Chapitre 791
Whooooooong—!!
La barrière que j'avais érigée trembla violemment.
C'était en partie parce que je n'avais pas correctement contrôlé mon énergie, mais les paroles du vieil homme étaient si choquantes qu'elles eurent un impact bien plus grand.
« ...Qu'entendez-vous par là ? »
Je plissai les yeux et fixai le vieil homme.
Avez-vous remonté le temps ?
C'était ce que le vieil homme m'avait demandé.
« Bon sang... »
Mon esprit, qui s'était glacé, se mit à tourner à toute vitesse.
Comment pouvait-il savoir qu'il devait me demander cela ?
Se pourrait-il que...
« ...Ce vieil homme est-il aussi un régresseur ? »
J'étais déjà conscient qu'il y avait d'autres personnes que moi qui étaient revenues.
Que ce soit en rembobinant le temps ou en traversant depuis un autre monde, je n'en étais pas certain.
Mais il ne serait pas étrange que quelqu'un d'autre soit venu avant moi.
C'est pourquoi je considérai le vieil homme avec une méfiance accrue.
Se pourrait-il que le premier maître de la Compagnie Commerciale Baekhwa soit un régresseur ?
Alors que je me noyais dans ces pensées en le fixant —
Clac.
Le vieil homme posa sa tasse de thé et reprit la parole.
« Je ne faisais que dire cela en passant. Les accomplissements du Premier Jeune Maître sont si immenses pour quelqu'un de votre âge que je me suis demandé si cela pouvait être le cas. »
« ... »
« À en juger par votre réaction, cependant, il semble que ma plaisanterie était un peu excessive. Je vous présente mes excuses. »
« ...Une plaisanterie... dites-vous. »
« Hmm ? »
Le vieil homme pencha la tête avec une lueur étrange dans les yeux.
« Alors, vous n'avez vraiment pas remonté le temps ? »
« Bien sûr que non. Comment une telle chose serait-elle possible ? Absolument pas. »
Je forçai un rire et agitai même les mains comme pour écarter l'idée.
« C'était juste si absurde que j'ai été pris au dépourvu un instant. Remonter le temps... C'est complètement ridicule, n'est-ce pas ? »
J'essayai de cacher mon malaise en parlant, mais le vieil homme se contenta de me fixer en silence.
« Est-il méfiant ? »
C'était un vrai casse-tête.
Me testait-il parce qu'il savait déjà quelque chose, ou ma réaction l'avait-elle rendu suspicieux ? Je ne pouvais pas le dire.
« Bon sang. »
Cela me rappelait toutes les fois où les gens, y compris Muk Yeon, avaient dit que j'étais un piètre menteur.
Si j'avais été préparé à cela, les choses auraient pu être différentes, mais sa question soudaine sur la régression avait laissé mon esprit vide.
Peu importe mes efforts pour garder un visage impassible, j'avais l'impression qu'il était trop tard.
Alors que je luttais avec ces pensées —
« Je ne pense pas que ce soit un concept impossible », dit le vieil homme.
« ...Quoi ? »
Il me regarda calmement en poursuivant.
« Jeune Maître, en tant que marchand, j'ai rencontré toutes sortes de personnes au cours de ma vie. »
Je fis semblant d'écouter attentivement alors que mon esprit continuait de s'emballer.
« Certains prétendaient venir d'autres mondes. D'autres disaient que leurs corps n'étaient pas les leurs et qu'ils avaient autrefois été les plus grands artistes martiaux du monde. J'ai rencontré tous les types de personnages imaginables. »
« Ces gens n'étaient que des fous, n'est-ce pas ? »
Quelle absurdité — d'autres mondes, d'autres corps ?
« Ils ont l'air d'être des cinglés complets. »
C'était absurde.
« Vous les croyez vraiment ? » demandai-je.
« Non, je ne les crois pas. »
« Alors ? »
« Mais je ne pense pas que ce soit que des mensonges non plus. »
« ...Pardon ? »
« Il y a beaucoup de choses dans ce monde qui sont bien plus absurdes. Et comme je ne suis pas omniscient, je ne peux pas rejeter leurs affirmations d'emblée. »
« ... »
Ses paroles calmes portaient un poids tacite que je ne pouvais pas tout à fait déchiffrer.
