Chapitre 790
Ses yeux étaient rouges et injectés de sang.
Des larmes montaient et coulaient le long de ses joues.
Ses cils tremblants, ses sourcils légèrement froncés...
La légère rougeur sur son nez et les coins de ses lèvres qui s'affaissaient.
Elle essayait désespérément de retenir ses larmes, mais sans succès.
Son visage trahissait chaque once de chagrin qu'elle ressentait.
C'était l'expression que portait Cheonma.
« ...Qu'est-ce que c'est que ce délire ? Tu es en train de pleurer ? »
Je retirai ma main de son épaule.
C'était un spectacle qui me laissait stupéfait.
Cheonma pleurait.
Celle qui régnait au-dessus de tous, observant le monde avec une froide indifférence...
Maintenant, elle sanglotait si misérablement.
Et elle serrait Dol-dol dans ses bras en le faisant.
Ses doigts tremblaient, tout son corps était secoué de spasmes.
Pendant ce temps, Dol-dol avait juste l'air confus.
Pas seulement elle, même les autres personnes dans la pièce étaient figées, dans l'incrédulité la plus totale.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Sérieusement, qu'est-ce que c'était que ce cirque ?
Pourquoi pleurait-elle ici, de tous les endroits possibles ?
Non, pouvait-elle seulement pleurer ?
Je l'avais vue ricaner avec mépris et lancer des regards dédaigneux d'innombrables fois, mais ça... c'était la première fois que je la voyais pleurer.
Et, chose étrange...
Maintenant, elle ressemblait encore plus à Wi Seol-ah.
Pas seulement par son apparence, mais par la façon dont elle semblait si fragile en cet instant.
C'est peut-être pour ça que...
« ... »
Ma main, que je venais de retirer, hésita.
Qu'est-ce qui pouvait bien pousser Cheonma à pleurer ainsi, en tenant Dol-dol si fort ?
Quelque chose que je ne pouvais expliquer flottait dans l'air.
[Viens ici.]
« Hein ? »
Je fronçai les sourcils.
J'inclinai légèrement la tête et jetai un coup d'œil autour de moi.
À qui appartenait cette voix ?
J'avais l'impression que quelqu'un venait de parler, mais la voix s'estompait, laissant derrière elle une sensation étrange.
[Dis bonjour à Papa.]
« ... »
Une douleur soudaine me transperça les tempes, et j'attrapai instinctivement ma tête.
À qui était cette voix ?
Je pouvais l'entendre, mais elle ne s'enregistrait pas, elle ne faisait pas tilt.
La douleur lancinante dans ma tête s'aggrava, rendant ma respiration saccadée.
Crac... !
J'eus l'impression que quelque chose se brisait en moi.
Vwoooom... !
Puis, tout à coup, des vibrations se propagèrent du plus profond de ma poitrine.
C'était comme si quelque chose forçait les fragments à se recoller, les liant pour qu'ils ne s'effondrent pas.
Se resserrant.
Comme si l'on nouait des fils lâches.
Et juste comme ça, le mal de tête disparut.
La voix lointaine s'évanouit également.
Ma respiration se stabilisa et le tremblement de mes doigts cessa.
Même l'hésitation dans mon cœur avait disparu.
J'attrapai à nouveau l'épaule de Cheonma et la tirai en arrière.
« Lève-toi. »
« ... »
Elle résista, s'agrippant fermement comme si elle refusait de lâcher prise.
Je fronçai les sourcils.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu crois que c'est ta chambre personnelle ou quoi ? Lève-toi ! »
« ... »
« Et pourquoi diable t'accroches-tu à lui en pleurant ? Tu le connais au moins ? »
Demandai-je sèchement.
Les yeux de Cheonma tressaillirent.
Attends... connaissait-elle vraiment Dol-dol ?
Impossible.
Mais la façon dont son expression changea me fit marquer une pause.
« ...Je ne... sais pas. »
Sa voix se brisa.
« Quoi ? »
Je ne sais pas... Je ne sais pas qui il est...
Elle ne savait pas ?
Elle ne savait pas qui était l'enfant dans ses bras ?
Eh bien, évidemment.
« ...Alors pourquoi cette tête ? »
Si elle ne savait pas, pourquoi avait-elle l'air de ça ?
Cheonma regarda Dol-dol, les yeux remplis d'incrédulité...
Comme si elle ne pouvait pas le comprendre elle-même.
