Chapitre 792
Alors que la conversation s'éternisait, j'ai fini par devoir quitter la pièce avec une expression profondément mécontente.
Et pour cause.
On m'avait convoqué pour quelque chose d'important, et pourtant la discussion avait été interrompue en plein milieu — j'avais l'impression qu'on m'avait coupé en plein milieu d'une commission.
« C'était quoi ce bordel ? »
Quelle était donc censée être la conclusion ?
Pourquoi ce vieil homme, le fondateur, m'avait-il fait venir ? Et pourquoi, de toutes les choses possibles, avait-il soulevé des questions sur le clan Gu ?
Quelle pouvait bien être sa raison ?
Je mourais de curiosité, mais il n'y avait désormais plus aucun moyen pour moi de le découvrir.
« ...Hmm. »
Madame Mi avait fait irruption soudainement et une guerre froide avait éclaté. Au final, j'avais été convoqué pour rien, je n'avais même pas obtenu de réponses claires et j'avais fini par me faire mettre à la porte.
C'était tout bonnement pathétique — je ne pouvais même pas m'en plaindre.
« ...Est-ce que je devrais écouter aux portes ? »
L'idée m'a traversé l'esprit : utiliser mes arts du Qi pour espionner la pièce.
« Tsk. »
Mais j'ai rapidement abandonné l'idée.
Le fait que Madame Mi ait fait irruption pendant leur entretien malgré une barrière insonorisante signifiait qu'elle avait réussi à écouter à travers d'une manière ou d'une autre.
C'était probablement le pouvoir d'un artefact spirituel, et si j'essayais d'écouter maintenant, ils auraient certainement pris des contre-mesures.
« Si c'est pour espionner, alors... une Pierre d'Écoute, peut-être ? »
Quelques artefacts me sont venus à l'esprit, mais la Pierre d'Écoute semblait être l'option la plus probable. Sa portée était décente et sa clarté n'était pas mauvaise tant que la distance était appropriée.
Le problème, c'était que...
« C'est un artefact facile à détecter, alors les gens l'utilisent rarement. »
Normalement, j'aurais scanné la zone avec mes sens du Qi pour détecter de telles choses.
Mais il ne m'était jamais venu à l'esprit que Madame Mi cacherait quelque chose comme ça dans ses propres quartiers.
C'est pour ça que je ne l'avais pas remarqué plus tôt.
« Est-ce qu'elle avait anticipé cela et l'avait planté à l'avance ? »
Était-ce caché en anticipant le fait que je ne le détecterais pas ?
Il ne serait pas surprenant que Madame Mi ait réfléchi aussi loin.
« ... »
Mais il était déjà trop tard pour s'attarder là-dessus.
« La pièce est déjà scellée de toute façon. »
J'avais senti le déploiement d'une nouvelle barrière dès que j'étais sorti et que j'avais retiré mon champ de Qi.
« La barrière est au niveau Hwagyeong. »
À en juger par sa densité et sa robustesse, elle était au niveau d'un maître du royaume Hwagyeong.
Je pourrais forcer le passage si je le voulais, mais...
« Ce serait un pari risqué. »
Dans mon état actuel, les chances de me faire prendre étaient élevées.
Et puis...
« La réaction du vieil homme était bizarre aussi. »
Le comportement du fondateur quand il m'a convoqué...
C'était trop étrange. Que voulait-il exactement de moi ?
« Est-ce qu'il me demandait si je voulais devenir le chef du clan Gu ? »
Il a même demandé si je savais ce que signifiait être le chef du clan Gu.
Était-ce vraiment pour ça qu'il m'avait fait venir ?
Le doute a commencé à s'insinuer.
« Quelque chose ne tourne pas rond. »
Je n'avais pas l'impression que c'était son unique intention. Si c'était le cas, il n'aurait pas organisé une telle réunion.
Ce qui signifiait...
« Il devait y avoir un autre but. »
Quelque chose au-delà du simple fait de me poser des questions.
Il voulait me voir, certes, mais ce n'était pas son objectif principal.
