Chapitre 83
༺ Le Grand Démon (2) ༻
– Bruissement
– Bruissement
Ya Hyeoljeok lut les lettres que Baechong lui avait remises, l'une après l'autre.
Baechong, sachant que Ya Hyeoljeok détestait lire, avait pris soin d'inclure un résumé de tout le contenu dans la dernière lettre.
Et Ya Hyeoljeok, conscient de cette attention, se contenta de parcourir les lettres rapidement, ne prêtant une réelle attention qu'à la dernière.
« Alors. »
Après l'avoir lue, Ya Hyeoljeok jeta la lettre aux pieds de Baechong.
« Un gamin du clan Gu ? »
« Oui, monsieur. »
« Le clan Gu n'est-il pas celui de ce bâtard ? »
« Oui, monsieur. Le clan Gu du Shanxi est dirigé par le Guerrier Tigre. »
« Épargne-moi tes conneries de Guerrier Tigre… »
Ya Hyeoljeok s'était demandé qui avait pu tuer ses subordonnés par le feu, et il venait d'apprendre qu'il s'agissait d'un parent de sang du clan Gu.
Cela avait du sens, peu de gens maîtrisant les arts de la flamme.
« Gu Cheolun. »
Ya Hyeoljeok sourit en évoquant ce nom.
Gu Cheolun était surnommé le Guerrier Tigre au sein de la Faction orthodoxe, mais les membres de la Faction hétérodoxe le connaissaient sous un autre nom.
Le Démon Flamboyant.
Un artiste martial brutal qui brûlait ses adversaires vivants.
Si l'on rassemblait tous les membres de la Faction hétérodoxe tombés sous ses flammes, on pourrait probablement ériger une petite montagne de cadavres.
« Et tu en es certain ? »
« …Oui, monsieur. J'ai confirmé qu'il a rendu visite à la Secte du Mont Hua en tant qu'invité. »
« La Secte du Mont Hua, hein ? Qu'est-ce qu'un type du clan Gu peut bien faire là-bas ? »
Le voyage depuis le Shanxi jusqu'au Mont Hua, situé à Huayin dans la province du Shaanxi, était très long. Il était donc déconcertant de chercher à comprendre pourquoi l'enfant de Gu Cheolun était venu jusqu'ici.
« Je crois qu'une autre personne au Mont Hua possède des liens de sang avec le clan Gu, c'est probablement pour cette raison. »
Ya Hyeoljeok eut l'impression d'avoir déjà entendu cela, mais il l'avait oublié, n'y accordant aucune importance.
« As-tu prévu de le capturer ? »
« … »
Baechong ne put répondre à la question de Ya Hyeoljeok.
Capturer un parent de sang du clan Gu était une entreprise extrêmement téméraire.
Il était déjà assez difficile de capturer les membres de la Secte du Mont Hua, ce qui exigeait une planification minutieuse.
Mais ce plan ne pouvait plus être poursuivi maintenant qu'un enfant du clan Gu se trouvait au Mont Hua.
« …Putain, pourquoi fallait-il que ce soit un clan noble ? »
C'était justement parce qu'il s'agissait d'un clan noble que Baechong avait pu obtenir des informations si facilement, mais ce même statut rendait leur élimination bien plus périlleuse.
Si un descendant direct du clan Gu était tué imprudemment sans un plan solide,
« …Gu Cheolun pourrait agir lui-même. »
C'était pour cette raison qu'ils avaient été si méthodiques dans leurs plans pour capturer les gens du Mont Hua ; ils devaient s'assurer de ne laisser aucune trace.
Bien sûr, ils avaient également reçu des ordres du palais principal, mais le clan Gu était une tout autre affaire.
« Qu'est-ce que je fais… ? »
Baechong déglutit difficilement.
Il devait trouver une solution.
Car s'il échouait, il savait que le monstre porcin devant lui pourrait bien lui trancher la gorge.
Ya Hyeoljeok observa Baechong tandis que son rire résonnait dans toute la grotte.
« Je plaisantais, ne fais pas cette tête triste. »
Il continua de rire après avoir prononcé ces mots.
Baechong serra les poings, exaspéré par le fait que Ya Hyeoljeok oubliait qu'il lui avait déjà tranché un bras par le passé.
