Chapitre 81
༺ Plus rusé qu’on ne pourrait le croire (2) ༻
Je suis retourné dans ma chambre après ma douche et, immédiatement, j’ai pu voir Yung Pung, calme, contrairement à tout à l’heure.
À en juger par son allure, il semblait plutôt raide, mais j’ai supposé que c’était dû à la fatigue accumulée lors de ses entraînements intensifs.
« Maître Yung Pung. »
Lorsque j’ai appelé Yung Pung, son visage crispé s’est instantanément illuminé en entendant ma voix.
Comment dire… on aurait dit qu’il criait « Je suis sauvé… ! » avec l’expression qu’il arborait.
« Jeune Maître Gu ! »
« J’avais dit que je reviendrais vite, mais ai-je quand même pris trop de temps ? »
« Oui ! C’est le cas… ! »
« …Hein ? »
Je lui avais posé la question par pure courtoisie, mais Yung Pung a répondu avec une honnêteté brutale.
L’ai-je vraiment fait attendre si longtemps ? Je pensais pourtant avoir été assez rapide.
En m’asseyant à côté de lui, Wi Seol-Ah a bondi vers moi dès mon retour dans la pièce.
Elle avait l’air plutôt heureuse, à en juger par le sourire qui illuminait son visage.
« Monsieur, où devrions-nous prendre notre repas ? »
« Hein ? »
La surprise a traversé le visage de Yung Pung dès qu’il a entendu ma question.
Pourquoi est-il surpris ?
Il ne serait pas approprié pour un étranger comme moi d’utiliser la salle à manger réservée aux artistes martiaux du clan. De son côté, Yung Pung ne pouvait pas quitter le clan sans la permission des hautes instances, comme les Aînés.
Par conséquent, je pensais que Yung Pung avait un endroit en tête pour nous, puisqu’il était celui qui m’avait invité.
« Monsieur… N’y aviez-vous pas pensé ? »
« …Héhé. »
Qu’est-ce que tu entends par « héhé », espèce d’idiot…
J’avais littéralement envie de le plier en deux, car il venait de faire quelque chose qui m’aurait agacé même si une fille l’avait fait.
J’imagine qu’on peut manger ici, alors.
Mais je voulais d’abord confirmer une chose avec Yung Pung.
« J’ai entendu dire que les élèves mangeaient ensemble, est-ce que ça ne te pose pas de problème de les laisser en plan ? »
À ma question, un sourire amer s’est immédiatement dessiné sur le visage de Yung Pung.
J’ai remarqué qu’il prenait souvent un air contrarié pour une raison ou une autre.
« C’est bon. Je ne pense pas que ça les dérange plus que ça. »
« …Alors mangeons chez moi. »
« Que mangeons-nous ? »
« Y a-t-il quelque chose de préparé pour nous ? »
L’heure du déjeuner approchait, mais je ne savais pas si les domestiques avaient fini de préparer le repas.
Alors que je me demandais s’il y avait de quoi manger, Wi Seol-Ah a soudain levé la main.
« Je peux cuisiner ! »
« …Où est Hongwa ? »
Quand je l’ai ignorée, le visage de Wi Seol-Ah a commencé à se transformer lentement en une moue boudeuse.
Je me sentais mal pour elle, mais Wi Seol-Ah n’avait pas encore le niveau pour préparer à manger pour des invités.
J’ai donc interpellé l’une des domestiques qui passait par là et lui ai demandé de nous préparer un repas.
Comme elle nous a dit que cela ne prendrait pas longtemps, il semblait qu’ils étaient déjà en train de s’en occuper.
Les domestiques ont emmené Wi Seol-Ah pour aider à la préparation.
En voyant cela, Yung Pung a laissé échapper un soupir de soulagement.
C’était l’un des soupirs les plus profonds que j’aie jamais entendus de ma vie.
« …Ouf, je suis sauvé. »
« Il s’est passé quelque chose ? »
« Hein… ? Oh, ce n’est rien. »
Je ne pense pas que ce soit « rien », j’ai l’impression que tu me caches quelque chose…
Voyant qu’il évitait mon regard, il savait probablement que son comportement me rendait suspicieux.
« Eh bien, on m’a informé que le repas était en préparation, alors fais comme chez toi. »
« Ah ! Oui. »
Son expression est instantanément devenue radieuse à mes mots. Peu après, nous sommes entrés dans le pavillon.