Plus probablement, il essayait de m'utiliser pour faire sortir quelque chose.
Et la cible la plus probable était...
« Madame Mi. »
Au moment où le sujet du clan Gu a été abordé, Madame Mi a fait irruption par la porte.
À en juger par les apparences, le vieil homme visait exactement cette réaction.
« Hmm. »
Qu'est-ce que c'était ?
Quel était le problème avec ce vieil homme, et pourquoi Madame Mi a-t-elle réagi si violemment ?
Je réfléchissais aux possibilités quand...
« Héhéhé ! »
« Oh ? Tu t'amuses bien ? »
« Ouais ! »
Une voix familière a attiré mon attention et j'ai tourné la tête.
Dehors, sur la véranda en bois, Gu Heebi agitait joyeusement les mains.
Et flottant dans les airs, Dol-Dol riait aux éclats.
« ...Qu'est-ce qu'ils foutent ? »
Dol-Dol montait et descendait dans les airs à chaque mouvement des mains de Gu Heebi.
« Elle utilise la télékinésie pour le divertir ? »
Quel genre d'artiste martial dément utiliserait de telles techniques juste pour jouer avec un gamin ?
Apparemment, Gu Heebi le ferait.
Elle avait même l'air de s'amuser, tandis que Dol-Dol semblait apprécier tout autant.
« Cette idiote. »
C'était absurde.
« Il peut voler tout seul, alors qu'est-ce qu'il y a de si amusant là-dedans ? »
Dol-Dol n'avait pas besoin de télékinésie pour flotter, mais il jouait clairement le jeu pour lui faire plaisir.
C'était ridicule.
« Qu'est-ce que vous faites, bon sang ? »
Je me suis approché, en fronçant les sourcils.
« Oh ? Tu es là. »
« ... »
J'ai tendu la main et j'ai attrapé Dol-Dol par la nuque, le tirant vers le bas.
« C'est quoi ça ? »
Je me suis tourné vers Gu Heebi avec Dol-Dol dans ma prise.
Ayant l'air un peu penaude, elle a répondu.
« Eh bien, il avait l'air de s'ennuyer, alors... »
« Et tu utilises la télékinésie pour jouer avec lui ? T'as perdu la tête, frangine ? »
« Quoi ? Si j'ai la capacité, pourquoi ne pas l'utiliser ? Ça ne va pas s'user. »
S'user, mon cul.
La télékinésie était une technique inefficace — c'était tape-à-l'œil mais ça consommait trop d'énergie pour être pratique.
Bien sûr, l'utiliser brièvement pouvait aller, mais la maintenir pour garder un enfant en lévitation ? C'était plus que du gaspillage.
Je l'ai regardée avec exaspération.
« Alors. Qui est-ce ? »
« ... »
Sa question m'a fait me figer.
« ...Mon frère. »
« ... »
Qu'est-ce que j'étais censé dire ?
Après une brève pause, j'ai décidé de m'en tenir à l'explication que j'avais utilisée auparavant.
« ...Le fils de mon père. »
Puisque Madame Mi avait en quelque sorte donné son approbation, ça devrait aller, non ?
« Oh, je vois. Le fils de ton père... attends, quoi ? »
Elle a hoché la tête au début, puis s'est raidie.
« ...Attends. Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Tu m'as entendu. »
« Non, ça n'a aucun sens... »
« Quoi, tu crois que c'est mon gosse ? »
« ... »
Son expression s'est déformée — elle semblait en fait penser que c'était plus logique.
Pour être juste, il me ressemblait trait pour trait, donc ce n'était pas une supposition déraisonnable...
« ...Tu sais au moins quel âge j'ai ? »
« Alors comment ça se fait qu'il soit le fils de Père — le chef du clan ? »
« Des choses arrivent. »
« Quel genre de choses ? Quel genre de vie as-tu menée pour que... »
« Je suis illégitime, tu te souviens ? »
« ... »
La bouche de Gu Heebi s'est fermée hermétiquement.