Cet enfoiré…
Pensa Baechong.
« En dehors du type du clan Gu, qu'en est-il du Guérisseur Immortel ? »
« …À ce sujet. »
« Il n'y a aucune certitude dans cette lettre. Tu as juste écrit qu'il pourrait résider dans la hutte, Baechong. »
« Après avoir constaté que le Guérisseur Immortel était venu au Shaanxi et en observant ses traces, j'ai conclu qu'il résidait au sein du Mont Hua. »
« Et ? »
« En examinant le dernier endroit où il a été vu, j'ai découvert qu'il avait délibérément effacé ses traces… ce qui m'a amené à croire qu'il résidait dans la barrière érigée par le Phénix de l'Épée. »
L'ordre venu du palais principal était de capturer le Guérisseur Immortel présent au Shaanxi et de l'emprisonner dans les sous-sols.
Baechong avait donc couru partout, rassemblant toutes les informations possibles, pour conclure que le seul endroit où le Guérisseur Immortel pouvait se trouver était là où il avait vu l'enfant de Gu pour la dernière fois.
« Mais ce n'est qu'une supposition, Baechong. »
Baechong se tut face aux paroles de Ya Hyeoljeok.
Comme le disait Ya Hyeoljeok, Baechong n'en était pas certain.
« Es-tu seulement sûr que c'est le Phénix de l'Épée qui a mis en place cette barrière ? »
« …J'en ai conclu que le Phénix de l'Épée était le seul dans tout le Shaanxi capable de dresser une telle barrière. »
« Ce n'est encore qu'une supposition, espèce d'incapable. »
« … »
Trois jours étaient trop peu pour obtenir des informations concrètes, mais Baechong savait que la zone proche de la barrière était un lieu où une hutte avait été construite par l'ancien Seigneur de la Secte du Mont Hua.
Il lui semblait donc logique que le Phénix de l'Épée soit celui qui avait érigé une barrière d'une telle ampleur si près de cet endroit.
« Baechong. »
« Oui, Seigneur Directeur de branche… »
« Tu sais que si tu te trompes, tu meurs, n'est-ce pas ? »
« …Oui, je le sais. »
Baechong savait qu'il mourrait de toute façon s'il n'obtenait pas d'informations dans les 4 jours.
Car c'était là le genre de personnalité de merde qu'avait Ya Hyeoljeok.
« Hmm… Envoyer des subordonnés ne mènera à rien, je devrais donc y aller moi-même, n'est-ce pas ? »
« … »
« Je ne comprends pas… il n'y a même pas un seul garde en faction là-bas ? »
« En tout cas, c'est ce que j'ai vu… »
Ya Hyeoljeok se demandait pourquoi il n'y avait pas de gardes près de la barrière, car si le Guérisseur Immortel se trouvait réellement à l'intérieur, il était logique d'y poster une surveillance.
Ya Hyeoljeok se demanda si le Phénix de l'Épée était simplement trop confiant en sa puissance.
Peut-être croit-il que personne ne peut briser cette barrière, quoi qu'il arrive.
Quoi qu'il en soit, il était vrai que des artistes martiaux du niveau de Baechong seraient incapables de la briser.
Finalement, la seule personne capable de cet exploit était Ya Hyeoljeok lui-même.
Arrivé à cette conclusion, Ya Hyeoljeok se leva lentement et saisit son épée géante.
Une aura chargée de danger et de létalité se répandit instantanément dans les environs.
Cependant, contrairement à l'aura violente qu'il dégageait, l'expression de Ya Hyeoljeok semblait plutôt désintéressée.
Il n'aimait pas les choses compliquées.
S'il ne savait pas quoi faire, il détruisait tout pour découvrir la vérité.
C'était ainsi que fonctionnait Ya Hyeoljeok.
Baechong, voyant les mouvements de son maître de branche, parla avec précaution.
« Le Phénix de l'Épée pourrait bouger immédiatement… dès que vous briserez la barrière, mon seigneur. »
Ya Hyeoljeok fronça les sourcils immédiatement après avoir entendu ces mots.
