Chapitre 806
Une enfant de la Reine de l’Épée Eulryeong.
Les yeux de Muk Yeon vacillèrent en lisant ces mots sur le parchemin.
Observant sa réaction, je baissai le regard.
J’étais curieux.
Comment Muk Yeon, autrefois figure centrale de l’Alliance Murim, réagirait-il face à quoi que ce soit lié à la Reine de l’Épée Eulryeong ?
Savait-il ce qui s’était passé durant cette soi-disant « guerre » ?
Et plus important encore…
« Étiez-vous impliqué ? »
Je voulais connaître le lien entre Muk Yeon et cet incident.
C’est pourquoi j’avais inclus une information que j’aurais pu facilement omettre.
Montrez-moi.
S’il savait quelque chose, ne serait-ce qu’un fragment de ce dont il avait été témoin à l’époque…
Montrez-moi un aperçu de ce monde que vous avez vu.
Alors que j’étudiais l’expression de Muk Yeon,
« ...La Reine de l’Épée Eulryeong... elle... »
« ... »
La voix de Muk Yeon trembla légèrement.
Et en voyant cela, je me dis :
« Attends. »
Sa réaction était... subtile.
Pas vraiment du choc, mais pas de la nostalgie non plus.
Qu’aurait-il pu ressentir de nostalgique ?
Ce n’était pas suffisant pour suggérer un souvenir clair.
Et c’était décevant.
« Il est impossible que tu ne saches pas. »
La possibilité que Muk Yeon ignore qui était la Reine de l’Épée Eulryeong ?
Quasi nulle.
Cet homme avait été au cœur de l’Alliance Murim durant son âge d’or.
Même maintenant, il menait les efforts pour reconstruire et réorganiser l’Alliance quelques semaines seulement après son retour.
Restaurer la confiance du public, purger la corruption et réparer des systèmes brisés ; tout cela à un rythme qui me laissait sans voix.
Un homme qui n’avait pourtant que peu de repos accomplissait déjà tant de choses.
« Je n’ose imaginer ce qu’il était à l’époque. »
Il était impossible que cet homme ne sache rien.
Il n’y avait donc que deux possibilités.
Soit il avait été complice de ce qui était arrivé…
Soit…
« Il savait et a fermé les yeux. »
Je voulais savoir laquelle de ces deux options était la bonne.
Quoique, au bout du compte…
« Cela ne change pas le résultat. »
Qu’il ait été impliqué ou non, ma décision ne changerait pas.
Seul le processus pour y parvenir pourrait varier.
Au vu de sa réaction actuelle…
« Je dois sonder davantage. »
Avec cette pensée, je fixai Muk Yeon alors qu’il reprenait la parole.
« Comment avez-vous connu cette femme, Commandant ? »
Il m’interrogeait sur mon lien avec Bong Soon, la fille de la Reine de l’Épée Eulryeong.
J’ajustai mon expression et répondis :
« Ai-je vraiment besoin de vous l’expliquer ? Je ne me souviens pas que cela faisait partie de notre contrat. »
« ... »
Quelles que soient les circonstances, les cinq personnes que j’avais sélectionnées avaient une place garantie dans l’unité.
C’était clairement écrit dans notre accord.
Muk Yeon ne pouvait pas remettre en question mes choix.
Et il le savait.
« Commandant. »
« Oui. »
« ...Êtes-vous conscient de qui est la Reine de l’Épée Eulryeong ? »
« Bien sûr. Naturellement. »
Je répondis comme si c’était une évidence.
« C’était la criminelle qui a préparé la Guerre de la Droiture et du Conflit Démoniaque, n’est-ce pas ? »
« ... »
Les sourcils de Muk Yeon tressaillirent très légèrement à ma réponse directe.
C’est exact.
La Reine de l’Épée Eulryeong avait été marquée comme traîtresse et criminelle.
C’était l’histoire écrite par l’Alliance Murim.
« Et vous avez tout de même amené cette femme ici, en sachant cela ? »
Son ton portait une nuance de désapprobation.
En l’entendant, je ne pus m’empêcher de sourire.