« Jeune Maître. »
« ...Oui ? »
« J'ai commencé cette conversation comme une plaisanterie, mais votre situation ne m'importe pas vraiment. »
« ... »
Une sueur froide me coula dans le dos.
Comment devrais-je décrire ce sentiment ?
Je n'avais pas froid, pourtant j'avais l'impression qu'un vent glacial me traversait.
C'était comme être entouré de milliers de poignards invisibles, tous braqués sur moi.
Il sait.
Ce vieil homme sait tout sur moi.
Cette sensation me transperça le crâne.
« Tsk... »
J'avais ressenti quelque chose de similaire face à Muk Yeon auparavant, mais c'était bien pire.
Que devais-je faire ?
J'envisageai rapidement mes options, mais il n'y en avait pas beaucoup au départ.
« Je ne suis pas sûr de comprendre ce que vous entendez par ma situation, mais... puis-je vous demander pourquoi vous m'avez fait venir ici en premier lieu ? »
Je ne me souciais de rien d'autre pour le moment — juste de la raison pour laquelle il m'avait convoqué.
Quand les choses tournaient mal comme ça, la meilleure approche était de passer à l'offensive.
Je n'étais pas sûr de pouvoir maintenir cette façade, et ce n'était pas comme si ses soupçons étaient totalement infondés.
Alors je plissai légèrement les yeux et demandai.
Le vieil homme, qui m'observait, finit par réagir.
« Ah, c'est vrai. La raison. C'est vrai... la raison. »
Il hocha la tête à quelques reprises comme s'il avait momentanément oublié.
« Mes excuses. Il semble que la vieillesse m'ait rendu oublieux. »
« ... »
« Oui, je vous ai fait venir ici, n'est-ce pas ? »
C'est quoi ce délire ?
Était-il devenu sénile ?
J'avais l'impression que la conversation ne cessait de dévier.
« ...Pourquoi vous ai-je encore fait venir ? »
« ... »
Non, sérieusement — était-il en train de perdre la tête ?
Le vieil homme fixa le vide pendant un moment, puis ses yeux s'écarquillèrent soudainement.
« Ah ! Je m'en souviens maintenant. »
« ...Je suis soulagé. »
« Oui. Je voulais vous demander quelque chose. »
« ...Je vous écoute. »
Qu'allait-il demander maintenant ?
Contrairement à tout à l'heure, je me préparai cette fois, la tension montant alors que j'attendais.
Puis —
« Ce n'est rien de compliqué, Jeune Maître. »
« Oui, Aîné ? »
« Avez-vous l'intention de devenir le prochain chef de votre famille ? »
« ... »
Le vieil homme me lança une fois de plus une question inattendue.
« ...Comme ça, de but en blanc ? »
« Oui. »
« C'est... plutôt soudain. »
Le chef de famille ?
Je penchai la tête sans le vouloir.
« Et pourquoi cela vous intéresse-t-il ? »
Mon ton était devenu sensiblement tranchant. Mon inconfort était évident.
Il m'avait fait venir jusqu'ici et m'avait même demandé d'ériger une barrière, juste pour me demander une chose pareille ?
Alors que l'absurdité s'accumulait, mon irritation commença à se manifester.
« Pourquoi est-ce important pour vous, Aîné ? »
Surtout après avoir pris la peine de demander une barrière — était-ce tout ce qu'il avait à demander ?
« Le chef de famille ? Hmm. »
Devenir le chef de la famille Gu ?
Je n'y avais jamais sérieusement songé.
D'une part, ce n'était pas quelque chose que je pouvais décider seul.
« Ce n'est pas à moi d'en décider. C'est le chef de famille qui décide de cela. »
Pour être plus précis, cela dépendait de mon père et des aînés.
Même si je n'en voulais pas, et même si l'une de mes sœurs le voulait, le choix revenait finalement à mon père.
« La seule chose que je pouvais faire, c'était de m'enfuir. »
Si je n'en voulais vraiment pas, je pouvais simplement quitter la famille.
C'était ce que j'avais fait dans ma vie passée, après tout.
Mais —
« Je ne suis pas sûr de comprendre pourquoi cela vous intéresse, Aîné. »
Pourquoi ce vieil homme était-il si curieux à ce sujet ?