« C'est quoi ce regard ? »
« ...Je ne sais pas... »
« Alors, si je comprends bien. Tu ne connais pas ce gamin, mais tu fais irruption ici, tu te mets à pleurer à chaudes larmes, et maintenant tu fais cette tête ? »
« ...Je ne sais pas ça non plus. »
« Alors qu'est-ce que tu sais, bon sang ? »
« Je ne... »
Snap... !
J'attrapai Cheonma et l'écartai.
Elle devait avoir baissé sa garde, car cette fois, ce fut facile.
Avec une certaine distance maintenant entre elle et Dol-dol, Cheonma tendit désespérément la main pour attraper à nouveau l'enfant, mais...
Grip... !
J'attrapai son poignet et l'arrêtai.
« Si tu ne sais pas, alors recule. »
Même moi, j'étais surpris par la froideur de ma voix.
« ... »
C'était peut-être le ton de ma voix, mais la force de Cheonma quitta sa main.
Je la repoussai davantage.
Elle trébucha, et Gu Heebi intervint rapidement pour la rattraper.
La distance étant accrue, la tension commença enfin à retomber.
Je me tournai vers Dol-dol.
« Ça va ? »
« Hein ? Oui, je vais bien. »
Contrairement à la crise dramatique de Cheonma, Dol-dol ne semblait pas le moins du monde ébranlé.
Était-ce parce qu'il n'était pas humain ?
« Je suppose que j'ai une autre maman dont je ne connaissais pas l'existence. »
« ...C'est quoi ces absurdités ? »
Il sortit une énormité et claqua même de la langue.
« J'étais en train de manger quelque chose de bon, en plus. Pff. »
« ... »
Ouais.
Il y avait vraiment quelque chose qui clochait avec ce gamin.
Il me ressemblait quand j'étais plus jeune, mais tout le reste chez lui était... faux.
« Peut-être qu'il me ressemble juste, et c'est tout. »
Je n'avais jamais été aussi déconcertant.
Il devait y avoir autre chose ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusive on Nоvеl𝚒ght) qui se tramait.
Alors que je fixais Dol-dol, essayant toujours de recoller les morceaux, il se mit soudainement à bouger.
Il fit un pas en avant, et son expression changea complètement.
D'un visage rusé et narquois à...
« Grand-mère ! »
Son visage se transforma en l'image même de l'innocence alors qu'il appelait et courait droit vers Dame Mi.
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Je restai figé.
Dol-dol courut dans les bras de Dame Mi et l'embrassa étroitement.
Et comme si cela ne suffisait pas...
« Attends... Comment il l'a appelée ? »
Mon esprit devint vide.
Je me préparai à voir Dame Mi exploser de colère, mais au lieu de cela...
« Tu as eu peur ? »
« Hein ? »
« Non, pas vraiment. Je vais bien. »
« ... »
Dame Mi se contenta d'enlacer Dol-dol et même de lui tapoter doucement le dos.
« ... ? »
Je me tournai et fixai Gu Heebi, cherchant des réponses.
Mais...
« ... »
« ... »
Gu Heebi secoua juste légèrement la tête.
Elle ne savait pas non plus.
« Ouais. Évidemment. »
Je hochai la tête pour moi-même.
« Quel bordel sans nom. »
Rien de tout cela n'avait de sens.
Honnêtement, appeler cela un rêve semblait plus crédible que ce que j'étais en train de voir.
Je baissai légèrement la tête, laissant échapper un soupir.
Pas vers Gu Heebi...
Mais vers Cheonma, qui observait toujours Dol-dol avec cette étrange expression.
Je fronçai les sourcils et l'appelai.
« Hé. »
« ... »
« Tu as fini maintenant, alors juste... »
Viens avec moi.
J'étais sur le point de dire ça quand...
« C'est terriblement bruyant ici. »
« ... ! »
Une voix retentit depuis l'extérieur de la pièce.
Tous les regards se tournèrent immédiatement vers elle.
À l'entrée.
Plus précisément, quelques pas derrière Gu Heebi.
C'était de là que la voix était venue.
Et debout là, en tant que propriétaire de cette voix, se trouvait...
« ... »
Au moment où je le vis, je sus.
« Ce vieil homme. »
L'homme drapé dans des robes blanches simples, avec une tête pleine de cheveux blancs et des rides profondément creusées.
C'était lui qui m'avait fait appeler.
L'ancien chef de la Compagnie Commerciale Baekhwa.
Celui qui la dirigeait avant Dame Mi.
L'homme qu'ils appelaient le Premier Chef Baekhwa.