« Haha. Pourquoi agissez-vous ainsi, Conseiller Muk ? »
« ...Quoi ? »
« Les crimes d’un parent n’ont-ils rien à voir avec leur enfant ? Et puis, nous parlons d’une enfant illégitime, n’est-ce pas ? »
« ... »
« De plus... »
Je pointai une ligne spécifique sur le parchemin.
« Regardez ceci. La secte Emei se porte garante pour elle. Qu’y a-t-il à craindre ? »
Pi Yeon-yeon.
Fille de la famille Pi, soutenue par la secte Emei.
Pas par n’importe qui, mais par l’Immortelle du Poing qui Fend la Lune, leur chef de secte.
Avec un tel soutien, la justification était irréprochable.
Bien sûr…
« La secte Emei est le problème. »
Parmi toutes les sectes, il fallait que ce soit elles.
J’avais le sentiment que la Reine de l’Épée Eulryeong, la secte Emei et l’Alliance Murim étaient liées d’une manière ou d’une autre.
Et à cause de cela, Muk Yeon luttait probablement contre ses propres doutes, malgré la garantie officielle.
« Il ne semble donc pas y avoir de problème. Ou... y a-t-il autre chose qui vous tracasse ? »
« ...Peu importe comment vous le justifiez, la perception publique existe. »
« Eh bien, certes. »
« Cela pourrait causer des problèmes au sein même de l’Alliance, indépendamment des conditions que vous avez énoncées. »
« Un problème... Vous voulez dire amener l’enfant d’une traîtresse dans l’Alliance Murim ? »
Et pas n’importe quel enfant…
« La fille d’une femme qui a failli déclencher la Guerre de la Droiture et du Conflit Démoniaque ? »
« ...Exactement. »
Je hochai la tête comme si je comprenais parfaitement.
« Hm. »
Bien sûr, tout cela n’était qu’une mise en scène.
« Conseiller Muk, que devrions-nous faire, alors ? Dois-je l’écarter et en choisir une autre ? Cela m’importe peu. »
Je parlais avec désinvolture, comme si je m’en fichais.
« Je n’ai moi-même découvert cela que récemment. Je savais que cela pourrait causer des ennuis, alors je l’ai incluse au cas où. Mais si c’est un problème, je la retirerai. »
« ...C’est... »
« Comme vous l’avez dit, cela pourrait causer des problèmes. »
« ... »
Tout en parlant, je tendis la main vers le parchemin, avec l’intention de retirer le profil de Bong Soon.
Agrippé.
« Hm ? »
Le parchemin ne bougea pas.
Muk Yeon le tenait fermement.
« Conseiller Muk ? »
« Vous avez mentionné des conditions plus tôt. Je ne suggérais pas de l’écarter purement et simplement. »
Je plissai les yeux.
« Alors ? »
« Je supprimerai la dernière ligne. Tant que vous vous occupez de cette partie, cela devrait aller. »
La dernière ligne…
« Descendante de la Reine de l’Épée Eulryeong. »
Muk Yeon voulait que ce détail soit effacé.
En d’autres termes…
« Il est prêt à fermer les yeux et à la laisser entrer. »
La réaction de Muk Yeon le confirmait.
« Ce vieil homme est définitivement impliqué. »
Il avait des liens avec la Reine de l’Épée Eulryeong.
« Et c’est risqué. »
Pas pour moi.
Pour Muk Yeon.
Il se méfiait déjà de moi…
Il m’utilisait pour nettoyer la corruption au sein de l’Alliance, mais il me surveillait aussi de près.
Et pourtant, malgré ses soupçons, il voulait enterrer ce détail et laisser entrer Bong Soon.
« Pourquoi est-il si préoccupé par elle ? »
Quoi qu’il en soit, Muk Yeon était prêt à garder son identité secrète, même au risque d’exposer ses propres connexions.
Je comprenais.
Muk Yeon était pleinement conscient de ce qu’impliquait cette décision.
« Et pourtant, vous allez jusqu’au bout ? »
Je trouvais cela surprenant.
Je m’attendais totalement à ce qu’il me demande de l’écarter. J’avais même préparé mes prochaines étapes en supposant qu’il la rejetterait catégoriquement.
« On dirait que je vais devoir opter pour la troisième option. »
Les première et deuxième approches étaient désormais abandonnées.