* * * * *
Le repas fut bientôt terminé.
La plupart des ingrédients fournis par les membres de la Secte du Mont Hua étaient des légumes, ce n’était donc pas le repas le plus réjouissant qui soit.
« Mais tant que je remplis mon estomac, ça me va. »
Pour être honnête, j’avais une envie folle de viande, car j’avais beaucoup bougé ces derniers temps tout en suivant un entraînement assez intense.
Cependant, je me suis retenu, car il aurait été inapproprié de cuisiner de la viande sur les terres d’une secte taoïste.
Soudain, l’Aîné Shin a pris la parole en réponse à cette pensée.
｢On s’en fiche, mange-en si tu en as envie.｣
« …Aîné Shin ? »
｢Ce n’est pas parce que tu es sur les terres de nous autres taoïstes que tu n’as pas le droit de manger de la viande, tu n’as pas besoin de te restreindre.｣
« Je comprends, mais j’ai aussi quelque chose qui s’appelle le bon sens, tu sais ? »
｢C’est pourtant ce qui te manque le plus, mais avoir le sens de savoir quand manger de la viande… comme c’est triste…｣
« … »
Ce type était-il vraiment l’ancien Seigneur de la Secte du Mont Hua ?
Juste au moment où je commence à le croire, il sort une réflexion pareille qui me laisse dans une incrédulité et une confusion totales.
« Comment pourrais-je cuisiner de la viande alors que je suis au sein d’une secte taoïste ? »
Ce serait aller trop loin, peu importe comment je tourne la chose.
Les domestiques sont venus débarrasser les plats une fois que j’ai eu fini de manger.
« J’ai apprécié le repas. Merci beaucoup, Jeune Maître Gu. »
« Je suis ravi que cela t’ait plu. »
La situation est devenue un peu gênante, car c’est moi qui ai invité Yung Pung alors que cela aurait dû être l’inverse.
« La prochaine fois… je te jure que ce sera moi qui t’inviterai à manger. »
« Tu devrais d’abord obtenir la permission de quitter le clan… »
« …C’est vrai. »
Plus je l’observais, plus je le trouvais naïf.
Je m’attendais à ce qu’il soit un épéiste froid comme la pierre en entendant son titre : le Dragon de l’Épée.
Mais il était très différent de mes attentes.
Alors que je buvais de l’eau, ces pensées tourbillonnant dans ma tête, Yung Pung a commencé à parler, l’air d’avoir quelque chose d’important à me transmettre.
« Euh… Jeune Maître. »
« Oui. »
« Puisque nous avons fini notre repas, si cela ne vous dérange pas, seriez-vous prêt pour un duel… ? »
« Un duel ? »
Ça sort de nulle part.
Je pensais qu’il me demanderait simplement de m’entraîner à nouveau avec lui, mais demander un duel ?
J’avais l’impression qu’il serait abattu après avoir été écrasé par moi lors du dernier duel,
Mais il semblait aller bien, ce qui était totalement inattendu.
Est-ce qu’il a déjà tourné la page ?
Il ne semblait pas avoir trop de pensées intérieures, et je n’ai pu déceler aucune hésitation dans ses yeux.
« Un duel, hein. »
J’ai regardé ma main enveloppée dans des bandages.
Ce ne serait pas un problème pour moi d’avoir un duel avec lui, car ma main était plus ou moins complètement rétablie maintenant.
Mais j’ai immédiatement pensé à Namgung Bi-ah en envisageant d’accepter son duel.
Je me suis dit que ce serait problématique si Namgung Bi-ah découvrait que j’avais fait un duel avec Yung Pung dès ma guérison.
« Il s’est passé quelque chose pour que tu me demandes soudainement un duel comme ça ? »
« …Euh, vous savez que le tournoi commence bientôt ? »
« Oui. »
« J’ai… été désigné pour participer aux côtés des aînés. »
« Avec les élèves de deuxième génération ? »
Est-ce normal ? Pour un élève de troisième génération de se mesurer à un élève de deuxième génération comme ça ?
Ou est-ce juste parce qu’il s’agit de Yung Pung ?
« Qu’est-ce que ça a à voir avec ça ? »
« …Il nous est interdit de nous affronter en duel avant le tournoi. »
Il y avait une telle règle… ?
Maintenant que j’y pense, je n’ai vu aucun disciple de la secte s’entraîner au combat ces derniers jours.