Cui. Cui, cui.
Le chant des oiseaux filtrait à travers la fenêtre.
Ce n'était pas vraiment le matin ; l'heure était bien trop avancée pour cela.
Mais avec la lumière du soleil qui entrait et les oiseaux qui gazouillaient, cela ressemblait au matin malgré tout.
Cela aurait dû paraître paisible.
Une journée lumineuse, la lumière du soleil filtrant, les oiseaux chantant... c'était l'image même de la sérénité.
« C'est ridicule... »
Mais malgré la scène...
« C'est tellement inconfortable, bon sang. »
Ma poitrine se serrait à chaque seconde qui passait.
Comment pouvait-il en être autrement ?
Quiconque se sentirait à l'aise dans cette situation devrait être fou.
Je jetai un coup d'œil à la table.
Le thé devant moi restait intact.
Il avait complètement refroidi, ne dégageant plus de vapeur.
Et il était toujours aussi plein que lorsqu'il avait été servi.
En d'autres termes...
Le temps avait passé.
Beaucoup de temps.
Et je n'avais pas pris une seule gorgée.
« Tsk. »
Il n'y avait pas de meilleur signe de l'inconfort de la situation.
Dieu, c'était gênant.
Je m'éclaircis la gorge.
Je l'avais déjà fait plus d'une douzaine de fois.
Je détournai le regard, incapable de continuer à fixer le même point, et répétai le processus plusieurs fois.
Et pourtant...
« Pourquoi ne dit-il rien ? »
Le vieil homme assis en face de moi n'avait pas prononcé un seul mot.
Il semblait avoir dans les quatre-vingts ans, et malgré son âge, il n'y avait aucun signe qu'il ait jamais pratiqué les arts martiaux.
Pourtant, ses yeux perçants, semblables à des lames, et sa présence inflexible suggéraient une force qui ne venait pas du corps.
Ses traits suggéraient qu'il avait été autrefois remarquablement beau...
Un homme qui faisait probablement tourner les têtes dans sa jeunesse.
C'était le père de Dame Mi.
Le Premier Chef Baekhwa.
L'homme qui m'avait convoqué.
Après son arrivée soudaine et sa remarque unique qui fit taire la pièce, il était entré et m'avait appelé à le suivre.
Et maintenant...
Depuis ce qui semblait être un quart d'heure, nous étions assis face à face dans un silence complet.
Pourquoi ?
Parce que le vieil homme refusait simplement de parler.
Je n'étais pas très bavard moi-même, mais à ce stade, l'entêtement avait pris le dessus, et j'avais décidé de ne pas briser le silence en premier.
« Alors pourquoi diable m'a-t-il appelé ici ? »
J'avais annulé tout mon emploi du temps et j'étais venu jusqu'ici...
Et pourtant, il n'y avait pas un seul mot d'explication.
« Est-ce qu'il essaie de me tester ? »
Aussi ridicule que cela puisse paraître, c'était possible.
Peut-être qu'il ne m'aimait pas.
Le fils d'une concubine, un bâtard, sur le point d'hériter du nom de famille simplement parce que j'étais un homme.
S'il pensait que ses petites-filles légitimes étaient éclipsées à cause de moi, cela pourrait être sa façon de montrer son mécontentement.
« ...Hmm. »
Si c'était sa raison, je ne pouvais pas vraiment la contester.
Parce que, honnêtement ?
Il n'aurait pas tort.
Alors je décidai de mettre ma fierté de côté et de baisser un peu la tête.
« ...Euh. »
Je brisai enfin le silence, en m'adressant à lui.
« Monsieur. »
Les yeux du vieil homme se tournèrent vers moi.
Son regard était tranchant et froid.
Soudain, le regard perçant de Dame Mi prenait beaucoup plus de sens.
Elle tenait ça de lui.
N'avait-il pas aimé la façon dont je m'étais adressé à lui ?
Je n'avais pas d'autre titre en tête, cependant.
« J'ai entendu parler de l'Aîné Il. Il a dit que vous aviez demandé à me voir. »
Je parlai prudemment.
Finalement, les lèvres du vieil homme s'entrouvrirent.
« Oui. »
Une réponse sèche.
Les premiers mots qu'il prononçait depuis que nous nous étions assis.
« ...Puis-je vous demander pourquoi ? »
Pourquoi m'avait-il appelé ici ?
Cet homme, quelqu'un que je n'avais même jamais rencontré dans ma vie précédente, m'avait convoqué.