« Exactement. Donc il pourrait l'être aussi. »
« ...Eh bien. »
« Ça suffit. Où est-elle ? »
« Hein ? »
Son expression confuse m'a indiqué qu'elle ne savait pas de qui je parlais.
« Tu sais — elle. »
« Qui — oh. »
Finalement, la réalisation a fait son chemin.
« Tu veux parler de Yeon ? »
Yeon. C'était comme ça que Gu Heebi appelait Cheonma.
« ...Ouais. Celle-là. »
Je l'avais vue s'accrocher à Dol-Dol plus tôt, en faisant tout un plat, pourtant maintenant elle était partie sans laisser de trace. C'est pour ça que j'ai demandé.
« Yeon est rentrée chez elle. »
« Rentrée chez elle ? »
J'ai penché la tête à la réponse de Gu Heebi.
Juste comme ça ?
« Et tu ne l'as pas retenue... ? »
« Elle a dit qu'elle rentrait chez elle, alors pourquoi je l'aurais retenue ? En plus, elle est partie avant même que je puisse réagir. »
« ... »
Elle serrait Dol-Dol dans ses bras et pleurait plus tôt, alors je pensais qu'il y aurait plus de drame — mais elle est juste partie comme ça ?
C'était décevant.
Le sentiment d'incertitude est revenu.
Puis...
« Oh, au fait. J'ai entendu dire que tu étais quelqu'un d'important ces derniers temps, hein ? »
Gu Heebi a soudainement évoqué ma réputation récente.
« Ils disent que tu fais des choses incroyables. Tu n'es pas fier de toi ? »
« ...Fier, mon cul. »
« J'ai toujours su que mon petit frère ferait de grandes choses. »
Elle a essayé de me tapoter les fesses, et j'ai esquivé immédiatement.
« T'es folle ? »
« Quoi ? Tu fuis les louanges de ta sœur maintenant ? »
« Loue-moi de loin. Ne le fais pas de près. »
« T'es pas drôle. »
Gu Heebi a ri en disant ça.
J'en ai profité pour lui poser une autre question.
« Frangine. »
« Ouais ? »
« Ça peut paraître aléatoire, mais... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Pourquoi tu n'es pas venue ? »
« ... »
Le rire s'est effacé du visage de Gu Heebi.
C'était une question vague, mais elle a clairement compris ce que je voulais dire.
Pourquoi n'es-tu pas venue ?
Je faisais référence à l'attaque des monstres et au chaos à Hanam.
À l'époque, d'innombrables artistes martiaux étaient apparus.
Mais encore plus ne l'avaient pas fait.
Et Gu Heebi était l'une des absentes.
Elle était à Hanam mais n'était pas apparue pendant l'incident.
« Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que tu viennes. »
J'avais espéré qu'elle ne se montrerait pas.
Mais...
« Te connaissant, je ne pensais pas que tu resterais à l'écart non plus. »
Gu Heebi n'était pas du genre à rester les bras croisés quand le désastre frappait.
Aussi grossière qu'elle puisse être, elle n'ignorerait pas une chose pareille.
« Mais tu n'es pas venue. Que s'est-il passé ? »
Je ne la blâmais pas pour ça.
Je n'avais pas le droit de faire ça.
Comme je l'ai dit, j'étais juste curieux.
Gu Heebi est restée silencieuse pendant un moment.
J'ai attendu, sentant qu'elle n'essayait pas d'éviter de répondre.
Finalement...
« ...Je ne sais pas. »
Gu Heebi a parlé.
« Pourquoi je ne suis pas venue ? »
« ...Quoi ? »
« On m'a dit de ne pas le faire. »
« Par qui ? »
« Yeon. »
Mes yeux se sont rétrécis.
« Cheonma lui a dit de ne pas y aller ? »
Est-ce qu'elle disait que Cheonma l'avait arrêtée pendant l'incident ?
Pourquoi ?
Et plus important encore...
« Et elle a vraiment écouté ? »
Même si Cheonma lui disait de ne pas le faire, ça n'avait aucun sens que Gu Heebi obéisse.
Je voulais demander pourquoi — mais...
« ... »
Je n'ai pas pu me résoudre à le faire.