Et pourquoi quelqu'un que je n'avais jamais rencontré dans ma vie passée posait-il de telles questions ?
« Se pourrait-il que cela concerne vraiment ses petites-filles ? »
Le poste de prochain chef de famille était presque confirmé.
Et maintenant que je commençais à gagner de l'influence, peut-être était-ce ce qui l'avait amené ici — par pur mécontentement.
Cela semblait être la raison la plus plausible.
Bien sûr, il ne devait pas apprécier cela.
Un enfant né d'une concubine, pas même de son propre sang, surpassant les enfants légitimes et s'élevant pour devenir le chef de famille ?
Si c'était vraiment la raison de sa venue, alors je ne pouvais pas dire grand-chose à ce sujet.
« Qu'est-ce que cela changerait pour vous si je devenais le chef de famille ? »
« Un changement... ? Ce ne serait pas négligeable. Après tout, ma fille est impliquée. »
Je le savais.
Donc, il s'agissait bien de Mi Horan et Gu Heebi, ou Gu Yeonseo.
« Si c'est là le problème, alors je n'ai rien à dire. Comme je l'ai mentionné plus tôt — »
« Alors, si vous étiez nommé chef de famille, l'accepteriez-vous ? »
« ... »
Accepterais-je de devenir le chef ?
La question me fit froncer les sourcils.
« ...Je ne sais pas. »
Il était inévitable que j'hérite du poste d'héritier, mais devenir le chef de famille...
« Ce n'est pas quelque chose que je peux décider, n'est-ce pas ? Ce n'est pas un poste qu'on peut réclamer juste parce qu'on le veut, ni quelque chose qu'on peut refuser simplement parce qu'on n'en veut pas. »
« ... »
Était-ce une réponse suffisante pour lui ?
J'essayai de garder mes pensées cachées en parlant, mais le regard du vieil homme ne vacilla pas.
Ce n'était pas la réponse qu'il voulait.
« Jeune Maître. »
« Oui, Aîné ? »
« Savez-vous ce que signifie être le chef de la famille Gu ? »
« ...Quoi ? »
« Avant cela, laissez-moi vous demander — savez-vous seulement ce que signifie réellement le nom de la famille Gu ? »
« N'est-ce pas juste un nom fantaisiste qui signifie quelque chose comme "une famille qui reste soudée" ? »
Tout comme n'importe quelle autre maison.
Que ce soit le clan Namgung, la famille Moyong, ou toute autre famille éminente, ils ne semblaient pas particulièrement fixés sur la signification de leurs noms.
« Est-ce censé être important ? »
« À en juger par votre réponse, il semble que vous ne sachiez pas. »
« Vous dites que je ne sais pas ? »
La signification du nom de la famille Gu.
Et le rôle du chef de famille.
Il sous-entendait que je ne comprenais pas ces choses ?
« Incroyable. »
Je faillis ricaner tout haut.
Que pouvait-il bien savoir ?
Que pouvait comprendre ce vieil homme, qui n'avait jamais vécu ce que j'avais vécu ?
« Alors, le savez-vous, Aîné ? Savez-vous ce que signifie le nom de ma famille ? »
« J'en sais plus que vous, à tout le moins. »
« Alors allez-y. Dites-le-moi — que prétendez-vous savoir exactement ? »
Que pouvait-il bien savoir qui lui donnait le droit d'agir de façon si hautaine ?
J'étais sincèrement abasourdi.
Alors très bien — qu'il dise ce qu'il a à dire.
Je lui laissais la scène.
« Hmm. La famille Gu signifie — »
Bang !
Juste au moment où le vieil homme allait parler, la porte s'ouvrit brusquement.
Avec un grand bruit, Mi Horan entra dans la pièce.
« Bon sang. »
J'avais érigé une barrière, mais je n'avais pas scellé la porte.
Il semblait que cela avait été une erreur.
Mi Horan entra, son expression tendue et échauffée.
« Mi Ho... — ? »
« Que pensez-vous faire en ce moment ? »
Avant même que je puisse demander ce qui se passait, Mi Horan se tourna vers le vieil homme et parla d'une voix froide et tranchante.