Je devais passer au troisième plan immédiatement.
« Est-ce que garder cela secret changerait quoi que ce soit alors que vous êtes déjà au courant, Conseiller Muk ? »
« Je m’en occuperai. Je parlerai séparément avec la secte Emei. »
« Hmm. »
Il n’essayait même pas de cacher à quel point cela le dérangeait.
À ce stade, je n’avais pas d’autre choix que de demander.
« Pourquoi ? »
Muk Yeon fronça les sourcils à ma question.
« ... »
« Est-ce la Reine de l’Épée Eulryeong elle-même qui pose problème ? Ou est-ce le fait qu’elle soit sa fille ? Je ne comprends tout simplement pas pourquoi vous réagissez ainsi, Conseiller Muk. »
Pensant à son faux pas, je décidai d’être direct.
Et le regard de Muk Yeon s’aiguisa.
« Je répondrai à votre question de la même manière que vous avez répondu à la mienne plus tôt. »
« ... »
Je fermai la bouche.
Il avait créé une situation où je ne pouvais plus l’interroger davantage.
Et maintenant, il me demandait de lui rendre la pareille.
« Tch. »
C’était frustrant, mais il avait raison : insister davantage ne m’apporterait rien de nouveau.
C’était déjà un gain suffisant.
« La réaction excessive de Muk Yeon confirme qu’il est profondément préoccupé par cela, et qu’il sait quelque chose. »
Le reste n’était qu’une question de temps pour le découvrir.
« Très bien. Je prendrai cela pour une confirmation, alors. Je m’en vais. »
« ...Je ne vous raccompagnerai pas. »
Je tournai les talons immédiatement après avoir entendu ses mots.
Alors que je m’éloignais, j’essuyai une légère goutte de sueur sur ma joue.
J’avais tiré beaucoup de choses de cette conversation, mais une chose laissait un goût amer.
« Il l’a probablement remarqué. »
Tout comme j’en avais appris davantage sur Muk Yeon…
Muk Yeon avait probablement réalisé quelque chose à mon sujet aussi.
« Il doit se douter que je sais quelque chose sur la Reine de l’Épée Eulryeong. »
Qu’il l’ait compris entièrement ou qu’il ait juste senti quelque chose d’anormal, je ne saurais le dire.
Mais il avait certainement flairé quelque chose.
Je voulais me retourner et vérifier le visage de Muk Yeon.
Je voulais voir quelle expression il arborait en ce moment, mais…
« ...Ce serait un piège. »
Regarder en arrière maintenant pourrait lui donner une certitude.
Alors je me retins.
Grincement.
Je saisis la poignée de porte, réprimant l’envie de me retourner, et déglutis difficilement.
Je me remémorai les mots que j’avais retirés de cette conversation.
Muk Yeon avait dit de cacher le fait que Bong Soon était la fille de la Reine de l’Épée Eulryeong.
C’était sa condition.
« Je respecterai cela. »
Je décidai de m’y conformer.
Cela ne me dérangeait pas. Après tout…
« Je n’ai qu’à garder la bouche fermée, n’est-ce pas ? »
Ce n’était pas comme si la mienne était la seule bouche dans ce monde.
Je quittai les quartiers de Muk Yeon et me dirigeai vers l’Unité du Dragon Étoilé.
Je n’y allai pas directement, cependant.
En chemin, je fis un bref arrêt à l’Unité du Dragon de Fer pour poser quelques questions à l’Épée du Loup d’Argent.
Malheureusement, il n’était pas là.
J’ai donc fini par partir après n’avoir récolté que des regards aigris de la part des membres du Dragon de Fer.
« Sales gosses... Je ne suis pas celui qui a tabassé l’Épée du Loup d’Argent, alors pourquoi me lancent-ils des regards pareils ? »
J’ai envisagé de les remettre tous à leur place, mais j’ai décidé de laisser couler.
« Je vais laisser passer ça pour le bien du Loup d’Argent. »
Contre toute attente, l’Épée du Loup d’Argent s’était révélé étonnamment raisonnable.
Je me suis dit que je pouvais laisser passer cet écart pour lui.