Il y avait quelque chose d'inhabituel dans l'expression de Gu Heebi.
Elle avait l'air profondément troublée, presque en train de me supplier de ne pas demander.
Alors j'ai gardé ma langue.
« ...D'accord. »
Tant que rien de grave n'était arrivé, c'était suffisant.
J'ai hoché la tête, balayant le sujet.
L'ambiance semblait un peu lourde.
J'ai décidé de changer de ton.
« Au fait, Frangine. »
« ...Ouais ? »
« À propos de son nom. »
« Son nom ? »
« Ouais. Pourquoi tu l'appelles Yeon ? »
« Oh. »
Je me posais la question depuis un moment mais je n'avais pas demandé jusqu'à maintenant.
Pourquoi donner à Cheonma un nom comme ça ?
Gu Heebi a expliqué.
« Ça signifie destin. »
« ...Destin ? »
« Ouais. Inyeon (因緣). Une connexion soudaine. C'est pour ça qu'elle est Yeon. »
« ... »
« Ce n'est pas un joli nom ? J'ai pensé que j'avais fait du bon travail en le choisissant. Pas qu'elle l'aime. »
Elle a souri, comme si elle était fière de son choix.
Bien sûr, c'était un joli nom.
Ça ne correspondait pas du tout à Cheonma, mais c'était joli.
Peut-être que c'est pour ça que...
« Hé. »
« Hm ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu as l'air bizarre. Tu as mangé quelque chose de mauvais ? »
« ... »
J'ai touché mon visage sans réfléchir.
Ça semblait étrange, comme si quelque chose n'allait pas.
Ce n'était pas à cause de la nourriture — je n'avais rien mangé.
« Quelque chose... »
Quelque chose ne tournait pas rond.
« ...Yeon. »
Destin.
Entendre Gu Heebi appeler Cheonma comme ça m'a procuré un sentiment d'inconfort inexplicable.
C'était...
« Dérangeant. »
Comme si ce n'était pas le bon nom.
Comme s'il ne correspondait pas du tout.
Ce malaise étrange et lourd — c'est exactement ce que je ressentais.
La chose suivante dont je me souviens, c'est d'être à l'extérieur de la pièce.
Je ne m'étais pas senti aussi accablé quand j'étais entré, mais maintenant j'avais l'impression de porter une montagne de soucis.
Gu Heebi avait mentionné qu'elle devait parler avec Madame Mi.
J'ai laissé Dol-Dol derrière moi puisqu'il n'y avait aucune raison de l'entraîner avec moi.
Ils semblaient assez bien s'entendre, alors je me suis dit qu'ils se divertiraient mutuellement.
Et alors que je sortais...
« Oh, tu es là. »
« ...Aîné Il ? »
L'Aîné Il attendait juste devant la porte.
J'ai écarquillé les yeux à cette vue.
Maintenant que j'y pensais, il était venu ici avec moi mais n'était jamais vraiment entré.
Pourquoi un homme de sa stature se tenait-il à la porte comme une sorte de gardien ?
« Pourquoi es-tu ici au lieu d'entrer ? »
« J'ai senti que les choses pourraient devenir bruyantes là-dedans. »
« ... »
Quel niveau d'intuition étonnant.
« D'ailleurs, à en juger par ta tête, il semble que j'aie fait le bon choix. Haha. On dirait que tu as passé un sale quart d'heure là-dedans. »
« ...C'est toi qui m'as traîné ici. »
« Ha ha ha ! »
Est-ce que ce type essayait de rire pour s'en sortir ?
Je ne pouvais pas le croire.
Son rire n'a fait qu'exacerber mon irritation.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ce type ? »
« De qui tu parles ? »
« Le fondateur. C'est quoi tout ce baratin sur le fait de devenir le chef du clan Gu ? »
« Il t'a dit ça ? »
« Oui. »
En entendant cela, l'Aîné Il a soudainement gloussé.
« Quel vieux renard rusé. »
C'était plus un ricanement qu'un rire.
