yung Pung, je remarquai qu’il ne semblait pas non plus être de très bonne humeur.
Yung Pung, qui avait l’air en forme même après une journée entière d’entraînement, était trempé de sueur alors que le soleil n’était même pas encore couché.
Cela prouvait qu’il s’entraînait beaucoup plus dur que d’habitude.
Comme pour le confirmer, les sacs de sable accrochés à ses bras et à ses jambes étaient visiblement beaucoup plus lourds que d’ordinaire.
« Il s’est passé quelque chose ? »
Yung Pung esquissa un sourire amer à ma question.
Depuis mon réveil, j’avais remarqué que tous les artistes martiaux du Mont Hua affichaient des expressions similaires.
D’habitude, j’aurais ignoré la chose pour ne pas m’en mêler, mais je réprimai cette pensée et reposai la question.
« J’allais poser la question au Phénix de l’Épée, mais je n’ai pas pu à cause de son air si sombre. »
« … »
« Si c’est quelque chose que vous ne pouvez pas dire à des étrangers, alors je n’insisterai pas. »
Le fait que le tournoi soit retardé signifiait qu’il s’agissait d’un problème majeur,
Et vu l’état de tous les artistes martiaux du Mont Hua, ce n’était certainement pas bon signe.
Yung Pung, après avoir réfléchi un moment, parla prudemment.
« …Vous souvenez-vous que je vous avais dit que certains des nôtres avaient disparu ces derniers temps ? »
« Oui, je m’en souviens. »
« …Nous avons retrouvé les personnes disparues il y a quelques jours. »
« Je m’en doutais… »
Mon intuition était correcte.
Je m’étais demandé s’ils avaient réussi leurs recherches.
Ils n’avaient pas eu de succès auparavant, même avec les épéistes du Mont Hua dans l’équipe de recherche, mais il semblait qu’ils avaient enfin fait quelques progrès.
Cependant, si c’était une bonne chose de les avoir retrouvés, à en juger par leurs réactions, leur état ne semblait pas être bon.
L’expression de Yung Pung qui s’assombrissait peu à peu et ses paroles suivantes confirmèrent cette pensée.
« …Quand nous les avons trouvés, les aînés étaient déjà morts. »
« Étiez-vous avec eux quand ils ont été découverts ? »
« Oui, car il ne reste plus beaucoup d’épéistes du Mont Hua. »
Pour qu’ils emmènent quelqu’un d’aussi jeune que Yung Pung avec eux… ils devaient être vraiment désespérés.
Mais au bout du compte, ils ont été retrouvés morts, hein.
Il était possible que les auteurs aient une sorte de rancune contre le Mont Hua, ou que, puisqu’ils ne capturaient que les épéistes du Mont Hua, ils cherchaient à affaiblir les forces du clan.
« Quelle que soit la réponse… je n’ai jamais entendu parler d’une telle chose. »
« Et il y a autre chose… »
Yung Pung semblait avoir quelque chose de plus à dire, mais il hésitait beaucoup à le partager.
Finalement, il prit une profonde inspiration, la relâcha, puis continua.
« …Quand nous avons trouvé les corps, tout leur sang avait été drainé… Pas une seule goutte ne restait. »
« … ! »
Mes yeux s’écarquillèrent en entendant les mots de Yung Pung.
Les cadavres n’avaient plus de sang ?
Tous, en plus ?
Rien que d’y penser, une image brutale se peignait dans mon esprit.
Après avoir réalisé que les étudiants qu’ils cherchaient si intensément avaient été retrouvés morts, et dans des états si horribles ;
Il était compréhensible que tout le monde soit déprimé.
Cependant, une chose m’intriguait.
Pourquoi était-ce que non pas un seul, mais tous les corps des épéistes du Mont Hua avaient été vidés de leur sang… ?
« Maître Yung Pung… »
« Oui… ? »
Je demandai à Yung Pung, juste au cas où.
« Est-il possible que vous ayez trouvé les corps dans la zone appartenant au Palais Noir ? »
Yung Pung eut un souffle court en entendant ma question.
« Comment savez-vous cela… ? »
À en juger par la réaction de Yung Pung, j’étais certain que c’était l’œuvre du Palais Noir.
J’avais posé la question par précaution, car je les avais croisés fréquemment ces derniers temps.
« J’ai demandé parce que la personne de la Faction hétérodoxe que j’ai rencontrée auparavant était un membre du Palais Noir. »
« Oh. »
Yung Pung semblait au courant de mon combat contre Ya Hyeoljeok.
Il semblait que beaucoup de choses sordides se tramaient dans l’ombre.
« …Que manigance le Palais Noir ? »
Je ne les connaissais que comme un groupe qui disparaîtrait après que l’Alliance Murim aurait décidé de s’occuper d’eux dans quelques années.
Mais… à bien y penser, Ya Hyeoljeok, qui appartenait autrefois au Palais Noir, était quelqu’un qui était destiné à devenir un humain démoniaque dans le futur.