« Hmm, alors tu veux faire un duel avec moi… ? »
Yung Pung a hoché la tête doucement en signe d’affirmation.
L’idée qu’il soit interdit aux élèves de se battre entre eux, mais qu’il soit autorisé de se battre contre un étranger, me semblait totalement absurde.
« …Bien que ce soit encore plus étrange que des étrangers visitent le clan à cette période. »
J’ai donc pu comprendre, dans une certaine mesure, le raisonnement de Yung Pung derrière cette décision.
C’était un élève de troisième génération, mais ils ne pouvaient pas simplement le lâcher dans un champ rempli de lapins alors qu’il était un prédateur au sommet comparé aux autres de sa génération.
Bien que je puisse aussi voir un problème à ce qu’il concoure aux côtés des disciples de deuxième génération.
J’imagine que la Secte du Mont Hua gérera les conséquences par elle-même.
« Eh bien… Je peux faire un duel avec toi, oui. »
« Oh… ! Alors ! »
« Cependant, je ne peux pas le faire aujourd’hui. »
En entendant mes mots, la déception a coloré le visage de Yung Pung presque immédiatement.
« Faisons-le une prochaine fois, car je dois descendre en ville. Donc, il ne me sera pas possible de faire un duel avec toi, tu vois. »
Ce n’était pas une excuse, car j’avais effectivement quelque chose à régler là-bas.
Avec un visage déçu, Yung Pung m’a simplement dit qu’il me rendrait visite bientôt et a quitté les lieux.
…Il semble que je devrai faire un duel avec lui la prochaine fois.
Ça va être une vraie corvée.
* * * * *
Après avoir renvoyé Yung Pung, j’ai emmené Wi Seol-Ah avec moi dans les rues en bas de la montagne.
La dernière fois, j’étais venu seul car j’avais une mission confiée par la Fleur de Prunier Céleste, mais cette fois, j’ai emmené Muyeon et Wi Seol-Ah avec moi, car j’étais là pour des raisons personnelles.
En raison du tournoi qui allait bientôt avoir lieu, la ville de Huayin semblait un peu plus animée que d’habitude.
On aurait vraiment dit que je regardais les rues du territoire du Clan Gu à l’époque du Jour des Neuf Dragons.
« Je n’étais pas au courant que les autres clans étaient aussi comme ça. »
C’était probablement un peu différent ici, mais je pensais quand même que ce serait assez similaire.
Puisque le plaisir que tout le monde tirait à voir des artistes martiaux se battre était à peu près le même, peu importe où l’on allait.
J’ai commencé à nous frayer un chemin à travers la foule bruyante aux côtés de Wi Seol-Ah, dont les yeux brillaient intensément.
En observant la foule, remplie de sourires et de rires, empreinte de joie et de festivités, l’Aîné Shin a pris la parole.
｢Maintenant que je regarde, le monde a vraiment changé.｣
Il semblait un peu ému en disant cela.
« Tu as vécu à une époque différente, après tout. »
L’Aîné Shin était actif à une génération remplie de guerres sans fin.
Bien sûr, cette génération a pris fin grâce aux héros du monde,
Mais les rues de cette époque ne ressemblaient probablement en rien à cela.
｢C’est agréable.｣
« Tu as l’air heureux. »
｢Bien sûr, c’est le monde pour lequel nous nous sommes battus… alors comment pourrais-je ne pas être heureux.｣
J’ai pu comprendre les émotions de l’Aîné Shin.
Puisque tout l’opposé m’était arrivé.
J’ai marché le long des routes pendant un moment à la recherche du bâtiment que je cherchais, puis je me suis arrêté soudainement.
J’avais enfin trouvé l’endroit que je cherchais depuis tout ce temps.
« Pourquoi sommes-nous venus ici ? »
A demandé Wi Seol-Ah avec une brochette de poulet à la main.
Au fait, c’est Muyeon qui a payé pour ça.
Au milieu du bâtiment, il y avait le mot « Murim » gravé, ce qui symbolisait qu’il s’agissait d’un magasin appartenant à l’Alliance Murim.
C’était un magasin qui vendait et achetait les cuirs et les os des démons.
J’avais une affaire à régler dans ce magasin.
« Bienvenue ! »
À l’intérieur du magasin, il y avait de nombreuses sortes de cuirs et d’os exposés.
La plupart des objets semblaient provenir de démons verts et bleus.
Tout ce qui était au-dessus de cela était utilisé par les membres de l’Alliance Murim eux-mêmes, ils ne les vendaient donc pas au public.