« Putain, pourquoi tu t'expliques autant ? Je n'ai qu'à briser la barrière et capturer ce vieillard. Ou tu penses que je suis incapable de comprendre ça ? Ou tu essaies de me donner des ordres ? »
« Pas du tout, mon seigneur ! »
Ya Hyeoljeok avala la dernière bouchée d'un scorpion puis se tourna vers Baechong.
« Dis aux subordonnés de surveiller ces types du clan Gu. »
« Hein… ? Qu'est-ce que vous essayez de… ? »
« Nous ne pouvons pas travailler ici si nous avons peur de ce petit tigre flamboyant qui n'est même pas un Vénérable Céleste. »
Ya Hyeoljeok commença à rire immédiatement après, comme s'il avait trouvé quelque chose de drôle.
Une fois son rire apaisé, il passa soudainement à une expression sérieuse et fixa Baechong du regard.
Baechong trembla de peur en voyant l'obscurité dans ses yeux.
« Si j'y vais et qu'il n'y a rien à cet endroit, tu sais ce qui arrivera, Baechong… n'est-ce pas ? »
« …Oui, mon seigneur. »
Ya Hyeoljeok tapota l'épaule de Baechong avec sa main énorme et sortit de la grotte avec son épée géante.
Au moment où il partit, les jambes de Baechong se dérobèrent et il s'effondra au sol.
Il devait trouver un moyen de survivre, quoi qu'il en coûte.
* * * *
Gu Ryunghwa s'était endormie après avoir manié son épée jusqu'à minuit, et quand elle se réveilla, le soleil se levait déjà.
Elle avait l'impression de ne pas avoir beaucoup dormi car elle se sentait toujours fatiguée, mais elle se leva sans hésiter.
« …Ugh. »
Alors qu'elle essayait de se lever en s'appuyant sur sa main, Gu Ryunghwa ressentit une douleur vive dans son membre.
Parce qu'elle avait continué à s'entraîner la veille, négligeant sa blessure, du sang séché recouvrait désormais sa main.
Elle lava soigneusement sa main avec de l'eau et enroula un nouveau tissu autour.
Le processus était extrêmement douloureux, mais Gu Ryunghwa persévéra.
Une fois sa main bandée, elle changea de vêtements.
Elle séjournait dans la hutte où son maître avait résidé avant d'aller voir le Guérisseur Immortel, il y avait donc heureusement quelques vêtements qu'elle pouvait porter.
Après s'être changée, elle se lava le visage et franchit la porte.
Gu Ryunghwa put descendre la montagne joyeusement, car elle attendait ce jour avec impatience.
En arrivant au pied de la montagne, elle vit les disciples de la Secte du Mont Hua s'entraîner vigoureusement.
Elle les observa un instant puis passa discrètement devant eux.
Elle ne voulait pas s'impliquer avec les disciples.
Un sentiment qu'ils partageaient très probablement.
En marchant, elle vit l'endroit où séjournait Gu Yangcheon.
Gu Ryunghwa pensa un instant à s'y rendre à cause de Namgung Bi-ah.
Mais elle finit par renoncer.
Elle était reconnaissante qu'elle l'ait aidée, mais elle pensait qu'elles n'étaient pas encore assez proches.
Après avoir regardé le pavillon pendant quelques secondes, elle continua son chemin.
Traverser les rues de la ville de Huayin ne prit pas de temps.
Et alors qu'elle marchait dans la rue bondée, l'odeur des plats délicieux ne cessait de ralentir son voyage.
C'était parce qu'elle n'avait presque rien mangé ces derniers jours.
En raison de la faim écrasante causée par son entraînement, elle finit par céder et s'arrêta à une échoppe pour s'acheter quelques brochettes.
Elle se souvint qu'elle les mangeait habituellement avec son maître par le passé.
« …Peut-elle encore manger ça ? »
Elle les avait achetées parce qu'elle avait faim, mais un souvenir de son maître lui revint en tête.
Elle savait que son maître ne pouvait manger que de la bouillie, et savait aussi que lui apporter des brochettes pourrait être plus nocif que bénéfique.
Elle regretta son achat maintenant qu'elle se souvenait de sa maladie.
Elle avait l'impression de ne pas encore avoir mûri.
À cause de toutes ces pensées, même si elle avait toujours faim, elle avait perdu tout appétit.