Le vieil homme tourna également son regard vers elle.
« Madame, quel est le sens de ceci ? Interrompre notre conversation de la sorte — n'est-ce pas franchir la ligne ? »
« Attendez une minute — »
« Celle qui franchit la ligne ici, c'est vous. »
« ... »
Je fermai ma bouche.
Je n'avais jamais entendu une telle colère dans la voix de Mi Horan auparavant.
C'était probablement la première fois.
« Ne vous rendez-vous pas compte à quel point c'est inapproprié ? »
« Est-ce mal de l'éclairer sur ce qu'il devrait savoir ? »
« C'est mal de lui dire des choses qu'il n'a pas besoin de savoir pour le moment. »
« Non, ça ne l'est pas. Le vrai tort ici, c'est de le maintenir dans l'ignorance de choses qu'il devrait déjà savoir — et les responsables de cela sont les vrais coupables. »
« Ce n'est pas vous qui décidez de cela. Vous vous mêlez simplement de ce qui ne vous regarde pas. »
La dispute s'intensifia en un instant, aucune des deux parties ne cédant d'un pouce.
Cela ne ressemblait guère à une conversation entre membres de la famille — c'était bien trop intense pour cela.
Après quelques échanges plus vifs —
« Je le répète, Madame. Je suis toujours en train de parler avec le Jeune Maître. Alors s'il vous plaît, sortez. »
Le vieil homme s'adressa directement à Mi Horan, mais elle se tourna immédiatement vers moi.
« Jeune Maître. »
« Oui ? Euh... oui. »
« Je suis désolée pour cela. Merci d'être venu aujourd'hui, mais je pense que nous devrons continuer cela une autre fois. Il semble que cette conversation va prendre un certain temps. »
« Attendez une seconde. Je pense que je devrais aussi — »
« S'il vous plaît, je vous le demande. »
« ...Compris. »
Sans un mot de plus, je me tournai et partis.
Pas parce qu'elle l'avait demandé poliment.
Le regard dans les yeux de Mi Horan, malgré son attitude composée, était terrifiant.
Même si j'avais voulu rester et écouter, il était clair que cela n'arriverait pas.
« ...Bon sang. »
Que signifiait vraiment le nom de la famille Gu ?
Et que signifiait vraiment être le chef de famille ?
Ce vieil homme connaissait-il vraiment les réponses ?
Il semblait que je ne le découvrirais pas aujourd'hui.
« Tsk. »
J'envisageai brièvement de rester sur place et de forcer la main, mais —
Whoosh — !
Je retirai mon énergie de la barrière et partis, laissant Mi Horan derrière moi.
« ...Je prends congé, alors. »
Aucune réponse.
Supprimant ma frustration, je saisis la porte.
Grincement. Clic.
La porte se referma derrière moi.
Dès que je fus sorti —
« Vieil homme. »
Mi Horan appela doucement.
À cet instant, de l'énergie commença à se répandre depuis le centre de la pièce.
Whoosh — !
La barrière fut déployée une fois de plus.
Une rafale d'énergie frôla Mi Horan, faisant onduler ses cheveux soigneusement coiffés. Sous cela, ses yeux glacés se fixèrent sur le vieil homme.
« Que pensez-vous faire ? »
« Voulez-vous que je répète ce que je viens de dire ? »
Le vieil homme répondit tout en scrutant les environs.
« Vous avez installé une Pierre d'Écoute, n'est-ce pas ? »
Pierre d'Écoute.
Un artefact mystique qui, lorsqu'il était placé dans une pièce, permettait d'écouter les conversations à l'intérieur.
Sa portée était courte, et la distance limitée le rendait peu pratique pour une surveillance sérieuse. Il n'était pas non plus difficile à détecter, raison pour laquelle il était rarement utilisé.
« Oui. Parce que je ne sais pas quelles absurdités vous pourriez déverser. »
« Il semble que vous ayez appris quelques tours depuis notre dernière rencontre, Madame. Ou... »
Les yeux pâles du vieil homme se concentrèrent sur Mi Horan.
« ...cet enfant est-il devenu si précieux pour vous ? »
« ... »
Son ton changea, et les sourcils de Mi Horan se froncèrent.