« Oh, qu’est-ce qui amène un beau jeune homme dans notre magasin ? »
Un beau jeune homme… ?
Ce type était définitivement un professionnel.
Il a sorti un mensonge sans même ciller une seconde.
Peu après, j’ai interrogé le propriétaire.
« Je suis venu ici pour acheter quelque chose, mais je voulais vous demander quelque chose d’abord. »
« Ah, oui, je vous en prie, demandez. Notre magasin est le plus grand de la région ! Il n’y a rien que nous n’ayons pas ! »
« Oh, alors avez-vous des pierres démoniaques ? »
« Hein ? Des pierres démoniaques… ? »
Le propriétaire est resté bouche bée après ma question.
Contrairement aux os et aux cuirs de démons, la pierre démoniaque n’avait pas beaucoup de valeur.
Certains essayaient de les utiliser comme bijoux car elles avaient un bel éclat.
Mais elles perdaient leur éclat en très peu de temps, elles étaient donc traitées comme des pierres ordinaires.
« Si possible, j’aimerais une pierre démoniaque qui n’a pas plus d’un jour. »
Pour cette raison, j’avais besoin de trouver une pierre démoniaque qui n’avait pas encore perdu sa couleur.
Puisque l’absence de couleur signifiait que la pierre démoniaque avait perdu son pouvoir.
Le propriétaire a semblé déçu un court instant, puis a retrouvé son visage souriant habituel.
Pensait-il que j’étais un client qui ne pouvait rien se permettre ?
« Euh… Jeune Maître. »
« Vous n’en avez pas ? »
« Oui… non seulement les pierres démoniaques sont rarement collectées car la demande est très faible, mais nous manquons d’objets démoniaques à cause de la rareté des apparitions de démons ces derniers temps. »
« Rareté des apparitions de démons ? »
« Ils sont apparus beaucoup moins, au point que c’en est étrange depuis cette année. »
Je pouvais comprendre qu’ils n’aient pas de pierres démoniaques, mais l’apparition de démons avait vraiment diminué à ce point.
« Je n’ai jamais entendu parler de quelque chose comme ça au Shanxi. »
C’était en fait une bonne chose pour la région si l’apparition des démons avait diminué dans les environs. Cependant, en raison de la nature soudaine de leur forte baisse d’apparition, je ne pouvais pas le prendre comme un signe positif.
« Donc, vous n’avez pas de pierres démoniaques, alors ? »
« Eh bien… Nous en avons, mais si vous cherchez celles qui ont de la couleur, alors non, nous n’en avons pas. »
« Je comprends. »
« Jeune Maître, que diriez-vous de quelques cuirs et os ? Nous avons récemment reçu de la qualité— »
« Non, ça ira. »
Comme j’avais rejeté son offre avec une réponse courte et directe, j’ai pu entendre le propriétaire dire du mal de moi dans mon dos alors que je quittais le magasin.
Je ne m’attendais pas à trouver ce que je cherchais aussi facilement de toute façon.
« Devrais-je en extraire une moi-même d’un démon ? »
Ils apparaissent toujours quand je ne veux pas d’eux, mais pas quand je les cherche…
｢Pourquoi cherches-tu des pierres démoniaques, de toute façon ?｣
« Je voulais vérifier quelque chose. »
｢Vérifier quoi ?｣
Les deux Qi qui étaient mélangés à l’intérieur de mon corps, et la bête mystérieuse qui les maintenait en place.
La bête qui se déchaîne complètement chaque fois que j’utilise de grandes quantités de Qi.
En raison de la nature de mon corps, j’étais traité comme une bombe à retardement.
Car ces différents types de Qi pouvaient entrer en collision à tout moment et faire exploser mon corps de l’intérieur.
Je ne pensais pas pouvoir obtenir l’aide de médecins à ce sujet, puisque même le Guérisseur Immortel avait abandonné l’idée de le soigner.
De plus, je ne pensais pas qu’il serait possible pour mon corps actuel de supporter la collision des deux types de Qi.
Pour couronner le tout, je n’étais même pas capable d’entraîner mon corps correctement, car je ne pouvais pas non plus supporter trop d’entraînement.
Je devais donc trouver une solution à ce problème.
Il y avait une chose particulière qui m’est venue à l’esprit après avoir parlé avec le Guérisseur Immortel, bien que je ne sois pas certain que cela fonctionnerait ou non.