Finalement, elle donna la brochette à un enfant au hasard dans la rue.
Elle se sentit mal pour l'argent dépensé, mais pensa qu'il valait mieux les donner puisqu'elle ne voulait ni les manger, ni les jeter.
« …Je veux manger avec elle. »
Plutôt que de manger quelque chose de délicieux toute seule, elle préférait être heureuse en mangeant de la bouillie avec son maître.
Avec cette pensée, Gu Ryunghwa courut pendant un long moment.
Elle était fatiguée mais se sentait pleine d'énergie à l'idée de voir son maître.
À mesure qu'elle s'approchait, elle sentit les pensées complexes s'effacer de son esprit.
« Un peu plus vite ! »
Elle avait tant de choses à raconter à son maître sur ce qui s'était passé ces derniers jours.
Sur son duel avec Namgung Bi-ah, sur la façon dont elle l'avait aidée à se rétablir, et… sur la façon dont Gu Yangcheon était venu la sauver.
Gu Ryunghwa pensa que son maître pourrait peut-être esquisser un sourire en entendant ces histoires.
Après avoir couru longtemps, elle vit enfin la hutte.
De la fumée s'en échappait, il semblait donc que le petit-enfant du Guérisseur Immortel était en train de cuisiner.
Gu Ryunghwa, avec un sourire, était sur le point de continuer sa course vers la hutte, mais quelqu'un la tira soudainement par l'épaule.
« Kya ! »
Gu Ryunghwa cria en chancelant, mais elle sentit quelque chose frôler ses cheveux.
– Swoooosh- !
Elle ne savait pas ce qui l'avait frôlée, mais Gu Ryunghwa remarqua des mèches de ses cheveux tomber après le passage de l'objet.
Alors qu'elle tombait au sol en tremblant, elle vit la personne qui l'avait saisie par l'épaule.
« …Sœur ? »
La personne à ses côtés, au visage grave, était Namgung Bi-ah.
« Pourquoi es-tu ici, sœur… »
« …Reste immobile. »
« Hein ? »
Gu Ryunghwa fut sous le choc en voyant Namgung Bi-ah qui semblait être apparue de nulle part.
Et remarquer les yeux tremblants de Namgung Bi-ah ainsi que la sueur coulant sur ses joues ne fit qu'accroître la nervosité de Gu Ryunghwa.
Où regarde-t-elle ?
Namgung Bi-ah semblait fixer la forêt.
Gu Ryunghwa, tournant son regard dans la même direction, commença à trembler en ressentant des frissons soudains.
– Hm, comment a-t-elle esquivé ça ?
Une voix parvint de la forêt.
Et en même temps, une aura dense et nauséabonde, chargée de mort, se fit sentir, laissant Gu Ryunghwa trembler de peur.
– …Hm, je ne m'attendais pas à ça.
La voix provenant de la forêt se rapprochait.
Gu Ryunghwa sentit qu'il devenait de plus en plus difficile de respirer à mesure que la présence maléfique se refermait sur elles.
Namgung Bi-ah, qui la tenait par l'épaule, tira soudainement son épée et la fit tournoyer dans les airs.
– Slash- !
« … ! »
Et le son d'un choc retentit dans la direction où elle avait frappé.
Était-ce vraiment le son d'un coup d'épée heurtant quelque chose ?
« Sœur… ! »
Gu Ryunghwa s'arrêta après avoir appelé Namgung Bi-ah.
Elle pouvait voir la main avec laquelle Namgung Bi-ah maniait son épée ─ elle tremblait.
– Slam… !
Avec le bruit de quelqu'un laissant tomber quelque chose de très lourd, une silhouette apparut des buissons.
Il semblait mesurer plus de 2,40 mètres et avait une carrure massive.
Et il tenait un morceau d'acier géant dont elle se demandait si l'on pouvait même appeler cela une épée.
Alors que la présence écrasante qui émanait de l'homme massif enveloppait la zone, Gu Ryunghwa devint de plus en plus pâle.
« Tu l'as bloqué, sans même esquiver ? Woah, celle-là est amusante. »
L'homme qui parlait sur un ton apparemment amusé semblait empli de cupidité et de désirs immondes.