« Si précieux que vous traitez votre père si durement après toutes ces années ? »
Le mot « père » tordit davantage l'expression de Mi Horan.
« Vous pensez agir comme un père maintenant ? Vous êtes bien trop en retard pour cela. »
La colère sur son visage était indéniable.
Le vieil homme, cependant, ne fit qu'un léger sourire.
« Cela fait un moment que je ne vous ai pas vue en colère. »
« Ne changez pas de sujet. »
« Avez-vous si peur de lui laisser connaître la vérité ? Vous savez aussi bien que moi qu'il finira par découvrir. »
Le regard du vieil homme devint lointain alors qu'il se rappelait le jeune homme qu'il avait rencontré quelques instants plus tôt — l'héritier de la famille Gu, son fils unique, et celui qui faisait sensation à travers Zhongyuan : Gu Yangcheon.
« C'est inutile. »
« Alors c'est pour ça que vous êtes venu ici après toutes ces années ? Est-ce vraiment ce que vous vouliez faire ? »
« Cela servait un double objectif. Vous ne m'auriez pas parlé autrement. »
« Ne cherchez pas d'excuses. Je n'étais pas celle qui a abandonné la conversation et est partie. »
La voix de Mi Horan s'éleva alors qu'elle répondait.
« Vous êtes aussi égoïste que jamais. Comment osez-vous — quelqu'un qui n'est même pas le chef de famille — parler de telles choses ? »
Bang !
Mi Horan frappa sa main fine contre la table en bois.
Goutte.
La tasse de thé se renversa, et le thé se répandit sur le sol, trempant le tissu en dessous.
Même en regardant cela se dérouler, l'attitude du vieil homme resta inchangée.
« L'égoïsme est dans ma nature. Que puis-je y faire ? »
« Comment osez-vous... ! »
« Et pourtant, n'avez-vous pas fait la même chose ? Ignorer votre père et choisir de vous ranger du côté de cet homme au cœur de pierre de la famille Gu. »
« ... »
Homme au cœur de pierre.
À ces mots, les lèvres de Mi Horan se turent.
« Je vous avais prévenue à l'époque, n'est-ce pas ? Cet homme était une tempête — une que personne ne pouvait apprivoiser. Je vous avais dit qu'il finirait par vous abandonner pour poursuivre son but. Même le monstre portant un visage de femme à ses côtés aurait dû rendre cela clair. »
Le bras de Mi Horan, qui reposait sur la table, trembla brièvement.
« Ma brillante fille — vous m'aviez dit à l'époque qu'il surmonterait tout à la fin. »
« ...Cela... »
« Alors ? Que pensez-vous maintenant ? A-t-il vraiment tout surmonté, comme vous l'espériez ? »
« ... »
« C'est risible. Cet homme n'a rien surmonté. Au lieu de cela, il a créé un vaisseau pour contenir une tempête tout comme lui-même. Quelle impression. Était-ce pour s'assurer que quelqu'un puisse poursuivre son héritage ? Si c'est le cas... »
« Surveillez votre langage. »
La voix de Mi Horan, tranchante et réprimée, fit tressaillir les sourcils du vieil homme.
« Personne dans ce monde n'a le droit de l'insulter ou d'insulter mon enfant devant moi. »
Goutte.
La main de Mi Horan tomba de la table.
Une goutte tomba sur le tissu trempé de thé — du sang.
Elle avait frappé la table assez fort pour se blesser, mais —
« Cela vous inclut. »
Sa voix, imprégnée de venin, ne montrait aucun signe de douleur.
« ...Ha. »
Le vieil homme laissa échapper un léger rire.
Mais —
« Vous vous accrochez toujours à des espoirs insensés. »
Son sourire disparut en un instant.
« Vous croyez toujours que vous auriez pu rester à ses côtés. Cet espoir — vous ne l'avez jamais laissé partir. »
« ... »
« Pourquoi ne comprenez-vous pas encore, ma fille ? C'est quelque chose que des gens comme nous ne pourront jamais avoir. »
Serrer.
Mi Horan serra fermement sa main blessée, faisant couler le sang encore plus.