Si cela avait été les Épées du Croissant Jumeau, aucun d’entre eux ne serait encore debout.
« Tch. »
Quoi qu’il en soit…
En claquant la langue, je me dirigeai vers l’Unité du Dragon Étoilé.
Il restait encore un peu de temps avant l’échéance d’un shichen que je m’étais fixée, mais je me suis dit que je pouvais vérifier en avance comment les choses se passaient.
« Je me demande comment ça s’est terminé. »
Je les avais laissés régler les choses par eux-mêmes.
Je n’avais aucun moyen de savoir comment cela s’était déroulé.
Pour tout ce que j’en savais, ils auraient pu en discuter pacifiquement au lieu de se battre.
« Le camp de l’Alliance a probablement causé un bazar, mais les volontaires auraient dû garder les choses relativement calmes. »
Pas un seul d’entre eux n’était en dessous du niveau d’un artiste martial de niveau Sommet.
C’était un groupe absurdement fort.
À cause de cela, ils n’avaient peut-être même pas eu besoin de se battre.
La différence de puissance aurait pu être évidente rien qu’en regardant.
Je m’attendais donc à ce que les recrues de l’Alliance causent le chaos tandis que les autres maintenaient l’ordre.
Avec cette pensée en tête, je continuai vers l’unité…
Vroum— !
« Hmm ? »
Je m’arrêtai net.
Un vent d’aura lourd et dense balaya l’air.
« Attends... ceci... »
Je fronçai les sourcils en le sentant.
C’était trop familier.
Et je n’étais pas le seul à l’avoir remarqué.
D’autres artistes martiaux à proximité tournaient également la tête vers la source.
La direction était indubitable…
L’Unité du Dragon Étoilé.
Dès que je le réalisai, j’accélérai le pas.
Grondement— !
Boum— !!
Cris— !!
Plus je m’approchais, plus l’énergie était forte et plus les sons étaient assourdissants.
« ... »
Je plantai mes pieds dans le sol et bondis en avant.
J’avais un mauvais pressentiment : quelque chose avait mal tourné.
Vroum— !
J’arrivai dans l’enceinte de l’unité en un instant.
Et ce que je vis…
« C’est quoi ce bordel ?! »
Les mots m’échappèrent.
Cris— !! Boum— !!
« Ahhh ! »
« Bougez ! Dégagez le chemin ! »
Une tempête écrasante d’aura d’épée déchirait la zone.
Un tourbillon meurtrier de lames.
Un torrent sauvage d’aura aussi violent qu’incontrôlable.
Je scrutai les environs.
« Ne vous approchez pas ! »
« Vous mourrez si vous êtes pris là-dedans ! »
Même les recrues de l’Alliance et les volontaires se précipitaient pour éviter l’aura d’épée.
Certains bloquaient les rafales d’énergie de front.
D’autres les déviaient du mieux qu’ils pouvaient.
À ce moment-là…
Vroum— !!
Une lame d’aura vola vers moi.
Je balançai ma main par instinct et la brisai.
Crac— !!
L’éclat d’énergie se dispersa en fragments.
Le bout de mes doigts picotait.
La puissance derrière cela n’était pas seulement forte…
« Cette aura... »
Je la reconnus immédiatement.
Elle était bien trop familière.
« C-Commandant ! Vous allez bien ?! »
Je me tournai au son d’une voix.
Quelqu’un s’approchait de moi…
C’était l’Épée Flamboyante, l’un des volontaires qui m’avait assisté durant le processus de sélection.
Au moment où je le vis, je demandai :
« Expliquez-moi. »
« Q-Quoi ? »
Il semblait surpris par mon ton soudainement informel.
Mais je m’en fichais.
« Expliquez-moi ça. Maintenant. »
Je fis un geste vers le chaos en exigeant une réponse.
Parce que la propriétaire de cette tempête d’énergie d’épée dorée et de ces rafales de tonnerre crépitantes…
L’aura écrasante qui me mettait moi-même mal à l’aise…
« Pourquoi diable se battent-elles comme ça ? »
…n’était autre que Namgung Bi-ah et Wi Seol-ah.
Toutes deux se battaient comme si elles essayaient de s’entretuer.