Le Qi démoniaque.
Ma capacité d’absorption démoniaque qui m’avait suivi même après ma régression.
Est-ce que cette maudite chose supprime les deux types de Qi à l’intérieur de mon corps ?
Cela avait du sens, puisque j’allais toujours bien même si deux types de Qi différents qui ne s’entendaient pas bien tourbillonnaient à l’intérieur de mon corps.
Je ne pouvais penser à aucune autre réponse que le pouvoir qui m’avait été donné par le Démon Céleste.
« Ou… peut-être est-ce cette chose qui dévorait le Qi démoniaque en moi. »
Mes Arts de la Flamme Destructrice dévoraient constamment tout Qi démoniaque absorbé dans mon corps,
Je n’avais jamais entendu dire qu’une telle chose était un trait des arts martiaux du Clan Gu.
Car si quelque chose comme ça existait vraiment, il n’y avait aucun moyen que je ne sois pas au courant dans ma vie précédente.
Cela signifiait… qu’il y avait une autre raison derrière mon état actuel.
« Pourquoi y a-t-il tant de choses à l’intérieur de mon corps, comme si mon corps était une sorte de grotte pour les monstres. »
Était-ce juste un effet secondaire de ma résurrection ?
Ou le pouvoir du Démon Céleste a-t-il atteint jusqu’à ma résurrection ?
Plus j’y pensais, plus j’avais mal au ventre.
« Jeune Maître, Jeune Maître. »
Alors que j’étais piégé dans mes sombres pensées, Wi Seol-Ah a commencé à m’appeler à plusieurs reprises après avoir attrapé mes vêtements.
« Hmm ? »
« Ah~ ! »
Étonnamment, ce qu’elle poussait vers ma bouche était une brochette de poulet.
De plus, c’était une brochette de poulet complètement intacte.
Wi Seol-Ah me donne ça… ?
« Hein ? »
« Le jeune maître peut prendre la première bouchée ! »
« Pourquoi ne pas tout manger toi-même ? »
« Parce que vous faisiez encore cette tête laide. »
Après avoir entendu Wi Seol-Ah parler, je me suis souvenu de ce que l’Aîné Shin m’avait dit une fois, affirmant que mon visage révélait pratiquement mes pensées.
Est-ce vraiment si visible ?
Pour que même Wi Seol-Ah me tende de la nourriture, je devais vraiment avoir l’air abattu.
L’ai-je inquiétée ?
J’ai pris une grosse bouchée de la brochette de poulet d’un seul coup.
Immédiatement après, l’expression de Wi Seol-Ah s’est transformée en ce qu’on ne peut qualifier que d’expression amusante.
« …Je… Je ne voulais pas que vous en mangiez autant… ! »
« C’est bon. »
Je ne pouvais même pas parler correctement à cause de la quantité que j’avais croquée.
Wi Seol-Ah a mangé lentement le petit morceau de brochette de poulet qui lui restait.
Elle avait l’air très déçue de manger une si petite quantité.
Elle a ensuite pris la parole avec de la tristesse dans les yeux.
« …C’est si bon… Mais il n’y en a plus. »
Je pensais que j’allais éclater de rire à tout moment après l’avoir vue agir comme ça, alors j’ai fait de mon mieux pour me retenir.
Car si j’avais ri maintenant, tout ce qui était dans ma bouche aurait jailli avec mon rire.
Étrangement, quelque chose d’aussi insignifiant suffisait à apaiser toutes les émotions compliquées dans mon esprit et à me faire sentir mieux.
Je me demandais si c’était dû à la présence de Wi Seol-Ah, ou si j’avais simplement changé après ma résurrection.
« Tu veux que je t’en achète une autre ? »
« V-Vraiment ? »
« Oui, prenons-en une autre. »
Après avoir dit cela, j’ai ramené Wi Seol-Ah à l’endroit qui vendait les brochettes.
J’en ai acheté deux cette fois.
Je voulais en manger une moi-même aussi, car elles étaient plus délicieuses que ce à quoi je m’attendais.
J’ai demandé à Muyeon s’il voulait en manger une aussi,
Mais il a refusé mon offre, disant qu’il devait rester aux aguets.
J’ai donc simplement marché dans les rues avec Wi Seol-Ah à ma suite tout en mangeant la brochette de poulet dans ma main.
Oh, au fait, Muyeon a payé ces brochettes aussi.