« Je vous l'ai dit — si vous deviez partir, abandonnez au moins cet espoir. Mais même maintenant, vous refusez toujours de le laisser partir. »
« Je n'ai jamais pensé une seule fois que c'était impossible. Et cela ne changera pas, peu importe le temps qui passe — »
« Combien de temps pensez-vous qu'il vous reste ? »
« ... »
La voix de Mi Horan se noua dans sa gorge.
« Pensez-vous vraiment que le temps est de votre côté ? »
« ...Vous. »
« Je l'ai vu moi-même chez ce garçon. »
Les yeux du vieil homme s'assombrirent.
Ce garçon, qui ressemblait à son père, était déjà devenu trop grand pour cacher sa présence.
Beaucoup de gens trouvaient cela contre nature.
Comment quelqu'un d'aussi jeune pouvait-il posséder un tel pouvoir ?
Comment avait-il pu atteindre de tels sommets déjà ?
Alors que d'innombrables personnes pouvaient se poser des questions, le vieil homme n'avait aucune question à ce sujet.
C'était évident.
« Il ne reste plus beaucoup de temps. »
Pour hériter de l'héritage, le garçon devait naître comme quelque chose d'intrinsèquement contre nature.
« Vous savez cela mieux que quiconque, n'est-ce pas ? »
Telle avait toujours été la nature de la famille Gu.
« Devenir un vaisseau et porter les péchés de la famille. Jeter les émotions humaines et ne rester qu'avec la croyance en la préservation de l'ordre. »
Et une fois que cela arriverait —
« Ma fille, penses-tu vraiment qu'il sera toujours la même personne à côté de qui tu voulais rester ? »
« ... »
Mi Horan n'avait aucune réponse aux paroles du vieil homme.
« Abandonne tes espoirs. Une fois que le moment sera venu, il ne sera plus la personne que tu connaissais. Non — il ne sera même plus humain. »
Un vaisseau resterait.
Mais qu'y aurait-il à l'intérieur ?
« Et plus cet enfant devient préparé, plus cela arrivera tôt. Ou peut-être... »
Le regard du vieil homme se tourna vers la porte par laquelle Gu Yangcheon était parti.
« ...cela a peut-être déjà commencé. »
Pour la première fois, de la culpabilité vacilla dans les yeux du vieil homme alors qu'il parlait.
Sssssss...
Le vent s'infiltrait au cœur de la caverne.
L'espace silencieux était enveloppé dans les ténèbres — totalement dépourvu de toute lumière ou son.
Rien ne pouvait être vu.
Et pourtant —
Clank.
Clank.
Un léger bruit brisa le calme.
Des profondeurs de la caverne, le son résonnait.
Qu'est-ce que cela pouvait être ?
La question ne persista que brièvement avant que la réponse ne se révèle.
Au cœur même des ténèbres —
Whoosh — !!
Une étincelle s'enflamma.
Petite mais féroce, la flamme éclata vers l'extérieur, répandant la lumière en un instant.
Alors que la caverne s'illuminait, son intérieur apparut.
Et la source du son devint claire.
Sur un côté de l'espace, se dressait une porte énorme.
Elle était si massive que mesurer sa taille semblait impossible.
Sa présence dans une telle caverne défiait la raison.
Enroulées autour de la porte colossale se trouvaient des chaînes, tout aussi immenses en proportion.
Clank — !
Le bruit provenait des chaînes.
Elles tremblaient, comme si elles essayaient de résister à toute force menaçant de les briser.
Les chaînes gémissaient, désespérées de maintenir la porte fermée, tandis que la porte elle-même tremblait violemment, comme si elle aspirait à s'ouvrir.
Rumble — !!
Et là, agrippant les chaînes, se tenait une silhouette trempée de sueur.
La carrure massive de l'homme rivalisait avec une montagne.
Son corps ondulait de muscles, et sa peau était marquée d'innombrables cicatrices.
Pourtant, même sa forme imposante semblait petite comparée aux chaînes qu'il luttait pour retenir.
La sueur coulait de son corps.
Ses bras tremblaient, et ses yeux injectés de sang montraient la tension de son effort, mais il n'émit aucun son.
« ... »
Il se contenta de resserrer sa prise sur les chaînes, déterminé à ne pas lâcher.
Et puis —
Whoosh — !!!
Une colonne de feu jaillit, frappant et s'enroulant autour des chaînes.