Et les gars du Palais Noir possédaient déjà du qi démoniaque…
« Le Palais Noir est-il lié au Culte Démoniaque d’une manière ou d’une autre ? Si oui, comment ? »
L’objectif principal de Ya Hyeoljeok avait été la cabane où séjournait le Guérisseur Immortel.
De plus, le Palais Noir capturait les épéistes du Mont Hua et drainait leur sang après les avoir tués.
Vu qu’ils les tuaient puis utilisaient les cadavres, il semblait qu’ils n’avaient jamais prévu de les utiliser comme otages.
« Que préparent-ils ? »
Il était clair que, quoi qu’ils préparent, c’était complexe et ne pouvait que mal finir.
Après avoir passé en revue tout ce qui s’était passé, mon esprit me disait de simplement ignorer la chose, sachant que le problème serait résolu dans le futur…
Mais après m’être dit que je ne pouvais pas rester ivre de paix et fuir mes peurs ;
« Ne fuis pas. »
Je sentais que je devais faire quelque chose.
« C’est pour ça que vous avez augmenté votre entraînement à ce point ? »
Demandai-je en regardant les sacs de sable de Yung Pung.
« …Oh. »
Et Yung Pung, qui comprit la raison de ma question, répondit d’une voix faible.
« …C’est juste qu’après avoir vu les aînés, qui semblaient si forts, finir dans un tel état, je ne peux plus bien dormir. »
Il semblait épuisé et trempé de sueur, mais Yung Pung étirait son corps avec l’intention de continuer.
« J’ai vécu toute ma vie en pensant que j’étais spécial grâce à tous les compliments que je recevais, mais grâce à ça, mes yeux se sont ouverts. »
« … »
« J’étais trop insouciant. Si je m’étais simplement concentré sur le fait de devenir un artiste martial plus fort, des choses comme ça auraient pu être évitées. »
Alors que Yung Pung parlait d’un ton sérieux mais calme, je continuai simplement à le regarder.
Après avoir entendu Yung Pung, je trouvai ses pensées absurdes.
Wi Seol-Ah avait tué le Démon Céleste et sauvé le monde dans ma vie précédente, mais même elle n’avait pas pu sauver tout le monde.
Yung Pung était le plus grand prodige du Mont Hua, c’était vrai, mais quand le Démon Céleste apparaîtrait dans quelques années, il perdrait inévitablement plus de gens qu’il ne pourrait en sauver.
Mais… je ne peux pas lui dire ça.
Parce que je n’étais pas assez digne pour lui dire ces mots.
Je n’avais jamais eu à parcourir le chemin qu’il avait emprunté.
Je me demande ce que l’Aîné Shin aurait dit à Yung Pung s’il était là en ce moment…
L’aurait-il grondé pour avoir de telles pensées déprimantes ?
Ou l’aurait-il complimenté, disant que c’était un bon état d’esprit à avoir ?
À mes yeux, ce n’aurait probablement été aucune de ces options.
Il aurait choisi de ne rien dire.
Il… aurait probablement juste soupiré amèrement.
C’est ce que je pensais.
Yung Pung sourit maladroitement après avoir regardé mon visage.
Faisais-je encore une expression bizarre ?
« J’ai réalisé beaucoup de choses cette année. »
Après avoir dit ces mots, Yung Pung cacha ses émotions et me dit qu’il allait s’entraîner davantage, alors je lui dis de faire attention et poursuivis mon chemin.
Après la conversation, je me dirigeai vers le sommet du Pic du Lotus.
Je n’arrivais pas à croire que je devais grimper au sommet de cette montagne absurdement haute… Y avait-il quelque chose de pire que ça ?
« …Honnêtement, je pense qu’aller à la cabane en dehors du clan est mieux que ça. »
Après avoir grommelé pour moi-même, je continuai à avancer.
J’étais en route pour voir l’Épée de la Fleur de Prunier.
J’avais entendu du Phénix de l’Épée qu’elle était maintenant soignée à l’endroit où elle séjournait à l’origine, au lieu de la cabane.
« Pourquoi ont-ils dû construire ça tout en haut… ? »
Puisqu’elle devait être soignée, cela signifiait que le Guérisseur Immortel devait aussi monter et descendre.
Je me demandais comment le Guérisseur Immortel grimpait la montagne. Cela aurait dû être fatigant pour lui, étant donné qu’il était un vieil homme et non un artiste martial…
« Peut-être que le Guérisseur Immortel est secrètement un artiste martial ? »
Cela ne semblait pas être le cas, mais tout était possible.
Après avoir peiné, j’arrivai enfin à destination.
La maison qui apparut devant mes yeux semblait plus grande que la cabane précédente.
Je me dirigeai prudemment vers la porte et frappai.
– Grincement.
La personne que je vis après que la porte s’ouvrit lentement était le petit-fils du Guérisseur Immortel, Zhuge Hyuk.
Dès qu’il me vit, Zhuge Hyuk baissa la tête.
Il semblait me saluer.
Je me demandai comment répondre et décidai d’aller droit au but.
« Je suis venu ici pour voir l’Épée de la Fleur de Prunier… mais où est le Guérisseur Immortel ? »
Zhuge Hyuk me fit un signe de la main en guise de réponse à ma question ; il semblait dire que le Guérisseur Immortel n’était pas là pour le moment.