Certes, les rencontres inattendues étaient devenues courantes dans cette vie, mais celle-ci ?
Celle-ci semblait plus étrange que la plupart.
« Aujourd'hui a été une succession de choses folles. Ça m'énerve. »
La crise de Cheonma.
La réaction inhabituelle de Dame Mi.
Et maintenant ça.
Une chose étrange après l'autre.
C'était suffisant pour me faire tourner la tête.
Clink.
Le vieil homme prit sa tasse de thé.
Il ne répondit pas.
Au lieu de cela, il prit une gorgée.
Comme le mien, son thé était froid depuis longtemps.
Après s'être humecté les lèvres...
« Je vous présente mes excuses. »
« ...Quoi ? »
Des excuses ?
Je clignai des yeux, confus.
« Soudainement... que voulez-vous dire ? »
« Je viens de réaliser, en buvant ce thé, combien de temps a passé. »
« ... »
Attends.
Était-il en train de dire qu'il n'avait même pas remarqué ?
« C'est peut-être mon âge. Je me retrouve perdu dans mes pensées de plus en plus ces jours-ci. Je m'en excuse. »
« ...C'est bon. Mais si vous pouviez, j'apprécierais que vous parliez plus familièrement. Honnêtement, la formalité me met un peu mal à l'aise... »
« Je ne parle pas familièrement à ceux que je ne considère pas comme proches de moi. J'espère que vous pouvez comprendre. »
« Ah, oui. »
Je fermai la bouche, gêné.
Il disait qu'il ne parlait pas familièrement à ceux qu'il ne considérait pas comme proches.
Il y avait un mur massif derrière ces mots.
C'était clair : je n'étais pas quelqu'un qu'il considérait comme proche.
Et tout comme l'Aîné Il l'avait dit, il ne m'avait pas appelé ici simplement pour voir son « petit-fils ».
C'était l'implication.
« Alors qu'est-ce que c'est, bon sang ? »
Si ce n'était pas ça, alors pourquoi m'avait-il fait venir ?
Je n'arrivais pas du tout à comprendre.
« Si ce n'est rien d'important, j'espère vraiment qu'il en viendra au fait rapidement. »
Je n'étais pas enthousiasmé par cette convocation, et je ne serais pas contrarié s'il gardait ses distances.
Nous étions des étrangers...
Même pas liés par une goutte de sang.
Et considérant que je n'avais eu aucun lien avec lui dans ma vie passée, je m'en fichais un peu.
La seule chose qui me faisait hésiter était le fait qu'il était le père de Dame Mi.
Cela seul me restait en tête, cependant...
« ...Pourquoi est-ce que ça me dérange ? »
Je réfléchis à la pensée. Y avait-il une raison pour que cela me dérange ?
Dame Mi n'était pas liée à moi par le sang non plus.
« Hmm. »
Je n'arrivais pas à comprendre pourquoi cela persistait dans mon esprit.
Quoi qu'il en soit...
« Alors, puis-je vous demander pourquoi vous m'avez fait appeler ? »
Les mots précédents du vieil homme avaient apaisé une partie de mes nerfs.
S'il n'avait pas de grandes intentions, alors je n'avais pas non plus à m'en faire.
Me détendant légèrement, je posai ma question.
Mais...
« ... »
Le vieil homme se contenta de me fixer.
Son regard était si intense que je ressentis presque le besoin de corriger ma posture.
...Devrais-je me redresser à nouveau ?
J'étais sérieusement en train de débattre quand...
« Je ne vous ai pas convoqué pour quelque chose de compliqué », finit-il par dire.
Dieu merci.
Il continua.
« Je vous ai appelé ici parce qu'il y a quelque chose que je dois demander. »
« ...Qu'est-ce que c'est ? »
« Pourriez-vous mettre en place une barrière de Qi pour nous ? »
« ... ? »
Sans demander pourquoi, je fis un geste de la main.
Vwoooom... !!
Une barrière enveloppa rapidement la zone.
Elle était plus épaisse que nécessaire, car je n'avais pas pris la peine de contrôler sa sortie.
« C'est fait. »
« Merci. »
Qu'est-ce qu'il allait bien pouvoir dire qui nécessitait une barrière ?
À ce stade, ma confusion se transformait en frustration.
« Je vais demander maintenant. »
Les yeux du vieil homme se fixèrent sur les miens.
« Avez-vous... remonté le temps ? »
Vwoooom... !!
Au moment où j'entendis ses mots, la barrière de Qi que je venais de dresser trembla violemment.