Clink.
Les flammes s'enroulèrent autour des chaînes tremblantes, les liant en place.
Les chaînes se contractèrent, scellant la porte encore plus étroitement.
Le tremblement cessa.
Le son s'arrêta.
« ... »
Ce n'est qu'alors que l'homme relâcha sa prise.
Ses mains étaient trempées de sang, la peau déchirée à vif.
Pourtant, malgré la douleur évidente, son visage restait vide.
Alors qu'il se tenait là, une voix parla.
« Impressionnant. »
Un vieil homme aux yeux cramoisis s'approcha.
« Penser que tu tiendrais vraiment. »
Aux paroles de l'aîné, l'homme tourna lentement la tête.
« Tu es là. »
Sa voix était profonde et rude, lourde d'épuisement.
« Comment était-ce ? Gérable ? »
« ... »
L'homme jeta un coup d'œil à la porte qu'il avait lutté pour maintenir fermée.
Maintenant enveloppée de flammes, elle restait immobile.
« Ne sois pas si déçu. Je ne pensais pas que tu tiendrais aussi longtemps », dit le vieil homme.
« Je ne suis pas déçu. »
« Eh bien, c'est bon à entendre. »
L'aîné gloussa.
L'homme déplaça son regard vers le bras de l'aîné — ou plutôt, la manche vide où son bras gauche aurait dû être.
« Ah, ceci ? »
L'aîné sourit, remarquant le regard.
« J'avais des affaires à régler. Curieux ? »
« Non. »
« Comme tu es froid. »
L'homme ne dit rien, tendant la main à la place.
Whoosh — !
Une robe gisant sur le sol vola dans sa prise.
Sans hésitation, il l'enfila.
C'était un acte mécanique, sans émotion.
L'aîné regarda avec amusement.
« Ton fils a pas mal d'esprit. »
Sa voix portait un bord enjoué.
L'homme se figea.
Sa tête tourna légèrement.
Surpris par la réaction, les yeux de l'aîné s'écarquillèrent d'amusement.
« Quelle expression intéressante. »
« Tu l'as rencontré ? »
« Ne me regarde pas comme ça. Je voulais seulement voir le visage de mon petit-fils. »
Rumble — !!!
La caverne trembla.
La source était l'intention meurtrière émanant du corps de l'homme.
« Qu'as-tu fait ? »
« Hmm. »
L'aîné pencha la tête, appréciant clairement la tension.
« Et si je disais que j'ai fait quelque chose ? Que ferais-tu alors ? »
Rumble...
Les vibrations s'arrêtèrent brusquement.
Il semblait que rien n'arriverait — mais ce calme ressemblait au calme avant la tempête.
Gloussement.
L'aîné leva légèrement la main.
« Tu es terrifiant. Allais-tu frapper ton propre père ? »
« ... »
« Ne t'inquiète pas. Avant d'être ton fils, il est mon précieux petit-fils. Je ne lui ai rien fait. Je voulais vraiment seulement le voir, alors calme-toi. »
Le regard de l'homme persista, mais son corps se détendit finalement.
Si ce n'avait été pour ces mots, qu'aurait-il pu arriver ?
L'aîné se demanda brièvement mais choisit de ne pas tester davantage.
Il y avait des questions plus urgentes à traiter.
« Mon fils. »
L'aîné parla à nouveau.
« Souviens-toi de ceci — tu dois t'assurer que le garçon devienne l'héritier avant qu'il ne soit trop tard. Et plus important encore... tu dois prendre ce siège. »
« ...Je comprends. »
« Bien. Tu dois comprendre. »
Whoosh.
Des flammes commencèrent à monter du corps de l'homme.
« C'est notre fardeau. »
« ... »
Il ne donna aucune réponse.
Au lieu de cela, il laissa les flammes le consumer.
Il y avait un endroit où il devait être.
Et alors que Gu Cheolwoon disparaissait dans le feu —
La caverne devint silencieuse.
Laissé seul, l'aîné s'approcha calmement de la porte.
Se tenant devant elle, il parla.
« Comme c'est pitoyable. »
Pourtant, son expression contredisait ses mots.
Il n'y avait aucune trace d'émotion dans ses yeux.