Puis il pointa sa main vers l’intérieur de la maison. Me disait-il d’entrer ?
Quand j’entrai, je vis l’Épée de la Fleur de Prunier allongée, apparemment endormie.
Alors, au moment où j’allais marcher prudemment dans la pièce,
« …Hein ? »
Je vis quelque chose émaner du corps de l’Épée de la Fleur de Prunier.
Je ne l’avais définitivement pas vu la dernière fois, alors comment puis-je le voir clairement maintenant ?
Dès que je vis ce que c’était, mes yeux tremblèrent.
Du Qi démoniaque.
Il y avait du qi démoniaque qui se tortillait à l’intérieur du corps de la Fleur de Prunier.
Pas le qi démoniaque trouble et nauséabond que j’avais ressenti chez les gars du Palais Noir,
Mais le pur qi démoniaque que possédait le Démon Céleste.
****
Au même moment où Gu Yangcheon voyait l’Épée de la Fleur de Prunier,
Le Guérisseur Immortel pouvait être vu debout, pensif, devant l’arbre immense du Mont Hua.
Il n’avait pas su qu’il y avait un arbre aussi grand au Mont Hua.
Tout en ruminant sur l’existence de l’arbre, il resta debout, les mains derrière le dos.
Il attendait quelqu’un.
« Guérisseur Immortel. »
Le Guérisseur Immortel se tourna vers la voix et regarda la personne qui l’avait appelé.
« …Je vous cherche depuis longtemps, Guérisseur Immortel. »
« C’est vrai, même si je vous ai évité à maintes reprises. Pourquoi êtes-vous si persistant ? »
La personne qui cherchait le Guérisseur Immortel était l’Empereur de l’Épée.
Après l’avoir vu, l’expression du Guérisseur Immortel se crispa légèrement.
« Cela fait longtemps, Chef d’Alliance. »
L’Empereur de l’Épée secoua la tête après avoir entendu le Guérisseur Immortel.
« Je… ne suis plus le chef de l’Alliance Murim. »
Cela faisait longtemps que l’Empereur de l’Épée avait transmis le poste de « Chef » et quitté l’Alliance Murim.
Mais le Guérisseur Immortel répondit à ses paroles d’un ton sérieux.
« Pour moi, vous êtes toujours la même personne qu’avant. Et quand je dis cela, je veux dire que je n’oublierai pas les choses que vous avez faites quand vous étiez le chef de l’Alliance Murim. »
L’Empereur de l’Épée ne put ouvrir la bouche après avoir entendu les mots du Guérisseur Immortel.
« J’ai prié pour que vous soyez la dernière personne à me chercher. »
L’Empereur de l’Épée entrouvrit les lèvres à ce moment-là, essayant de trouver une réponse au Guérisseur Immortel après avoir entendu ses mots… Mais finalement, il resta silencieux.
Il n’avait rien à répondre à ses paroles.
Le Guérisseur Immortel jeta alors un coup d’œil à l’Empereur de l’Épée qui semblait éviter son regard et laissa échapper un soupir.
Il n’était même pas sûr que l’homme devant lui fût le même Empereur de l’Épée qu’il avait connu autrefois.
L’homme tout-puissant qui était connu comme le ciel de la Faction orthodoxe était maintenant dans un état où il était mentalement perdu.
« …Dohwa n’avait pas tort. »
Le Guérisseur Immortel avait insulté le Phénix de l’Épée quand il avait entendu qui il voulait qu’il voie.
Mais même en recevant ses mots durs, le Phénix de l’Épée avait obstinément continué à le supplier de voir l’Empereur de l’Épée.
Disant que même quelqu’un comme lui méritait l’expiation.
Mais le Guérisseur Immortel pensait que trop de temps avait passé pour que cela arrive.
La haine et la rancune qu’il ressentait pour lui étaient déjà enterrées dans le passé.
Pardonner était trop difficile à faire.
Mais continuer à lui en vouloir était aussi difficile, car il le comprenait quelque peu.
Alors, en regardant le Ciel qui s’effaçait lentement, le Guérisseur Immortel trouva qu’il ne ressentait aucune joie.
Même s’il avait souhaité de toutes les fibres de son être qu’il soit détruit par le passé.
Le Guérisseur Immortel regarda l’Empereur de l’Épée et parla après avoir poussé un profond soupir :
« Pourquoi êtes-vous venu ici ? »
Et l’Empereur de l’Épée montra une surprise visible après avoir entendu la question du Guérisseur Immortel.
Il semblait ne pas s’attendre à ce que le Guérisseur Immortel lui demande cela si facilement.
Fronçant les sourcils à la réaction de l’Empereur de l’Épée, le Guérisseur Immortel continua.
« …Ne croyez pas qu’il y ait une grande signification derrière cela. J’ai seulement demandé parce que j’étais curieux. »
« …Merci… »
Après avoir remercié le Guérisseur Immortel, l’Empereur de l’Épée commença lentement à laisser sortir tout ce qu’il retenait depuis longtemps.