« Il a prétendu qu'il aborderait cela rationnellement, mais il a utilisé les mêmes vieux tours que d'habitude. »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire... »
« Ne fais pas attention à ça. Un jeune homme comme toi ne devrait pas bouder pour quelque chose d'aussi trivial. Tu dois avoir un cœur plus grand ! »
Whoosh — !
J'ai esquivé alors que la main de l'Aîné Il atteignait ma tête.
Il essayait encore d'ébouriffer mes cheveux.
« Haha ! Regarde ce gamin. »
« Arrête. Je suis fatigué... »
Normalement, j'aurais pu lui faire plaisir.
Mais en ce moment, j'étais mentalement épuisé.
Ma tête tournait déjà avec trop de pensées, et j'étais bien trop à cran pour gérer ses pitreries.
« Fatigué ? Ça veut juste dire que tu ne t'es pas assez entraîné. »
« L'entraînement n'est pas une panacée, Aîné. »
« Oh ? Alors que dirais-tu de faire un sparring avec moi pour secouer cette fatigue ? »
« ... »
Ça a vite dégénéré.
Je ne voulais pas m'entraîner, et encore moins faire un sparring.
Même dans un bon jour, faire un sparring avec l'Aîné Il était épuisant — et aujourd'hui, c'était hors de question.
J'étais mentalement épuisé, et mon corps ne se sentait pas bien non plus.
J'étais sur le point de refuser, mais...
« ...Non, je ne peux pas. Je ne pense pas pouvoir contrôler ma force en ce mom... »
Je me suis figé au milieu de ma phrase.
Ma main a jailli pour couvrir ma bouche.
« Contrôler ma force » ?
C'était un lapsus évident.
On aurait dit que je le prenais de haut.
J'ai jeté un coup d'œil à l'Aîné Il, espérant qu'il ne l'avait pas entendu.
« Haha. »
« ...Merde. »
À en juger par les veines qui saillaient sur son front, il l'avait définitivement entendu.
Ses yeux souriaient, mais la chaleur rayonnant de son corps racontait une histoire différente.
Je me suis dépêché de m'expliquer.
« Non, Aîné, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je suis juste fatigué, et j'ai mal parlé... »
« Yangcheon. »
« ...Oui ? »
Je me suis redressé en répondant.
Boum !
Une onde de choc a explosé dans l'air.
L'Aîné Il avait lancé un coup de poing, et la force de celui-ci s'est propagée vers l'extérieur.
Si je n'avais pas esquivé, il m'aurait frappé en plein visage.
« Aîné... ? »
« Je suis désolé d'avoir été trop occupé ces derniers temps pour m'occuper correctement de mon petit-fils... »
Whoosh — !
Avant que je puisse réagir, sa main massive m'a attrapé par le col.
« ... ! »
« Tout ça est de ma faute. »
« Aîné, ça ne semble pas... ahh ! »
Avant que je puisse finir, il m'a projeté dans les airs.
Whoooosh — !
La poussée soudaine de force a envoyé mon corps voler.
J'ai serré les dents et canalisé mon énergie.
Fwoooosh !
Des flammes ont éclaté autour de moi, créant une vague de chaleur qui a ralenti mon élan.
Screeeech — !
Mes pieds ont raclé le sol, laissant des marques profondes alors que je m'arrêtais en dérapant.
Mais avant que je puisse reprendre mon souffle...
Hiss !
« ... ! »
Le bruit de vapeur bouillante a éclaté à proximité.
Je me suis retourné juste à temps pour esquiver.
Boum !
Une explosion a secoué le sol, envoyant des débris voler partout.
J'ai élargi l'écart entre nous et j'ai vérifié le centre de l'impact.
Le sol autrefois lisse était maintenant un désastre criblé de cratères.
Et s'élevant du milieu de celui-ci...
Hissssss !
De la vapeur s'échappait d'une silhouette musclée.
L'Aîné Il a lentement rétracté son poing, de la vapeur sifflant encore de son corps.
« Sérieusement ? »
J'ai claqué la langue, exaspéré.
« ...C'est mauvais. »
À en juger par son expression, il était vraiment furieux.